建平十七年
隨著時間的洗禮，祁青帝越發的沉穩內斂，威嚴日盛，氣勢懾人，只不過是那是在群臣前，等回到了靈溪宮，又是另一番面貌。
整個人眉眼都柔和了起來，雖不長笑，話也不多，卻是沒有那股子凌厲勁兒，就連皇長子也看著父皇覺得和藹了許多。
光陰易逝，歲月無痕，傾城的美人最怕時光的摧殘，仟夕瑤照了照鏡子，看了眼魚尾紋，不知道是慶幸還是什麼……，總歸，她容色一般，倒也沒有覺得和十幾歲的時候相差太多，皇帝從身後走來看到案桌上放著的美人圖。
「這是什麼？」
「今年選秀的美人。」如果是以前仟夕瑤還會吃味吃味，但是到了現在，只有幾分調侃的心思，說道，「陛下，現如今外臣說這選秀已經延期了好幾年，也實在是有點過不去了。」
皇帝面無表情，似乎有點難以理解。
仟夕瑤見皇帝這神情抿嘴笑，指了指最上面的美人圖說道，「這是常大人家的小女兒，據說容貌出眾，倒是和十幾年前的柏氏有的一比，你瞧著如何？」
皇帝卻不看美人圖，有些擔憂的看了眼仟夕瑤，見她眸光發亮，倒是不見一絲醋意，心中稍安，結果聽到仟夕瑤又說道，「陛下，要不臣妾就旨了她入宮？」
「入宮作甚？」皇帝莫名說道。
「陛下不是向來喜歡這種如同牡丹花一般嬌豔的女子。」仟夕瑤問道。
皇帝總覺得今天的仟夕瑤有點太過反常，反常即為妖，這顯然是有什麼其他原因，他心頭突突的，越發謹慎了起來，聽到這裡趕忙矢口否認道。「朕何曾喜歡過。」
仟夕瑤卻笑道，只是這笑容有帶著幾分假「當初陛下不是很喜歡柏貴妃……，入宮不過一年就升到了貴妃，據說還時常去看她？」
皇帝皺了皺眉眉頭，瞪著仟夕瑤。
仟夕瑤卻是無所畏懼，帶著幾分委屈說道，「都說我是心窄的，這後宮裡幾乎沒什麼像樣的美人，陛下……，臣妾覺得冤死了。」仟夕瑤說道這裡，帶著決斷說道，「既然陛下沒有異議，那就直接點她入宮了。」
皇帝差點氣笑了，彎腰抱起仟夕瑤，把她丟到了床鋪上，恨聲說道，「真是個心狠的女人，明知道朕心裡是怎麼想的，還這般把朕推給外人。」
仟夕瑤見皇帝這般，說道，「那以前的柏氏是怎麼回事？」
皇帝就知道仟夕瑤肯定是有事心裡過不去，在這樣的裝腔作勢，十分的……，但是又讓他狠心不起來，心裡忍不住嘆道，這幾年是越發的順著她了，大臣們都說仟夕瑤的哥哥仟召陵是個妻管嚴，皇帝深深的覺得自己也快要榮登這個名號了。
看著仟夕瑤一臉無所謂，但是眼睛卻是不錯眼的盯著自己，就知道這件事可能壓在心裡很久了，心下一軟，揉了揉她的臉頰說道，「朕瞧著，這宮裡都不需要釀醋了，皇后娘娘的這邊都氾濫成災了。」
原皇后暴病而亡的第二年，皇帝就封了仟夕瑤為皇后，不過宮殿還是靈溪宮，只是重新修繕了一番。
皇帝很是認真的說道，「就如同夕瑤你種在院子裡的茶花，不過是覺得看著賞心悅目而已。」皇帝這話已經很明確了，就是說，我只是欣賞，並沒有碰過人家一根指頭，也沒有過其他想法。
仟夕瑤有點不敢置信，瞄了眼皇帝，一副陛下你當我傻子那麼好騙，皇帝恨的牙癢癢，壓著她的身子就親了過去，不過一會兒屋內就穿氣喘吁吁的聲音，皇帝語氣裡帶著幾分暗啞，說道，「朕看你就是太閒了，等著再生了一胎，你就沒功夫想這些亂七八糟的事情，朕對你的心意，你還不知道？」
很快，屋內就春光四溢。
二皇子這些年老實了許多，不過一年裡也有大半年不在宮裡，不是出門遊歷就是說要去尋什麼東西，總歸要是讓他老實呆在宮裡就跟殺了他一般的痛苦，好在大皇子如今還沒去封地……，至於原因，當然是因為他還沒成親，當然這也不是最重要的，還有就是隨著時間的流逝皇帝對大皇子也越發的視如己出，倒也不再提要送他回去的事情。
結果這一年的下半年，二皇子回來的時候就發現，母后又有了，囧。
