「不說這些了。」皇帝疲憊的揮揮手，抬起頭閉眼面朝屋頂，停了許久，才慢慢問道：「宋家此番變動之後，還有多少男丁？」
上官鐸道：「宋氏一門已死四人，尚存八人。」
「都死了誰？」
上官鐸頓了頓，答道：「葉興奏報，宋家老二宋敬林已死，前不久宋家小輩中宋武安，宋子陽宋子剛也相繼暴斃，現已死的，便是這四人了。」停頓了一下，上官鐸欲言又止，皇帝斜眼看了看他，沉聲道：「有什麼便說什麼，莫要吞吞吐吐。」上官鐸點頭稱是，沉吟片刻，平靜道：「陛下，微臣可以斷言，宋家老三宋敬濤，必然活不了多久了。」
皇帝眉頭悄然皺起，默默的看著上官鐸。良久之後，他笑了一聲，道：「朕，信你了。」
上官鐸面色不變，只是發現陛下的神情在聽到宋敬濤必死無疑的訊息後，豁然放鬆了些。開陽皇帝根本沒想過在這位叱吒風雲的大將軍面前掩藏什麼，所以他沉默了會兒，忽然展顏笑道：「朕或許不曾對你說過，朕只有在一種情況下會對朕的對手放心，那就是當他們死的時候！」開陽帝的語氣不變，但房間內的空氣卻猛然變冷，好像有人往屋裡多加了數十盆寒冰，連上官鐸都情不自禁的搓了搓食指與拇指，暗暗沉默不語。
開陽帝眯起眼遠遠望著窗外露出一角瓦藍的天空，輕聲呢喃：「拼命三郎，朕祝你，一路走好。」
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谷平夏老大人進入勤政殿的時候，皇帝與上官鐸俱未曾說話，皇帝對朝內老臣一直敬重有加，不但在任何地方都有坐兒，像谷平夏老大人如此的身份，甚至連向皇帝行禮的禮數都可一降再降，只要不是在百官同殿的朝會上，老大人只需躬身行禮即可。這對吳國官員而言，確實是百年未有過的首例。所以谷平夏只行了禮，便順著皇帝的手指在帝王一側坐下，輕輕舒了口氣。
盛夏時節，宮內著實炎熱，未防刺客宮裡又不準植樹，谷老大人的官服已經有些微微犯潮。皇帝看了老大人一眼，失笑道：「谷老，日後咱們君臣朝下會面，儘可便裝，沒必要穿著如此正式。」
谷平夏微微一笑，拱手道：「皇上宅心仁厚體貼老臣，但老臣又怎可失了君臣禮數。別的臣自然以君王為尊，但只此一件事，老臣卻要固執一下了。」
皇帝微微一笑並不多言，而是看著滿桌的文案奏摺，突兀的嘆了口氣。
谷平夏正與上官鐸點頭示意，聽得這一聲嘆息，心中已然明瞭了七七八八，想了想，卻並未開口。皇帝看了一眼老大人，輕聲道：「此事，想必古老已經知道了。宋家藐視朝廷法紀，舉家東南兩遷，行為惡劣實同叛國，罪不可赦。今日召谷老入宮，便是要谷老擬旨，收回宋家丹書鐵卷，治宋家條條大罪。」
谷平夏面容蒼老，可眼睛卻格外有神，他看著滿桌的急件奏疏，略微想了想，才慢慢道：「陛下要治宋家何罪？」
皇帝平靜道：「杜穆先前上書那九大罪，哪個治不得？」
谷平夏道：「哪個都能治得，且罪罪當誅，當誅滿門。」
當誅滿門——皇帝的嘴角露出一絲笑容，他看著桌上的一大堆奏摺，搖了搖頭，輕聲嘆道：「谷老的意思朕明白了，那依谷老，該當如何？」
谷平夏看了一眼上官鐸，沉聲道：「如十六年前收攏上宮塔，以朝廷身份全盤接手宋家。」
皇帝嘴角的笑容愈來愈明顯，因為他已經聽到了最為滿意的答案，這是他從今早到現在三個時辰以來聽到的最為滿意的答案。或許這也是為什麼他會告訴上官鐸，統一這個天下，不光是要打仗的原因。上官鐸對谷平夏微微拱手，會心一笑。
「朕允了。」皇帝給出了三個字，他看著谷老先生，道：「接手宋家，便交給谷老來做。老大人記得了，年關之際，朕想要看到宋家完完全全，成為朕的宋家。」停頓了一下，他又小聲笑道：「老大人如此懷柔，想來還是為了宋蘭明吧。那是個不錯的年輕人，若心思清明，不妨讓他和杜穆一起錘鍊錘鍊，朕日後，大有用處。」
谷平夏點頭應是。
皇帝扭過頭，看著上官鐸，聲音平靜道：「告訴徐國茂，讓他領兵入渭城，朕，要看到宋敬濤的屍體。」
上官鐸眯起眼，低頭拱手。
谷老先生心頭一顫，暗暗嘆了口氣，正值此時，忽聽得勤政殿外響起一聲霹靂，緊接著雨點潑天而下，一場夏雨來的猛烈而突兀，驟然間擊打在宮殿的琉璃瓦上和殿前磚石，升騰起一股淡淡的煙氣，然後整片天地都似乎青翠起來。
皇帝默默走到窗前，開啟窗戶，看著漫天大雨，輕聲呢喃。
「好雨知時節啊......」