陸鳴道：「此事來龍去脈小人已經清楚，確是怨不得武姑娘。」
武媚娘鬆了口氣，陸鳴若是記恨此事要為小陸子報仇，自己都不知怎麼面對這少年。
楚錚這邊責怪道：「媚娘，你何苦這般作賤自己。」
武媚娘看了他一眼道：「楚公子真是大家公子，這般都算作賤的話，媚孃兒時豈不是慘無天日？何況媚娘已是再世為人，被公子打回原形，再不是那宮中儲妃娘娘，洗洗碗碟有何大不了的。」
武媚娘看了看四周道：「此地是媚孃兒時所居之時，也就在這井邊碰到了師父，這才搬到陳縣去修煉‘媚惑從生’。這邊本來還居住著四五人，門主命她們搬到別處了，楚公子就請放心吧，誰也不會想到媚娘會躲藏在這種地方。」
楚錚心中歉然，道：「苦了你了，媚娘。過些時日我要離開京城一段時間，回京後等風聲不那麼緊了便接你出去。」
武媚娘哼了一聲道：「你這人向來口不對心，當日曾口口聲聲答應不對付儲君，暗中卻下毒手，對媚娘百般警告恐嚇，到頭卻又放過了媚娘，叫媚娘如何相信你。且不說媚娘頂了個刺殺儲君之名，就這儲妃娘娘的身份，你能將媚娘安置到何處？」
楚錚道：「武媚娘之名從此不再存在這世上，另取一名便是，以你的‘媚惑眾生’，又有誰會知你是儲妃娘娘？」
武媚娘想了想道：「那好，小陸子臨終前與媚娘結為姐弟，媚娘從此便姓陸吧。」
楚錚笑道：「陸鋒既然稱你為姐姐，陸鳴，你願不願與武姑娘結為姐弟？」
陸鳴道：「小人求之不得，只是唯恐高攀不上。」
楚錚道：「何來高攀這一說，武姑娘，陸鳴，恭喜二位喜結姐弟。此地就徐門主是長輩，就由她來做見證。」
徐景清笑道：「妾身榮幸之至。如此一來，陸侍衛也算半個天魅門弟子了，不知公子可否割愛，讓陸侍衛到天魅任一護法之職？」
楚錚哈哈一笑，道：「那可不行，你們天魅門都是妙齡女子，陸鳴年少氣盛，豈不是害了他，二十年後徐門主若仍有此意，我便應下此事。」
徐景清原本就是戲言，聽楚錚如此說，笑道：「二十年後，天魅門早已由媚娘做主，不用妾身來操心了，何況陸侍衛跟著公子到時恐怕都已是一方諸侯，又怎會來我天魅門。」
武媚娘突然嗯了聲，問道：「公子方才說近日要離開京城，媚娘這弟弟是否也一同前往？」
楚錚隨口說道：「那是自然。」
武媚娘笑道：「好啊，媚娘也跟去吧，待在這京城總覺得不甚安心。」
楚錚頓時大感頭痛，前些日子他已答應過蘇巧彤帶她一同南下的，若是帶上武媚娘不是自找麻煩嗎，忙搖頭道：「媚娘，此次離京我是有公務在身，你就暫且留在京城吧。」
武媚娘道：「媚娘又不是手無縛雞之力的女子，無需公子一路照顧，說不定媚娘還可為公子出力。」
楚錚搖頭道：「免了，你那‘媚惑眾生’一使出來，我跳進黃河都洗不清了。」
武媚娘頗為自傲地說道：「媚娘便是不施那‘媚惑眾生’，江湖中年輕一輩中也沒幾人是對手，請公子放心，若不到萬不得已時媚娘絕不使用媚功，何況以楚公子的身份，又有何危險可言。」話音一停，武媚娘面露哀怨之色：「公子若執意不肯帶上媚娘，媚娘會傷心的。」
陸鳴不知怎的忽心一軟，幾乎出口想為武媚娘求情，突然記起自己身份，硬生生將話語吞了下去。
楚錚道：「咦，你的媚功又有進境啊，竟能惑人心於無形。」
武媚娘沒想到被楚錚一眼便看破，暗歎這人真是自己命中魔星，自己既傾心於他，以後還是安分些吧，道：「公子果然高明，不知公子認為世上能看破此功的能有幾人？」
「我大趙境內應不過數人而已，」楚錚想了想道，「西秦就說不準了，靈山寺中修佛之人靈臺清明，應不在少數。」
徐景清忽對楚錚使了個眼色，道：「楚公子，就帶媚娘去吧，媚娘為人精明，不會給公子添麻煩的。」
楚錚想起徐景清曾對他說過，修習「媚惹眾生」的魅女極難對人動真情，但一動真情便是此生不渝，即便之前人可盡夫也絕不再容他人碰自己。可是若鍾情之人若過於傷其心，魅女便會倒行逆施，直至瘋狂而死，而武媚娘對趙慶只是感激之意而已，要不然趙慶一死她定是無法獨生，可是也幸虧在皇宮時她未曾**於趙慶，否則難逃此命運。
