「為什麼？過了一段時期，他也不會變成另外一個人！」
「因為……」皇后深刻的說，「你就是這樣一個好人……你看，你連我和容嬤嬤，都包容了！還有什麼是不能包容的呢？」
小燕子不禁呆呆的發怔了。是啊，她一點也不恨皇后和容嬤嬤了，她也會不恨乾隆嗎？她也會忘記殺父之仇嗎？她陷進沉思裡，忽然覺得好疲倦，忍不住打個哈欠。
容嬤嬤走上前來，把小燕子一攬，就攬進了她寬大的懷抱裡。
「來！」她慈祥已極的，像個慈母一般說，「在這兒睡一睡！你累了！躺下來，奴才抱著你呢！有什麼事，都明天再說！」
小燕子不由自主，就躺進容嬤嬤的懷裡，越躺越舒服，倦意就濃厚的襲來。
「容嬤嬤，你的衣服有一股皂莢的味道，很好聞……好像孃的味道！小時候，我常想，我娘身上，一定有皂莢的味道，乾乾淨淨的，香香的……她抱著我的手臂，一定也是這麼軟軟的，她的懷裡，也是這麼舒服吧……」她的聲音越說越小。
容嬤嬤眼裡，立刻充滿了淚水，雙手顫抖的撫摸著她的鬢髮。
「格格，以前我一直跟你作對，犯下好多錯……可是，今天，你躺在我的懷裡，說我有‘孃的味道’，格格，你讓容嬤嬤怎麼受得了？」說著，她的眼角溼了。
小燕子沒有回答，皇后看了小燕子一眼，發現她已經睡著了。
「她睡著了！」
容嬤嬤就不停的撫摸著小燕子的頭髮，安撫的、溫柔的搖著她。
「睡吧睡吧！什麼都不要想，不要傷心，不要難過，好好的睡！奴才為你念佛，為你祈福！明天，一定會是有太陽的好天氣！」
第二天確實是個有太陽的好天氣。
永琪整整找了小燕子一夜，什麼地方都找遍了，就忘了還有一個靜心苑。早上，宮女、太監們一一回報，誰都沒有看到小燕子。永琪揹負著手，在房間裡走來走去，急得像熱鍋上的螞蟻。知畫怯怯的站在一旁。
「這個皇宮，我們是上上下下，全部找遍了，連影子都沒有！」小鄧子說。
「我猜，一定出宮去找紫薇格格了！」彩霞說。
「不可能！每個宮門，我都問過了，除非格格真的變成燕子，要不然是飛不出去的！」小卓子說。
「令妃娘娘那兒，我也問過了！」明月說。
「怎麼辦嘛？要急死人！」永琪跺腳，垂頭喪氣。
桂嬤嬤看到永琪急成這樣子，一肚子的不服氣，說：
「格格也不是小孩，總會知道分寸，那麼大一個人，不會失蹤的！五阿哥彆著急了，趕緊去吃早餐吧！」
永琪一抬頭，兇兇的瞪了桂嬤嬤一眼，眼神那麼凌厲，嚇得桂嬤嬤一退。
這時，晴兒急急的跑進了門，嚷著說：
「五阿哥！我找到小燕子了，她在靜心苑……你趕快去！她不肯回來，說是要剃光頭髮，跟著皇后當尼姑去！」
「什麼？」永琪嚇得魂飛魄散，拔腿就跑，急衝出門。晴兒跟著跑去。
兩人轉眼就跑得無影無蹤，剩下了知畫，帶著一臉的落寞和失意，呆呆的站著。她這才明白，原來，當一個男人心裡眷戀著一個女人時，那個女人可以佔據他全部的思維，主宰著他全部的喜怒哀樂……這樣的感情，中間幾乎插不進一根針。自己比一根針大了不知多少倍，怎樣站得住腳呢？她的落寞，開始無邊無際的蔓延開來。
在靜心苑，小燕子換回自己的服裝，散著頭髮，坐在一張椅子裡。容嬤嬤拿著梳子、簪子，正在給她梳頭，嘴裡不停的勸著：
「格格，不要孩子氣了！這剃頭，不是負氣的事，出家也要緣分，你緣分還沒到！來，聽容嬤嬤的，把頭梳好！這麼烏溜溜的一頭好頭髮，剪了不可惜嗎？」