永平公主睜著一雙懵懂的眼睛，盯著仟夕瑤的肚子，不可置信的說道，「娘，你又有寶寶了？」
仟夕瑤也沒有想過倒在了這年紀又有了孩子，摸了摸永平公主的面容說道，「娘再生個小弟弟陪著你玩好不好？」
永平公主嬌聲說道，「好。」
「別是像你二哥那般，整日的往外跑，娘就是想見一面還得等到過年的時候。」仟夕瑤看著身子挺拔的二皇子，故意大聲說道。
二皇子腳步一滯，臉上露出尷尬的神色，不過很快又恢復了嬉皮笑臉的模樣，歡歡喜喜的喊道，「娘，我想死你了。」然後抱住仟夕瑤的手臂撒嬌，說道，「娘你不知道，我這次去了西南，哪裡可真是荒涼，可是卻一眼望不到頭，都是高原土坡，兒子走了一天也找不到水洗臉，最後吃了硬邦邦的饅頭，哎呦，硬的差點把我的牙給崩了下來。」二皇子說著拿著仟夕瑤的手摸了摸自己的臉，「娘，你看看是不是糙多了？活像是個小老頭似的。」
「哥哥才不是小老頭。」永平公主被二皇子誇張的動作弄的笑了起來，不過很快又心疼的說道，「娘，哥哥好可憐，受了那麼多苦，讓膳房給哥哥多做點好吃的，對，我哪裡還有香凝膏，抹上臉上最好了，哥哥我這就給你去拿。」
二皇子見妹妹這般天真活潑，很是喜歡，趕忙拽住她的手說道，「別去了，我哪裡也有，就是天氣太乾燥了。」說完唉聲嘆氣的看了眼仟夕瑤。
仟夕瑤終於繃不住笑了，指著二皇子說道，「你這個小滑頭，就知道娘心軟。」然後伸手捧著二皇子臉仔細打量，一看這孩子臉還真是糙了許多，心疼的說道，「你去那地方幹什麼？沒得自己找罪受。」
二皇子卻神氣活現的，說道，「娘，你是沒去看過，那地方實在是漂亮，有種……」
「有種壯烈的景緻是不是？」皇帝龍行虎步的走了進來，二皇子看到皇帝臉上的表情也亮了起來，跳起來喊道，「父皇，父皇！」如果不是礙於帝王威嚴，說不定也會毫不猶豫的上去抱一抱。
皇帝眼底滿是笑意，可是卻繃著臉，說道，「還好意思回來？你到底是多大的人了？還總是在外面跑，你母親可是一直都很擔心你。」
二皇子嘿嘿的笑，說道，「兒臣身邊都是父皇委派的大內高手，安全自然無慮，就是多少受了罪而已，不過在外總是不比家裡，這樣兒臣才能更加知道家裡的好不是？」二皇子又去蹭仟夕瑤的手背，弄得仟夕瑤真是哭笑不得，覺得這孩子這就是人精，什麼話都叫他給說透了，她還能說什麼？
仟夕瑤擰了擰二皇子的鼻子說道，「你呀，就是會哄人。」
「這邊不是有大哥在嗎？有哥哥在，我就可以放心的出去了。」二皇子笑眯眯的說道，「哎，大哥呢？」
「你以為你大哥跟你一樣整日的清閒？如今正在工部任職，可是忙得很。」仟夕瑤瞪了眼二皇子說道。
「原來是這樣。」二皇子搔了搔頭，嘿嘿笑著說道，「那咱們什麼時候開飯？我可是在外面餓了許久了！」
「現在就開，你這個孩子！」仟夕瑤半是心疼，半是寵溺的說道。
小花園裡桂花香撲鼻，春日的氣息十分的濃烈，這幾年靈溪宮一直在往外擴，把旁邊幾個宅子都平了，給大皇子和二皇子還有永平公主都單獨弄出個住處，小花園更是翻了一倍，很是漂亮。
二皇子見飯桌上都是自己喜歡吃的菜，不過一會兒自己的碗碟上又都堆滿了父皇，母后還有妹妹給他夾的菜，心裡熱烘烘的，忽然就想起那首詩來，什麼遊子身上衣，母親手中線……，家裡可真好，他臉上露出滿足的神色來，埋頭苦吃了起來。
大皇子已經過了二十，可是卻一直都沒有成親，仟夕瑤是個理想主義者，她總想讓大皇子尋個自己喜歡的，所以經常邀了各家小姐進宮，結果大皇子卻是沒有看對眼的，這讓她十分的犯難，甚至還對大皇子說過，只要是你喜歡的，就是身份低微點也沒關係，大皇子當時聽著很是激動的樣子，可是一轉眼又不提成婚的事情了，後來仟夕瑤才知道，這孩子感情就是感動她的態度，而不是有了喜歡的人。
