夏伯陽聽著對方怒火中燒卻又同時難掩驚顫的咒罵聲，喊道：「桓將軍，能否冷靜下來，聽我一言？」
桓武見對方的兵馬迅速圍成一圈，卻並未即刻動手，瞬間明白對方的用意，「你是來勸降的？可笑！你當我桓武是什麼人？」
夏伯陽道：「我在豫州久聞將軍的威名，深知將軍素來英勇無畏，更不懼死，只不過這兩萬士兵皆是有家有業的青州子民，桓將軍一向視部下如手足，難道忍心看著他們因為自己指揮失當而白白喪命嗎？」
桓武立即憤怒道：「你住口！我只後悔有眼無珠，中了你的奸計！」
夏伯陽道：「將軍，雖然你我兩人交集不多，然而實不相瞞，我在心中敬佩將軍已久，今日我亦不忍見到英雄末路、血流漂杵的場景，所以斗膽一勸，此戰勝負早已有分曉，兩萬人的生死性命盡在將軍手中，將軍深思啊！」他深深地望著對方，「將軍，人之死有重於泰山，也有輕於鴻毛啊。」
夏伯陽親自出面勸降，意味著豫州後援已不復存在，從頭到尾這兩萬青州將士皆被蒙在鼓中，連反擊的機會都沒有，直接被困死在河谷中，最憋屈的戰敗不過如此，本就狼狽不堪的桓武一時又是急又是氣，劇烈喘息起來，他慢慢轉過頭去，望向周圍茫然無措的年輕部下，再看向群山上空連綿不絕的火把光亮，良久，像是用盡畢生力氣一般，他終於閉了一瞬眼。
午夜，夏伯陽擦了擦被雨打溼的衣服，進入營帳向李稚彙報戰果，「桓武已經投誠，他聲稱是奉桓禮的命令前來豫州，青州桓禮，也算是周圍幾個州郡長官中反應最快的了。」
「畢竟是京梁士族視作心腹的青州都督，能坐鎮西北的都不會是庸碌之才。」李稚的腦海中浮現出多年前第一次在謝府見到對方的場景，鵝毛大雪中，牽著黑驪的桓家大公子打著招呼朝他們走過來，那個漂亮慵懶的年輕人，做任何事時臉上都帶著漫不經心的笑，讓人很容易就忽略了他的攻擊性，趙慎曾經形容他：一隻老謀深算的狐狸。
夏伯陽道：「這次領兵的青州將軍桓武是桓禮的伯父，雖說投降了仍是喊打喊殺，脾氣不太好啊。」
李稚道：「派孫繆去和他談，明日天亮前務必請他寫一封信給桓禮。」
夏伯陽點頭道：「也好，我們與青州立場不同，不久的將來必有一戰，提前問候下故人也是應有的禮數，只是這書信的內容該如何擬定？」
夏伯陽正仔細斟酌，李稚啪一聲合上了手中的戰訊，「識時務者為俊傑。」
夏伯陽一下子看向李稚，輕聲道：「我去把孫繆叫過來。」
孫繆此刻正在山谷中段收編投降的青州軍馬，心情不是很爽快，他原本以為此番能痛痛快快打一仗，然而李稚與夏伯陽早就決意勸降桓武，他也只能聽命，心中卻不禁抱怨那個桓武太沒骨氣，看著寧折不屈，竟然降得比他打得還快，倘若對方能再硬氣點，他也有了動手的藉口。
說完不中用的將軍，再來說說面前這群雙目無神的青州士兵，難以想象這支軍隊在二十年前也曾擁有不動如山、侵掠如火的赫赫聲名，是當年西北三支軍隊中唯一能令氐人聞風喪膽的存在，孫繆心中懷疑，收復漢陽不會是青州人自己編造出來的故事吧？
兩萬人並非一個小數目，全部收編起來至少需要兩三天，孫繆剛將所有人分為五個批次逐一清點，聽聞李稚召見他，他便將手頭的任務交給弟弟孫荃，自己帶著兩三個副將回身往營帳的方向走，然而他沒注意到的是，黑暗中有一道銳利的視線鎖定了他。
謝玦正藏身在山谷右側的衰草叢中，視線順著坡度而下，緊盯著正走在小徑上的孫繆，瞳仁中忽然冒出一簇寒光。三年前他聽從謝珩的話，離開盛京來到青州邊境從戎，從那之後就一直待在青州軍營中，他沒有告訴任何人自己的出身，連桓禮都不知道他身在這支縱隊中，一直從最底層的兵卒做起，前兩日剛被長官提拔成為隊副，雍州叛亂的訊息傳出來後，他自告奮勇前往豫州支援。
昨日傍晚，青州軍隊尚未進入封河谷時，他就已經察覺到不對勁，提醒自己的長官，卻被勒令閉嘴行軍。等他進入山谷時，他才終於意識到自己那股不安源自哪裡——地形。這條河谷東西呈串珠形狀，峽部極窄，兩頭稍寬，但盡頭卻又迅速收窄，整體格局閉塞，這是一種看著安全隱蔽實則危險至極的地勢，他再次提醒自己的長官，對方辱罵的話音未落，下一刻，伏兵就山呼海嘯般衝了出來。
兩萬人陣腳大亂，謝玦所在的縱隊位於山谷前半部，瞬間與桓武所在的中營失去了聯絡。彼時山谷中雷電交加，瓢潑大雨下個不停，各支中軍在一陣驚恐的橫衝直撞後全部失去方向，滅頂般的恐怖氣氛籠罩在眾人頭頂，謝玦竭力呼喊所有人衝出山谷，但他那點聲音根本穿不透雨幕，短短一刻鐘，兩萬人完全潰敗。
混亂中，謝玦帶著自己那一小支隊伍拼盡全力衝出低窪地帶，藉著大雨和夜幕的遮掩，迅速攀爬到一側山坡上，「該死！」他回頭看著因為相互衝撞而急速積壓成一團的青州軍隊，又猛地抬頭看向對面山上洶湧的火光，就在這時，極好的眼力讓他盯住了一個人——正站在山頂發號施令的孫繆。
「有弓箭嗎？！」
「只有弓！」驚慌的同伴忙解下弓遞給他。
謝玦心中痛罵了一句，這個距離應該能射死他的，「跟我來！」
小隊立刻跟上他的腳步，謝玦一邊小心躲避敵軍的視線，一邊低聲發號施令，十幾個人在兩軍夾擊中迅速游擊穿梭，一直翻越到對面的山坡上，藉著一處前高後低的凹形地形隱匿起來。
山谷已被叛軍完全封死，如此惡劣的天氣下，從兩側翻山出逃恐怕也是死路一條，謝玦從敵軍出現那一刻起就明白大勢已去，這種伏擊戰一旦遭遇就是全軍覆沒的結局，無一例外，如今桓武也已經投降，僅憑他們十幾個人想要對抗這汪洋大海一般的敵軍，無異於送死。
謝玦在內心迅速思索著對策。