「如果剃光頭髮，可以沒有煩惱，我真的想剃！自從我進宮來，從來沒有看到皇額娘生活得這麼自在，我也要學學！你們不知道，那個景陽宮，我簡直住不下去！我要搬到這兒來住！」
「這兒，只要你住三天，你也住不下去！」皇后淡淡的說，「不是你的地方，就不是你的！」
這時，永琪帶著晴兒，衝了進來。永琪一進門，就氣急敗壞的喊：
「小燕子！不要衝動！千萬不能剪頭髮……」他突然煞住腳步，看著尼姑裝束的皇后，驚怔了一下，急忙行禮，「皇額娘吉祥！」
「我已經不是‘皇額娘’了！用不著行禮。小燕子在這兒，毫髮無傷，你帶她回去，好好跟她談談吧！」皇后從容的說。
容嬤嬤趕緊跟永琪和晴兒請安：
「五阿哥吉祥！晴格格吉祥！」
小燕子看到永琪，就把身子一轉，用背對著他，嘟起了嘴。
「我剪我的頭髮，關你什麼事？」她虛張聲勢的喊，「容嬤嬤！剪刀呢？趕快幫我剪呀！」
容嬤嬤雖然陪著皇后，過著半修行的生活，但是，機智和聰明仍在。看到五阿哥滿臉惶急，看到小燕子色厲內荏，明白兩人間的矛盾。她就開啟抽屜，找出剪刀說：
「哦哦哦！是！是！格格！這一剪刀下去，就不能後悔，格格是不是鐵了心，要剪頭髮呢？」
「剪！剪！剪……通通剪掉！」小燕子嚷著。
容嬤嬤就拿起剪刀，撈起小燕子的長髮，作勢要剪。
永琪嚇得一頭冷汗，大喊：
「容嬤嬤！住手！」他衝到小燕子身邊，一把搶下容嬤嬤手裡的剪刀，對小燕子顫聲說，「你不要折磨我了，我已經快崩潰了！跟我回去！」
小燕子看到他面容憔悴，眼睛都有黑眼圈了，心已經軟了，嘴巴仍然強硬：
「我折磨你，還是你折磨我？你不要在我面前裝模作樣！你去管知畫……少來管我！」想到知畫，眼前又浮起洗花瓣澡的一幕，氣又來了，跳起身子，去搶剪刀，「剪刀還我！」
晴兒急忙走上前來，把小燕子按進椅子裡，勸著：
「不要慪氣了！看在五阿哥一夜沒睡，淋著大雨，把整個御花園都幾乎翻了過來的份上，饒了你的頭髮吧！皇額娘在這兒修行，我們也不能一直打擾皇額娘，是不是？」
晴兒一邊說，一邊把小燕子的頭髮梳好，把旗頭也給她戴上。
小燕子聽到「一夜沒睡」等字樣，心裡更加柔軟，但是委屈依舊存在，低著頭，默默不語。永琪就對她柔聲說：
「我沒有負你！」
「我不信！我看到了！」
「如果我用我的血起誓，你能不能相信我
呢？」永琪情急，一半是做戲，一半是真情，就捋起衣袖，舉著剪刀，對著手腕紮下去。
小燕子大驚失色，飛撲上去，一把握住了他拿剪刀的手，真情流露的喊：
「你不要嚇我！你敢紮下去，我……我……」說著，所有的傷心一齊湧上心頭，眼淚立刻奪眶而出，點點滴滴，像斷線珍珠般滾落下來。
永琪慌忙丟掉剪刀，一把攬住了她，用溫柔得像水的聲調說：
「你仔細的想一想，如果我根本不在乎你，你要半夜逛御花園，那是你的事！你要得罪皇阿瑪，那是你的事！你要大鬧皇宮，那是你的事！你要剪頭髮，那也是你的事！你要幹什麼就幹什麼，通通都是你的事！了不起我把你休了，隨你去哪裡，當尼姑也好，當賣藝的也好，都不關我的事！我何必理你？何必到處找你？何必為你著急擔心，弄得自己沒有一天好日子過？」
聽到永琪這樣一篇話，小燕子的心絞痛著，痛苦中，又夾著絲絲甜蜜，絲絲苦澀，絲絲酸楚……真是不知該如何是好了。
