「這麼說，知畫和你，也有‘肌膚之親’了？你預備讓她將來怎麼辦呢？」
永琪煩惱的一甩頭：
「事情沒發生在你身上，你根本不瞭解我的苦！」
「我瞭解！我非常非常瞭解！」爾康急忙說，「但是，瞭解是一回事，應該怎麼做是另外一回事！你們都沒有為知畫設身處地想過嗎？」
紫薇深思著，忍不住看著永琪，介面說：
「永琪，我服了你！你和知畫結婚那晚，我以為你們已經成其好事，對你還蠻生氣的！現在，才知道你居然坐懷不亂，讓我刮目相看！」
「不要刮目相看了！」永琪苦笑；坦白的招了，「我本來也想‘勉為其難’，結果……就是做不到！這才知道，真正的愛，身與心是合而為一的！」
「我站在小燕子的立場，為你的‘做不到’而感動，但是，站在知畫的立場……就有點代她悲哀。」紫薇想著，誠實的嘆了口氣，「她才十七八歲，要應付這種局面，大概也慌了手腳。你也有點殘忍啊！」
「你們怎麼回事？為什麼都站在知畫的立場去說話？」永琪急了。
「我不是站在知畫的立場，是站在正義的立場！」爾康說，「想想看，她不是在普通的情況下嫁給你的，是在我們大家走投無路的時候，挺身而出，為我們解圍的情況下嫁給你的！我們曾經有求於她，不該過河拆橋！這件事不是單純的感情問題，還包含了責任和道義！」
小燕子聽來聽去，這時，再也無法沉默了，就去推永琪，嚷著說：
「我知道了！我欠了知畫，你也欠了知畫，好嘛好嘛，你去跟她圓房！我一定不再吃醋了，我會忍受，忍得了也忍，忍不了也忍！你去你去……爾康和紫薇說得對，我不該這麼任性，我應該對知畫報恩的，我不報恩，還欺負人家！我忘恩負義！是我錯！永琪，你今晚就跟她圓房去！」
永琪差點被小燕子推到水裡去，站起身來，煩惱的喊：「我好不容易把事情擺平了，老佛爺也不追究了，為什麼還要圓房呢？」
「因為，這樣太不光明！因為，知畫太可憐！」爾康深謀遠慮的說，「因為……這事充滿了後顧之憂！萬一知畫想不開，一條繩子上吊了，那怎麼辦？」
永琪嚇了一大跳，睜大了眼睛：
「上吊？她會上吊？」
爾康不語，紫薇有同感，也不語，小燕子驚悟著，也不語。永琪環視眾人，他知道，爾康句句都說到重點，不禁跌腳大嘆：
「我怎麼會弄成這樣？當初怎麼會答應這種條件？誰能把我從這個困境裡解救出去呢？」
這晚，小燕子又站在窗前看月亮，心事重重的深思著。爾康說的話，句句在她腦海裡迴響。進宮這麼多年，她也成熟了很多，不再是以前那個不用大腦的小燕子。但是，當她用大腦來想這件事的時候，她的心就跟著痛楚起來。
明月、彩霞在鋪床，不時悄眼看小燕子，暗中揣測著，今晚的五阿哥，不知是睡「新房」還是「舊房」？正在猜測中，永琪推門進來了。
小燕子回頭一看，衝口而出：
「你走錯房間了吧？」
永琪一怔，苦笑著說：
「難道這不是我的房間嗎？」
明月、彩霞相對一看，都笑開了，明月就熱心的喊著：
「當然是！當然是！五阿哥！這兒坐！」
明月把椅子上的坐墊拍了拍，拉著永琪坐下來。彩霞也嚷著說：
「沒走錯！沒走錯！五阿哥！喝茶喝茶！」
彩霞急忙倒了一杯茶過來，放在小几上。兩個丫頭就請了一個安，看了小燕子一眼，雙雙退下，細心的關好房門。
永琪起身，走到小燕子身邊，柔聲喊：
「小燕子！怎麼不說話？」
小燕子轉過身子來，凝視著永琪，看了好久好久，然後，就誠摯的、懂事的說：
「今天在幽幽谷，爾康和紫薇的一篇話，敲醒了我！我想了很多很多，覺得我真的不應該跟知畫吃醋，不應該想單獨霸佔你！那天，皇阿瑪說過，將來，你還會有知梅、知蘭、知菊、知竹……什麼的，我必須接受！如果，我連對我有恩的知畫，脾氣這麼好的知畫，都不能接受，我一定會遭到報應……」
「算了吧！」永琪煩惱的打斷，「什麼知梅、知蘭、知菊、知竹……一個知畫，我已經弄得亂七八糟了，哪敢再來？沒有了！那是不可能的！至於知畫……」
「我不生氣了，也不吃醋了……」小燕子搶著說，「今晚，你去她房裡，辦完你早就該辦完的事！去吧！」
永琪瞅著她：
「你不吃醋？你真的不吃醋？」
「你心裡有我，就可以了！」她點頭，深深切切的看著他，「我願意和她共有一個你！我不吃醋了。」
永琪嗒然若喪，悵悵的說：
「你不吃醋，我反而有些失落……你真的不吃醋了嗎？那是不是表示，你不在乎我了？你要把我讓給別人了？這樣的小燕子，我有點不習慣呢！」
