去年的七夕在?海上,程丹若沒過，今年的七夕在?寺中,也沒過。
初八,她才?隨眾宮人?一道，坐車回宮。
宮人?出?行，當然只?有普通的小?騾車。她和王詠絮算有身份,坐了一輛馬車,周圍有木頭打?造的闌干，再糊上紗帳,涼快透氣。
程丹若累了幾天,馬車搖搖晃晃,震個不停,骨頭都快鬆了,困得直打?瞌睡。
王詠絮坐對面，默默看了她一會兒，突然問：「你為什麼?不肯嫁我五哥？」
程丹若睜眼：「什麼?？」
「入宮有什麼?好的,比做我們王家的媳婦更好？」王詠絮性子爽快,不耐煩繞彎子，「我五哥雖然不是什麼?文武兼備的奇才?,也讀過書，明事?理，上敬父母,下愛弟妹，你憑什麼?——看不上他？」
她聲音壓得很低，但咄咄逼人?,吐字迅疾，顯然已經憋好幾天了。
不,準確地說?，這個問題，她從知道程丹若拒絕的那天起，就想親口問明白：是王家門楣配不上你，還是我爹孃不夠慈和，抑或是說?，嫌棄她最喜歡的哥哥文不成武不就？
然而，面對這般疾風驟雨的詢問，程丹若也只?道：「是我配不上他。」
王詠絮：「你撒謊。」
「是嗎？」程丹若反問，「你不覺得我配不上他？」
「別以為我在?假客氣，我確實不討厭你，也是誠心叫你一聲‘姐姐’。」王詠絮說?，「不瞞你說?，我母親覺得你的出?身差了些，但我替你說?了不少好話，五哥那裡也是，結果你倒好，不嫁。」
時?隔數月，她猶且憤憤：「今天你就給我一句實話，為什麼?？」
程丹若沉默片時?，說?：「那你呢，為什麼?要進宮？做尚書的孫女不好嗎？非要進來伺候人?？」
王詠絮咬咬嘴唇，仰頭道：「同你說?實話好了。去年，我母親和我姨母提了我的婚事?，想把?我嫁給表弟，但姨母不同意，舅舅家倒是願意，讓我做續絃——我忍不下這口氣，既然勉為其難，乾脆別嫁了。」
這倒真?是肺腑之言。
程丹若嘆口氣，說?：「你家對我，何嘗不是勉為其難？我義父沒有親生女兒，所以我也湊合，但這樣進你家門，我這輩子都要低你們一頭，你們也一輩子遺憾我非親生，這又?是何苦呢？」
王詠絮張口欲駁，卻無話可說?。
因為，王四太太確實唸叨過無數次：「親生的我也不挑什麼?了，收養的，唉，還不是當家太太養大的……我怎麼?能放心？！」
「王姑娘，」程丹若一針見?血，「你捫心自問，憑我程丹若自己，你真?覺得，我配得起你哥哥嗎？」
「我自是覺得你不差。」王詠絮說?著，卻忽然猶豫起來。
假如她不是晏家的義女……
「婚事?，終究要門當戶對。」程丹若懇切道，「我並沒有嫌棄你兄長，也沒有資格去嫌棄誰，只?是這樣，對我們都好。他會娶一個比我更好的姑娘，你應該覺得高興。」
王詠絮的臉色驀地舒緩。說?到底，她最耿耿於懷的不是別的，而她拒絕了最疼愛自己的兄長。
「罷了。」王詠絮嘆口氣，自嘲道，「木已成舟，我這樣翻舊賬，一定很討人?厭吧？」
程丹若說?：「看得出?來，你和你哥哥關係很好。」
「五哥待我最好。」王詠絮說?，「我總想他找一個好嫂子。」
「會如願的。」
「借你吉言。」
又?一陣沉默。
窗外是熱烈的陽光，百姓們畏懼烈日，儘量貼著陰涼處走。各式各樣的轎子、馬車卻無所畏懼，穿梭於大街小?巷，車伕吆五喝六，氣焰囂張。
王詠絮隔著窗紗，默默注視了一會兒外界，另起話頭。
「程姐姐，我不是痢疾，對吧？」
程丹若：「是。」
她問：「是我貪涼，吃壞了嗎？」
程丹若：「有這個可能。」
王詠絮：「除此之外呢？」
程丹若：「飲食不潔。」
她大為狐疑：「除了那碗甜點?，我一應吃用，皆與?其他女官相仿，怎會……」
程丹若不動聲色：「我只?是個大夫，不過……」她看向王詠絮，道，「既然大家都是痢疾，你又?何妨也是呢？」
「唉，姐姐的好意，我明白。道理我也懂。」王詠絮爽直卻不傻，不管這次是意外還是有人?故意為之，當做不知道，以靜制動是最好的。
她只?是有些困惑：「是我受公主器重，有人?因此嫉恨於我嗎？」
程丹若不言。
王詠絮知道在?她身上得不到答案了，也沉默下去。
遠處，紅色的宮牆高聳。
她們又?回到了黃金籠。
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馬車過宮門，安檢查搜。護軍倒是真?的盡忠職守，撩開簾子看了看箱籠，確定沒有異常，方才?允許她們進去。
但入宮門是不能再坐馬車的，王詠絮和程丹若各自抱了包袱，分開回乾五所。
程丹若放下行李，先和陶尚食銷假，然後去見?洪尚宮。
洪尚宮不在?，等了小?半個時?辰。