王瑾對這兄長也是哭笑不得，說他壞吧，他對父親孝順，對他這個幼弟也相當好，沒什麼壞心眼。說他好吧，可又做出一些讓父親和弟弟頭疼的事情來。
原先還只是坐不下讀書，過了十三歲之後，就開始跟狐朋狗友煙花柳巷地串門子了，今天摸摸這個小手，明天親親那個的小嘴兒，真真是沒個德行。
好現不過是小打小鬧，王璋才剛長成少年，身子薄弱，再怎麼喜歡美，也沒有親身上陣，可就是偶爾喝喝花酒，也足夠讓王姚戊頭疼了。王姚戊又不是個很會教孩子的，後來乾脆的，直接上板子教子了。
果然，王瑾躺了沒多大一會兒，就聽到了外面傳來的「啪啪」的板子聲。還有他哥那「哎喲的爹啊好疼啊」之類的慘叫聲。
無奈地扶額，王瑾真不能理解自家兄長一個大好男兒怎麼就能不要臉面到這地步，可同樣的事情也好幾次了，他乾脆拿起旁邊的枕頭捂住臉，就當自己聽不到算了。
時值盛夏，天氣炎熱。王瑾屋裡穿得很輕薄的小衫小褲，因為年紀尚幼，倒沒說他什麼。因為王姚戊不願次子再同長子一般長於婦之手，所以並沒有丫鬟時時刻刻跟著。房中就只有王瑾一。
眼睛閉了一會兒，有些睏意上湧。只是外頭有鬼哭狼嚎的，卻讓他睡不著。
忽然間，有細細的窸窣聲耳邊響起，一道冰涼的觸感自腰腹處不斷向上攀爬，最終落了頸子處，安靜地伏趴下來。
王瑾伸手一抓，懶洋洋說道：「小黑，又調皮了。」
回應他的是幾聲嘶嘶聲響，王瑾坐起身，把那他身上爬來爬去的小東西一把抓住，跟它對視。
那正是一條僅有拇指粗的尺長小蛇，墨玉似的鱗片仿若細膩寶石，一雙金色的眼直直跟他對視，就像是通了性似的，閃過一絲鄙視。
王瑾苦笑地抓了抓頭：「好了好了，知道又讓看笑話了。」跟著放棄似的說道，「是啊是啊，又心軟了。那到底也是的兄長，平時對很不錯的，被父親這樣打板子，真打壞了可怎麼好？」
小黑蛇尾巴一翹，「啪」地打了一下王瑾的手腕，跟著順著他放鬆的力道落竹榻上，很自如地遊了下去。到了門口時一回頭，尾巴尖又拍拍門板。
王瑾搓搓臉，跳下床：「知道了，也是時候求情了，兄長他想必也受到教訓了吧。」
其實若是現代，十四歲大的毛孩子敢去紅燈區瞎逛，也肯定是要捱打的。這不是父親太嚴厲，而是兄長太不像話。
用力開啟了門，王瑾先把小黑蛇撿起來塞進自己的胸口，然後才邁著小腿跨出去，循聲來到了院子裡。
就東廂外頭，半大的少年被兩個看起來挺強壯的家丁按一條長凳上，王姚戊挽著袖子站他的身後，舉起一塊三尺長的板子，對著他的屁股狠狠拍打。一聲一聲打肉的悶響，還有板子上已經濺起的點點血花，都讓不忍卒視。
王瑾一見也是大吃一驚。他還以為就跟平常一樣只是看起來打得厲害、王璋呼救也是刻意討饒罷了，沒想到這回竟然如此嚴重。
顧不得其他，他趕緊快步跑過去。十四歲的少年身子骨還沒長成，萬一這打得傷筋動骨了，王璋就真的要落下病根了！
「父親！父親手下留情啊！」王瑾撲過去，抱住了王姚戊的小腿，因為他離得近，王姚戊手裡的板子也不能再打下去，不然一不小心，就會傷到他心疼的幼子了。
王姚戊氣卻沒消，撫著胸口怒道：「二郎站到一邊去，孽子做出這等事來，還想讓怎麼饒過他！」
這等……事？聽起來很嚴重，王瑾不太明白。今日王璋應該還是和往常一樣偷跑出去聽聽曲而已，更甚點就是喝了酒，也不至於被打成這樣吧？
摸不著頭腦，王瑾也不敢亂說，只像個早慧的孩子似的繼續求饒：「哥哥不是故意的，父親不要打了吧，哥哥都流血了！」
「不是故意……哼！不是故意都能讓找上門來，要是故意的，那還不翻了天？」王姚戊也看到了血跡，又見大兒子氣息奄奄的樣子，才扔開了板子，怒氣卻沒有小多少，「二郎，還小，這事兒不明白，也別讓給學壞了。聽父親話，進屋讀書去。」
王瑾看看王璋，再看看王姚戊，又說了一句：「那父親別打哥哥了……」
儘管生氣，王姚戊還是很喜歡兄弟和睦，神色也緩和了些：「不打了，快進去吧。」
知道自己年紀小沒有話語權，王瑾見王姚戊的確是不再打了的模樣，就老實回去自己西廂的房間裡了。