成奉之斜睨看去，只見柳輕如也跪在楚夫人身前，低頭不語。
成奉之低伏於地，只聽楚名棠淡淡說道：「成大人當斷則斷，來得竟是這般快，本相派去監視你的人大概才剛剛動身吧。」
「據聞蒼樂山四十餘戶人家全是西秦細作，成大人既是出身於此，想必也是秦人了。」楚名棠站了起來，走到成奉之身前，「來我大趙幾年了？」
「已有二十五年整。」
「二十五年？」楚名棠想了想道，「那應是當今皇上初登基那年吧。」
「正是。」
楚名棠嘆了一聲，道：「成奉之，你確是個人才，僅二十五年就從一個平民成為吏部尚書，若不是幾個尚書之位歷來為三大世家把持，以你之才早幾年前就該當上了。可惜呀，你是個秦人。」
成奉之以頭點地：「成某罪該萬死。」
「罪該萬死？你自己真這麼想麼？」楚名棠冷笑道，「不錯，在本相眼中你確是罪該萬死。可你是秦人自當為西秦效力，這又何錯之有了？反而應當自傲才是。換位處之，本相還未必能及得上你。」
成奉之沉聲道：「太尉大人乃成某平生最為敬佩之人。成某得知那人被太尉大人提走，便知此事定瞞不過太尉大人，原本想自盡了事，但成某乃吏部尚書，貿然一死必將在朝中引起軒然大波，豈不愧對太尉大人和五公子的知遇之恩？因此成某前來請罪，聽候太尉大人發落。」
楚名棠點點頭，成奉之此言不錯，朝中方經大亂，儲君新喪，皇上臥病不起，前任吏部尚書唐孝康被刺，成奉之這新任尚書再離奇自盡，朝中非大亂不可。可這人怎麼處置還真是棘手，自己剛剛保舉他當了吏部尚書，沒個合適的理由總不能說撤就撤吧，成奉之是秦人之事絕不可張揚出去，否則定會大損自己的聲譽。可成奉之素來頗有清廉之名，為人又小心謹慎，想給他安個什麼罪還真是件難事。
楚名棠問道：「錚兒何時知你是秦人的？」
成奉之答道：「約一月之前。」
「那你就將錚兒如何識破你秦人身份，這一月的詳細情形一一道來，不可有半點遺漏。」
成奉之應了聲是，從楚錚巧遇蘇巧彤說起，到他如何收服自己，利用禮部令吏餘世同聯絡魔門，在大獵之時一網打盡之事全都說了，甚至他原本欲刺殺楚名棠之事也毫不隱瞞。至於楚錚和魔門勾結成奉之並不知道，自然無從說起。
一旁楚夫人讚道：「錚兒確是能幹，這麼大一個風波被他消於無形，我等卻尚不知曉。否則這些刺客來刺殺老爺，老爺猝不及防下難免會有危險。」
楚名棠沒好氣地看了夫人一眼，自己將鷹堂交於楚錚就是讓他負責此事的，若讓刺客來刺殺自己了他還不知情，那隻能怨自己瞎了眼了，居然看重於他。
成奉之忙道：「五公子天縱奇才，步步為營，成某幾無反抗之力，敗在他手中心服口服。此子雖還略不及太尉大人，但成某認為世上能與其爭鋒者寥若晨星。」成奉之吹捧楚錚，是因他知道自己是這少年提攜起來的，楚名棠若不降罪楚錚，他才有可能保命。
世間父母無不愛聽他人誇獎自己孩兒的，不僅楚夫人笑意盈盈，連楚名棠的臉色也好看了些。
楚夫人問道：「成大人，那巧彤姑娘也是秦人了？」
柳輕如忙道：「蘇姑娘並非秦人，乃平原城人氏。」
楚名棠夫婦大奇，楚夫人道：「巧彤姑娘怎會是平原城人氏？」
柳輕如將那日楚錚所說的離奇故事稟報於楚名棠夫婦。楚名棠夫婦依稀記得楚錚兒時練武功時頗不安分，確即時常偷偷溜出府去玩耍，楚夫人嘆道：「巧彤原來是這般苦命之人，還好上天有眼，最後仍遇上了我家錚兒。」
