「是的，少爺，這些都有交代。」韓忠小心翼翼道：「各島的海上人數杜島主都是清點過的，按照人頭分發下去。海上共有二十三個島上有人，拖家帶口，大概有兩千人。因為第一批貨銀髮下去之後，許多沒有參與第一次航海的島嶼都能按照人頭分銀子，海上人都大是感激，如今各島都有人手加入船隊，加上南洋二十多個國家的商號，總人數已經在六百人左右，貨船也有十三艘，足夠支撐海外商號的貿易。」
韓漠滿意地點了點頭，笑道：「這樣說來，海上人也都收入不少了，按人頭算，除去開銷費用，每個人一趟也有三四十兩，這一年能跑三四趟，倒也有一百多兩銀子的收入啊。」
「這還不都是託五少爺的福。」韓忠敬慕道。
韓漠擺擺手，正色道：「這都是他們的辛苦錢，是賣命錢，說句老實話，我是靠了他們，才能掙這些銀子的。」
「是是是！」韓忠道。
韓漠想了想，道：「韓叔，馬場那頭需要銀子的話，只要朱小言開口，你不用問我，儘管給他們支銀子，那些兵士每個月二兩銀子的餉銀，必須按時發放，不得拖延。」
「少爺放心，馬場那邊是大事，老奴不敢怠慢。」韓忠為韓漠倒上茶，張了張嘴，欲言又止。
韓漠笑道：「韓叔，有話你但說無妨，不用猶豫。你是我最信任的人，沒有什麼不可說的。」
韓忠露出感激之色，嘆道：「少爺將這麼大一筆銀子全都交給老奴處理，對老奴的信任，老奴是感激不盡啊。」頓了頓，才道：「前兩日有三位長老來了貿易行，他們……！」並沒有說下去。
韓漠皺起眉頭，當初那些老傢伙一毛不拔，如今見自己生意成了，總是往府裡轉悠，話雖沒說出口，但是究竟是什麼意思，那是誰都知道的。
「他們要做什麼？」
韓忠無奈地道：「那幾個長老讓我跟你說一聲，這大東海是韓家的大東海，如今五少爺既然打通了海道，那就是韓家的道路，五少爺應當劃出一部分利潤繳入公中。」
韓漠冷冷一笑，道：「還說什麼了？」
「他們還說，如今族裡不少旁支子弟也沒什麼活兒幹，如果五少爺同意，他們想聚集一批旁支子弟來幫著五少爺，甚至可以跟著海船出海貿易。」韓忠嘆道：「幾個長老親自來說，五少爺，咱們該怎麼辦？」
「我們人手足夠，用不著多餘的人。」韓漠淡淡道：「真要讓那些好吃懶做的旁支子弟進入商隊，豈不是成了大白米中的老鼠屎？至於將利潤劃一部分給公中，嘿嘿……，他們若是再來，你告訴他們，這貿易行是韓漠的，不是韓家的公產。若是他們再糾纏，讓他們直接來找我。」
「是，五少爺。」韓忠鬆了口氣，隨即苦笑道：「只怕這兩日他們就要去打擾五少爺了。」
……
果然不出韓忠所料，過了兩日，在韓天賜這個最有威望的長老帶領下，四名長老來到西府，召見韓漠。
韓玄昌倒是在府中，在旁伺候著，畢恭畢敬，陪著幾位長老說話，而幾位長老也都露出笑臉，都是將韓漠一陣誇讚。
韓玄昌知道幾位長老打得算盤，不過是見到韓漠海上貿易風風火火，所以都眼紅，如今那是準備倚老賣老，憑藉威望讓韓漠吐出一些好處來。
海上貿易的成功，讓大宗主和韓玄昌對於韓漠的能力有了重新的認識，他們也是竭力不去幹涉韓漠的事情，讓韓漠自己去挑起這個擔子。
雖然韓漠的銀子不進入公中，但是毫無疑問，東西兩府如果真要到了用銀子的時候，他會毫不猶豫地拿出來，所以維護韓漠的獨立性，實際上就是在維護韓家直系子弟的利益。大宗主和韓玄昌自然都明白其中的道理，也很反感長老們的出爾反爾，但是畢竟韓族是由直系和旁系一同組成的，這些長老在韓族也是有著極高的威信，所以即使是大宗主，也不會摻和進來。
韓漠進門時，見到長老們都對他露出笑容，心中忍不住一陣鄙視。
但是他面上卻表現出了足夠的恭敬，對著長老們恭敬行禮，甚至親手為長老們添上了茶水，這樣的舉動，頓時讓長老們更是開心，在他們看來，韓漠這樣的表現，就說明韓族插入海上貿易的事情還是有戲的。
「小五啊，我們幾個老傢伙過來，想必你也知道是什麼事情。」韓天賜咳嗽兩聲，笑呵呵地道：「你那海上貿易幹得不錯，我們幾個老傢伙都很是欣慰，咱們韓家有你這樣的後輩，也算是家族之幸事啊，韓家每一個人都沾著光。」
韓漠站在堂中，恭敬道：「小五年紀輕，見識短，還要各位長老多多指點！」
韓天賜微笑道：「小五，當日我們不讓你動用公中的銀子，那是為了整個韓家大局著想，想必你也能理解，千萬不要怪我們這幫老傢伙見識短淺啊。」
韓漠笑盈盈地道：「長老說哪裡話，小五怎敢褻瀆諸位長老。長老們深謀遠慮，所做的決定乃是為了韓家長久著想，小五欽佩不已，不敢褻瀆。」
「那就好。」韓天賜笑道：「老夫就說過，小五心胸寬闊，顧全大局，現在看來，果不其然。」頓了頓，嘆了口氣道：「這一陣子有人對老夫說，小五日進斗金，財源廣進，應該劃出一部分銀子到公中來，這話聽起來似乎有理，畢竟這大東海是韓家的大東海，如今事兒做成，小五拿出一些銀子也無可厚非，但是老夫想著曾經和小五有言在先，一旦事成，利潤可以不納入公中，所以將那些人痛斥一頓，至於讓小五將利潤拔出一部分交到公中，亦被老夫拒絕了。」他看起來大氣凜然，當真是威望十足。
韓漠心中暗暗尋思，這幫老傢伙今日過來，就是想分好處，怎地突然這樣說？這些老謀深算的傢伙有何打算？微笑道：「長老們德高望重，信守諾言，小五感激不盡！」
韓天賜和其他幾位長老互相看了看，都露出古怪的神色，微一沉吟，他才笑道：「不過咱們這些老傢伙有一件事兒想讓小五考慮一下，小五通情達理，想必是不會拒絕的。」
韓漠心中冷笑：「招兒來了！」打定主意，無論如何，自己的利益是寸步不讓的。