晴兒趁機上前打圓場：
「小燕子啊！五阿哥無論如何，在你眼前，在你身邊，這種福氣，我求都求不到！你也要‘惜福’一點呀！」
晴兒一語點醒夢中人，想到簫劍不知流落何方，晴兒忍受的苦，比自己更重，小燕子再也無法任性了，她點點頭，擦了擦眼淚。
「走吧！我們不要再打擾皇額娘了！」晴兒牽起了她。
永琪和晴兒，就擁著小燕子，往門外走去。走到門口，永琪回頭。
「皇額娘，保重！」
皇后深深看著三人：
「你們也是！」
小燕子又回到了景陽宮，永琪和晴兒，一邊一個擁著她。她在容嬤嬤的照顧下，飽睡了一夜，看來神清氣爽，倒是景陽宮裡的人，個個形容憔悴。
知畫、桂嬤嬤和宮女們都迎上前去。
知畫深深看了三人一眼，趕緊對小燕子請安：
「姐姐！總算回來了！還沒吃早飯吧！」回頭吩咐，「桂嬤嬤，趕快開飯，晴格格也一起吃！」
「不了！我得趕回慈寧宮去，老佛爺醒來，沒人照顧！我走了！」晴兒拍拍小燕子，「小燕子，我有空就過來看你，我們再談！啊？」
桂嬤嬤瞪了小燕子一眼，心裡有氣，提高聲音說：
「晴格格大概也一夜沒睡吧！吃點東西再走，老佛爺問起來，我桂嬤嬤會去說明原因的……」
桂嬤嬤話沒說完，永琪忽然爆發了，他指著桂嬤嬤、珍兒、翠兒大聲說：
「桂嬤嬤，珍兒，翠兒！你們幾個給我聽著！這個景陽宮不是你們幾個的戲園子！假若你們再偷看我的生活，偷聽我的說話，去向老佛爺告密的話，我馬上打斷你們的腿！我說到做到！看是你們大，還是我大！如果你們不相信，我立刻就做！先抽你們幾個五十大板再說！」就揚聲喊，「小鄧子！小卓子……」
小鄧子、小卓子衝進門來。
「五阿哥！小鄧子小卓子在！」
「趕緊叫人來！搬板発，準備板子！我要打桂嬤嬤和珍兒、翠兒！」永琪聲色俱厲。
小鄧子和小卓子意外之餘，不禁感到大快人心，得意的，大聲應著：
「喳！遵命！」兩個太監就飛奔而去準備板発和板子。
桂嬤嬤嚇了一跳，從來沒有看到五阿哥這樣嚴厲。珍兒、翠兒也面無人色。桂嬤嬤仗著自己是太后的人，心想，五阿哥不過在虛張聲勢，就傲然問：
「請問五阿哥，奴婢做錯什麼？老佛爺要奴婢報告，奴婢能夠不遵命嗎？」
「老佛爺的命令，你不能不遵，我的命令，你就可以不遵，是嗎？這兒不是慈寧宮，我要用景陽宮的規矩教訓你！」永琪大吼，「不許辯嘴！多說一句，多打十大板！」
桂嬤嬤這才覺得情勢不對，還在猶豫中，珍兒、翠兒已經撲通一跪，喊著：
「五阿哥開恩！五阿哥饒命！奴婢不敢了！」
「太晚了！非打不可！」永琪不為所動，咬牙切齒，「我最恨打小報告的人！桂嬤嬤，挨完打，你再去向老佛爺報告，小燕子失蹤一夜的事情！只要你還走得動！」
桂嬤嬤從永琪堅定的神情裡，憤怒的眼神里，看出嚴重性了。畢竟是宮裡的老人，知道利害，不禁兩腳一軟，也跪下了。
「五阿哥開恩！五阿哥開恩……奴婢知道了，奴婢不去報告，不去……」說著，磕下頭去。
珍兒、翠兒更是嚇得簌簌發抖，不住口的喊：
「五阿哥饒命！奴婢不敢了！再也不敢了……」
知畫看著這一切，嚇得花容失色，看著永琪急促的說：
「這樣不好吧！打狗也要看主人！傳到老佛爺耳朵裡，不是會引起一場大風波嗎？」就求救的看晴兒，「晴格格知道的，這桂嬤嬤，雖然撥給景陽宮用，還是慈寧宮的老人呀！」