成奉之聽得一頭霧水，蘇巧彤何時成了趙人了，不過這也好，蘇巧彤畢竟是自己名義上的侄女，她若無恙，自己也平安有望。
楚名棠卻是半信半疑，他對這個兒子很瞭解，越是死無對證之事越是可疑。他翻了翻那楚軒家人的口供，忽道：「楚洛水接到錚兒密函出兵蒼樂山乃是半月以前之事，軒兒也是在楚洛水凱旋之後才偶爾得知此事，小五若真想包庇成大人和蘇姑娘，這出兵純粹是多此一舉，徒留偌大個破綻，完全可暫時不理，日後再想他法。」
楚夫人說道：「剛剛輕如不是說了嘛，錚兒是過一段時日後才認出巧彤的，京城到南線大營快馬加鞭也要七八天，剿滅蒼樂山之令應在錚兒和巧彤相認前發出的。」
楚名棠默然不語，也只能以此理來解釋了，不過他仍有些不信楚錚會為一女子神魂顛倒，不由看了眼成奉之，暗想可能錚兒也看中了他的才能吧。
這邊楚夫人對著柳輕如笑罵道：「方才還像個悶嘴葫蘆似的，現在倒肯說話了？」
柳輕如輕聲說道：「妾身不願言公子之非，還請婆婆見諒。」
楚夫人道：「夫妻本應同心，為娘不怪你了，起來吧，幫娘捶捶背。你們這幾個孩子啊，沒一個讓爹孃省心的。」
楚名棠考慮再三，道：「成大人，這蒼樂山中你可有熟悉之人？」
成奉之一愣，道：「沒有，當年成某入趙時只在蒼樂山中停留一月，學了些當地的土語，便再也沒回去過。」
楚名棠又沉默了一會兒，道：「你在西秦可還有親人？」
成奉之大喜過望，臉色卻仍戰戰兢兢，說道：「成某自幼是個孤兒，流浪於街頭，那年趙秦大戰，秦……西秦大肆招兵，成某這才有機會從軍，兩年後被人相中進了天機閣。」
楚名棠點了點頭，道：「成大人，你先起來吧。來人。」
楚府管事張得利走了進來，躬身道：「老爺有何吩咐。」
楚名棠道：「帶成大人到外邊稍候。」
張得利帶著成奉之出去了，柳輕如幫楚夫人捶著背，心中卻著實不安，成奉之這事非同小可，不知公公婆婆要怎麼懲治夫君。
楚名棠負手在屋內走了幾步，忽道：「夫人，錚兒也太胡作非為了，你看如何是好？」
楚夫人笑道：「這也叫胡作非為，那毒殺儲君之事算什麼？」
楚名棠哼了聲道：「那叫大逆不道。」
柳輕如沒想到二老居然連這事都知道了，不禁花容失色，捶背的手也停了下來。楚夫人回首看了看她，說道：「輕如，你聞此言只是驚慌而非驚駭，大概也是知道此事的，是否你也參與了？」
柳輕如忙走到二老面前跪了下來，道：「啟稟婆婆，輕如事後才得知的，若是早些知道，定會勸阻公子。」
「說的也是，南齊范家歷來自詡忠君愛國，依你的性子還做不出這等事。」楚夫人忽然嘆了口氣，道：「成奉之此事倒不用擔心，他對錚兒甚是忠心，錚兒若無把握也不會留下他的性命。為娘擔心的倒是軒兒。輕如，寧小仙怎麼到了京城，你現在仍不願說嗎？」
柳輕如正想再搪塞過去，心中忽然一動，暗想此時不同於往日，成奉之這事已給揭露出來，二老對公子已是大為不滿，雖因成奉之高居吏部尚書而不便處置，不至於將公子如何，但難免會耿耿於懷，此時若將大公子之事稟報於二老倒不失為一上策。
柳輕如心中斟酌了幾遍，開口道：「輕如不敢隱瞞二老，只是實在不便說。」
楚夫人道：「有何不便的。即使你不說，老爺和我也定會查出來的，不過拖些時日罷了。」
柳輕如遲疑了下說道：「公公應派人去過羅山縣了，羅山縣大牢裡關著的二人是破釜塘斷劍山莊之人，那少年名叫羅聞楓，是斷劍山莊的少莊主。」
楚名棠怒道：「原來是斷劍山莊的賊人，想必他們是記恨老夫當年封江之仇了。」
