如今唯一要仔細斟酌的是，如何發兵？不比「鳳凰城之變」時趙慎那種臨時起意的叛亂，此次西北戰火蔓延之迅速、將領決策之果斷、投入叛軍人數之眾，樣樣皆出乎人的意料之外，對方顯然早有預謀，其掀起的風波也絕不是趙慎那時能比擬的，一旦召集州郡發兵平叛，勢必要投入大量人力物力，這些都不是一兩日就能佈置好的，光是排程兵馬和準備糧草這兩項，至少就要花上兩三個月。
此事須慎之又慎，州郡叛亂拖垮一個王朝的事，歷史上可謂是屢見不鮮，謝照在心中嘆道：「到底是西北啊，不比其他州郡，稍微一點風吹草動就能引起十三州地動山搖，何況是全境皆叛。」他對謝珩道：「那個叫趙衡的叛軍首領，無論他是不是愍懷太子的次子，西北這一劫，今日是應在他的身上了。」
謝照比所有人都要清楚，謝珩對發兵有所忌憚，但他絕不是優柔寡斷的人，心中必然也早已有了決斷，所以今夜他名義上說是勸，其實也只是想要與謝珩聊一聊，然而對方一直沒有表態，讓他稍微感到些不尋常，「楊枚的平叛計劃我也聽說了，你預備如何安排？」
謝珩道：「我辭了官，今夜面聖時，我已遞上了辭呈。」
謝照忽然停住了，他的手原本正要端起那盞氤氳著水氣的茶，此刻茶水隨著他頓停的動作往外潑開一道，亭外暴雨一刻不歇，方寸大的地方頓時靜得駭人。
謝照慢慢放下手中的杯盞，良久才道：「這是何意呢？」
謝珩道：「沒有意義，我累了。」他的神情看上去與平時沒有兩樣，說話的語氣也很自然平和，證明這一句話並非是威脅亦或是暗藏了什麼深意，他只是說了一句平淡的實話。
謝照顯然沒想到真的能從謝珩口中聽見這一句，一時竟是驚怔到沉默了，他甚至可以想見，當謝珩在皇宮中說出這句話之時，皇帝臉上是怎樣一副驚恐錯愕的表情，他緩緩道：「你累了，你將要在這種時刻，辭官卸任？」他看向謝珩那一身還未換下的公卿服制，「你要離開盛京？」
「三年來我一直在想，當初辭別祖父從寧州來到盛京究竟是對是錯，或許自那時起我就選錯了，水中撈月，緣木求魚，註定不會有結果，今日我想重新印證一遍。」謝珩迎著謝照的視線，「二十年了，無一日不殫精竭慮，我確實累了，西北事宜就交由三省處理吧。」
謝珩不再多言，他起身離開湖心亭，腳步比平時要輕緩些。湖上暴雨仍在下個不停，天地間似乎只剩下了那一陣陣驚心動魄的雷雨聲，他的背影很快被淹沒其中，謝照坐在原地，目不轉睛地盯著那道遠去的方向，像是有什麼話想要說，卻因為心神劇震而沒能說出口，直到那道身影再也看不見，他才終於緩緩攥緊了手。
你這是，在做什麼啊？
於此同時皇宮中，董楨伺候渾身抽搐的皇帝服下了一大盒夢華，他從寢宮出來，看著外殿中遍地摔碎的器具擺件，沉默片刻，對跪地發抖的小道童道：「命人進來仔細收拾了，別傳出去。」小道童忙點點頭，一副大氣不敢出的模樣，董楨看他一眼，「算了，你也下去吧。」
等人全都退下去後，董楨一個人站在空曠冷清的宮殿中，垂著眼睛沉思許久，他回身往偏殿的方向走，一路穿過下著暴雨的空廊，最終來到了道士煉丹的瓊華殿，他從架子上取了幾盒新的夢華和紅丹丸，又從袖筒中取出一封剛寫好的書信，遞給那名稱量的道士，「青州桓禮、崇州楊齊、江州陶鈞將一齊發兵雍州，儘快遞出去吧。」他停了下，補充了一句，「今日謝珩有意辭官。」
那道士將信收好，回頭繼續稱量藥材，準備煉下一爐丹，而董楨已經轉身離開了。