「真的？」
「當然是真的，我不會騙你，」瓊恩說，伸手託著她的臉。「芙蕾狄。你認真聽我說。我不是個好人，也不是個好情人，做不到對你全心全意，鍾愛唯一，但我真的喜歡你，以前所有不高興的事情。我都忘記。也希望你一樣忘記，因為它們根本就沒有發生過。明白麼？你和我認識這麼久，應該瞭解我是一個什麼樣的人，我不能自詡善良，也很難做出改變，我經常騙人，但我許下的承諾一定算數。如果你願意接受，那麼我希望和你永遠在一起，永遠不放開你，」他凝視著少女地眼睛，「永遠，這是承諾。」
芙蕾狄嫣然微笑，眼中卻是止不住的晶瑩淚光點點滴落，「我願意啊，」她輕聲說，語氣中透著斬釘截鐵的堅定，「你知道的，我一直都願意，永遠都願意的。」
瓊恩的承諾，在一定程度上消除了芙蕾狄地膽怯，或者說增強了她的安全感。儘管如此，她依舊是個膽小害羞的女孩子，一時間還是不敢面對珊嘉。瓊恩也不勉強，「那我們回家吧，」他說，「時候也不早了。」
「你不去接珊嘉姐姐？」
「下次吧。」瓊恩說。
芙蕾狄甜甜地笑著，頗為高興，抱著瓊恩的胳膊，偎依在他身邊，像只快樂的小鳥。兩人原路返回，隨口閒談聊天。「對了，」瓊恩說，「芙莉婭為什麼拒絕和庫肯的婚事呢？」
芙莉婭和庫肯早有婚約，本來在去年他們就應該結婚了，但芙莉婭似乎很不喜歡庫肯，她之所以會跟著瓊恩去了幽暗地域，其目地也就是想逃婚，至少是拖延時間。對於這件事，瓊恩以前沒有怎麼太在意，世界上逃婚的例子多了去了，不足為奇。但今天見到庫肯，仔細再想想，隱約又覺得不太對勁。
庫肯出身世家，相貌英俊，氣度不凡，能夠以第一名的成績畢業，進入奧術師學校，足見他既有天賦，又能刻苦用功，絕非那種紈絝子弟，前程不可限量。以正常的擇偶標準而論，乃是上上之選，芙莉婭居然還不滿意？當然了，感情這種事情很難說，庫肯千好萬好，芙莉婭對他偏偏就是沒感覺，這也不是不可能---但她有必要為了逃婚，寧可跟著瓊恩這個不喜歡甚至討厭的人去幽暗地域麼？這也未免太誇張了點吧。
如果不是別有隱情地話，芙莉婭能做到這種程度，那就只有兩種可能：第一是她其實和妹妹一樣，真正地愛戀物件是瓊恩；第二是她對庫肯的厭惡和反感已經到了驚人的程度，以至於她寧願忍受「相對而言」不那麼反感的瓊恩。
瓊恩不是自戀狂，第一種可能性直接排除，那麼就應該是第二種可能性了……庫肯有那麼招人反感麼？「這個，其實我也不清楚呢，」芙蕾狄皺眉，顯然也很奇怪，「姐姐和庫肯，他們從小就認識，關係一直都挺好的，要不是這樣，父親也不會給姐姐訂這門婚事啊。我記得直到訂婚的時候，芙莉婭應該都還是沒什麼意見地，雖然說不上多麼欣喜若狂，但也算是滿高興地吧。但後來有一天，他們約會，不知道發生了什麼事情，好像是吵架了吧，回來以後姐姐就大發脾氣，從此兩人就突然疏遠了，再不來往。芙莉婭想要取消婚約，但這時候父親已經去世了，再說這種家族聯姻。哪能隨意反悔……恰好你要去幽暗地域，芙莉婭就讓我找你幫忙，遠遠躲開。」
「原來是這樣啊。」
