馮紫英是來找王應熊的。
王應熊剛從西南迴來，播州之戰已經推進了一段時間，熊廷弼取得了一定成績，正在穩步圍剿楊應龍的播州叛軍，但近期的新變化就是王子騰開始在湖廣有所動作，牽制熊廷弼的合圍之勢，這也引起了朝廷的擔心。
王應熊回來應該就是彙報這個情況的。
看到王應熊時，馮紫英差點兒都沒有認出來。
人瘦了一圈，黑了許多，但是看上去卻是精氣神都更強悍了，這戰場上最鍛鍊人，看樣子這兩年的折騰讓王應熊受益匪淺。
狠狠地在王應熊肩頭擂了一拳，王應熊齜牙咧嘴笑著，也回了馮紫英一拳，「我這好不容易逃得性命，你就這麼對我？」
「你少在那裡吆五喝六地糊弄人，播州之亂還要多久能平息？」馮紫英毫不客氣地道：「四川衛軍加荊襄鎮，飛白公還拿不下來，朝中諸公就要坐不住了，你知道山陝的情形，火燒眉毛了。」
王應熊沉默了一下，似乎是在算計著情形，良久才道：「如果王子騰的登萊軍被阻於施州、永順以東，那楊應龍的死期也就是兩三個月內，就怕王子騰不惜代價地向西突進，那飛白公就不得不抽出兵力來應對，就給了楊應龍喘息之機，另外其他幾家土司也可能蠢蠢欲動。」
馮紫英摩挲著下頜，「王子騰在湖廣能騰出多大力量來？湖廣地方上難道就任由他為所欲為？朝廷應該對湖廣地方有所要求了，而不能再像之前那樣一支保持這種詭異的相安無事，這樣會破壞朝廷的形象。」
王應熊搖了搖頭，「湖廣地方上不願意和王子騰撕破臉，把湖廣地方打得稀爛，這是大家心照不宣的結果，王子騰也沒有過分逼迫湖廣地方上，比如夏糧將收，王子騰還會不會這樣‘仁慈’，我覺得不會，否則湖廣糧食就可能轉運到河南，尤其是靠近河南那邊，到時候雙方矛盾就會激化，……」
「寄希望於這個太天真了。」馮紫英搖頭，「王子騰是老手，不會不明白這裡邊的輕重，地方上這些士紳鼠目寸光，只管眼前利益，雙方很容易找到一個大家都能接受的界限，朝廷怕逼急了湖廣，讓湖廣投向南京，所以也是投鼠忌器，才導致這種局面，說來說去還是朝廷局面不佳，才會讓湖廣那邊底氣不足，還是要看山東這一戰的結果。」
馮紫英的一針見血讓王應熊也無言以對，但他不得不承認馮紫英看問題更深刻，自己的判斷還是單純了一些。
「行了，這種事兒也不是你我能改變的，我們做好我們自己的事情就好。」馮紫英拍了拍王應熊的肩膀。
「你要去陝西了？大章、玉鉉和伯雅他們都去了山西，夢章、鹿友他們又去了州縣，看來咱們青檀書院永隆五年這一科的，終究要各走各的路了。」王應熊嘆了一口氣。
「好男兒志在四方，這也是我們這一代人的宿命和責任。」馮紫英鼓勵對方道：「播州之亂持續不了多久，那不是主戰場，你遲早要回來，有了播州之亂的歷練，比你在兵部裡邊強得多，日後也可以獨當一方了。」
「我倒是很想去甘寧那邊，聽說朝廷連哈密和沙州都有意放棄了？」王應熊樂呵呵地道：「等到江南那邊平定，我就打算主動申請去甘州，最好能效仿班超，去西域走一圈，沒理由大漢能做到的，我們大周反而做不到了吧？」
王應熊的想法讓馮紫英也是大為激賞，「非熊，好樣的，開疆拓土方男兒所為，西域乃是我國故土，自北元以來分崩離析，前明統治薄弱，朝廷亦是有心無力，待到江南一定，你我兄弟好生規劃一番，定要將西疆全數納入朝廷。」
「那就一言為定了。」王應熊狠狠和馮紫英擊掌為誓，「我可等著你了，最好你能巡撫陝西時間長一些，要經營甘寧，可離不開陝西的支援。」
一直到回到家中，馮紫英依然心潮澎湃不已，這些身邊的同學滿懷激情，盼望著建功立業，只可惜朝廷卻陷於內亂。
再聯想到十七世紀初正是大航海時代的後期，西方殖民者的紛至沓來，整個南洋正在緩慢但不可逆轉地落入這些西方殖民者之手，而他之前才得到從福建水師那邊傳來的訊息，連彈丸之國日本也都對琉球下手了，據說是薩摩藩在幕府支援下突然出兵琉球，已經將琉球國王尚寧王君臣等人擄走，至今尚未放回，這也讓馮紫英越發感覺到局勢的緊迫性。