北海老祖淡淡道：「身在福中不知福，採補而來的精元雖然可讓真氣迅速壯大，可駁雜不一，是速成的末流之道。而陰陽互補之術，雖然成效慢，可勝在精純穩固，沒有後顧之憂。前者隱患不少，後者水滴石穿，可成大道。」
陶謙之對這臭名昭著的北海老祖絲毫不怵，指了指脫陰而亡的丫鬟，撇撇嘴：「老祖，這速成也有速成的魅力，證道成仙太過虛無縹緲，還不如人間逍遙一世。對吧！」
北海老祖哈哈大笑。
陶謙之大大咧咧坐下，給自己倒了一杯酒，小啜一口，滿臉愜意：「這喝酒就得舉杯獨酌，或者知己兩三人，這才夠味。酒席上拼酒敬酒，看似熱烈，實則寡淡無味，無趣無趣。」
北海老祖不置可否。
陶謙之眯眼望向窗外夜色，嘿嘿笑道：「不知那位公主此時是何等境遇，那可是極品鼎爐啊，白白折在妖族手中，可惜了。」
「想知道還不簡單，出城跟那幾個符籙派、丹鼎派的青年俊彥同甘共苦，沒準兒還能友情愛情雙豐收。」
「得了吧，那幾個大宗弟子眼高於頂，對我白雲觀向來不屑一顧。這次救援行動，咱們就在後方優哉遊哉就好，不需要太沖鋒陷陣。中州的那公主太冷太傲，我是對她死心了，況且咱也有自知之明，不去湊那熱鬧。」陶謙之眼珠子一轉，嘿嘿笑道：「不過老祖你修為蓋世，武力無雙，真不去蹚一蹚渾水？救了公主那是大功一件，別說我白雲觀女道姑任你採補，其他宗派的功法道器也是任由你挑吶。退一步說，如果你北海老祖垂涎美色，只要你有本事把人偷偷摸摸搶到手，肆意採補也行嘛。」
北海老祖冷笑道：「陶小子，少拿這些鬼話忽悠我，老祖我吃過的鹽比你吃過的飯還多。且不說這次妖族對手不明，單單是你們九老山的「萬古長青」葛長青，「符劍雙絕」陸靈寶，哪個是省油的燈？老祖我得罪了北部真神，在北海混不下去，承蒙你父親肯出手庇護，邀請我做你們白雲觀客卿，所以這次來牧野城，我只護你周全。倘若你肯出城搜救那小美人，老祖我就當捨命陪君子。你既然不願意插一手，老祖也樂得輕鬆。」
陶謙之笑道：「我就喜歡老祖的精明，明兒小子帶老祖見識見識這牧野城第一美人，據傳是天仙下凡，風華絕代。這次若能把她帶回九老山做一個長期的雙修鼎爐，也算不枉此行了。」
月冷西山，夜鳥驚啼。
兩道遁光似流星一閃而過，一人腳踏青黑木劍，一人乾脆就是腳踏虛空，御風而行。頗有「仙人御劍遊東海，乘風一去千重山」的出塵姿態。
兩名謫仙人破空飛行片刻後，在一條溪邊按下遁光，踩在木劍上的魁梧男人輕飄飄躍下，彎腰撈起當做媳婦對待的心愛木劍，俯身在溪水中暢飲一口，然後把木劍浸在溪中。
符劍雙絕陸靈寶，虎背熊腰，容貌粗獷，還有從不精心修理的絡腮鬍，看上去沒有半點仙人出塵氣質，反而更像垮一把木劍遊蕩九州的邋遢漢子。
不過他手上那柄青木劍是貨真價實的神兵，道教十大神器中排名第六，驅邪第一，大名鼎鼎的雷亟木「桃符」。雷亟木向來是道門可遇不可求的煉器材料，必須是在驚蟄時被雷電擊中的樹木殘留下的精華樹心，才能稱為雷亟木。其中又以桃木為佳，而陸靈寶這柄桃符更是極品中的極品，是一株萬年桃樹渡劫失敗所殘留的精華，經過雷電洗禮後，變的至剛至陽，是一切陰邪鬼魅的剋星。
葛長青一身青墨色廣袖道袍，僅用一根楊木道簪系發，手無寸鐵，瞥了眼蹲在溪邊不斷擦拭愛劍的陸靈寶，無奈道：「正事要緊。」
陸靈寶戀戀不捨的起身，仔細拿袖子擦乾淨水漬，青木劍在月光下泛著森冷如光澤。
一人三十而立，一人四十不惑，都是九老山承上啟下的青壯派，陸靈寶師尊乃是九老山當代道尊，而葛長青所在的丹鼎派因為掌派真人寶座空懸多年，在九老山聲望和實力都有不小的下滑，之所以能牢牢佔據道庭上等宗門的位置，除了底蘊雄厚，更大的原因是出了葛長青這位丹道奇才，九老山各派都拭目以待，只要他修為臻至大真人境界，丹鼎派掌派真人的位置非他莫屬。三十歲的掌派真人，道教千年中也算是佼佼者。
陸靈寶將桃符捆縛在背，手捏道訣，左腳原地一踏，八卦虛影一閃即逝，他的雙眸眼白瞳孔盡褪去，只剩一片濃郁清光。在陸靈寶眼中，視線所及，世間萬物都變了一番模樣。萬物皆有氣，草木氣息微弱，但一縷縷青木之氣匯聚成江河。溪水也有氣，呈現出不斷流動的淡黑色。腳下大地的氣則是沉凝不動的濃郁黃色。山野之中百獸也有氣，或溫和，或兇厲，或膽怯，或暴躁......