柳輕如吞吞吐吐地說道：「實情並非如此，大嫂她其實是離家出走，據那羅聞楓招供，他是受了大哥之命，原本想劫持大嫂之後殺了她的。」
「什麼？」
楚名棠夫婦如若雷殛，相互看了看，楚名棠厲聲道：「此話當真？」
柳輕如毅然說道：「輕如方才若有半句虛言，天打雷劈，永世不得超生。」
楚夫人哽咽道：「軒兒他為何要如此，輕如你快快說啊。」
柳輕如低著頭，說道：「那羅聞楓乃大哥府中客卿，據他所言，大哥與琪郡主一直暗中來往，且已有一子，寄在大哥府內小妾名下，不久前琪郡主又有了身孕。大嫂也已得知此事，大哥惟恐事情敗露，便指使羅聞楓將大嫂騙出府外，欲殺人滅口。不料羅聞楓對大嫂頗為仰慕，色令智昏竟想帶大嫂去幽州長相廝守，途經羅山縣時被公子發現，便救下了大嫂，公子覺得此事難以啟齒，故瞞了下來。公公婆婆若是不信，儘可派人到平原城去打聽。」柳輕如可憐寧小仙遭遇，將她**於羅聞楓之事隱去不說，反正羅聞楓已無法開口與死無異，只要寧小仙自己不說，就當此事從未發生過吧。
楚夫人愣愣地靠在椅背上，淚水長流：「怎麼會這樣，軒兒原本是個好孩子啊，怎麼變這樣了？」
楚名棠突然抓起桌上的硯臺，狠狠地擲於地上，罵道：「畜牲。」楚軒與楚錚相爭他倒並不是很生氣，自己廢長立幼，覺得是有些愧對於他，但楚軒連殺妻之事都做得出來，實是讓他失望透頂。
柳輕如小聲道：「輕如這幾日夜不能寐，總是擔心公子去了南線會有危險。」
楚夫人道：「軒兒應不會對錚兒下毒手吧，兩人畢竟是親兄弟啊。」
楚名棠恨聲道：「這畜牲對結髮之妻都已如此，又怎會將兄弟之情放在心中。不過錚兒既然已知道此事，應早有防備，這畜牲應奈何不了他。」
楚夫人拭了拭淚水，搖搖晃晃地站了起來，道：「輕如，扶我進去歇息吧。夫君，這事妾身再也不管了，就任你處置吧。不過軒兒畢竟是你我骨肉，還請夫君放這孩子一條生路。」楚夫人襝衽一禮，便回屋去了。
楚名棠呆坐半晌，忽道：「來人，有請成大人。」
成奉之走進屋內，頓時感受到楚名棠呼吸沉重，似強抑著怒氣，心中忐忑不安，垂手站立。只聽楚名棠緩緩說道：「成大人，你是否已決意效忠我大趙？」
成奉之拱手道：「士為知己者死。五公子既然待我以誠，成某願投桃報李。西秦對成某來說已屬塵煙往事，成某願以餘生為大趙效忠。」
楚名棠頷首，道：「好吧，本相暫且信你一回，留你一命以觀後效，成大人是個聰明人，可要好自為之了。」
成奉之如遇大赦，頓首道：「成某明白。」
「去吧。」
成奉之走後，楚名棠對張得利道：「平原城那人現在何處？」
張得利答道：「回稟老爺，現軟禁在別院西房內。」
「明日一早將之處決，」楚名棠想了想道，「另，將此事通報踏青園。」
張得利應了聲是，正要離去，楚名棠又將他叫住：「通知府內總管和另兩位管事，以後楚府大小諸事，除非我特別吩咐外，均報於踏青園知曉。」
柳輕如等楚夫人睡下後，悄然走出，叮囑了丫鬟幾句，便回到踏青園。剛到院門前，只見張得利已在此等候。
張得利上前施禮道：「小人奉老爺之命去富義街提人，事先不知此人乃大公子屬下，讓少夫人受驚，實是死罪。」
柳輕如道：「張管事無需內疚，此事也怪不得你。」
張得利道：「不過此事倒也因禍得福，小人在此恭喜少夫人了。」
柳輕如這一天受了不少驚嚇，此時心境尚未恢復，道：「張管事，這喜從何來？」