他為人圓滑，從不輕易得罪人，號稱「八面司徒」，如何肯惹禍上身？
不久後，許家女重病，他道是屬相沖撞，好聲好氣退了親。
御史們則紛紛上書彈劾，要求管教榮安公主。今上自知理虧，然而元后早逝，著實不忍嚴懲，只好象徵性地罰她閉門思過，抄寫《孝經》。
而作為苦主的靖安侯府，也十分尷尬。靖安侯是榮安公主的親舅舅，他總不能為了兒子，要求嚴懲外甥女吧？
只好含糊過去，匆匆打發兒子出京。
「公主金枝玉葉，便是一時氣話，也容不得忽視。」顧太太說，「若有萬一，必遭陛下厭棄，舉族的前途，誰家賭得起？」
顧蘭娘喏喏。
顧太太撥開女兒的額髮，嘆道：「玄英再好，榮安公主一日不定親，你姨母便不敢再說人家。若不然，他怎會到松江來，還不是避風頭？」
她不喜愛謝玄英嗎？
怎麼可能！
假如沒榮安公主橫插一腳，外甥不曾定親，她也想和妹妹提一提。可鬧成這樣，為了女兒的幸福，也為了顧家，再不捨得也得放棄。
「蘭娘，今日之事，到此為止。」顧太太嚴厲地警告女兒，「若再被我知道你有什麼小心思，休怪我這個做母親的狠心。」
顧蘭娘瑟縮一下，嘴唇翕動，卻說不出請求的話。
她不傻，這已經不是兒女私情了。大伯父官至吏部侍郎，顧家在松江府城面子極大，可與尚書比如何？
「娘……」淚光浮上眼眶，顧蘭娘依偎到母親肩頭，低聲啜泣起來。
顧太太見女兒這般傷心，心頭一軟，撫著她道：「莫哭了，你的婚事，我早有主張，必是個好的。」
顧蘭娘心灰意冷，再無指望，哽咽道：「我聽孃的。」
*
顧宅，最好的客院。
謝玄英換了一身家常的寶藍夾紗直裰，在書房裡練字。
窗外，他的小廝正頭頂三本厚書，面壁思過。
雖然今天的踏青十分糟糕，但這就是他唯一的舉措了——罰小廝面壁並減一個月的月錢，以懲戒他被顧六郎支開的疏忽。
小廝心知辦岔了事，也不敢求饒，苦哈哈地在外頭罰站，時不時睃一眼裡頭，心想，少爺看起來很生氣的樣子。
於是愈發屏氣斂聲，不敢多言。
然而，他卻是大大料錯了自己的主人。
謝玄英固然煩悶，卻並不生氣。說實話，類似的情況經歷太多，次次生氣，誰氣得過來？非要說的話，他其實更反感母親定下的許氏。
切莫誤會，許家女是他母親相看的，出自名門，品行必無過錯。
他只是……討厭盲婚啞嫁。
或許這麼說，容易惹人誤會，以為他是幾百年後穿來的，不不不，謝玄英是土生土長的夏朝人。
之所以有這麼大逆不道的想法，皆源於他的老師。
靖海侯以軍功封侯，家學淵源，然而，他是家中第三子，母親柳氏為繼室。前面的元配為現任靖海侯留下了嫡子，還有一個早早進入五軍營，謀出身的庶長子大哥。
輪到他時，靖海侯便壓著他讀書，且為他尋到了當世大儒晏鴻之。
晏鴻之的祖父曾高居首輔之位，他父親不曾中進士，卻是有名的藏書家，曾建造江南第一書樓。而他本人十二歲中秀才，十八歲考上舉人，二十二歲就是進士。之後當了幾年翰林，學父親修書五載，後辭官歸鄉，四處講學，聲名鵲起。
四十歲，已是名滿天下。
靖海侯慕其大名，四處求訪，終於見到了這位大儒。而大儒本來不想收勳貴人家的子嗣為弟子，但一看謝玄英，卻欣然應下。
靖海侯大喜過望，不慎忘記了一件事——晏鴻之是李悟的弟子。
李悟，「純真學派」的開創者。他繼承了陽明心學，以批判程朱理學而聞名，三十年前，是夏朝當之無愧的風雲人物。
他批判理學，提出「純真」的思想追求，稱讚《還魂夢》為世間至純至真之作。
還說「夫婦之際，恩情尤甚」，「紅拂夜奔，千古第一嫁法」，認為「斗筲小人，何足計事，徒失佳偶，空負良緣，不如早自決擇，忍小恥而就大計」，大讚卓文君追求愛情的舉動。
為此，他被一度被主流文壇怒斥為異端。
後來，他被人陷害與女弟子**，為證清白，在獄中血書而死。
此事震驚文壇。
純真學派的文人大為憤怒，兩家思想不同，是理念之爭，你汙衊一個大儒□□私通，已經超出了底線。他們憤而辭官，歸鄉宣揚純真學說。
此後，李悟的文稿傳遍各家，屢禁不止，繼承者絡繹不絕。
晏鴻之如今是純真學派的中流砥柱，和理學的人掐架二十年而不落下風。謝玄英跟隨這位老師學習，自然而然地萌生了「婚姻當以情為系」的想法。
尤其晏師的妻子由他本人所求，成親三十餘載，恩愛甚篤，羨煞旁人。
而他呢？不知情時，與許家女匆忙一晤，壓根不記得她長什麼樣子，就被通知定下了親事，實在接受不了！
婚事告吹，他半點不可惜。
只是偶爾的，謝玄英也很迷惘，男女大防擺在那裡，他能和誰兩情相悅呢？又何來的情之所鍾？
顧家表妹對他有意，縱然行為出格，但並不惹他生氣。可為何當時，第一反應仍然是避之不及？
「情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生」……他所追求的至情，真的存在嗎？