楚洛水注意到地上還躺個人，問道：「郡主，這人是……」
趙琪說道：「他叫林風言，是南齊的細作。」掏出從林風言身上搜出的地圖和密函，與三人大致說了一遍，道：「若不是如此，我二人也不會阻攔你們行軍，想請楚將軍帶我們到江邊大營。」
楚洛水三人臉色頓時陰沉下來，夏漠走到林風言旁邊，獰笑道：「原來是個奸細，你知道大爺抓到北疆胡蠻的奸細是怎麼辦的嗎，將他埋在沙土裡，只留他的狗頭，大漠的禿鷹不一會就飛來，啄開他的天靈蓋，吸他的腦漿，可惜這裡沒有禿鷹，不然讓你試這滋味。」
趙琪見他說得殘忍，忍不住皺了皺眉。
不料楚錚在一邊拍手笑道：「漠哥，這事好辦，你如法炮製，將他埋樹林土中，頭上灑上蜜糖，不用多久林中螞蟻就來了，將他狗頭的皮肉啃個乾乾淨淨。」
夏漠一愣，大笑道：「真是好辦法。我們北疆的螞蟻也不少，大哥，寒安，下次找幾個奸細試試。」
兩人也微笑著點頭。北疆大營將士們與胡蠻交戰多年，生死相搏，能活下來的都已身經百戰，對生死看得極為淡漠，從不將敵方的人當人看。對楚錚的提議，他們三人不以為忤，反而頗為讚賞。
趙琪實在聽不下去了，將楚錚拉到一邊埋怨道：「你些是從哪學來的，小小年紀怎麼這麼惡毒。」
楚錚愕然道：「我只是說說而已，有什麼惡毒的。」
楚洛水走來道：「郡主，小弟，已經為你們準備好了馬匹，我們走吧。」
楚錚臉紅道：「堂哥，我不會騎馬。」
楚洛水笑道：「沒關係，那你和堂哥坐一匹吧。」
楚錚眼珠一轉：「這樣不好吧，到了大營堂哥肯定要先去拜見我父親，我還是和琪姐姐坐一匹吧。」
楚洛水想想也是。趙琪無可奈何，也只好同意了。
楚錚暗笑，有油不揩，就是傻瓜。
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楚名棠站在江邊，靜靜地眺望著對岸。
十二年了。楚名棠忽然有些感嘆，自己任平原郡太守已經十二年了，這至少在趙國史上是前無古人的。不過楚名棠倒並無怨言，當年重歸楚氏，他就預料到會有今日這般情形。但楚名棠並不後悔，如果身後沒有楚家的支援，就算當上了相國也不過是枚棋子罷了，進退全由皇上操縱，可楚名棠是絕不願只當枚棋子的。
楚軒和楚原兩人坐在不遠處，每人手中拿著一根魚杆在釣魚。不同的是楚軒神色沉穩，楚原卻時不時提起魚杆看看是否有魚兒上鉤，不耐之情溢於言表。
楚名棠的嗜好不多，釣魚就是其中一項。他一直認為釣魚是最好的休息方式，也是調節自己情緒的好方法，這麼多年來，每當他陷入困境時，總喜歡一人拿根魚杆找個清淨的地方坐下靜思，最後也總能想出辦法來扭轉局勢。只不過今天領著兩個兒子出來只是想輕鬆一下，雖說南線大營上下正厲兵秣馬，楚名棠卻並不擔心，因為局勢已盡在他掌握。
幾乎滿朝文武都認為趙國已陷入最危險的境地，西有西秦大軍虎視眈眈，南有南齊水軍蓄勢待發。可楚名棠知道，事情遠沒有想象的那麼糟糕。西線大營雖然形勢較緊，但二十萬西線大軍加五萬北疆援軍對西秦三十萬大軍，只要閉城不出，那西秦名將薛方仲恐怕也無可奈何。都說西線大營統領方明才識平庸，難堪大任，此前與西秦的一些小規模戰鬥中十戰九敗，但此人膽小怕事，用兵卻謹慎，決不會盲目出兵與西秦軍一戰，用來守城還是綽綽有餘的。
至於南線戰事，楚名棠微微一笑，那原本是他一手挑起的。
西秦確實曾派密使到南齊商量結盟之事，但南齊有識之士也看出，驅虎逐狼對南齊並無益處，而他們皇帝只知吟詩作畫，向來厭惡兵戈之事，只是畏懼西秦強大，不好斷然拒絕，只是表面答應了，其實並無進犯趙國的意思。南齊水軍士氣不旺，軍紀荒廢，楚名棠早就想將這五萬水軍除掉，但又怕兵出無名，朝中大臣會指責他好戰喜功，趙明帝也不會讓他再建此奇功。天幸西秦在此時聚兵西線，將滿朝文武注意力全吸引到那裡去了。楚名棠趁機上一奏摺說南齊已與西秦聯盟，調兵於江邊，並派人散佈齊國西線軍隊回防的訊息，表示自己兵力不足，希望北疆大營給予支援。趙明帝已成驚弓之鳥，果然無暇細查，命楚名棠全權處理。這樣一來，楚名棠手中等於有了把尚方寶劍，可以毫無顧忌的砍向南齊了。
楚名棠面向江南冷笑一聲，南齊不想驅虎逐狼，可狼先要下口了。
楚原有些忍不住了，說道：「父親，已經出來兩個時辰了，孩兒也已釣到兩條魚，三人晚上吃已經夠了。」