也罷，以前自己不知此事，對她確是過分了些，若再過於冷落此女在京城恐怕也不會安定，楚錚也心軟了，道：「好吧，你隨我一同去吧，可要記得先前所說的，萬不得已絕不能使用媚功。」
見楚錚同意此事，武媚娘頓時笑靨如花，道：「知道了。」忽回首看了陸鳴一眼，道：「媚娘這弟弟武功不錯啊，居然能忍住不為姐姐求情，難怪公子如此看重他。」
楚錚道：「那是自然，陸鳴只可惜習武時年紀略大了些，不然他的成就絕不在歐陽枝敏之下，不過勤可補拙，陸鳴，你可不要灰心。」
武媚娘道：「弟弟放心，姐姐這些年在宮中也看了不少皇家收集的武功秘籍，其中定有適合你的。」
楚錚心一動，湊過來道：「有沒有葉門心法？」
武媚娘皺眉道：「公子也太貪心了，想探知葉門心法，大可找敏公主啊，居然來問媚娘，也不想葉門心法當然是由葉先生掌管，媚娘怎可看得到。」
楚錚被武媚娘搶白得面上無光，乾笑數聲暗想這獨門心法趙敏又怎會輕易告訴自己。便對徐景清道：「徐門主，小侄先告退了。媚娘，何時起程我會讓陸鳴通知於你。」
楚錚回到府內馬不停蹄地便又趕去見父親，趙茗命自己去平原城之事總要稟報一聲。路上楚錚心中暗歎自己自從接管了鷹堂就沒幾天清閒過，真有些懷疑父親是偷懶才將之交給自己掌管的。
楚名棠剛剛命人送走了成奉之，見兒子這麼快又來見自己倒有些意外，難道今日嚇他嚇得還不夠？
楚錚滿面恭謹之色，將方才到宮中為長公主療傷之事說了，當然其中具體情節是絕對不說的，萬一父親真與長公主有那麼一丁點私情，不把自己劈了才怪。
楚名棠聽了不語，與楚夫人互看了一眼，楚夫人道：「如此看來，長公主之意已是很明白了，若楊妃生下的是女娃，便要立趙應為帝了。在平原城那麼多年，妾身對趙應也有些瞭解，心胸不算寬闊，但還算精明，若真登上皇位其能力應與當今皇上在伯仲之間，但此子在平原城長大，恐怕還未來過京城幾次，此番到了京城將對我三大世家的依附猶甚，不足為慮。」
楚名棠道：「夫人話是不錯，但還是謹慎為好，皇上畢竟是皇上，一國之君豈可小視。」
楚錚聽了覺得有些不對勁，父親對皇家也不那麼尊敬嘛。
楚夫人想了想道：「那長公主為何讓錚兒去接趙應，皇宮之中可用之人也有不少啊。」
楚名棠淡淡一笑，道：「儲君之死雖是昨日之事，但訊息恐怕已經傳了出去，用不了多久各地藩王便都會聽聞，趙應赴京之途恐怕會腥風血雨，若想確保其安全至京，難免會動用各地兵馬，而平原城遠在南線，一路上要經過幾位蕃王領地，雖說大趙律法嚴禁藩王參與地方政務，可畢竟事關皇位爭奪，難免有地方官員會利慾薰心，與當地藩王勾結立其為帝，好藉此一步登天。」
楚夫人對此嗤之以鼻，道：「會有這等蠢人嗎，朝中大權盡在三大世家掌握，便是有擁帝登基之功又如何，恐怕連朝堂之門都未必進得來。」
楚名棠笑道：「世上若人人都像夫人這般聰明，楚某早就歸隱耕田去了，人之貪慾不得不防啊。長公主想必也是考慮到了這一點，知道宮中那些太監高手無力服眾，便想借助楚家之力了，錚兒與敏公主雖尚未定親，但基本已成定局，算是皇室半個自家人了，由他操辦此事最為合適。不過長公主這麼快就看清了其中利害，倒還真不可小覷，為夫原以為她即便能看清也是在數日以後了。」楚名棠哪裡知道，這裡面楚錚療傷之功恐怕起了決定性作用。
楚夫人哼了聲道：「那是當然，楚太尉當年之密友豈會是簡單人物。」
楚名棠苦笑搖頭，自己這夫人什麼都好，只是嘴上從不饒人。
楚夫人吃完乾醋，又為楚錚擔心了，道：「那錚兒此番前去豈不也危險？」
楚名棠想了想道：「為夫明日與郭懷商量一下，讓錚兒到了平原城後調南線大營五千精兵護送趙應上京。」
