只看到晴兒穿著一身白衣，張著雙手，在大雨中狂奔。她小小的身影，像個就快被狂風暴雨撕碎的風箏。她邊跑邊哭邊喊：
「簫劍……我跟你一起走！你要走，帶我一起走……等等我……等我……」
不能回頭！不能回頭！簫劍心裡在瘋狂的吶喊，為了她，為了小燕子，只有走！只有走……他毅然的一咬牙，再度駕馬飛奔而去。
晴兒眼看他停下了，又看他掉頭而去，大急，狂追。腳下一滑，就從一個斜坡上骨碌骨碌滾下去，她一面滾，一面哀號著：
「簫劍……我選擇你……你不要走……我錯了……你不要走……」
簫劍一面奔馬，一面回頭。眼看她滾下斜坡，他再也控制不了自己，掉頭就向晴兒奔去。馬兒奔到一半，他已經飛身而下，奔向她。但是，眼看快要到她身邊了，他站住了，心裡吶喊的聲音，如排山倒海般響起：
「不能回頭！不能回頭！回頭就萬劫不復了！你給不起她幸福，你還會破壞小燕子的幸福！走！上馬……走……」
心裡的吶喊，儘管強烈如萬馬奔騰，他的腳，卻像釘在地上一樣，動也不能動。
晴兒倒在泥濘中，匍匐在地，痛哭失聲的喊著：
「我要怎麼辦？簫劍……帶我走……我什麼都不要了……」
晴兒從地上抬頭，忽然看到簫劍的腿。她大喜過望，從泥濘中往簫劍爬去，好不容易爬到他身邊，她一把抱住了他的腿，仰頭看著他。她的眼光悽然的、狂熱的、痴情的燃燒著，她的聲音顫抖的、悲涼的、無助的呻吟著：
「簫劍，我……我錯，不該寫那封信給你，我……收回……原諒我！允許我……跟你……一起走……一起走……」
簫劍眼中一熱，心中緊緊一抽，說不出有多痛。他俯身，急忙抱起了她。他的眼光，熱切的看進她的眼睛深處去，知道自己再也沒辦法走了。這個女子好脆弱，她是絲，千縷萬縷的絲，把他早已緊緊纏住。感到她的身子在發抖，看到雨水淋在那蒼白的臉上，他心想，我要害死她了！他盯著她，啞聲的問：
「為什麼要追來？你在發燒呀！下這麼大的雨……你不要命了嗎？」
她死死的看著他，眼底的火焰，燃燒得更加猛烈。
「四年前，在小燕子婚禮上見到你，命，已經註定是你的了！」
簫劍再也說不出話來，心底在輾轉呼號：「晴兒！晴兒，我投降了……我不能把你撕成兩半……所以，讓我墮落吧！我再也不離開你！我不帶你走，我為你留下，去面對我們那不可知的命運……」
他抱著晴兒，一步步走回馬廄，小燕子等人，個個眼中含淚的看著他們。
這樣滿身泥濘的晴兒，是無法回到太后船上的。何況，紫薇和小燕子，也不忍心讓她立刻回到太后身邊，再被軟禁起來。大家就把晴兒帶到小燕子的畫舫上。紫薇和小燕子趕緊找了一身衣服，幫晴兒換上。洗淨她的手腳，再用幹帕子，努力擦乾她的頭髮……忙了半天，晴兒才有一點人樣了，但是，她的臉色比紙還白，那雙驚惶過度的眸子，不住的往船艙外面看，搜尋著簫劍的身影，生怕自己一個不留意，他就消失無蹤了。
窗外的雨，來得急，去得快，已經停了。
小燕子努力想製造一點輕鬆的空氣，笑著嚷：
「哎呀！這次的西湖，真是詩意呀！以前那些文人，作了那麼多詩，歌頌西湖，沒有一個會有我們這種經驗吧！又是落水，又是淋雨，溼得真徹底！我們這麼‘溼意’，是不是也該作幾首詩呢？」
丫頭送來了薑湯，晴兒的眼光，依舊往船艙外面看。
紫薇察言觀色，走到外面，把薑湯往簫劍手裡一塞。
「簫劍，薑湯交給你！我們出去擋老佛爺，我猜，老佛爺馬上就會到我們這兒來了！所以，要說話，還是要把握時間！」回頭對船艙裡喊，「小燕子
，我們出去！」
小燕子識相的鑽出船艙，把宮女們也帶了出來。
船艙裡剩下簫劍和晴兒。簫劍端著薑湯，走到床邊，低頭看她。