就這樣拖拉拖去的，到現在還是個單身。
這幾年大皇子突然間就迷上了鍛造，剛開始還會自己制劍，等著後來又開始研究弓弩武器，如今更是在研究火銃。
二皇子過去的時候大皇子正在往槍裡填充火焰，滿屋子都是火藥的刺鼻味道，二皇子皺了皺眉強忍著走了過去，說道，「大哥，我回來了！」
大皇子看到二皇子很是驚喜，忍不住開口說道，「你什麼時候回來的？怎麼都不告訴我一聲？」然後看了看手上的槍，依依不捨的放了下來，脫了手套對著二皇子說道，「走，咱們出去說，可是有日子沒見了，你這次又去了哪裡？」
二皇子攬著大皇子的肩膀，笑嘻嘻的說道，「是今天中午到的，我還問娘怎麼不見大哥，娘說你這幾天十分的忙，還說不過不是要緊的事兒就不要找你，娘就沒有告訴你。」
「你回來可是大事！娘也真是。」大皇子性格很是內斂，不大愛說話，總是沉著一張臉，可是看到二皇子卻是完全不一樣了，整個人都柔和下來，眉眼帶笑，看著十分的高興。
「哈哈，娘不是擔心影響你嗎？」二皇子和大皇子漸漸的消失在了門口，等著兩個人一走，頓時又工匠開始竊竊私語了起來。
說道，「他們不是都說，因為大皇子用讒言討好了皇后，這才讓皇后看親生的兒子都不順眼，把二皇子擠兌的連京都都呆不下去了，這才總是在外不會來嗎？怎麼兩個人看著這麼親密？」
「知人知面不知心，興許就是在做戲吧？」
「你們都不要命了，連皇子的事情都敢非議？」另外一個頭目一樣的男人厲聲說道，弄得那幾個人表情訕訕的，說道，「劉大哥，我們就是說說而已，再說這不是我們說的……，你去外面打聽打聽，很多人都是這麼說的。」
「真是以小人之心度君子之腹，你們知道什麼？大皇子和二皇子從小吃在一起，睡在一起，那是比親兄弟還還親兄弟，什麼擠兌……，真是亂七八糟的，都去給我幹活兒！在跟女人一樣嚼舌根的，小心我不饒你們！」說完狠辣的瞪了眼眾人，頓時所有人都不敢說話了，趕忙低頭幹活。
大皇子在自己平時歇息的屋裡擺了一桌酒席吃了起來，二皇子打量了眼四周，說道，「這裡可真是簡陋。」
大皇子卻不以為意說道，「我住的可是比別人好多了，好了，咱們碰一杯，哥哥可是要感謝你上次拿了火銃圖紙過來，要不然到現在我還只是在研究沒有做出來。」
二皇子得意的笑，神采飛揚的，說道，「那不過是運氣，恰巧找打神機老人，只可惜，他不願意出仕，只肯奉了圖紙上來，不然有他在興許就更快了。」二皇子越是說道後面越是帶著幾分惋惜，「以前呆在宮裡總以為這個世界就是這樣，床是軟的，衣服都是燻過香的，出去才知道，那些餓肚子的平民百姓，拿著麻布裹身的人簡直就是數不勝數。」
大皇子露出欣慰的神色來，說道，「你可是越發懂事了。」
二皇子眼神清亮，笑著說道，「我可是一直都很懂事，這些年我不在宮裡，還是哥哥帶我照顧孃的，哥哥我敬你一杯。」
兩個人碰了杯，把酒飲盡，不過幾杯下肚，兩個人就有些臉紅了。
大皇子是不善飲酒，二皇子是和皇帝喝過一些，所以就有點醉意了。
兩個人說話越是無所顧忌，談起小時候的趣事越發的忍俊不禁都笑了起來，「你這小子非說要練什麼鍛造，結果把流水寶刀給弄斷了。」
二皇子赧然的笑，說道，「那時候還小，哈哈，後來弟弟不是補了一把刀給哥哥。」
「你一直是這麼的好。」大皇子似乎頗為感觸，像是小時候那般摸了摸二皇子的頭，說道，「你到底打算什麼時候回來？哥哥知道你心意，但是這樣下去不行。」
「哥哥？」
大皇子看二皇子瞪著一雙眼眸看著他，笑了笑說道，「這種事還需我說破？你不就是擔心，自己總是在宮裡，然後父皇擔心我們兩個這麼相對會有隔膜，又覺得會搶了我的鋒芒，越發讓父皇待我不好，所以才會一直在外面跑不是嗎？」