楚夫人想了想忽然笑道：「這五千精兵想必就是那黑騎軍了，夫君對此已經掛念很久了吧，這次總算找著機會了，此番來了就不必回南線大營了。」
楚名棠拈鬚微笑道：「那是自然，京城禁衛軍實是無能，朝中居然出了如此大事，是應調兵加強京城守衛了。」忽然見楚錚也摸著下巴奸笑著，楚名棠覺得有些高興過頭了，這事不應讓孩子這麼早知道，只怕會教壞他。可又一想這臭小子連儲君都殺了，比自己都猶有過之，沒必要再瞞他了。
楚夫人道：「這黑騎軍到京中後由誰來掌管，錚兒畢竟年紀還小，況且由我楚家子弟掌管的話恐怕方家會起疑慮之心。」
楚名棠道：「夫人說得極是，為夫也已考慮到這點，這五千黑騎軍便由洛水麾下的周寒安來掌管吧，洛水這兩位兄弟中周寒安較之夏漠除勇猛不足外，機智冷靜都遠勝於他，也知為我楚家效力便是為洛水效力，由他掌管京城黑騎軍最為合適。至於錚兒，過段時日也該外放歷練了，在京中整日正事沒幹多少，風流韻事倒一大堆，聽說在飄香閣里居然還有個姑娘叫紫兒的，為錚兒三年守節，不接一次客，夫人你看，這叫什麼事？」
楚夫人大感興趣，道：「錚兒，真有此事？」
楚錚叫屈道：「這是二姐夫搞出來的事，非要將這姑娘送於孩兒，孩兒拒之不受，他便將這紫兒養在了飄香閣。」
楚夫人笑道：「聽你父親這般說，這叫紫兒的女子也算不錯，待在青樓中實是可惜了，明日把她接到府裡來吧。」
楚錚急道：「娘，你就別為孩兒添亂了，孩兒定是不去的，也絕不讓她進踏青園。」
楚夫人無所謂，道：「你不要就先放在娘這邊啊，春梅歲數也不小，該為她找個婆家了，這紫兒就侍候為娘吧。」
楚錚愁眉苦臉，對母親真是一點脾氣也沒有。
楚夫人突然急道：「夫君，你讓錚兒離京歷練，身邊一個孩兒也不在，豈不悶煞妾身？」
楚名棠笑道：「不是還有倩兒在嗎，欣兒雖出嫁了，也未曾離開京城，也可讓她時常回府陪你。」
楚夫人固執地說道：「不行，男娃兒才真是孃親心頭肉，妾身明白男兒志在四方，錚兒要出京歷練也是應該，為娘決不阻攔。夫君，要不將原兒調回京城吧，他都已經二十一了，為他說了幾門親事都被他來信推脫了，真是反了！回到京城看妾身怎麼收拾他。」
楚名棠起身到書案上取過一封火漆密函，笑道：「為夫早就猜到你心思了，放心吧，原兒的調令為夫也已有辦法了，錚兒此去南線大營將此函交於你堂舅，與你三哥一同護送趙應回京。」
楚錚笑呵呵地接過密函，有意無意地說道：「要不讓大哥也回京一趟，聽說大嫂雖未曾有過身孕，但妾室已有一子一女，何不帶回京城看看。」
楚名棠陡然臉色一沉，楚錚的花花腸子如何能瞞得過他，不過楚軒也太讓他失望了，不僅對自己起了不滿之意，居然認為楚錚得寵是因受敏公主親睞，對自己夫婦當初不成全他與趙琪之事怨恨在心，甚至遷怒於寧家小姐，平原郡太守寧方謙已多次來信抱怨女兒受欺凌，真讓自己無臉再見這多年老友。
此次接趙應來京，楚名棠唯一擔心的便是楚軒與他的私交不錯，日後會藉此生事。而楚錚除了有些膽大包天外，其餘方面楚名棠還是頗為滿意的，有些甚至遠超他的期望，既然當初已經決意立楚錚為楚家宗主，楚名棠明白當然不可輕易變更，否則這兩個兒子都非等閒之輩，只會導致楚家上下大亂。
楚名棠沉聲道：「不必了。錚兒你面見昌平王和趙應後，不必急於將長公主密函呈上，先行警告他們不得參與楚家之事，究竟如何說法，為父相信錚兒你自有分寸。另外，見了你大哥替為父傳話給他，一國之才方可治國，一地之才至多可治一郡，若他仍不安分守已，與琪郡主藕斷絲連，叫他想想他堂伯楚名亭吧。」楚名棠暗想道，自己還是早些把話說明了，錚兒也不是個善良之輩，讓他早些安下心來，不然軒兒若是惹急了他，說不定會招來殺身之禍。
楚夫人心中忽一痛，猶如刀絞一般，為何世家兄弟之間就難逃鬩牆之災呢？
她嘆了口氣，道：「這些話由錚兒來說不方便，原兒性情忠厚，與軒兒和錚兒手足之情都尚可，還是讓他來轉告吧。」