腳步聲從外間傳來，賈雨村知道是閻鳴祥來了，轉過身來。
「大人！」
「鳴祥，情況怎麼樣？」賈雨村看著對方，有些期盼地問道。
「不太好說，來自各方的訊息都是亂七八糟的，各種說法都有，鬧得外間也是人心惶惶。」閻鳴祥頓了一頓才道：「北邊的訊息肯定是對咱們這邊有利的，傳得多一些，徐州那邊訊息就少了一些，但是下邊卻是亂傳，……」
賈雨村皺起眉頭，這是情理之中的事兒，不利的訊息南京這邊肯定要封鎖，連他都安排下邊三班衙役出入市井，禁止那些訊息亂傳，可真相究竟如何，卻連他這個金陵府尹都一片混沌，鬧不清楚。
「亂傳？」賈雨村沉吟著道：「只怕未必是亂傳吧，不過是一些人不希望這類訊息傳得太厲害罷了。」
閻鳴祥一凜，「大人說得是，南京這邊恐怕還是徐州那邊的訊息震動太大，對整個江南局面影響就太危險了。」
「陳繼先的表現太讓人失望了，或者說太出人意外了，豐縣、沛縣何等重要的地方，竟然被西北軍輕而易舉地奪下，他甚至在徐州沒來得及做出任何反應，夏鎮一丟，漕運就算是斷了，昭陽湖和獨山湖本來就是一處治安不靖的地方，現在夏鎮被西北軍控制，北上的糧船怎麼過去？」
「繞過去？」閻鳴祥對北面的地理狀況並不瞭解，隨口問道。
可賈雨村卻不一樣。
到了金陵之後，對整個南直隸的地理地勢一直花心思瞭解，徐州作為南直隸的北面門戶，地理位置尤為重要，所以賈雨村也十分關心。
「繞過去？怎麼繞過去？」賈雨村冷笑，「西北軍控制住了夏鎮這個咽喉所在，西面碭山、豐縣、沛縣就不用說了，肯定被西北軍牢牢把持了，東面還跨過運河拿下了滕縣和嶧縣，這已經在這一段構築了一道防線，怎麼繞？走陸路，那就得要走到郯城、沂州、費縣、泗水這麼過去，才能繞到濟寧，可這一段路數百里，靠什麼來運？靠馬車和力夫？這誰吃得消？」
閻鳴祥訕訕地道：「可沒有咱們江南過去的糧餉布藥和武器，宣府軍和大同軍靠山東本地的補給，能支援下去麼？」
賈雨村緩緩搖頭：「短時間內，或者說兩三個月也許沒什麼，畢竟德州、臨清、東昌府和濟寧這一連串運河城邑都是原來水次倉所在，原本就有不少存糧，依靠漕運，運過去的米糧也還儲存了一些，但是宣府軍和大同軍在山東不受歡迎，很難從運河沿線以外的地方徵集到額外的糧食，所以漕運一斷，難免坐吃山空，……」
「那怎麼辦？淮揚軍和宣府軍南北對進，重新奪回夏鎮，恢復漕運？」閻鳴祥有些著急，「西北軍的防區扯得那麼寬，從順德府、廣平府到大名府，還有黃河以南的河南幾府，這南北東西橫貫怕不下數百里，如果宣府軍和淮揚軍全力以赴要打通這條命脈，應該可以做到吧？」
「哼，問題是陳繼先值得信賴麼？誰知道他屁股是坐在北邊還是南京？豐縣沛縣被他隨手就丟了，誰知道他是有意還是無意？聽說從豐縣沛縣逃回徐州的淮揚軍並沒有受太大的損失，只是潰敗而已，但是被斬殺和俘虜的並不多，基本上都逃回徐州了。」賈雨村語氣卻變得很輕松，「這種情形下，指望他去和宣府軍配合重奪夏鎮，可能麼？南京這邊恐怕還在擔心西北軍會不會趁機南下奪下徐州呢，萬一陳繼先索性就替西北軍當開路先鋒，直接從徐州南下淮安、揚州呢？誰能擋得住？」
閻鳴祥駭然，「不會吧？義忠親王對陳繼先何等信重，他縱然打仗不濟，但也不至於給義忠親王背後一刀吧？」
「鳴祥，你在想什麼？」賈雨村冷笑，「誰對陳繼先不信重？皇上對陳繼先不信重麼？他原來那個五軍營的大將是怎麼來的？馮唐沒能當成五軍營大將而讓他當了，皇上難道對他不夠信重？那他為何要提出南下出任淮揚鎮總兵，難道他不知道那時候京中最需要他這等宿將坐鎮麼？義忠親王若真的是對他信任，就不會對他的要求推三阻四了，話又說回來，他這種人，這樣的表現，誰又敢對他推心置腹呢？」
閻鳴祥終於從自己東翁嘴裡話語品出一點兒味兒來了，定了定神，才壓低聲音道：「大人，您的意思是夏鎮怕是奪不回來了？」
「我不看好，但是如果奪不回來，那宣府軍和大同軍怎麼辦？他們要想繼續在山東堅持下去，那麼就必須要奪回夏鎮，恢復漕運，可如果不能在山東堅持下去，失去了山東，朝廷大軍南下進入南直隸境內，南京就沒戲了。」賈雨村沉吟著道：「現在就看牛繼宗能不能順利奪下夏鎮，但他不能指望陳繼先，陳繼先不給他拖後腿找麻煩就算不錯了。」
「夏鎮奪不回來，宣府軍和大同軍就沒法維持下去，山東就守不住。」賈雨村站起身來，「山東守不住，那還有什麼說的？」