紫薇跳起身子，幾乎跌下地來，爾康趕緊伸手一扶，她就一把抓住了他。
天啊！她沒有抓一個空，她抓住他了！天啊，天啊，天啊……爾康也瞪大了眼睛，她居然抓住了他！他喘息的喊：
「你抓住我了！」
紫薇也喘息的喊：
「我抓住你了！」她的眼神里，頓時盛滿了驚喜、渴盼、哀懇和痛楚，急切的低喊：「爾康！不要走！我知道你不是真的，我知道你只是一個幻影，我知道我在做夢，你是夢裡的人！但是，夢也好，幻想也好，只要有你就好！你去雲南以前，我就跟你說過，不管是醒著睡著，不管是夢裡夢外，不管是白天黑夜……我都在等你回來！我等到了你，我看到了你，請你不要一下子就不見了，請你跟我多說說話……請你陪著我，請你守著我！請你不要離開我！」
爾康悲傷的看著她，這一大串掏自肺腑的話，撕裂了他的心。原來，「魂魄」的心也會撕裂！他很急，只怕無法控制這種局面，難得她能看到他，也能聽到他，他必須掌握這個機會！他急促的說：
「我不能停留太久……我自己也不知道，我這樣出現，能維持多久？紫薇，我長話短說……把你對於我的愛，轉移到東兒身上去，好不好？你怎麼捨得不理他呢？」
「不好！不好！」紫薇瘋狂的搖頭，悔恨的說，「爾康，我錯了！我跟你認錯！你原諒我！」
「你沒有做錯任何事，不要跟我認錯！」他心痛的凝視她，「是我不好，把你陷進這樣的絕望裡！你要怎樣才能從絕望裡走出來呢？」
「我有錯我有錯！」她拼命點頭，陷在不可自拔的自責裡，「你以前常常跟東兒吃醋，說我愛東兒超過了你，說我把太多的精力放在東兒身上！我現在終於懂了，明白了，我沒有你，只有東兒是活不下去的！你才是最重要的……我不知道我跟你只有這麼短的時間，我都浪費在東兒身上了……只要你回來，我一定彌補，我上次還為了東兒，打了你一個耳光，我……我……我錯了，我要你回來，我不會再疏忽你，一心去照顧東兒了……」
「原來，你為了我幾句開玩笑的話，一直耿耿於懷！」他驚愕痛楚的說，「不是的，紫薇，我用我的生命愛著東兒，我希望你也這樣……現在，我更希望你愛他勝於愛我……」
她顫慄了一下，著急的打斷他：
「你以為你把東兒塞給我，你就可以棄我而去了嗎？我對你的愛，怎麼能夠轉移？如果你認為我有了東兒，就可以沒有你，那麼，我拒絕東兒！我要你！」
「紫薇，你要理智！生生死死，不是我們可以控制的，我也希望和你白頭到老，和你一起看著孫兒曾孫的出世，和你白髮蒼蒼還手牽著手，一起看落日……但是，上蒼沒有給我們這種幸福，我要早走一步，你是我最愛最佩服的女子，不許被打倒……」
「不要再說下去！不要像叮囑後事一樣的叮囑我！我不要你的佩服，我也不勇敢，沒有你，我什麼都沒有！失去你，我肯定會被打倒……」
「這是什麼話？」他生氣的，大聲的嚷，「你是最不平凡的女子！多少次生死邊緣，你都熬過去了！現在，你怎麼可以被打倒？這是我最無助的一次，我一點辦法都沒有。我必須把這個沉沉重擔交給你，而你居然不肯接？你還是我的妻子嗎？你還是東兒的娘嗎？東兒已經沒有父親，你還要讓他沒有母親嗎？你怎麼這樣忍心，這樣狠心呢？你怎麼不肯幫助我呢？我
那個有擔當、有智慧、有毅力的紫薇，哪裡去了？」
「你罵我吧！你責備我吧！」她心碎的說，「那個有擔當、有智慧、有毅力的紫薇，被你殺死了！當你死亡的那一刻，你就該知道，我絕對不會獨活！我們共同生活了那麼多年，難道你還不瞭解我？你居然罵我……」說著，眼淚奪眶而出，「我好不容易夢到你，夢裡的你，還不肯溫柔一點，你罵我……罵我……」
爾康依稀的感到，那股不能控制的大力量又來了，正在拉扯著他，要把他拉扯到另一個世界裡去。他近乎崩潰的喊：
「我不罵你，我不罵你！我著急呀！紫薇，我沒有時間了，我要走了，你肯不肯聽我呢？算我求你了！」
紫薇知道他要消失了，大急，喊著：
「不要消失！不要像前面幾次那樣，說了一半話就不見了！我不要醒，我要夢到你！爾康……抱著我，不要消失……不要消失……抱著我……」
「紫薇……紫薇……紫薇……我抱著你，我抱著你！」
爾康就張開雙手，把她緊緊一抱。但是，他抱了一個空。那種感覺又來了，他的身子陡然從高空中，向下墜落。他忍不住放聲狂喊：
「紫薇……紫薇……紫薇……」
「紫薇……紫薇……紫薇……」他的喊聲持續著，他的身子，下墜、下墜、下墜……他掉回到他的皮囊裡，這副皮囊，正躺在緬甸皇宮的綾羅綢緞中。
