山，山巔。
山巔在群山中，在白雲間。
雲像輕煙般縹緲，霧也像輕煙般縹緲，群山卻在煙霧中，又彷彿是真，又彷彿是幻。
只有這清澈的流水，才是真實的，因為楚留香就在溪水邊。
他沿著流水往上走，現在已到了盡頭。
一道奔泉，玉龍般從山巔上倒掛下來，濺起了滿天珠玉。
這正是蒼天的大手筆，否則還有誰能畫得出這一幅雄壯瑰麗的圖畫？
古老相傳，就在這流水盡頭處，有一處洞天福地，隱居著武林中最神秘的一家人。沒有人知道他們的行蹤，更沒有人知道他們的來歷。
現在，這已是流水的盡頭，傳說中那神秘的洞天在哪裡？
楚留香還是看不見。
「難道這一道飛泉，就是蒼天特意在他們洞門前懸掛起的珠簾？」楚留香走過去，又停下。
就算這飛泉後就是他們洞府的門戶，他也不能就這樣走進去。
若沒有某種神秘的魔咒，又怎能喝叫開這神秘的門戶？
青石上長滿了蒼苔，楚留香在石上坐了下來。
他臉上似已失去了昔日的神采，顯得如此蒼白，如此疲倦。
張潔潔若看見他現在這樣子，會不會為他心酸，為他流淚？
楚留香輕輕嘆息，抬起頭，望著山巔的白雲。
他彷彿想向白雲探問，但白雲卻無聲息。
世上又有誰能帶給他訊息？
一縷金光，劃破了白雲，照在流水旁。
他忽然發現流水旁出現了條人影，烏髮高髻，一身青衣；一雙眼睛在煙霧中看起來，仍然亮如明星，就像是自白雲間飛降的仙子。
她雙手捧著個白玉瓶，捲起了衣袖，露出雙晶瑩的粉臂，正在汲著山泉。
黃金般的陽光，就照在她白玉般的臉上。
楚留香看著她，呼吸突然停頓！
白雲終於有了訊息。
這少女豈非正是白雲遣來，為他傳遞訊息的？
楚留香幾乎忍不住要跳起來，放聲歡呼！
「艾青！」
這少女正是艾青。
她風采依舊，還是楚留香初見時那麼嫵媚，那麼美麗。
她身上穿的，也彷彿還是那天她在萬福萬壽園去拜壽時同樣的衣裳，耳上戴著對翠玉耳環。
看見了這雙耳環，楚留香就忍不住想起了那一夜在山下小屋中的旖旎風光。
她的溫柔，她的纏綿，足以令世上所有的男人永難忘懷。
但這些日子來，楚留香卻似已完全忘記了她。
他實在覺得很慚愧，很歉疚，幾乎無顏再見她。
但他卻不能不見她，他正有千百句話要問她。
「那天早上，你怎麼忽然不見了？」
「那隻攝魂的斷手，象徵的究竟是什麼意思？」
「現在你怎麼會到了這裡？」
「你是不是知道張潔潔的訊息？」
「你是不是也和那神秘的一家人，住在那神秘的洞天裡？」
楚留香終於忍不住放聲高呼：「艾青！」
山泉閃著光，白玉瓶也在閃著光。
艾青汲滿了一瓶山泉，就站起來，轉回身，彷彿要走回白雲深處。
她竟似完全沒有聽見楚留香的呼聲。
楚留香的呼聲更響：「艾青，等一等！」
她還是沒有聽見。
但這時楚留香已飛鳥般掠過了山泉，又像一朵白雲，忽然落在她面前。
艾青停下腳步，看著他，面上既沒有驚奇，也沒有歡喜。
她就像是在看著個陌生人。
楚留香勉強笑了笑，道：「很久不見了，想不到會在這裡看見你。」
艾青面上還是全無表情，冷冷地看著他，道：「你是誰，為什麼攔住我的路？」
她的聲音柔媚清脆，還是和以前一樣，只不過已變得冷冰冰的，全無表情。
楚留香道：「你……你怎麼不認得我了？」
艾青冷冷道：「我根本就從未見過你。」
楚留香長嘆了一聲，苦笑道：「我知道我虧負了你，可是……我也有我的苦衷……我也曾千方百計地找過你。」
艾青皺眉道：「你在說什麼？我根本聽不懂！」
楚留香不由自主，又摸了摸鼻子，道：「你難道真忘了我？」
艾青道：「我本就不認識你。」
楚留香道：「但我卻認得你，你叫艾青。」
艾青道：「我也不認得艾青，閃開！」
她的手忽然向楚留香臉上揮了過去。
楚留香只有閃開。
他當然還有別的法子來對付她，但在這種情況下，卻只有閃開。
