「所以你們一直以來，都是無事可幹？」韓漠盯著裴英侯問道。
裴英侯並沒有立刻回答，而是想了許久，才回道：「並非無事可幹，大家都在掙銀子養活自己！」
「什麼？」韓漠皺起眉頭，不解道：「掙銀子養活自己？這話什麼意思？朝廷的俸祿不夠你們活下去？」
裴英侯苦笑道：「朝廷的俸祿？廳長大人，我們西花廳，已經有三年沒有見到朝廷發下來的一分銀子了！」
韓漠一愣，不敢置信，奇道：「我不明白？你是說，你們三年來都沒有領到餉銀？」
「是！」裴英侯搖頭道：「西花廳自從三年前開始，就沒有得到朝廷的一分銀子。本來西花廳自己有一部分銀子，但是當年公顏老去世之前，曾經明確地吩咐我們，要照顧好西花廳死去兄弟的家小，所以廳中的銀子都作為撫卹金髮了下去。如今在檔案上，尚有六十多名兄弟的家小還要照料，他們都是年邁的老人以及幼小的孩子。按照公顏老的吩咐，除非老人都去世以及孩子都過了十二歲，否則西花廳必須承擔贍養他們的責任，所以……所以我們留下來的十三個人，不單要掙銀子養活自己，而且還要攢出銀子，去養活那數百人！」
韓漠張了張嘴，卻沒有說出話來。
他本來疑惑的神情，此時已是一片震驚。
他忽然明白，為何公輸全和李固要利用自己的手藝製作出那些新奇的東西，然後在街上招攬客人去購買。
當時韓漠還以為只是他們自己要掙銀子生活下去，卻是在沒有想到，西花廳這十三個人，卻要承擔數百人的生活。
「雖然那幾百口人需要的銀子並不是太多，但終歸是幾百張吃飯的口，而且是死難兄弟的家小，為了西花廳和國家，他們獻出生命，我們不能置之不顧。」裴英侯神情肅然：「所以我們十三個人，各以其長，在不洩露自己真實身份的情況下，四處掙銀子。卑職能寫上一筆好字，也能畫上幾筆畫，所以在京中能夠靠字畫掙些銀子，至於其他人，有的懂醫術去做土郎中，有的力氣大去幹力氣活，李固和公輸全一個雕工無雙一個善於機關術，合在一起做些小玩意賣賣……這兩三年就是這樣過下來的！」
說到這裡，裴英侯長長嘆了口氣，神情一片黯然。
「以你們的本事，要以其他手段得到銀子並不難！」韓漠緩緩道：「你們為何不做？」
裴英侯當然明白韓漠口中的「其他手段」是什麼意思，搖頭道：「二十一條中有規定，自西花廳學習的本事，除非西花廳下令或是執行花廳的命令，否則不得輕易使用，而且公顏老當初說過，我們的存在，是為了讓別人更好地活著，所以萬不可以用自己的本事去傷害無辜的人！」
韓漠沉默著，他現在開始對西花廳漸漸有了一些瞭解，這個謎一樣的暗處機構，面紗也正在慢慢被掀開。
雖然薛公顏已經去世多年，但是整個西花廳，處處都有他的影子。
「朝廷為何不將銀子發下來？」韓漠眉頭緊皺，淡淡道：「既然沒有裁撤西花廳，西花廳就是正規的朝廷衙門，怎可不發餉銀？」
裴英侯只是道：「大人，朝廷的決定，卑職不敢妄議，但是大人回府之後，一問戶部尚書韓玄道韓大人，一切便都明白了！」
「大伯？」韓漠喃喃自語：「他知道？」微一思索，忽然問道：「我們西花廳的編制還是三百人嗎？」
裴英侯點頭道：「編制並沒有更改，可是……可是如今的西花廳，誰又願意過來！」
韓漠淡淡一笑，站起身來，道：「總會好起來的。」他揹負雙手，走出房門，忽然停住腳步，並沒有回頭，只是道：「那六十名弟兄家小的撫卹銀子每年需要多少，你給我統計一下，回頭找我，這筆銀子我先支給你。至於你們的餉銀……我儘快要回來！」
裴英侯顯得很平靜，恭敬道：「全憑大人吩咐！」