晴兒也怕事情鬧大，趕緊對永琪說：
「知畫說得有理，五阿哥，你教訓了她們就夠了！」對桂嬤嬤和珍兒、翠兒喊著，「你們幾個，也該知道一點分寸，還不趕快向五阿哥認罪！」
桂嬤嬤生怕捱打，這面子裡子都擱不住，拼命磕頭說：
「奴婢錯了！奴婢罪該萬死，以後不敢了！」劈里啪啦就給了自己兩耳光，「奴婢自己掌嘴！」
「奴婢也錯了！不敢不敢了！」珍兒、翠兒也哭了，劈里啪啦，也開始掌嘴。
明月、彩霞高高的抬著頭，看得津津有味。
小燕子沒想到永琪有這樣一手，在一旁看得發愣。和永琪認識以來，他都是和顏悅色的，從來不會仗勢欺人。和小燕子認識以後，深受她「平等論」的影響，待太監和宮女，都像待家人一樣，像現在這樣氣勢洶洶，丫頭嬤嬤一概不饒，只有以前對付容嬤嬤，讓她見識過。
這時，小鄧子興沖沖奔進房，喊著：
「五阿哥！凳子板子都準備好了，在院子裡，是不是馬上執行？」
知畫急忙往前一邁，哀懇的喊：
「永琪！手下留情呀！」
晴兒也往前一邁，勸解著：
「五阿哥，你折騰了一夜，也累了，何必再跟她們生氣？」轉頭對小燕子使眼色，「小燕子，陪五阿哥進房，休息休息！」小燕子這才回過神來，拉了拉永琪的衣服說：
「算了！算了！進去吧！」
「算了？你要我算了？」永琪看著小燕子，挑起了眉毛，「這些奴才，對你不恭不敬，整天監視你，你就算了？」
「不敢了！不監視，不傳話，不偷看，不偷聽……」桂嬤嬤一面磕頭，一面連聲的喊著，「什麼都不敢了！五阿哥饒命呀……」
永琪這才收兵，指著三人，聲色俱厲的吼著：
「看在還珠格格的面子上，暫時饒了你們！現在，給我滾出去！以後，最好不要出現在我面前！我不要看到你們！」「是是是！遵命！我們滾……滾……」三人就連滾帶爬的出去了。
知畫看得心驚膽戰，目瞪口呆。
永琪再掉頭看著晴兒。
「晴兒，你先回慈寧宮，告訴老佛爺一聲，我等一會兒就去請安，我要把所有的問題，一次解決！」
晴兒一愣，忽然在永琪身上，看到了一股霸氣，不禁肅然起敬了。
「是！晴兒知道了！」她轉身出門去。
永琪對明月、彩霞等人揮了揮手，宮女太監全部退了出去。
大廳裡，只剩下了永琪、小燕子、知畫三人。小燕子還陷在驚愕裡，看著這樣的永琪，有些愣住了。知畫回過神來，立即恢復了鎮定，振作了一下自己，就走上前來，對小燕子福了一福，滿臉無奈的說：
「姐姐！昨晚讓你生氣了，知畫跟你認錯！這些奴才，確實應該教訓，經過了今天的事，大概我們的生活，都可以輕鬆一點了！事實上，自從進了景陽宮，我天天都在監視底下，所作所為，實在身不由己！希望姐姐不要生我的氣！」
知畫這樣一道歉，小燕子不禁面紅耳赤，覺得自己實在太小心眼了。
「算了算了，我從來就沒有生你的氣！你救了我哥，我感激都來不及，哪裡敢生氣？」她紅著臉說。
「那麼……」知畫看了永琪一眼，低聲說，「請你也不要生五阿哥的氣……」
小燕子也看了永琪一眼，撅著嘴低語：
「我也……不敢生他的氣！」
永琪看看小燕子，看看知畫，忽然下定決心，就對知畫鄭重誠懇的說：
「知畫……我有些話想跟你說，我和小燕子的這份感情，我想，你永遠也不會了解！我很感激你這些日子來，配合我演戲，但是，這場戲，我不想再演下去了……」
