古代?的海上航行,悶熱且無聊。
才過兩?日，看見大海的興頭就飛快消退,被一天到晚困住艙房的苦悶取代?。畢竟海洋看多少遍,也就是那模樣。
紫蘇已經不再每隔一會兒，就往窗外眺望，改而專心納鞋底子。
沒辦法,船雖然不小,在海上還是時常晃動，無法看書?或做精細的女紅,只能閒聊。
紫蘇的母親是黃夫人的陪房,嫁給陳家的管家,自?小在內宅長大,別的不說,丫鬟的本職輕車駕熟。
她擔憂程丹若的前途，閒來無事，做一雙鞋底子孝敬張媽媽,同她攀關係,打?探些有的沒的訊息。
張媽媽呢，雖然不會掏心掏底,但枯坐無聊，說些大家都知?道的事，亦算打?發時間?了。
「不是我說,我們表少爺在大夏也是獨一份兒。」張媽媽打?開話匣，喝著去年的鐵觀音，語氣掩不住自?豪,「自?小就被皇后娘娘接到宮中撫養，當今天子也時常稱讚,還拜了子真先?生這樣的老師……去歲，我上京替夫人拜訪靖海侯夫人，短短三月，就見天使替聖人賜了五、六次東西，如此恩寵，孰人能比？」
紫蘇倒吸口冷氣。
在她看來，陳老爺已經是很大的官兒了，在松江府都排得?上號。可一個四品官放到京城，也就是中不溜，剛剛夠上朝而已。
靖海侯，皇后，天子……這是多麼遙遠的事情。
她的口氣中不由自?主地帶了尊敬與畏懼：「這可真了不得?。」
張媽媽的唇邊露出一絲得?意，好像謝玄英所有的榮光，有一絲半毫輻射到了她的身上。她呷口茶，道：「你們姑娘能服侍晏太?太?，也是造化。」
紫蘇討好地替她剝起花生，打?探起來：「不知?晏太?太?是什麼樣的人……」
張媽媽從未見過晏太?太?，但不妨礙她張口就來：「子真先?生的太?太?，當然也是了不得?的女人。」故弄玄虛一句，又怕露怯，話鋒一轉，擺出架子指點，「倒是程姑娘，在這等人家做事，該處處小心才是。」
薑還是老的辣。
紫蘇被謝玄英的來頭鎮住，不由對張媽媽有些言聽計從，忙不迭道：「媽媽經的事多，又是在顧太?太?身邊服侍的，眼光本事沒得?說，不瞞您，我心裡沒底，還要請您不吝指點。」
張媽媽被她拍得?舒服，裝模作樣地拿捏了會兒，才說：「在大戶人家做事，恪守本分是最要緊的。」
她不動聲色地掃過紫蘇的臉，綿裡藏針：「不能仗著主人家寬和?，就自?視過高，指手畫腳。你說是不是這個理兒？」
紫蘇連忙點頭。
「不過，你倒也不必多擔心。」張媽媽卻?忽然道，「我看，程姑娘頗受子真先?生重視，是投了脾性？」
紫蘇眨了眨眼。
她畢竟不傻，很快意識到，張媽媽這是在打?探程丹若的事。
而作為一個丫鬟，可以?拿別人家主子的事下?飯，卻?不能對外人說自?家主子的一絲一毫，否則就等著去做洗衣婦吧。
「這我可說不清。」紫蘇機靈地說，「依我看，是晏老先?生和?氣。」
刺探不成?，張媽媽也不急，若無其事地說：「海上的景色看得?久了，到覺得?不如運河邊熱鬧。」
「可不是。」紫蘇深以?為然，趁機打?探，「為何?不走河道，非要出海呢？」
張媽媽哪裡知?道，但不妨礙她做出瞭如指掌的派頭：「海路平穩些。」
說不好是答案，還是附和?，反正不露怯，也不曾胡言。
第33節
世家老僕的專業素養，由此可見一斑。
另一邊，程丹若正在和?晏鴻之下?棋。
今日多雲，日光不曬，飯後，她打?了遮陽傘，想到甲板上吹吹風。路過晏鴻之艙房，看見他們開著窗，師生二人正在下?棋。
晏鴻之見她圍觀，隨口問：「程姑娘可要手談一局？」
「我不會下?棋。」程丹若習慣性婉拒，但停頓片刻，卻?心生不甘。她已經一退再退，能不退的地方，憑什麼還要退？
下?棋而已！
遂問：「現學一局，老先?生介意嗎？」
晏鴻之登時詫異，連謝玄英都不禁隱蔽地瞧來。
要知?道，十?五歲的少女已然及笄，在世人眼中算是大姑娘了。擱在普通人家，即便尚未出閣，也已許配人家，絕不是什麼不懂事小丫頭。
說出這樣的話，不知?情的人聽了，難免覺得?攀附的姿態太?難看。
但師生二人卻?從她的口氣中，聽出了更微妙的情緒。
略作沉吟，晏鴻之笑了：「求之不得?。老同三郎下?，我都膩了。」
謝玄英收回目光，起身吩咐小廝，將?棋盤搬到外頭的陰涼處。那兒既不曬，還能吹到絲絲海風。
「請。」他客氣地讓出位置。
「多謝。」程丹若在他原來的座位坐下?，目光流連在棋盤上，「我只知?道黑先?白後。」
晏鴻之卻?道：「不急，咱們先?下?兩?局五目棋。」他睃一眼學生，忍笑，「方才這局下?了一個多時辰，且容我鬆快一二。」
程丹若：「五目棋？」
「五星連珠。」晏鴻之簡單說了一下?規則，笑眯眯道，「是不是很簡單。」
「……是。」程丹若沒想到，自?己居然會被古人教五子棋，不由失笑，「那就試試。」
五子棋節奏明快，勝負易分，比起長而費腦的圍棋，更易上手。
這是晏鴻之的體貼周全，也是他的人生智慧——和?臭棋簍子下?棋，可不是件愉快的事。
但出乎預料的，程丹若落子的速度很快，似乎不假思索，又帶著些許急切，全然是新手，下?得?卻?頗有模樣。
不過如此程度，在晏鴻之看來，和?一目瞭然也沒有太?多區別。