慕沙撲到枕邊去，凝視著他。
「紫薇這個名字，你已經叫了幾個月，還沒叫夠嗎？來！該吃藥了！蘭花、桂花，過來幫忙！」
蘭花和桂花過來，扶起爾康的頭。慕沙掐住他的嘴，把藥水和藥粉灌了進去。巫師和大夫圍著他，檢査著。
「真奇怪！幾次要死都沒死，這個人實在命大！」大夫不解的說。
「不是他命大，是八公主的誠心，感動了鬼神！」巫師感動的看天空。
「你們的意思是說，他會活下去嗎？」慕沙驚喜的問。
「不是！他遲早逃不過一死，八公主心裡要有數！這個駙馬，是我見過的最離奇的病人。按道理，他早就應該死了！你看，他腿上的傷，一直沒有癒合，已經潰爛了！如果毒走到全身，他還是活不成！」大夫說，察看著爾康的傷勢。
慕沙一聽，就急切的喊：「銀硃粉！銀硃粉！你再給他一些銀硃粉！」
「銀硃粉止痛很有效，救命還是差一點！」大夫說。
「什麼東西救命最有效呢？」
大夫用手指了指天。這時，爾康忽然從**彈了起來，含糊不清的喊著：
「東……東兒！東……兒……為什麼……不要……東、東……東兒……」
慕沙壓住了他的身子，她聽不懂「東兒」兩字，以為是「痛啊！」緊張的大喊：
「他痛！他喊痛……他痛！快！銀硃粉！銀硃粉！」
蘭花、桂花拿了銀硃粉和水過來。大家壓住他，又是一陣手忙腳亂的灌藥灌水。折騰半天，他躺下了，神志昏迷，嘴裡喃喃的說著：
「我不……消失……我不……消失……不、不、不……消失……」
當爾康還掙扎在生死邊緣的時候，北京的學士府，已經為爾康舉行了盛大的葬禮，把他葬進了福家祖墳裡。
出殯那天，悲悽的送葬行列，綿延了好幾裡。爾康的靈柩，裝飾得豪華而隆重。紫薇渾身縞素，在小燕子和晴兒的一步步扶持下，腳步蹣跚的走向墓園。東兒披麻帶孝，一步一顛躓，扮演著孝子的角色。福倫、福晉一邊走，一邊哭。永琪帶著文武百官、親屬、浩浩蕩蕩的跟在後面，人人都溼了眼眶。
在北京的「爾康」，就這樣「入土為安」了。爾康的盔甲、爾康的紫薇花、爾康的寶劍、爾康的同心護身符……騙過了所有的人。對福家和宮中眾人來說，留下的悲痛，是無邊無際的，是無時無刻的，是無了無休的。
一直等到爾康下葬了，永琪才有機會和晴兒談到簫劍。
這天，在御花園裡，他和小燕子，陪著晴兒，走到花木扶疏處的綠陰深處，四顧無人，他才開口：
「晴兒！自從我回到北京，就忙著爾康的事，心裡被爾康的死填得滿滿的，忙到現在，才有工夫跟你好好談談！你知道嗎？這次的清緬戰爭，簫劍也參加了！他一直跟我們在一起！」
晴兒點點頭，眼睛閃亮的看著永琪。
「我知道他參加了，爾康的快馬傳書裡，有他的資訊……他怎麼會參加呢？」
「我們剛到雲南，他就現身了！原來他一路跟著我們，他對雲南的氣候、地理、人情……都非常熟悉，成了我們的軍師！這個經過，我慢慢再跟你談。他留在雲南大理，有話要我帶給你，他說，時機成熟，他就會到北京來帶走你，要你跟他一樣堅定！我想，他一定在定一個萬全的計劃！」
晴兒一則以喜，一則以悲。
「可是，老佛爺最近一直跟我說，要把我指婚給八阿哥！我幾乎天天在求她，我都不知道我能支援多久。再說’我以前發過重誓，我也很怕違背誓言，會讓簫劍不幸！」
小燕子忍不住插嘴說：
「晴兒！你別考慮那些重誓了，我早就告訴過你，危急的時候，人人都會發誓，從來沒有人應過誓！關於老佛爺的指婚，只要你咬緊牙關，就是不答應，老佛爺也沒辦法強迫你進洞房！」
晴兒深思著，長長一嘆，說：
「我目睹了爾康和紫薇的故事，心裡也有很多的啟示。人生，大概沒有比‘天人永隔’更悲慘的事了！看到紫薇的痛徹心肺，看到福家全家的傷心，我這才體會到無法相聚的絕望。我覺得，我們活著的人，如果還不能珍惜我們的感情，還不能堅持奮鬥，為團聚而努力，那就太可惜了！」說著，她堅定的一點頭，下了決心，「是！我會等他！不管五年十年二十年三十年……我反正等他！」
小燕子感動的點頭，伸手握住她的手，親切的喊著：
「我的好嫂子！我哥沒有白白愛你，沒有白白為你受這麼多苦！」想想，又一嘆，「可憐的紫薇，我們要怎樣才能幫助她呢？」
「唉！」永琪跟著一嘆，「失去爾康的痛，大概我這一生都好不了，連我都這樣，紫薇的痛，更加可想而知。人生，怎麼會有這樣悽慘而無助的事情呢？我好想回到從前，就是回不去！」
小燕子又忍不住淚汪汪，晴兒眼眶也跟著溼了。
（本章完）