知畫驚覺的看著永琪，很快的打斷了他的話：
「你要說什麼，我已經瞭解了！但是……我想，你也應該瞭解我一下！我已經大張旗鼓的嫁給你了，我的爹孃在海寧，都是名人，他們還要做人，我也丟不起臉！你儘管和姐姐在一起，我不敢爭風吃醋！在我們三個的故事裡，你們有犧牲有妥協，我也有犧牲和妥協，你們儘管不在乎我！但是……我要清清楚楚的告訴你。」她傲然的一抬頭，自有一股高貴的氣勢，盯著永琪，有力的說，「我生是你的人，死是你的鬼！」
知畫說完，再也不看永琪和小燕子，掉頭出房去了。
房裡剩下永琪和小燕子，兩人對看，都被知畫這種氣勢震撼了。小燕子想到知畫嫁進景陽宮，確實有很多委屈。她服侍永琪洗澡，想必是出自桂嬤嬤她們的安排。她能放下身段，拋開自尊，也算百般遷就了，自己出身江湖，都沒辦法這麼謙卑。想到這兒，小燕子性格里的善良，就戰勝了她的醋意，她訥訥的說：
「這個知畫……也有她的苦，你……對她也好一點吧！」
「你未免太矛盾了吧？」永琪愕然的說，拉住她的手，把她拉進了臥房。
終於，又是他們的「兩人世界」了。永琪拉著她的手，深刻的凝視她，不明白自己為什麼這樣喜歡她？連她的霸道，她的不講理，她的吃醋，她的尖銳……他都喜愛。好怕好怕，有一天會失去她！他搖搖頭，語氣溫柔而帶著命令意味：
「以後再也不許這樣！不許懷疑我，不許半夜跑到御花園去淋雨，不許剪頭髮，不許鬧得我天下大亂，不許出走……」
小燕子看著他，看到他的黑眼圈，看到他的憔悴，看到他眼底的深情，看到他那種只有對自己才流露的溫柔……她的心，因感動而痛楚，立刻情不自禁，投進了他的懷裡，一迭連聲的嚷：
「是！是！是！你不許的事，我都不做！你是‘大貓’，我是服侍你的‘小人’，我服了，我都聽你！」
「還有一件事！」
「什麼事？」
永琪臉色鄭重，語氣誠懇：
「自從我知道你的身世之後，我心裡也有許多矛盾和痛苦，我必須說服自己，娶你是對的！並不是只有你，在矛盾嫁我對不對？你不能為我設身處地去想，最起碼，不能再誤會我！不管怎樣，你好歹都是我的妻子，是皇阿瑪的兒媳婦！這已經是個不能改變的事實！所以，媳婦就是媳婦，不許對皇阿瑪不敬，不許記殺父之仇！人前人後，都要尊稱一聲皇阿瑪！不許亂給皇阿瑪編綽號，不許動不動就紅眉毛，綠眼睛，張牙舞爪！」
小燕子推開了他，看了他好一會兒，終於輕聲的、誠摯的，忍痛的說了一個字：
「是！」
永琪這才鬆了一口氣，把她緊緊一抱。吻就像雨點般落在她的頭髮上、面頰上、眼睛上、眉毛上、唇上。
為了讓「花瓣澡」的事不再重演，永琪去了慈寧宮，晴兒早就把話帶到了。太后看著有備而來的永琪，心裡有點七上八下。晴兒站在太后身後，幫太后扇著扇子。
永琪直挺挺的站在太后面前，帶著一股正氣，毅然決然的說道：
「老佛爺！我已經聽從了您的命令，娶了知畫！現在，宮裡上上下下，也都尊稱知畫一聲‘福晉’，這對先進門的小燕子，實在是一種侮辱，但是，小燕子無力反駁，我也等於預設了！我和小燕子，能夠做到這一步，已經是仁至義盡！希望老佛爺對我們，也睜隻眼，閉隻眼，不要逼得太緊！關於我房中的事情，就請老佛爺不要再過問了！桂嬤嬤那幾個奴才，如果再來向老佛爺報告我的生活，我會把她們痛打一頓，趕出宮門！我說到做到，請老佛爺三思！」
