鍾越給張明倒了一杯水，張明說：「謝謝！」
鍾越說：「你說話的水平越來越高了，總是那麼暗藏機鋒啊！」
張明雖然感覺到鍾越現在對自己非常有善意，一副親如姐弟的樣子，但也不能完全排除這是她的一種策略。在政界工作多年，他養成了不再相信一個人的表白的習慣。所以雖然他已經相信鍾越的好意，已經感受到了她的親暱，但他還是習慣性地不完全透露自己的內心想法。他還不明白她的真實想法呢。他裝佯道：「沒有啊！我只是發表一點看法而已。」
鍾越說：「你別裝了。我知道你並不同意這項任命。其實我也是不同意的。」
「那你為什麼又同意了呢？」
鍾越嘆口氣，道：「也許這就叫軟弱吧！白松華走的是紅黑兩道，縣裡的人都怕他。我也不敢輕易碰他。所以對他一直是妥協退讓。真不知道這種局面到什麼時候才能結束啊！今天把你留下來，就是想和你談談我的這個心病。」
張明知道這是她的真心話，就說：「你也挺難的啊！我理解。」
鍾越說：「張明，你能理解我，我很欣慰。其實我也不想這麼窩囊。可是我感覺到對他們束手無策。這基層的領導真不是我們女人乾的啊！所以我一直希望上級能給我派一個能幹而又有經驗的縣長。上次我也說過了，你剛來的時候，我有點失望，因為你太年輕了，資歷又淺，我擔心你和羅東林一樣，是個不中用的花花公子。我對你有排斥心理，在工作上也沒有予以有力的支援。但是經過這段時間的瞭解，我看出來了，你是一個有能力有魄力懂策略的人，你就是我心目中的理想搭檔。「
張明看她這樣推心置腹，有點感動，說：「鍾姐，我沒有你說的那麼優秀！不過我願意盡全力幫助你！」
鍾越說：「你有那麼優秀。我對你期望很高。姐當你說句實話，我不會在這裡工作很長時間的，我已經在申請上調了。我的意思是說，我不會擋住你上進的道路。但是，我還是想在這剩下的一年多的時間幹出一點成績，改變以下目前的這個糟糕局面，使我在離開的時候不至於心裡窩火，使我在走上新的崗位的時候能有一個好的心情。所以我希望你和我合作，共同為恆陽做點事。」
張明激動地按住鍾越放在桌上的手，說：「好！我們通力合作。」
當張明的手按住她的手時，鍾越的心跳明顯地加速了。這雖然只是一個聯盟的表示，但卻如同一個小石子，在鍾越心中激起了美好的漣漪。張明的手是寬大的，也是溫暖的，像一床被子，蓋住了她的小巧而又柔弱的手。
女人，是需要庇護的。雖然，目前她是他的頂頭上司，但她需要他的庇護。
不過鍾越怕工作人員進來看見這副場面引起誤會，就抽出手來，說：「張明，今天的晚飯我請你，我親自下廚，犒勞犒勞你！「
張明高興地說：「那太好了！我聽人說過，你的廚藝是一流的。今天我有口福了！」
炒菜的確是鍾越的拿手戲。不過她還是謙虛地說：「勉強能吃罷了，哪談得上廚藝啊！你的期望值別太高了。說吧，你喜歡吃什麼菜？」
「只要是你做的，我什麼都愛吃。」
鍾越高興地說：「那我就隨便炒幾個吧！」
「我給你打下手。」
「不用！我叫嚴麗來幫我。她也是一個人在這裡。」