謝靈玉的耳垂下墜著兩隻渾圓的珍珠，光澤並不如她從前佩戴的那些明亮，像是舊物，她抬手將鬢角碎髮壓入耳後，兩顆珍珠也隨著她的動作而輕輕搖晃，「有什麼舍不捨得的，人生短暫，很快就能見到了。」
謝靈玉的臉上塗抹著淡淡脂粉，遮去眼角細碎的皺紋，也掩蓋掉原本的氣色，謝珩鮮少關注女子的妝容，但這一刻，也不知是不是脂粉的魔力，十六歲的謝靈玉忽然重新出現在他眼前。
自她的腰間垂下來一枚精緻小巧的白麟玉印，表面隱約殘留著舊日的修補痕跡，系一串雪色流蘇，與那她耳邊的白色珍珠相映成輝。
她見謝珩一直看自己，重新伸手覆上他的手背，「父親聰明了一世，也糊塗了一世，他怨不著你，無需愧疚。人死萬事皆滅，如今他不再是南梁名相，也不再是你的對手，他只是我們的父親，一個父親，是允許被愛著，也允許被恨著的，他一直都在璟山，回去後可以去看看他。」
謝珩道：「自然。」
就在謝珩與謝靈玉交談時，謝照的死訊也傳到另外幾人耳中。
皇宮中，季少齡身穿整齊官服，正跟李稚商議兵屯之事，戰爭結束，百萬大軍需要重新安置，侍者來報謝照逝世時，兩人正討論分田法，李稚聞聲放下手中文書，陷入短暫的沉思。
說句實話，李稚在聽到這則訊息的第一反應是，謝照竟然現在才死？謝照病危是人盡皆知的事，自當初謝珩弒君後，盛京再沒了他的訊息，謝珩也從未提起他，後來又逢戰亂連連，李稚一直也沒顧得上南方，他總以為謝照早已去世。
李稚毫不在意謝照的死活，這人活著一日，便在無望中多苟延殘喘一日，而他若是真的死了，更是無足輕重，但此刻李稚的腦海中卻不可避免地想到一個人。
謝珩骨子裡是重情的人，他若聽了這則訊息心中必然不好過。
過了會兒，李稚注意到大殿中的寂靜，忽然感到不對勁，他這時才注意到季少齡的神情，令他意外的是，季少齡在聽聞謝照死訊後，並未表現出大快人心，反而默然良久。
他喚道：「老太傅？」
季少齡回過神來，拱手道：「臣失禮了，殿下見諒。」
李稚道：「謝照死了，京梁時代也宣告結束。他到死仍在怨恨謝珩，卻不知保住士族榮譽的正是謝珩。」
季少齡道：「謝行檢為人極傲卻不自知，漢室末年，天下大亂，建章謝氏橫空出世，扶大廈之將傾，匡立梁國於江南，謝政、謝赦、謝敷皆為千古名臣，謝行檢一直以出身為榮，將家族利益視作至高無上，謝家在他手中徹底發揚光大，卻也因他而幾乎毀於一旦。」
季少齡回憶當年，「他堅信士族是挽救世道的唯一力量，只有集一國之力供養士族高門，才能培育出最優秀的政客，繼而才能治理好國家。為了維護士族核心利益，他壟斷書籍、廢除科舉、封禁私塾，民間除卻農、醫之書，其餘盡數毀之，自稱書中有屠龍之術，尋常人讀而誤之，究其本質，仍是一種自負甚高的傲慢。」
李稚道：「老太傅聽上去對謝照的為人頗為了解。」
季少齡道：「是，畢竟也打了這麼些年的交道。年輕的謝行檢是我這一生見過最傲的人，景帝朝年輕官員流行騎馬入皇城，滔滔洪流中，惟有他一人步行，從容不迫地拾級而上，看似彬彬有禮，實則目空一切。他只同自己認可之人打交道，天下就是他的一盤棋，除了寥寥幾個對手就只有棋子，城府之深，謀劃之幽，令人不敢窺視。」
季少齡感慨道：「他絕不會聽取任何人的意見，畢其一生只做自己認定的事，死而無悔，所以他絕無可能原諒他的兒子，哪怕在最後一刻，他的恨意也依舊刻毒。」
李稚道：「死不悔改？」
季少齡道：「他是謝行檢，他絕不會改。歷史的風，將吹去陌上的塵，他的意思是，我們走通了一條路，但不代表他走的那條便是錯的，路有千萬條，他那一條未必到不了賀蘭山。」
李稚終於道：「這個人死的太晚了。」
季少齡點頭，神情卻並非是單純痛快，李稚察覺到他眼神中的隱幽，「老太傅不恨他嗎？」
季少齡笑道：「殿下心思細，二十年的牢獄之災，說不恨豈非是我假裝聖人，恨有過，且刻骨銘心，所以才在驟然聽聞他已經離世時忽感茫然，人死萬事皆休，怨也茫茫，恨也茫茫，到了我這把年紀，什麼都看淡了，回首想想，我只覺得他甚是可悲。」
「可悲？」
「如此一生，不可悲嗎？」
李稚那一刻忽然想起件事，季少齡與謝照同為景帝朝名臣，兩人勢若水火，一生為敵，這是全天下人都知道的事。當年朱雀臺案爆發，謝照以夷族起步，殺得太子一黨人頭滾滾，門生故舊無一放過，卻唯獨沒有殺當時身任太子太傅、實則為太子黨首的季少齡，只是將他囚禁在金詔獄深處二十餘年，甚至連謝珩一開始都沒料到，季少齡竟然還活著。
「曾聽聞太傅少年時與謝照有過一段友誼？」
季少齡笑道：「‘友誼’二字重了，當年渡口初相逢，借過一把傘，因緣際會聊過兩句，做了五十里路的朋友，一入京即分道揚鑣，後來交鋒多年，彼此也不曾留情面。朱雀臺案後，他特意留我一命，讓我親眼見證他是對的，我是錯的，他是贏家，我卻滿盤皆輸。」
不直接殺他，反倒教他活著，親眼目睹好友、學生、門客一一人頭落地，傾注一生心血視作親人的太子自焚而死，身體上的痛苦只是皮肉之苦，理想幻滅才是真正的殺人誅心，十年、二十年、三十年，他要的是他徹底喪失鬥志，永世不得翻身。
是恨，但也很難說，這其中就沒有摻雜那麼一點點惺惺相惜，畢竟對於一位國手而言，下棋若是沒有懂棋人，孤芳自賞，難免寂寞。
一生知己，一生宿敵。
季少齡道：「這一局棋下完了，我也從頭到尾看完了，而今想想，不覺可恨，只覺甚為可悲、可憐、可惜。」
李稚道：「我想他最不希望的便是老太傅如此看待他吧。」
「是。」季少齡道，「無話可說。」