太后大震，目瞪口呆的看著永琪。晴兒也十分震撼的看著他。
永琪繼續說：
「關於小燕子的身世，如果老佛爺要告訴皇阿瑪，也聽憑老佛爺自便！我不在乎了！反正，我看，皇阿瑪對小燕子已經很失望，知道真相之後，說不定恍然大悟，瞭解小燕子為什麼行為失常，反而諒解了她！」
太后再也沒有想到，會被永琪反將了一軍，不禁大急，說：
「如果皇帝知道了，他怎麼可能讓小燕子留在宮裡，死罪就算逃掉，活罪難免！如果皇帝把小燕子廢掉，趕出皇宮，或者充軍，你要怎麼辦？」
「小燕子留，我留！小燕子走，我走！」永琪堅定的說，「如果小燕子有什麼閃失，或者，有人要對小燕子不利，那麼，皇阿瑪也失去了我！抱著這樣的信念，我還有什麼可害怕的？我要說的話，都說完了！老佛爺去定奪吧！永琪告退！」
永琪說完，行禮如儀，太后還沒從震驚中恢復，永琪已經掉頭而去。
太后震住了，動也不動。
晴兒看著永琪的背影，眼中閃著佩服的光彩，心中想著：
「好厲害！永琪抓住了老佛爺的弱點，已經有‘王者之風’了！」
這晚，永琪沒有在新房裡度過。自從知畫進門，這是第一次，他留在小燕子的臥房裡過夜。
室內一燈熒熒，燻爐裡飄著嫋嫋的煙霧。小燕子身穿著一身白色繡花的水衣，披汚著一肩長髮，眼神中帶著夢似的光彩，站在床邊。永琪也卸下了厚重繁複的衣服，只穿著白色的裡衣，擁著她，用手撫弄著她的頭髮。他看著她，見她消瘦了好多，心裡充滿了憐惜，重新擁著她，更讓他充滿了珍惜。他柔情萬縷的說道：
「好像有幾百年，沒有跟你在一起！」
是啊！幾百年！幾百年的分離，幾百年的折磨……她忍不住低問：
「你每晚跟她在一起，到底做些什麼？」
「什麼都沒做！看書，寫字，談天……看著帳子頂發呆，然後各睡各的！」
「可是……她每晚都為你解紐扣吧？」她酸酸的問。
他愣了愣，擁著她的胳臂，不自覺的僵了僵。
「好不容易跟你在一起了，我們一定要談這個嗎？」
「可是……我還是不信耶，這麼多日子，你夜夜在她房裡，她長得那麼美，你們都穿那麼一點點，她還幫你洗澡擦背……你說從來沒有和她怎樣……我不信耶！」
「是不是要我以血起誓呢？」他故意作態，「我去找刀！」
「好，好，不談不談！管我信不信！信也是信，不信也是信！」她嚷著，把他一把抱住，熱情奔放的喊，「這些日子，我過得好辛苦！又氣你，又恨你，又想你！」
「我比你更辛苦，因為我知道你氣我，恨我，想我！我天天看著你，想跟你說話都沒機會，我真想跟你說……」他噎住了。
「想說什麼？」她急急追問。
「不說了，」他笑著搖頭，「說不出口，有點肉麻！」
她膩著他，黏著他，祈求的、央求的：
「說嘛！說嘛！又沒有別人在旁邊，桂嬤嬤她們也不敢偷聽了……說嘛！好久沒聽你說肉麻的話了！」
他就俯在她耳邊，一連串的說：
「愛你，愛你，愛你，愛你，愛你，愛你……」
小燕子聽得如痴如醉，什麼花瓣澡，什麼解紐扣，什麼鴛鴦比目魚……都飛到九霄雲外去了。她的眼裡心裡，都只有他！她的「大貓」，她心甘情願為他受苦，為他犧牲，為他當一輩子的「小人」！她踮著腳尖，主動送上了她的唇。
他被她這樣的熱情，燒得渾身滾燙，他們緊擁著倒上了床。
（本章完）