「佩服佩服。我簡直要崇拜你了。」
「有嗎？」
「當然了，你看，你是卓爾，她是日精靈，這在身份上就是完全對立地吧；你是亡靈女神的信徒，她是伊莉絲翠地信徒，信仰上又完全對立——對了。聽說精靈族對亡靈也普遍沒什麼好印象吧。這樣你都能弄到手，難道還不值得敬佩。」
「你這麼說……我好像是應該自豪一下，」吸血鬼一本正經地點點頭，「不過其實也很簡單啦。」
「簡單？」
「當然，追求女孩子，本來就是很簡單地事情。只要你把握要決，那就無往不利，沒有搞不定的對手。」
「那麼請教一下要決是什麼？」
「要勇敢。」
「勇敢？你的意思是說要臉皮厚吧。」
「呃，這也是其中的一層含義啦。但更重要的是要
」德古拉拍了拍瓊恩的肩膀。「依我所見。你在這缺。」
「我不主動？」
德古拉認真地點頭，但也不再多解釋。「對了。我想起一件事，這次和你一起回來的那位凜小姐很漂亮啊，」他轉移話題，「正是我最喜歡的型別呢，有空介紹我認識吧。」
「休想！」
「喂喂，反應不用這麼大吧，反正你和她又沒什麼關係……」
「你怎麼知道我們沒關係。」
「看也看得出來啊，至少不是情人對吧，沒有那種感覺。既然這樣，那我也有資格公平競爭嘛。」
沒有情人的感覺？
「反正她是我的，」瓊恩嚴正申明所有權，「警告你啊，不準打主意。」
「你真貪心呢，有了梅菲斯小姐還不夠。」
「我喜歡，你管得著。」
德古拉哈哈大笑。
「笑什麼？」
「沒什麼，只是……」他點了點頭，「那麼加油吧，瓊恩，我看那位凜小姐可不容易對付呢。」
「這不用你說，我早就知道了。」
「是嗎，那就好。」
德古拉今天似乎有些奇怪，但瓊恩也沒多在意，一個活了幾百年地吸血鬼，原本就不能以常理度之。隨口閒談一會，提及如今晨煉城的狀況，德古拉提了個建議。
「其實現在我們最大的問題，就是缺乏人手。矮人們願意提供刀劍，願意提供鎧甲，願意幫助修城，甚至願意出售那些重型器械，但就是不肯直接出兵協助。就靠這幾百人，要守城，要狩獵，要耕種，還時不時要去搶劫，根本顧不過來。」
「這我也沒辦法，矮人地腦袋個個比石頭還頑固，能夠這麼幫忙已經是很了不起了，出錢出糧都未必不能商量，但直接出人那是絕無可能。」
「我知道，也從來沒指望過矮人會改主意。不過我聽說，陰魂城在伊卡沙城，有一座正在籌建的魔像基地。既然人不夠，那麼就用魔像來代替，也是完全可以的吧。」
「你訊息真靈通。」
話說回來，這個主意倒還真不差，反正魔像製造出來就是為了用的。幽暗地域道路曲折，拿魔像去攻擊不太現實，用來守城還是很合適的。既忠誠又聽話，不用吃飯不用睡覺不會偷懶還不用發薪水，一個至少能頂十個用。
「只是我並沒有能夠隨意呼叫魔像的權力……不過問題應該也不大，過幾天我去一趟伊卡沙城試試看吧。」
記下這件事情，兩人又隨口閒談一會，各自告辭。瓊恩回到住處，已經是晚上十點鐘，梅菲斯和凜也回來了，正在客廳裡下棋。
瓊恩有兩副棋，一副是從歐凱手裡得到的卓爾薩瓦棋，棋子能夠化作魔像，算是身上最貴重地魔法物品之一了，另外一副則是當日離開陰魂城的時候，佈雷納斯王子送的戰棋，雙方各有九枚棋子，分別是「巫師」、「戰士」、「野蠻人」、「牧師」、「德魯依」、「吟遊詩人」、「遊蕩者」和「遊俠」和「聖武士」，各自擁有不同的技能，能砍殺能升級還能晉階，規則頗為複雜，在地表世界比較流行。梅菲斯便是此道高手，棋風凌厲，路數詭譎，屢次把瓊恩殺得一敗塗地。
凜的棋藝也只是一般般，比瓊恩這種新手自然強些，但也強得有限。只是她心態好，梅菲斯也罷，瓊恩也罷，無論技術高低，一旦棋局開始，不由自主地就會認真起來，把勝負看得很重，一著一步都要仔細計算，竭盡全力試圖打倒對手。凜則更多是「玩玩而已」，贏了固然高興，輸了也無所謂——當然是「無所謂」的時候多，「高興」的時候少了。
「是因為凜好勝心不強麼？」瓊恩曾經這麼問梅菲斯。
「只是她對下棋不那麼看重罷了，」梅菲斯回答，「對於看重的東西，她好勝心極強，但對於不看重的東西，那就馬馬虎虎，怎麼樣都無所謂了。」
這似乎是一種良好地品質。
瓊恩走到近前觀看棋局，凜已經明顯落了下風，九枚棋子損失過半，剩下的兵力在集中扼守一處莊園，梅菲斯派遣「遊蕩者」潛入其中四處放火，眼看成功得手，卻被凜地「巫師」一陣冰風暴撲滅了。
「失策了，」梅菲斯惋惜，「我以為它應該不會準備冰風暴呢。」
「哼哼，」凜頗為得意，「我地巫師可並不是只會火焰魔法啊。」
「是啊，你可不是隻會用火焰魔法呢。」
凜怔了怔，隨即格格笑了起來，有意無意朝旁邊觀戰的瓊恩瞥了一眼。「過分啊，艾彌薇，」她說，「不許這樣地。」
梅菲斯微微一笑，低頭繼續看棋盤，想了片刻，將「聖武士」推上前線，從正面發起強攻。
一局終了，凜拍拍手站了起來，「輸了，」她輕鬆地說，看看旁邊的沙漏，「哎呀，很晚了呢，到睡眠時間了。瓊恩，決鬥就定在明天，沒意見吧。」
「都行，無所謂……不過你拉著艾彌薇做什麼。」
「哦，她今晚要陪我，你自己找個枕頭抱著睡吧。」
「為什麼？」
「因為我要看著她啊，否則會向你告密的，」凜理直氣壯地回答，「再說了，她還要幫我準備魔法呢。」
艾彌薇幫你準備魔法？
「我能不能申請參觀……」
凜隨手抄起旁邊的靠枕砸過來，打斷了瓊恩的話。