陽光依舊刺眼明亮，山風從遠處吹來，似乎能聽見清秋的風在輕聲呢喃。河山硯內阻絕了刺眼的陽光和呢喃的風聲，只有老頭的話在耳邊縈繞，狗剩便在這話中將心提的高高的，因為老頭的話實在是驚世駭俗，讓狗剩不得不感到一種巨大的荒誕感在胸口層生。
他沒有想到，在應天學宮建成之前，佳鳴谷內有這麼一群足以改變神州歷史程式的人同窗學習，更沒有想到老頭口中那個破陋的草堂會有如此令人目瞪口呆的過往。一切的一切都是狗剩所不能想象的，他沉浸在老頭話中的往事經年裡，不知應該作何感受，亦不知心裡有怎樣的翻騰，好像一切都在老頭的輕聲絮語裡變得無比迷茫，無比遙遠。
「那個姓董的傢伙是我們一群人裡最壞的，他總能想出很多特別的點子去捉弄他人。說來我們四個都是一樣的貨色，是被別人稱作為沒出息的那群人。在同窗的眼裡，若是草堂裡沒有我們四個，那簡直是海晏河清天下太平了。不過我們四個裡面也是有人緣好的，比如姓姜的那個小子和姓秦的那個女孩兒。姜小子是個最為木訥寡言的人，在我印象裡，他好像無論遇到什麼事兒都會說，好的，好的呀，嗯，是啊......活脫脫的一個老好人。若是被別人發現了我們的捉弄，我們也總是將他推到前面，他也絲毫不覺得委屈，只是淡淡的笑笑，帶人受過。同窗們知道他的性子，總是嘆息一聲這傢伙太軟弱便不再追究什麼，而後姓董的那傢伙就會偷偷烤些烤肉，摘些果子給姜小子作為補償。」
老頭說的話漸漸變得平和有條理了很多，狗剩的腦海中也漸漸浮現出了四個人彼此間純真過往的美好生活，情不自禁的就笑了起來。老頭的話裡並沒有說姓董的是誰，也沒有說姓姜的是誰，但既然話都說到了這個份兒上，難道狗剩還能不明白其言所指的是誰？那他可真就成了傻瓜了。只是他沒有想到，在腦海中已經成為絕對波瀾不驚翻手為雲覆手為雨的董承運年輕的時候會是那般模樣，也沒有想到享譽神州的西曄第一詞家姜懋竟然會窩囊成這個樣子，於是他笑了起來，暗自搖頭。不過心中倒是對那個姓秦的女孩兒極為好奇，豎起耳朵認真聽老頭講故事。
「姜小子的好人緣都是因為他的性格，而小秦的人緣好，卻是因為......她真的是人緣好。」
狗剩愕然，心想這是什麼理由，什麼叫人緣好就是因為人緣好，太沒道理了吧。然而又聽到老頭慢慢道：「小秦姓秦，叫夢華。呵呵，聽起來是不是很驚訝，因為小秦的名字和夢華江的名字是一樣的，都叫夢華。小秦說一夢繁華，這是一個再好不過的名字，可我總覺得這名字不吉利，所以偷偷給她起了個綽號，就叫小秦......」
狗剩暗歎，您起名字的功夫可真是夠寒酸的。
老頭卻絲毫沒有這點自覺，而是樂呵呵的道：「小秦開始並不喜歡我這麼叫她，不過叫的時間長了，她也就預設了。」停頓了一下，老頭聲音有些空濛山水般的飄忽感，他喃喃道：「她是一個性格格外鮮明的女孩兒，喜歡就是喜歡，討厭就是討厭，有點話本傳奇裡遊俠兒的味道，還有人說這叫不失本心嫉惡如仇，我想不失本心是對的，嫉惡如仇就有點不靠譜了，她捉弄起人來可比我們誰都厲害。哈哈，也是因為她性格很明朗，所以很多人都喜歡她，當然，最大的原因還是，她很漂亮！」
老頭說到這裡的時候有些赧然，嘿嘿半晌才繼續說道：「真的是很漂亮，我活了這麼多年，就再也沒有比她更漂亮的女孩子。當初草堂一百多號人，誰不是見了小秦就走不動路，我想放在整個神州，那都是絕對的......」老頭的語氣猶豫了一會兒，好像在找什麼獨特的詞來形容他口中的那種美，然而過了半天，他還是厚著臉皮繼續道：「漂亮。」