望氣術是一門返本還源的法術，透過現象看本質。
陸靈寶撤去道訣，瞳孔漸漸恢復原狀，臉色沉肅，朝葛長青搖搖頭。後者眉頭一皺：「怎麼回事？」
「上次不惜耗損真元，元神出竅觀氣，姑射公主出身皇族貴胄，身負紫金之氣，在我們這等精通望氣術人的眼中，好似黑暗中的螢火，清晰可見。確實是在這一片區域不錯，可我剛才觀氣一無所獲，只有兩種解釋：一，公主本人使了秘法斂去了自身氣數。二，身死道消，氣數自散。第一種情況說明公主處境已經極其兇險，但還有一線生機，倘若是後一種情況，我們還是儘早回九老山商議對策吧。」
葛長青沉吟不語，雙手食指習慣性的輕輕叩擊，他不說話，陸靈寶就不發表意見，雖然他比葛長青痴長十歲，但性格大大咧咧，從不拐彎抹角，衝鋒陷陣斬妖殺敵他在行，動腦子玩詭計委實力所不逮。
「我記得你們符籙派有一門道術，叫做靈鶴指路。」葛長青忽然道。
陸靈寶立刻明白了對方的意圖，皺眉道：「要催動這法術倒是不難，可我沒有姑射公主的生辰八字。況且在她自閉氣數的情況下，未必管用。」
「我知道。」葛長青嘆道：「死馬當活馬醫。」
陸靈寶從百寶袋裡掏出一張黃紙符籙，折成紙鶴，輕呵一口氣，紙鶴宛如被賦予了生命，圍繞著陸靈寶翩翩飛舞。
葛長青伸指凌空虛寫，淡青色的字跡在半空凝兒不散，接著輕輕一彈，代表姑射公主生辰八字的字跡撞入紙鶴體內。紙鶴微微一顫，倏然振翅朝西方飛去。
兩人御風跟上。
紙鶴乘風一路往西，忽然又折而往東，有時會呆頭呆腦的滯空不動，片刻後，又折轉方向。
葛長青陸靈寶兩人跟著紙鶴無頭蒼蠅似的飛了兩刻鐘，前方地勢開闊，是一處延綿數十里的蒼莽樹林。紙鶴忽然振奮起來，加快速度，投入繁密枝葉中。
兩人相視一眼，跟著飛入樹林。
紙鶴帶著兩人又飛了一炷香時間，突然消失不見。
葛長青站在一顆榕樹枝頭，左顧右盼，心中徒然生出不妙之感。
「失去感應了。」陸靈寶試圖用念力勾動紙鶴，但是無果。他與紙鶴之間的聯絡好似被掐斷了。
「中埋伏了。」葛長青摘下一片樹葉，屈指彈向高空，空中蕩起一片水波似的漣漪，樹葉撞中了一層看不見的屏障，輕飄飄落下。
「靈鶴指路，可惜這裡並沒有兩位要找的姑射。」一道帶著淡淡嘲諷的聲音從前方樹後傳來。
陸靈寶橫眉立目，大喝道：「何方鼠輩藏頭露尾，給老子滾出來。」並指如劍，朝前方一點。桃符破空而去，那株大樹應聲炸裂。
兩道人影從樹後閃出，左側是身穿黑金甲冑的高大男子，五官深刻，眼眸碧綠，提著一柄月牙般的彎刀。右側卻是一個千嬌百媚的妖嬈女子，白裙拖曳，眼角眉梢掛了好幾斤媚意。她伸手拍著豐滿胸脯，故作驚恐，嬌聲道：「哎呦，陸真人別這般兇霸霸的嘛，嚇壞奴家了。」
陸靈寶如臨大敵：「嘯月妖尊！千面美人嬰璃！」