瓊恩聽了也頗覺奇怪，按芙蕾狄所言，芙莉婭和庫肯自幼相識，關係親近。就算不是青梅竹馬兩小無猜，估計也差不多了。這種深厚地感情，那絕不是一次簡單地吵架鬧矛盾就能夠拆散的，其中必有隱情。但會是什麼呢？那次約會中，庫肯到底做了什麼，讓芙莉婭這麼大發雷霆。從此反目決裂？難不成庫肯狼性大發，把芙莉婭強暴了……幹，什麼亂七八糟的，芙莉婭是自己開苞的，當時分明還是處子之身。這種可能性根本就不存在。她又不是莉法爾那種吸血鬼。
「你沒問過芙莉婭原因？」
「問過，但她不肯說。我再多問兩句，她就會立刻衝我發脾氣，」芙蕾狄吐了吐舌頭，「所以我就不敢問了。」
「是嗎，那可真是奇怪。」
這其中的秘密。恐怕也只有兩個當事人知曉了。瓊恩當然不可能跑去詢問，好在他對這種情感八卦也沒多大興趣。芙莉婭和庫肯之間到底發生過什麼。反正都是過去的事情了，最終的結果是讓他佔了便宜，姐妹花一起嚐到，這就足夠了，何必多想其他。
「不過這麼說的話，其實麻煩還是存在呢，」瓊恩說，「婚約還沒取消，芙莉婭只是在躲而已，現在她回來了，如果那邊提出要履行婚約，那怎麼辦呢。」
「是啊，」芙蕾狄皺眉不展，「這件事我也問過芙莉婭，她也沒跟我解釋什麼，每次總是說：走一步看一步，到時候再說。」
瓊恩聳聳肩，心想夜女士地生日禮物果然不是那麼容易收的。推倒很容易，善後卻麻煩，事到如今，芙莉婭已經是自己的女人，而且她還是芙蕾狄的姐姐，無論於情於理，於公於私，自己都不可能置身事外了。
就像芙蕾狄說的，這種家族聯姻，輕易哪能反悔，莫尼卡家族人丁不旺，母親早逝，父親去年戰死，姐妹倆都還沒成年，對這種父輩訂下來的婚約沒有發言權。如果想要解除婚約地話，除非庫肯家族那邊點頭，你情我願，雙方合意，自然就皆大歡喜，否則卻真是麻煩。
「這個，庫肯家族怎麼可能會同意，而且換了我是那小子，有這麼一個如花似玉的美人兒，可以名正言順地娶回家，哪有放手的道理。如果是單個人，那倒還好對付，大不了痛打一頓，逼他悔婚就是，但現在要面對的是一個家族……」
要說起來，大家都是貴族，但莫尼卡家族早已衰微，蘭尼斯特家族……算是剛剛興起吧，庫肯家族卻不同，根基深厚，成員眾多，在陰魂城頗有些勢力和影響，不是可以輕易打發的物件。
「怎麼辦，瓊恩，」芙蕾狄擔心地問，「你有沒有什麼好辦法。」
「好辦法……暫時是沒有，不過你放心，無論如何我也不會讓你姐姐嫁給那傢伙的。」
這是當然地，芙莉婭和芙蕾狄姐妹倆有心靈感應，一個被推倒，另外一個感同身受，瓊恩以前在巫師學校裡和芙蕾狄徹夜歡好時，芙莉婭只怕每晚都是孤枕難眠，輾轉反側，相當於變相被瓊恩上。反過來，倘若芙莉婭嫁給庫肯，或者嫁給其他任何男人，那他們夫妻上床的時候，芙蕾狄豈不也等於是在同時被人搞？這種事情是決不能容忍的！
作為一個自私的男人，搞別人的女人不是問題，別人搞自己地女人，那就只能是死路一條---有個據說很酷很拉風地詞是怎麼說來著的？對了，逆鱗，這就是瓊恩的逆鱗了……雖然他似乎距離威猛巨龍還差很遠。
「先回家吧，這事再慢慢想辦法，」瓊恩說，「有時間我找芙莉婭談談，聽聽她的想法再說。」
「嗯。」
芙蕾狄乖乖點頭，和瓊恩一路返回。眼看就要到家門口了，瓊恩手上的法術逆轉戒指突然微微一震，緊接著老巫妖奧沃的聲音在耳邊響起。
「我到陰魂城了，」他說，「過來見我。」