又?過一日,程丹若才向晏鴻之道?明心意。
「我不願意嫁到王家。」她?開門見山，「請義父想個合適的藉口,回絕了吧。」
晏鴻之已經知道?她?的抉擇,面上?卻佯裝錯愕：「這?麼好的親事，錯過可就再也尋不著了。」
程丹若：「我知道?。」
「你不後悔？」他問。
「後悔也是?以?後的事了。」程丹若嘆氣，「誰能保證自己永遠正?確呢。」
晏鴻之說：「但?你這?個決定,怎麼看都不夠明智。丹娘,你已及笄，哪怕我多留你幾年,錯過王家,今後能嫁到什麼人家去？」
他問：「還是?說,你有?別的盤算？」
程丹若沉默。
晏鴻之：「有?話?不妨直說。」
「義父。」她?開口了,「我並未想過長留晏家。」
做家庭醫生,吃用在主家說得過去。但?盆腔炎不是?大病，開給?洪夫人的方子?，似乎有?些?療效,加上?時常針灸,似乎已大為緩和，她?在晏家的花銷卻與日俱增。
新年要裁新衣裳,打新首飾，過完年，開春新一季衣裳又?要預備起來了,等到天氣暖和，出門踏青遊玩，丫頭婆子?馬車,哪樣不要錢，好意思嗎？
多養一個孩子?,可不是?多雙筷子?就行的。
晏鴻之不置可否：「你想外出謀生？」
程丹若：「請義父為我指條明路。」
「明路？嫁人不就是?明路嗎？」他好奇，「你以?為，我能給?你什麼樣明路？」
程丹若抬首正?視他，慢慢道?：「興許是?我的錯覺，我總覺得，義父有?這?樣一條路給?我。」
第78節
晏鴻之愕然。
半晌，大笑不止：「哎喲！」他一拍大腿，「你這?孩子?，直覺倒是?不差。」
懸起的心驟然落回胸膛。程丹若懇切道?：「請義父指點迷津。」
晏鴻之端起茶盞，喝口熱茶暖暖肺，這?才道?：「先說好，這?條路並不容易，至少比你嫁到王家難走。如果沒有?十?二萬分的決心，寧可不去。」
程丹若道?：「我已經想好了，不去王家。」
「唉。」晏鴻之嘆口氣，卻也不再賣關子?，「明年開春，不獨有?春闈，六局一司也將重新招募女官。」
程丹若知道?女官制度，卻不大瞭解夏朝的情況：「女官和宮女有?不同嗎？」
「宮女要求良家子?，身家清白即可，女官卻要知書達理，她?們不止要負責六局一司的工作，更要引導中宮，清肅內幃。立國?初，後宮清平，女官功不可沒。然則，女官為女子?，畢竟不如宦官與聖人親近，漸漸式微。」
晏鴻之簡單說了女官的歷史，又?告訴她?：「先帝時，太監禍亂朝政，今上?引以?為戒，不敢重用司禮監，可後宮無子?，妃嬪不安，便有?啟用女官的意思。洪尚宮上?奏請擇女官入宮，已被準了，明年開春便在京畿之地擇選。」
程丹若忖度道?：「做多少年？俸祿幾何？」
「看人。若是?無夫無子?之婦，可終老宮中，若是?未嫁之女，任職數年後可歸家婚配。俸祿麼，與官吏等同，六尚的年俸是?一百八十?石。」
她?馬上?算賬：一斗米一錢的話?，一百八十?石，就是?一百八十?兩。
不少了，宮裡包吃住，能攢下不少錢，最重要的是?，女官既然有?品階，就有?被社會認可的身份。
還可以?老死?宮中，光明正?大不用婚嫁。
到哪兒去找這?麼好的事？
程丹若立時決意：「我去。」
「你要想好，宮裡可不是?平常人家，是?天底下最複雜最難測之地。」晏鴻之卻語重心長道?，「進宮博前途，成才榮華富貴，敗則草蓆裹身，誰也護不得你，你真的想好了嗎？」
程丹若靜默一瞬，點頭：「我知道?。」
誰不知道?給?皇家做事風險最高，有?時候稀裡糊塗就丟了命。
然而，外頭又?好得到哪裡去？
世道?無處不吃人，她?走到外面，地痞流氓都能生吞她?，既然如此，為什麼不賭一把最大的。
「學成文武藝，貨與帝王家。」她?道?，「我沒什麼可輸的。」
晏鴻之終於點了點頭：「你既有?這?志氣，我自不攔你。不過，女官要熟讀的書目可不少，二月前，你至少要熟讀《孝經》《女孝經》《女戒》和四書，《詩》也不能不看。」
程丹若毫不遲疑地點頭：「好。」
讀書有?什麼難的，就怕沒有?機會讀書。
「明日，你不必再做女紅，白日就來前面讀書。」晏鴻之愉快道?，「正?好，你同三郎兩個一道?備考，誰不用功，誰就沒飯吃。」
程丹若：「……」
高三，開始了。
可冬天讀書不是?件容易的事，哪怕晏家富貴，不缺火炭，卻沒法改變自然環境。
京城的天亮得晚，暗得早，遇上?雨雪天氣，室內尤其昏暗，這?時有?玻璃，卻沒有?玻璃窗，屋裡看書極其費眼睛。
只能開窗，忍凍在窗邊讀書。
好在炭盆燒得足，蓋個熏籠擱在書桌下，腳暖呼呼的，上?身穿得薄也不太冷。讓人煩惱的是?硯臺的墨容易結冰，寫著寫著就凍了，得重新加水化開。
晏鴻之不許丫頭小廝陪讀，所有?工作都要自己來。
程丹若從沒那?麼想念現代的鋼筆。
之前做的凍瘡藥水，現在她?自己也用上?了，略微紅腫就塗，這?才沒潰爛。
此番場景，均落入他人眼中。
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數月來，洪夫人雖然同程丹若不親近，可既然磕頭認過親，的確將她?當做半個女兒看，不由?道?：「雖說霞妹的主意，咱們自家人必是?要支援的，但?一入宮門深似海，不如嫁到王家，我們總能看護十?年。十?年後，她?也該立住了。」
晏鴻之拍著妻子?的手背：「阿菁，人各有?志，我說過，丹娘心氣高著呢。」
洪夫人嘆氣：「有?志氣固然好，可宮裡……當年抬出多少屍體，你豈能不知？」
「今非昔比，聖人不是?濫殺殘暴之輩，再請姨妹看顧，總不至於如此。」晏鴻之心裡明鏡似的，「她?不是?沒有?退路，真有?萬一，讓她?回家婚配就是?。」
洪夫人翻白眼：「那?都幾歲了？只能給?人做續絃。」
「凡事別說那?麼絕。」晏鴻之笑笑，轉移話?題，「對了，老二寫信回來，說過幾天就到家了……」
提起不在身邊的二兒子?，洪夫人馬上?忘記別的，咬牙切齒道?：「這?王八羔子?，等他回來，我非打死?他不可！」