楚名棠哼了一聲：「為父讓你來釣魚是為了吃嗎，你大哥簍中已有十餘條他仍穩如泰山，你這麼急幹什麼。」
一侍衛跑來向楚名棠稟報：「北疆大營黑騎軍距營門已不足十里，王副統領請統領大人回營。」
楚名棠苦笑，他請求援軍只是故作姿態，沒想到郭懷真硬擠給他一萬人，還是最精銳的黑騎軍，幸虧領兵的是自己族侄，不然還真是麻煩。
那邊楚原已經在收拾東西了，楚名棠搖了搖頭：「把魚倒了，我們回營吧。」
楚原叫道：「大哥等等。」往楚軒簍中看了看，喜道：「這兩條鱘魚留下，晚上讓伙伕給咱們加個餐。大哥你真行，這麼好的魚你都釣得到。」
楚洛水等人到了江邊大營，只見營門口已列隊相迎。他雖不認識楚名棠，但楚名棠此時身著統領軍服，楚洛水一眼就分辨出來了，心中大為激動，他只不過是個五品偏將，楚名棠身為南線大營統領居然出營門親自相迎，對黑騎軍可以說禮遇到極處。
楚洛水向身後喝道：「士兵舉刀，向南線大營將領致敬！軍官全部下馬，隨我拜見楚統領。」
楚洛水領著軍官走到楚銘棠面前，拜倒說道：「卑職北疆大營偏將楚洛水，奉兵部郭大人之命，向楚統領報到。黑騎軍此次前來共一萬人，請楚統領檢閱。」
趙琪領著楚錚站在一旁，她是郡主身份，不需向楚名棠行禮。
楚名棠連忙將他扶起，嘆道：「黑騎軍威振天下，今日一見，果然名不虛傳……」
楚名棠原本準備了一大套說辭，卻一不小心看到邊上還站著個女子和一個小孩，那小孩正笑嘻嘻地看著自己。趙琪這幾年時常在外，又身著江湖中人服飾，楚名棠一時沒認出來，可她手中牽的這小孩他怎麼可能不認識，楚名棠眼珠差點都瞪出來。
幸虧楚名棠久經官場，涵養功夫十分了得，回頭衝站在最後的楚軒楚原使個眼色。
楚軒楚原看到楚錚，也是驚愕無比，見楚名棠示意，兩人偷偷溜過去，將趙琪和楚錚帶到營內。
進了營帳內，楚軒對楚錚劈頭就罵：「胡鬧，你來這裡幹什麼。」楚原卻在一旁笑道：」好啊，你也來了。」
楚軒不滿地看了楚原一眼，道：「三弟，你帶小五到統領大帳等著，聽候父親發落。」轉身又向趙琪行了一禮：「參見琪郡主。」他和楚原與趙琪自幼相識，怎會認不出來。
趙琪卻不答，怔怔地看著他，良久才說道：「你還好嗎？」
楚錚頓時覺得其中大有蹊蹺，興致勃勃地看著。楚原卻不讓他稱心，強拉硬拽出了大帳。
楚錚大為不滿，楚原道：「他們兩個好久不見了，肯定有很多話要講，你在那幹嘛。」
楚錚一聽，果然不出所料，可這一路過來豈不是揩了大嫂的油，真是罪過。可一想又不對：「大哥不是和寧家定親了嗎。」
楚原一副這你就不知道的模樣，說道：「這事難就難在郡主喜歡大哥，而大哥對郡主卻一直沒什麼感覺。」
楚錚奇道：「這為什麼？」問出口後才覺得好笑，枉自己在前世活了近三十年，男女之間是否相愛哪需要理由。
楚原懶懶地說道：「你問我我問誰去？不過有次聽大哥說過他不喜歡女孩子舞刀弄劍的。」
楚錚沉默了，如果只是這樣，那趙琪真是太冤了。
楚原想了想又道：「其實這也不是什麼主要原因，大哥的婚姻大事哪能輪得到他自己做主。原本他倆成親是很自然的事，年齡相近，又門當戶對，但娘似乎對琪郡主甚為了解，說她既然跟了她那師父習武，就要承擔什麼責任，是無法安心在家相夫教子的，再加上趙琪又長年不在家，父親也很是不滿，於是便沒讓媒人去提親。」
楚原看了看帳內：「現在說什麼都晚了，大哥已與寧家訂親，這裡戰事一結束，他回平原城就要成親了。爹孃是不可能悔約的，趙琪以郡主之尊也不可嫁來作妾。唉，她為什麼就看不上我呢，我倒是挺喜歡她的，她是否能在家相夫教子我也並不在乎。」
楚錚譏笑道：「你？省省吧。到你提親時父親應該調到上京了，京城裡達官貴人那麼多，你洗冼乾淨，準備讓爹孃待價而沽吧。」
楚原氣結，道：「我是準備待價而沽，你呢？」
楚錚一聽，突然想起吳安然的那些話，心情頓時低落下來，強笑道：「我去當和尚去。」
楚原笑道：「你能當得了和尚才怪，你是爹孃的心頭肉，他們會捨得嗎？」
突然趙琪從賬內衝出來，掩面向營外跑去。
楚原看著她的背影搖頭道：「自尋煩惱，何苦來哉。」
楚錚急道：「你還不去追？」
楚原不樂意：「你為什麼不去。」
楚錚道：「我是個小孩子，追上去有什麼用。何況她是郡主之尊，父親若不知道她來也罷，若知道她來了又被大哥氣跑了，肯定會責罵大哥的，你也逃不掉。」
楚原一聽覺得有理，連忙向遠處追去了。