「把薑湯喝了，紫薇已經傳了太醫，等會兒太醫診斷了，才知道你的病情有沒有加重。」簫劍在床沿上坐下，柔聲說。
晴兒只是盯著他，一語不發。那閃爍的眼光裡，盛載著無盡的深情和哀懇。這樣的眼光，把簫劍徹底打敗了，端著藥碗的手，都顫抖起來，忍不住，把藥碗往桌上一放，伸出雙手，抓住了她的雙手，那麼小的一雙手，握住的，竟是兩人的命運！
「晴兒！」他啞聲的說，「你讓我太震撼了！太無法抗拒了！我記得紫薇說過，你是冰山下的火種，外表‘清冷孤傲’，內在‘熱血奔騰’！我終於瞭解了她的形容……晴兒，」他緊握了她一下，「對不起！我差點逃走了！原諒我！」
簫劍這樣一說，晴兒眼淚稀里嘩啦掉下來，哽咽的說：
「是我對不起你，你本來四海為家，我害你這樣走也不是，留也不是！我……真的願意跟你走……因為，離開了你，我……生不如死呀！」
一句「生不如死」，掏自肺腑，幾乎是字字帶血的。簫劍眼裡溼了：
「我明白了！我不再和自己掙扎，為了你，我願意做另外一個我！我要那個寶石頂戴，我去做官，博取功名！現在，你的身子不好，趕快把病養好，然後，我要告訴你我的一切，我的身世，和我今天要逃走的原因……」
「是不是……你……已經有了妻子兒女了？」晴兒害怕的問。
簫劍一愣，趕緊搖頭：
「不是！不是那樣……」他深深的看著她，「你是我生命裡惟一的女子！」
晴兒心頭一鬆，再也沒有什麼可以害怕的了，就放心的撥出一口氣來，緊緊的看著他，緊緊的握著他，哀懇的說：「答應我不再逃跑，好嗎？如果你要走，就帶我一起走！今天這種事，答應我再也不會發生！」
「是！我答應你！」簫劍鄭重的承諾。
晴兒就忘形的投身在他懷裡，簫劍也忘形的抱著她。在這一刻，天地萬物，都化為虛無……當山峰沒有稜角的時候，當河水不再流，當時間停住，日月不分，我還是不能和你分手，不能和你分手……
就在這時，外面傳來侍衛的大聲通報：
「老佛爺駕到！」
接著，是小燕子故意揚起的聲音：
「老佛爺！真不敢當，讓您到這條小船上來！您好好走，我攙著您！」
這聲「老佛爺駕到」像是一個巨雷，劈開了晴兒和簫劍。他們趕緊分開，晴兒躺上床，簫劍急步走到窗邊去。
小燕子和紫薇，一邊一個，攙著太后，走進船艙。紫薇解釋著：
「本來要把晴兒送到老佛爺的大船上，但是，她渾身都淋溼了，只好先到我們這兒，給她換身衣服，梳洗一下！」
晴兒趕緊下床，身子一軟，幾乎是跌在地上。簫劍神色一痛，衝上前來，想扶，看到太后，又住了手。他隱藏住自己所有的痛楚，吸了口氣說老佛爺吉祥！」
太后看了簫劍一眼，就急急的去看晴兒。
晴兒跪在那兒，對太后磕下頭去。
「老佛爺！晴兒所有的書都白唸了，所有的規矩也白學了……晴兒跪在這兒領罪，請老佛爺懲罰！」
太后彎腰，扶起了晴兒。看到她蒼白的臉龐，瘦弱的身子，她憐惜的說：
「別說了！趕快上床去躺著！」
紫薇和小燕子，就把晴兒扶上床。
太后看看晴兒，看看簫劍，嘆了一口長氣，妥協了。
「我擋不住你們這樣的熱情，也沒辦法瞭解這樣的熱情，看樣子，我又輸給你們了！」她凝視著簫劍，無奈的說，「我只好接受了你，現在，我們正在南巡，你們兩個，也安分一點，別再鬧出任何笑話來。等咱們回到北京，再好好安排親事！簫劍，晴兒是我心愛的格格，你得讓我時時刻刻見到她！」
簫劍意外的看著太后，還沒回答，小燕子就歡呼著跳了起來。
「老佛爺！你答應啦？你允許晴兒和我哥哥的婚事啦？」太后瞪了小燕子一眼，氣呼呼的說：