一個女孩子，若咬緊牙關說不認得你，你除了讓她走之外，還能怎麼樣呢？
可是，她為什麼要這樣做？為什麼忽然會變得如此無情？
難道她也有什麼不能告人的苦衷？
難道她的愛，已變成了恨？
楚留香想不通。
艾青已從他身旁走過去，帶著種淡淡的香氣走了過去。
就連這香氣，都是楚留香所熟悉的。
他死也不能相信這少女不是艾青。
白雲縹緲。
艾青的身影，又將漸漸消失在白雲中。
楚留香突然轉身，跟了過去。
艾青走得並不快，腰肢婀娜，彷彿霧中的花，風中的柳。
少女走路的風姿，本是迷人的。
但楚留香現在卻已無心欣賞，他只是跟著她走。
山路窄而崎嶇，也不知是由哪裡開來，也不知道行向何處。
山路的盡頭，只有白雲，看不見洞天福地，也看不見瓊樓玉宇。
艾青卻似已將乘風歸去。但歸向何處呢？
楚留香跟得更近，追得更緊，生怕又失去她。
艾青突然回頭，目光比山巔的風更尖銳，更冷，盯著楚留香，冷冷道：「你跟著我幹什麼？」
楚留香道：「我……我還想問你幾句話。」
艾青道：「好！問吧。」
楚留香道：「你真的不是艾青？」
艾青道：「連這名字我都未曾聽過。」
楚留香道：「萬福萬壽園呢？」
艾青道：「那是什麼地方？」
楚留香道：「你沒有去過？」
艾青道：「十年來，我根本從未下山一步。」
楚留香看著她，實在已無話可說。
所有的這一切事，全都是為了她在萬福萬壽園中，放了個屁而引起的。
現在她卻說從未到萬福萬壽園去過，而且從未見過楚留香。
楚留香長長嘆息了一聲，喃喃道：「也許我認錯了人，也許我根本不該再見你。」
艾青道：「不錯，你根本就不該來的，那天也不該到萬福萬壽園去。」
楚留香霍然抬頭，道：「你既然不認得我，怎知道我去過萬福萬壽園？」
艾青臉色立刻變了，身子突然掠起，掠入了縹緲的白雲中。
楚留香正想追過去，但就在這時，白雲間突又出現了兩個人。
兩個麻衣高冠的中年人。
他們不但裝束打扮和楚留香那天見到的麻衣老人完全一樣，就連神情都彷彿相同。
他們的臉，慘白而無血色，顯得說不出的冷漠，說不出的高傲。
也許他們是來自天上的，也許是來自地下的，無論他們來自何處，都像是不屑與凡人為伍。
楚留香忽然明白了。
那麻衣老人夫婦，想必就正是那姓麻的一家人中的長者。
張潔潔和這一家人，想必有某種神秘而不尋常的關係。
那天她突然失蹤，也說不定就是被那麻衣老人夫婦逼走的，否則，她又怎忍不告而別，而且一別全無訊息？
楚留香的心，就像是在被火焰燃燒著！
他發誓，無論如何，也得將她從這一家人手裡救出來。
無論要他付出多大的代價，他都在所不惜，甚至連死都沒關係。
山風吹散了白雲，白雲又聚起。
那兩個麻衣高冠的中年人，還是冷冷地站在白雲間，冷冷地看著楚留香。
其中一個人身材較矮，但看來卻更有威嚴，突然道：「你從哪裡來的，最好還是趕快回到哪裡去。」
他的聲音也和他的神情同樣冷漠高傲，就像是神在對他的子民發號施令。
楚留香反而鎮定了下來，慢慢道：「為什麼我一定要回去？」
麻衣人道：「因為這本不是凡人該來的地方。」
楚留香笑了，道：「這不是凡人該來的地方，你難道不是凡人？」
麻衣人道：「我不是。」
他神情還是那麼冷漠高傲，就好像真的將自己當作神一樣！
楚留香笑道：「你若不是人，是什麼？」
麻衣人冷冷道：「你既不該來，更不該問。」
楚留香道：「我已來了，也已問過了。」
另一個麻衣人突然道：「你既已來了，就不必再回去。」
楚留香道：「我本就不想再回去。」
兩個麻衣人對望了一眼，身子突然同時一轉。
每個人都會轉身的，但他們轉動的姿勢和方法，卻跟任何人都絕不相同。
他們身子忽而向左轉，忽而向右轉，不但轉動自如，而且轉個不停。
連楚留香都看不出他們這是在幹什麼。