黑金甲冑的嘯月妖尊凝視葛長青，挑了挑那雙遠比普通人濃郁的墨眉，笑道：「葛長青，十年前見你，還是一個跟著師傅出山遊歷的毛頭小子，一眨眼已經是獨當一面的道門真人了。」
葛長青按住陸靈寶的肩膀，示意他稍安勿躁，沉聲道：「嘯月，公主呢？」
妖嬈女子咯咯笑道：「自身都難保了，還惦念著那個中州來的小丫頭？奴家不妨跟你說了吧，那小丫頭早給我們擒住了，本想殺了了事。可是這次南山老鹿精也來了，你也知道這老小子的德行，見了漂亮女人就連親媽都不認了，這會兒指不定在採補那丫頭了呢。」
葛長青容貌俊雅，氣度不凡，對妖嬈女子的話充耳不聞，淡淡道：「你們苦心孤詣襲擊姑射，目的是為了栽贓陷害，讓中州和東荒內亂。我說的可對？」
「只對了一半。」嘯月眼眸綠油油如餓狼，冷笑道：「殺姑射是為了栽贓不假，最主要的目的還是為了引你們出來，其實也不是針對你，只要是道門出來至少一位真人就行，我們第二個目的很簡單，殺幾個道門真人，削弱削弱九老山實力。只要不是興兵戮戰，神帝他也無話可說。」
「一石二鳥，確實不錯。本以為你們的目標是姑射，因此出動我與陸師兄已是綽綽有餘。想不到你們醉翁之意不在酒。」葛長青做了一件讓所有人都出於意料的事，他脫去身上那件半新不舊的青墨色道袍，收入腰間百寶囊內，雲淡風輕道：「憑你嘯月妖尊想要殺我，鹿死誰手還不一定。再加一個小真境界的嬰璃？聽說青丘狐妖擅長蠱毒幻術，殺人於無形，特別是對待男子無往不利。尊上以為她的蠱毒和幻術對我這個丹鼎派真人有奇效？」
不等嘯月妖尊說話，妖嬈女子嬰璃柔聲道：「丹鼎派號稱一粒金丹通大道，我這小小伎倆當然不敢在長青真人面前施展，奴家只是來湊個熱鬧而已，自有人與你交手。對了，還是長青真人的故人呢。」
葛長青心有所感，驟然抬頭，目呲欲裂。
高空中浮現一座古樸厚重的青銅大鼎，鼎沿上踩著一名身穿麻衣的男子，長眉入鬢，眸似寒星，鼻樑高挺，長的俊雅非凡，竟是與葛長青一模一樣。只是左側臉頰多了一道一寸長的細細疤痕，非但不減俊朗，反而更添英氣。
麻衣男子掌心拖著紙鶴，居高臨下的俯視，嘴角笑容似有似無，聲音沙啞磁性：「長青，別來無恙。」
四目相對，剎那間空氣宛如冰封凝結。
嬰璃與嘯月尊者目光交接，前者似乎心有所感，遙遙朝東眺望。
嬰璃笑道：「不打擾兩位敘舊了，奴家還有要事在身，告辭。」
葛長青發髻無聲無息炸裂，長髮亂舞，氣機狂湧，眼眸中殺機熾烈，儒雅鎮定蕩然無存，他筆直衝天而起，長嘯道：「葛長庚，扶桑樹下，弒師之仇，今日與你不死不休。」
麻衣男子臉色至始至終都是一片淡漠，輕輕捏碎紙鶴，緩緩道：「神農鼎內，萬物化炁！」
葛長青一拳擊他胸口，兩人身影如漣漪盪漾，一起消失不見。
嘯月妖尊屈指一彈彎刀，鏗鏘作響，挑釁道：「陸靈寶，咱們過過招？」
「求之不得！」
一柄桃符劃過虛空！