狗剩無力的嘆了口氣，腦海中忽然出現一行字眼，忍不住輕聲道：「一顧傾人城，再顧傾人國！」
老頭使勁一拍大腿，哈的一聲叫道：「說的好！」繼而嘻嘻笑道：「你小子書沒有白讀！」
狗剩笑了笑，忽然問道：「那麼漂亮的一個姑娘，您當時是不是偷偷喜歡人家來著？」
老頭愕然，沒想到這小子竟然冷不丁來了這麼一句話，於是破口罵道：「敢揶揄你爺爺，信不信爺我一巴掌拍死你！」
「得得得，您厲害，您還是繼續往下說吧。」狗剩連忙討饒，老頭這才作罷，想了想，又道：「所以說在我們四個人裡，只有小秦的人緣才是最好的，面子也是最大的。當初姓董的在草堂都快被人人喊打了，結果那麼多長時間過去還是沒有人將他趕出草堂，看的還是小秦的臉面。嘿，一個大男人還得讓一個女人說情，當真是臭不要臉了。」
狗剩默然，不做評價，靜待下文。老頭感嘆嘲笑了片刻，才繼續說道：「草堂的日子不好過，一來是西曄和燕國經常打仗，賦稅嚴重，百姓生活不咋的好，山民也不堪其擾，偏偏我們這些學子大多功名在身，不用繳稅，這些頗覺不公，整日來鬧。學子們都是爆脾氣，整個佳鳴谷沒兩天就得發生一場學子和山民鬥毆的事件，熱鬧的厲害。不過我們四個人倒是在這日子裡變得越來越親密，形影不離的那種。春天跑到山上採山茶，拿回來曬乾了泡開水喝著很爽口；夏天去水裡抓魚，偷偷往碎碎泉裡撒尿，逮山兔烤肉......」
狗剩頓覺胃裡有些不舒服，忍了半天，臉色青紅不定。這麼一個插曲過去，狗剩發現老頭已經絮叨過了剩下的秋冬，聲音斷斷續續。
「我記得那年是冬天，雪下的格外的大，一天一早，草堂的老師傅忽然告訴大家，進學已有些時日，大家需要履行學宮規則，值此隆冬，出山遊學。這是草堂的老規矩了，大家雖然有微詞，但卻不得不遵守。那年大雪封山，整個佳鳴谷早成了一片冰瑩的世界，山民的日子格外的難過，也沒有了誰整天跑到學宮打架罵人了，都藏在家裡愁眉苦臉的想要度過這場大雪和這個冬季，草堂裡的學子自然也是這樣。」
老頭眯起眼，微微斜著目光看著頭頂上漆黑的一片，緩緩道：「第一個走的，是那個罵人罵的特別厲害的傢伙，卯日君。或許是沒有人和他吵架了，這傢伙感覺特別無聊，所以就自告奮勇，第一個主動出山。老師傅很感動，把同窗們都叫到了一起，為他送行。同窗們笑著問他這回出去了準備去哪吵架，卯日君難得的沒有反唇相譏，而是很認真的想了想，說在學宮那麼多年，淨跟老百姓吵架了，這會出去，一定要為老百姓吵架。」
狗剩正色，點了點頭。卯日君焦旭崛起於整個神州最為動盪的那幾年，遊走在四國之間，用震驚神州的雄辯之才與四國君主縱談天下大事，提出了「求同存異，四國並列」的設想，並且審時度勢，在四國君主為連年征戰叫苦不迭之時極盡所能周旋遊說，終於使得幾國罷兵求和。雖然最後的四國會盟是在焦旭死後，但他的功勞之大，卻是所有人有目共睹的。
「緊接著，那個木匠也走了，聽說去的是東邊，走的時候雪下的很密，老師傅問他準備去哪裡做木工，他說想去東邊，聽說東邊戰亂不休，被燕國人欺負的很慘，再加上胡人經常遊掠，想看看能不能換得遼東太平。」
狗剩又點了點頭。史載公輸鳴授睢國十矢駑之製作技法，使得睢國快速雄起，並且割據遼東再無外患，遼東睢國人民至今感其恩德，建有生祠供奉，睢國君主還稱尊其為護國公，子孫至今還受蔭護，功德無量。