難道他們想將自己轉暈？
就在這時，兩個麻衣人忽又同時向他轉了過來，圍著他的身子轉，愈轉愈快。
楚留香當然見過「八卦遊身掌」一類的功夫，這種功夫最厲害之處，就是圍著你的身子轉，轉得你頭暈腦漲，然後再乘機出手。
你根本就不知道他們何時會出手，更不知道他們將從何處出手，所以想防備都很難。
但「八卦遊身掌」那一類的功夫，也絕不是這樣子的。
那種功夫只不過是圍著你轉，他們自己的身子並不轉。
這兩人卻像是兩個大陀螺。
楚留香又笑了笑，道：「我現在才知道你們是什麼了，你們果然不是人，是……」
他的話還沒有說完，兩個麻衣人突然同時出手。
他們一共只有四條手，但手的影子卻像有二三十個，四面八方地向楚留香拍了過來。
誰也看不出他們哪隻手是實，哪隻手是虛。
楚留香好像也看不出。
只聽「啪！啪！啪！啪！」一連串四響掌聲。
楚留香就已倒下。
他怎會如此容易就被人擊倒？
是不是因為他從未見過這種武功？
這種武功的確太詭異，太奇妙。
「帶他回去！」
「為什麼要帶他回去？」
「這人絕不是無意中闖進來的。」
「所以你要帶他回去，問他的來意？」
「不錯。」
這當然是麻衣人的對話，聲音還是同樣冷漠。雖然他們一齣手就將對方擊倒，但他們自己並不覺得歡喜得意，也不覺得奇怪。
因為他們認為這種武功只要一使出來，本就沒有人能躲得了。
就算他們知道自己擊倒的是楚留香，他們也不會覺得意外。
事實上，楚留香究竟是誰，他們根本不知道。
所以楚留香是不是真的被他們擊倒而昏迷，他們也不知道。
楚留香慢慢地將眼睛睜開一線。
直到現在，他才微開眼睛。
那兩個麻衣人一路將他抬到這裡，他都一直閉著眼睛。
雖然他說不出有多麼想看看他們入山的途徑，但他還是勉強忍耐著，勉強控制自己。
因為他知道他們與人交手的經驗雖不豐富，閱歷雖不多，但耳目反應，卻一定比平常人都靈敏得多。
他們也許看不出你是否真的暈倒，但你無論有什麼動作，都一定休想瞞過他們。
無論對人和事，楚留香的判斷，一向都很少有錯誤的。
幾乎從來沒有過！
這是間簡陋的石室，簡陋而古樸，就像是那些麻衣人本身一樣，總令人覺得有種不可描述的高傲尊貴之意，令人不敢輕視。
無論誰到了這裡，都會突然覺得生命的短促，自身的渺小。
石壁上點塵不著，亮得就像是鏡子。
屋頂很高，高不可攀，屋子裡除了一張很大的石榻外，幾乎全無別的陳設。
現在，楚留香就躺在這石榻上，目光從屋頂移向石壁，又從石壁移向門。
門是關著的。
門外是什麼地方？有些什麼東西？是不是還有人在看守著？
楚留香完全不知道。
他只能感覺到，麻衣人轉過很多次彎，上了幾次階梯後，才將他抬到這裡。
然後就聽不到他們任何聲音。
麻衣人到哪裡去了？準備怎麼樣處置他？楚留香也完全不知道。
現在他只想知道一件事，那聖壇究竟在哪裡，要用什麼法子才能進得去？
在這裡等，等到有人單獨進來的時候，用最快的手法制住他，換過他的衣服，再用最簡單的易容術改變一下容貌，然後就混出去。
那聖壇既然是他們最重視的地方，在這山窟中的心臟地帶，聖壇外想必總有些特殊標誌。
假如他運氣稍微好一點，說不定就能混到那裡，只要他能闖進去，以他的輕功，就很少有人還能攔住他。
這就是楚留香想出來的法子，可是連他自己也知道，這法子實在不太高明，非但不高明，而且毛病很多。
第一，假如沒有人單獨進來，他這法子根本就行不通。
第二，易容術也是根本靠不住的——你可以改扮成張三李四，去瞞過不認得他的人，但這裡的人卻是一個大家族，每個人彼此都一定很熟悉，他很容易就會被人認出來。
第三，那聖壇之外也許連一點標誌都沒有，就算他能找到那裡，也認不出來，也許他根本就找不到。
這法子不但太冒險，簡直已可說是有點荒謬。