此時此刻，這位帶出進士兒子的老寡婦，顯露出了經年的生?存智慧。
「過兩日，平江伯家的週歲宴，你好生?對?待。」她緩緩道，「要?讓丹娘承我?們家的情。」
黃夫人默默思量片刻，道：「兒媳明白。」
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陳家和平江伯的關係，其實有?點遠——陳芳娘嫁給了平江伯弟弟的庶子。
但平江伯老家的規矩是長子繼承家業，別?府另住，老太太同幼子住在一起，兩家暫不分家，頗類紅樓賈府的情況。
這次，平江伯的嫡孫週歲，大宴賓客，也邀請了弟弟的親家。
大理寺丞雖然才正五品，在京城只是小?官，但幹得好，能調往都察院，要?成了御史，內閣也讓三分，前途光明，是以雙方都有?意拉近關係。
作為京中還過得去的勳貴，平江伯府雖不如靖海侯顯貴，也不似昌平侯正值當打之年，但憑藉祖蔭與世代經營，不算太沒落。
週歲宴當天，賓客盈門。
黃夫人作為親家，到的稍微早一些，先見過了陳芳娘，她的氣色比過去好，孃家盛起，婆家也給臉面。
「母親。」陳芳娘福身行?禮。
黃夫人點點頭，說了兩句潘姨娘的近況，好讓她安心?，目光卻隱蔽地尋覓柳氏的蹤跡。
柳氏到的晚，卻受到了熱烈歡迎。沒辦法，丈夫位高權重，兒子聖眷優渥，她在交際場的地位毋庸置疑。
平江伯夫人長袖善舞，妙語連連，很好得活絡了氣氛。
大家先按部就班地看孩子抓周，隨後入席看戲。
一兩句戲班的閒聊過後，很快有?人提起了謝玄英的親事。
「什麼時候定下的？先前可一點風聲也沒聽見。」先開口的貴婦人滿臉惋惜，玩笑道，「你的嘴也太緊了，當罰一杯。」
「可不是，早先就聽說你家急著說親事，卻沒想到這麼快。」又一人介面，意味深長地點了點，又體貼道，「不過，謝郎是不小?了，你急著抱孫子也是常事。」
急著說親，不小?了，抱孫子……都是內宅混過的，誰聽不出箇中涵義？
黃夫人聚精會?神?地聽下去。
「瞧你說的，我?還沒有?孫子抱？」柳氏笑盈盈道，「男兒志在四方，孩子想先立業再成家，我?這做孃的只有?支援的份兒。」
她端起茶盞，一臉好笑：「是他老師心?疼，人剛回來?就催我?們。侯爺想，子真先生?待三郎視如親子，乾脆親上加親算了。我?想也是這個理，原是沒有?姑娘，既然有?了，論親厚，誰比得上授業恩師？」
魏侍郎的夫人道：「我?依稀聽說，似乎是義女？」
柳氏點點頭，笑言：「雖非血親，卻是子真先生?的心?頭好，老先生?同我?說，若非是給三郎求的，換作我?家四郎，他可不一定點這個頭。」
「我?彷彿見過。」魏太太說，「是去年王家賞梅宴上的姑娘嗎？」
柳氏早就把?程丹若進京的所有?動向，都調查了明白，聞言道：「是，她和王家娘子頗為親善。」
魏太太點點頭：「是個好姑娘。」她向其他人解釋了一遍賞梅宴的變故，又大力認可，「我?家姑娘被?嚇傻了，多虧那孩子援手，若不然……」
柳氏不意如此發展，不由驚訝。
她將?魏家作為結親人選，自然知?道魏姑娘的性子，活潑大膽，開朗可愛，她都被?嚇壞了，程氏居然更勝一籌？
但現在不是問的時候，柳氏只是微微一笑，一副十分滿意親事的樣?子。
不過，總有?看好戲的婦人，故作好奇：「竟這樣?好？比許氏如何？」
這樣?的場合，昌平侯夫人自然也在，不悅地皺眉。
剛想開口，柳氏搶先一步，笑道：「郡王妃賢良淑德，我?家哪有?這福氣。」
眾人不約而同地笑起來?。
昌平侯夫人被?觸怒，呷口茶，不鹹不淡道：「這你可就自謙了，謝郎的品貌，配誰都是綽綽有?餘，若不能尋個四角俱全?的，我?都替你可惜啊。」
「也不一定。」有?人明褒暗貶，意味深長地說，「雖然從未聽過這姑娘，說不定就是個好的。」
柳氏物色媳婦並未瞞著人，心?動的不在少數，可剛與家裡商定，那邊就成了，難免不舒服，好似女兒低了人一頭，有?意出口惡氣。
遂附和道：「是啊，只是我?們沒聽過罷了。」
機會?來?了。
黃夫人立刻出聲：「這不奇怪，她從前隨我?家在江南赴任，才進京不久呢。」
此話一齣，立刻吸引了眾人的注意力。
黃夫人不疾不徐道：「那是我?家的遠方侄女，父母早亡，寄住在我?們家，不是我?說，這孩子品性真沒得挑。」
她今日赴宴最重要?的目的，就是向程丹若，向謝家示好，故不吝溢美之詞。
「我?家老太太前些年中風，諸位也知?道，這病著實棘手，多虧這孩子幫手，日以繼夜服侍，無?論大小?事都親自過手，還自學醫術，為我?家老太太針灸。」
在座之人紛紛面露異色，中風有?多棘手，大家多少知?道一些，由不得不詫異。
黃夫人不動聲色，笑盈盈說：「你們猜怎麼著，過了一年，人好了大半，如今雖有?不便，卻能行?走?言語，大夫都好生?驚訝。」
「當真？」有?人將?信將?疑。
「松江府的人都知?道。」黃夫人看向柳氏，格外道，「顧太太也是知?道的，她家蘭娘也同丹娘頗為投緣。」
柳氏笑了：「這可真是巧了。」
黃夫人微微一笑，感慨道：「當年淮河水患，鄉下的老宅全?淹了，全?靠她找來?門板，讓我?家老太太漂著，足足堅持了兩天一夜，才等來?族人相救。」
說著，朝柳氏笑了笑，「我?家老太太聽說她定親，急得什麼似的，非要?替她掌掌眼，我?說是靖海侯府的公子，老人家才安心?備嫁妝去了。」
拍完謝家馬屁，看向眾婦人，強調道，「那孩子別?的不敢說，人是真孝順。要?是我?親女兒，這輩子就沒什麼愁的了。」
畢竟是自家親眷，平江伯夫人多少要?力撐一把?，便笑道：「孩子孝順，比什麼都重要?。」
忖度著該和靖海侯府交好，又同柳氏說，「你呀，將?來?就享媳婦的福吧。」