小燕子睜大眼睛，驚喊：
「永琪！你不要得了便宜還賣乖啊！」
「不要趕我走！」他攬住她的腰，凝視著她，充滿感性的說，「我答應你，會對知畫負責任，可是，我今晚還沒準備好！明天再說！」
「什麼沒有準備好？你要準備什麼？這事還要準備嗎？」小燕子越聽越奇怪。
「是！爾康他們雖然說服了你，我還沒有說服自己！讓我再想一想！」
小燕子堅定的看著他。
「不要想了！你今晚就過去！什麼明天再說？明天之後還有明天，你要拖到哪一天？我只要想到前些日子，我所受的苦，就覺得，我沒有權力讓知畫也受這種苦！」她定定的看著他，「爾康說得對，我們不能無情無義！你去吧！」
小燕子說著，就把他往門口推去。他著急起來，一個勁兒的說：
「我真的還沒準備好……真的沒準備……」
她踮起腳尖，捧住他的臉，用力的吻了他一下。她的眼睛溼漉漉而亮晶晶，美得讓人目眩神馳，她的聲音裡，沒有暴躁，沒有懊惱，只有無比無比的溫柔：
「我知道你的心，感激你對我這麼好，想起前些日子，一直冤枉你，一直跟你生氣，就覺得自己太沒風度了！我現在，誠心誠意的希望，你幫我了了這個責任，我欠了知畫，請你幫我還債！請你‘勉為其難’，謝謝你！」
小燕子說完，就把他推出房門，把房門關上了。
剩下永琪，怔忡的走到迴廊上，站在那兒發呆，心裡像燒滾的油，又熱又燙又煎熬。他的理智告訴他，小燕子想明白了，爾康紫薇分析得都對，為了大局，為了小燕子，為了仁義，為了無辜的知畫，自己確實應該去完成丈夫應盡的責任。想著，他就往新房走去，走到門口，又站住了。但是，但是，但是……心裡就有好多個「但是」，眼前閃耀著的，依舊是小燕子溼漉漉亮晶晶的眸子。他正思前想後，舉棋不定，桂嬤嬤從新房出來，一眼看到永琪，就驚喜的喊著：
「五阿哥！怎麼在這兒發呆，不進房呢？」突然想起那個要打她的五阿哥，馬上害怕的退開，「奴婢走了！走了！」就急急忙忙的逃走了。
桂嬤嬤這樣一喊，就驚動了在房裡看書的知畫，她的眼睛驀然閃亮了。房門一開，她翩然出房來，抬眼熱烈的看著永琪，她幽幽的說：
「你來得正好，我看到一首詩，有些不明白，你講解給我聽，好不好？」
「什麼詩？誰的詩？」永琪心不在焉的問，心裡還在抗拒著。
「在這兒，我正在看……」知畫就挽著永琪進房來。
知畫關上房門，就去把書拿來，遞給永琪看。她站在他身邊，離他好近好近，頭髮幾乎拂著他的面頰，身上帶著淡淡的清香。她指著書上的文字：
「就是這首！」
永琪目不斜視的看書，念著書上的句子：
「誰伴明窗獨坐？我和影兒兩個，燈盡欲眠時，影也把人拋躲，無奈無奈，好個淒涼的我！」他頗為震動，憐憫的看知畫，喃喃說，「這不是詩，這是詞。」
知畫眼裡，漾起一層淚霧，她輕柔的說：
「不管是詩還是詞，唸了幾百次，就有些犯糊塗！」她抬眼看他，帶淚的眸子裡，盛滿了哀懇。她的聲音，悽婉而幽怨，「永琪，我知道你心裡沒有我，我也知道，我以後的生命，就是這樣，‘誰伴明窗獨坐？我和影兒兩個！’我不敢怨，不敢奢求，更不敢和姐姐爭寵。你儘管去愛她……但是……請你讓我也能有一點期待，將來，也能有一些回憶好不好？」
永琪呆呆的看著知畫，對這樣的知畫，不能不充滿了憐憫，犯罪感就像海浪一樣，對他席捲而來。
「知畫，對不起……」
「不是你的錯，你不用說對不起！我明知道這是一個虎穴，我還是進來了！」
「你應該拒絕的！」他無力的說。
「是！我知道……但是，我進來了！」她就拉著他的手，把他拉到床邊，開始幫他解紐扣，一面解，一面低低說，「你說，每天演戲，你不想演了，我也不想演了！我們不要再演戲，我請求你，讓我有個孩子！這樣，就算我要每晚獨守空閨，最起碼，不是‘誰伴明窗獨坐’，而是‘我和孩子兩個’！」
永琪呆呆的、被動的站著，心中，充滿惻然的情緒。知畫細膩的、溫柔的為他脫下衣服，就開始解自己的紐扣，一面解，一面不勝嬌羞的看永琪。她的臉龐湧上了紅潮，她的聲音，帶著深深的渴盼和怯怯的哀愁：
「只要給我一個孩子，我就滿足了，我不會糾纏你！我謝謝你，感激你……」
永琪眩惑著，凝視著她那美麗、哀愁、嬌羞、渴望的臉龐，在強大的犯罪感中，無法動彈。知畫褪下了衣服，就彎腰一口吹滅了桌上的燈，她拉著永琪倒上床。
那夜，永琪終於「勉為其難」，讓知畫成了他的新娘。
（本章完）