在白明月的設想中?,她至少有半個月到一個月的時間，修築自己的堡壘。可?誰想官兵的速度居然?這麼快,直接圍山了。
她和心腹手下們商量了半天,卻拿不出結果。
以阿牛為首的虔誠信眾，大無畏地說：「打就?打，誰不敢上誰沒卵！」
羅漢軍的首領是獵戶,比較沉穩：「我們得抓緊砍柴,多準備點鹿寨，還有水源不要被發現?了。」
這話提醒了其?他人?,有個機靈的出主意：「要不然?,咱們在他們的水裡下毒？他們用?的是那條河？咱們撒尿倒糞,夠他們喝一壺的。」
樂天派說：「官兵能圍咱們多久？我們靠山吃山,有水有糧,他們硬要打，我們不一定會輸。」
白明月沒有作聲。
雖然?她沒有讀過很多書，也沒有打過仗,但這是再簡單不過的道理了。山裡的樹不可?能永遠砍下去,糧食也會吃完，只要官兵一直圍著,他們早晚彈盡糧絕。
援兵？不，靠不住。
恐怕手下的壇主和自己的相好，聽見這裡被圍的訊息,馬上就?會準備跑路。
真正?對她忠心的人?，已經被她陸陸續續調來這裡。原想儲存力量，沒想到反而自斷後路。
白明月有些懊悔,假如再給她一個機會，她會做得更好。
可?惜,時光不能倒流。
她只能硬上了。
「如果他們按兵不動，我們肯定吃虧。」她咬咬牙，做出最?正?確的選擇，「引他們主動攻打，我們才有生路。」
「聽佛母的。」
「就?這麼辦。」
「俺說行。」
白明月稍感欣慰，不管怎樣，眼下手頭上的人?和她是一條心。
而後，她召集山寨上下，作了一番動員。
具體說什麼，被關在屋裡的程丹若聽不清楚，只聽見震耳欲聾的「無生老母，真空家?鄉」，狂熱程度令人?害怕。
她喝下半碗草藥，剩下的倒進地板縫隙，再把草蓆鋪好。
中?午又開始喝清粥。
送飯的小?姑娘說：「朝廷要打我們了，要不是佛母說你有用?，粥都不會給你。」
程丹若不說話，慢慢喝粥。
下午，她遠遠聽到了一些動靜，可?不真切，估計是在比較遠的地方。傍晚，抬回來一些人?。
夜裡燃起熊熊烈火，空氣中?瀰漫著濃烈的香草氣息。
程丹若趴在視窗，看到教眾們又聚集在一起，白明月的袍子浮在上空，幾片柳絮飛落泥濘，潔白如雪。
第二天，外面的腳步聲更匆忙，聲音更大，很多老年婦女聚集在大廳裡唸經，吵得程丹若根本沒法休息。
晚上，抬回來的人?更多了。
空氣裡滿是血、汗和中?藥的味道。
她聽見了一些人?的抽噎。
「栓子，看看娘啊。」
「當家?的，別丟下我們母女倆。」
「孩子，醒醒啊。」
「大妞，爺爺對不起你……」
程丹若開啟塑膠藥盒，吞下一粒退燒藥，腦海中?浮現?出一句詩。
石壕吏中?夫妻別，淚比長?生殿上多。
崔鶯鶯長?亭送別再悽婉，也不及此刻使人?心酸。
可?是，沒有辦法，得再等等。
第三天的凌晨，山裡架起柴禾堆，焦糊的臭味沖天而起，濃煙滾滾。
與此相伴的，是信眾們更狂熱的高呼。
「無生老母，真空家?鄉！」
「無生老母，真空家?鄉！」
「無生老母，真空家?鄉！」
他們把所有的悲痛和希望，寄託在了一個遙遠的「真空家?鄉」。那裡，因為瘟疫和飢餓死去的親人?，住在青磚鋪的三間大屋裡，吃著白米細面，喝著紅糖水，等著他們回家?。
程丹若聽不下去了。
她知?道，是時候了。
「開門。」程丹若拍門，「我有話和白姑娘說。」
外面的人?不理她。
「我願意皈依無生教，讓我和佛母說話。」她馬上換了一種說法。
這起了效果，中?午，白明月來了。
「你願皈依我無生教？」她眉頭挑起，言語懷疑。
程丹若說：「我不這麼講，你會願意見我嗎？」
「你有什麼事？」白明月問，「現?在還不到你出場的時候。」
在談判上，她和左右護法遵循的是同一套原則：打完再談，拳頭不夠大，沒人?會聽你的條件。
今天所有的犧牲，都是為了換取談判桌上的底牌。
她還能再堅持。
但程丹若不同意。
「白姑娘，我理解你的用?意，可?你不瞭解朝廷的做法。」她委婉地說，「漫天要價，就?地還錢，你必須給自己留出餘地。」
白明月皺眉。
程丹若說：「除非你能贏得非常漂亮，若是慘勝，你就?犧牲不起了，朝廷認準了這一點，你只有一半把握能夠說服他們。」