「我能不答應嗎？我再不答應，你哥哥會把晴兒整死的！或者，你哥哥不在乎晴兒是生是死，可我……我在乎呀！」小燕子大喜，撲了過去，就把簫劍一拉。
「哥！你還不趕快謝恩！」
簫劍迫不得已，對太后一抱拳。
「簫劍謝老佛爺恩典！」
紫薇沒料到太后會這樣轉變，太感動了，把晴兒緊緊一抱。
「晴兒！什麼都好了！災難也過去了，我敢打保票，你的病馬上就會好，我看，太醫也用不著了！」看窗外，「連天也放晴了！真是‘雨過天晴’呀！」
小燕子心中狂喜，「樂不可支」了，不住口的嚷著：
「我就知道，老佛爺也是有血有肉的人！」她勝利的看簫劍，「我說得不錯吧？」
簫劍垂頭不語。
晴兒伸手，握住太后的手，低低的，感激涕零的說：
「老佛爺，謝謝你成全！」
太后凝視著晴兒，眼光裡，沒有嫁女兒的喜悅，只有深刻的無奈和沉痛。
「晴兒事件」鬧到這個田地，總算暫時打住。乾隆還是把永琪、小燕子、爾康、紫薇、簫劍都叫到面前來，好好的訓斥了一番。
「好了！這件火燒小船的事件，就這樣落幕！你們幾個，不要再出任何花樣了。晴兒是老佛爺身邊的人，不許動不動就把她偷出去！要約她去玩，一定要得到老佛爺的批准，什麼山路水路小路岔路，以後通通不許走！老佛爺已經答應了，回到北京，就給晴兒和簫劍訂親，當然，簫劍的身份，朕還要斟酌一下！是給你個四品官呢？還是給你一個三品官！這個，回到北京再說吧！」
小燕子這下，心花怒放，立刻精神抖擻的，大聲的說：
「皇阿瑪萬歲萬歲萬萬歲！皇阿瑪，你是最仁慈，最善良，最好心，最偉大，最……最……」說著說著，想不出來了。
乾隆瞪著她，這個讓人又氣又愛又頭痛的小燕子！他故意刁難她，命令的說：「唔，說得很好！還有多少個‘最’，說下去！」
小燕子轉動眼珠，拼命想，繼續說了下去：
「最聰明，最懂感情，最有學問，最有正義感，最有同情心，最愛老百姓，最疼兒女，最勇敢，最講理，最大方，最威風……反正，所有好的‘最’，您全有了！那些壞的‘最’，就是我們的了！」
乾隆不自禁的，又被小燕子帶進歡樂里去了。
「哦？那麼，你們有哪些‘最’呢？也說來聽聽！」
「最不懂事，最淘氣，最愛闖禍，最沒規矩，最笨，最衝動，最糊塗，最氣人，最壞，最不講理，最……最最……」小燕子詞窮了。
永琪趕緊幫忙說：
「最任性，最囂張，最霸道，最瘋狂，最胡鬧，最孩子氣……」
小燕子睜大眼睛，看永琪，打斷了他：
「可是我們也有好的一面，沒有那麼壞啦！」就轉動眼珠說，「最熱情，最誠懇，最正直，最愛朋友，最重義氣，最堅強，最神勇，最……最……」想不出來還有什麼詞句可用，開始胡說八道，「醉雞醉鴨醉蝦醉蟹醉鬼醉不出來了！」
乾隆再也忍不住笑了，乾隆一笑，大家都笑了。只有簫劍，還是心事重重。
乾隆笑容一收，忽然語重心長的說：
「讓我告訴你們兩個‘最’吧！‘最好的跑馬，都是騎出來的，最有才幹的人，都是磨鍊出來的’！你們在享受生活的時候，也同時接受磨鍊吧！」
永琪和爾康不禁一震，心悅誠服的同聲說：
「皇阿瑪教訓得是！」
乾隆走了過來，一巴掌拍在簫劍的肩上。
「看樣子，你逃不掉做官的命！這也有一個‘最’字！‘最難消受美人恩’！」
乾隆這句話，像箭一般，直刺到簫劍內心深處。他不禁神色一凜。
紫微深深看了簫劍一眼，知道簫劍心裡的矛盾和痛楚，就語帶雙關的介面：
「可是，人生最幸福的事，就是有個最知心的人！人生最快樂的事，就是有顆最寬大的心！我相信這幾個‘最’字，簫劍是擁有了！」
爾康不勝感慨，一嘆：
「希望我們每個人也都擁有了！」
簫劍什麼話都沒說，在經過了這一番驚天動地之後，他還能說什麼呢？
（本章完）