程浩然沉默良久，忽回首看了一眼。童毅等人起身一禮，退至十餘丈開外。
楚錚猶豫了下，對許唯義等道：「你們也退開吧。」
等眾人都走遠了，程浩然道：「楚將軍，聯秦攻趙一說其實並非出自程某之口，不過此事再做辯解已無意義。當年我程家突遭大難，近萬族人被誅殺殆盡，若說程某等人對趙國無怨恨之心純屬虛言。試想倘若楚氏一族也遭此不幸，將軍該如何處之？」
楚錚沉聲道：「在下至少不會借異族之力為已復仇。」
程浩然輕嘆一聲：「楚將軍，你誤會我們程家了。」
「誤會？」楚錚雙眉一揚。
程浩然緩緩說道：「程某曾祖父程通雖為程氏族人，但久居北疆，如令尊太尉大人一般，亦是出身旁系，因在軍中作戰勇猛立下不少戰功，這才被京城程家看中，不到三十便已升至偏將一職。可曾祖他老人家對京城程家所作所為向來頗有微辭，認為長此下去，終有一日。董程兩家會與皇上兵戎相見，因此在程氏一族如日中天之時就已著手安排退路。武帝二十一年秋，曾祖察覺北疆營兵力調動異常，心知大難將至，便帶著北疆兩郡的族人離開大。臨行前，族內曾有人勸說曾祖：趙國既如此對待我程氏，我等何不投靠西秦，定可受重用。楚將軍可知他老人家如何回應？」
楚錚心中一懍。拱手道：「請程先生道來。」
「曾祖答道：趙國不容我程氏，我等離開就是了，但我程家歷代皆為大趙臣子，豈可轉投西秦？」程浩然輕聲道，「於是，我程氏一族倖存者在曾祖率領下。一路西行，輾轉數千裡來到阿爾泰山，從此定居於此，距今已經近百年了。」
楚錚想了想，忽道：「聽程先生所說，令曾祖程通程將軍對我大趙雖有怨恨之意，但無復仇之心，可此番突厥犯我北疆，程氏一族為何多有作為虎作倀助其入侵我中原之舉？」
「曾祖到了阿爾泰山後，一次偶然中結識了突厥大可汗。並深得其賞識，最高曾任類似中原朝廷內兵部尚書一職。為報突厥大可汗知遇之恩，我程家子孫為前後五位大汗效力，打下了一片大大地疆土。楚將軍生長在中原恐怕還未必知道，外面的天地竟是如此廣闊。突厥國土之遼闊，已經遠超秦趙兩國之和，縱使與整個中原相比亦是相差無幾！」
楚錚不由點了點頭，突厥的確是前世古代歷史上曾經最強大的幾個國家之一，他們的後裔也就是土耳其的一位總統曾放出狂言：「大突厥地利益區應從亞得利亞海直到中國的長城。」此言雖然被人視為笑談。但古突厥的輝煌由此可見一斑。
程浩然卻有些詫異了，對他的話眼前這楚將軍居然無動於衷。要知道自漢代以來，中原人一直以天朝上國自居。從不把周圍鄰國放在眼裡。程浩然出使西秦，發現秦國對北疆草原之外的世界幾乎一無所知，朝中大臣都沒聽說過突厥這一名字，更不會想象到突厥的疆土大到何種地步。(這段話並非杜撰，有興趣朋友可以查一下南北朝後期和隋朝初年的地圖，那時整個突厥比中原大多了。不過本書中歷史已經改變，因此與實際史書所載大不相同。)
程浩然只好繼續說道：「曾祖臨終前幾年意識到，日後大而一統的突厥如若東進，定對我中原故土威脅極甚。因此立下遺言，我程氏子孫想方設法不可讓突厥踏入中原北疆半步。幸虧前些年以匈奴為主的北疆諸部頗為強盛，而突厥向來採取五可汗分立治國，彼此牽制良多，也沒有必勝把握，我程氏一族因此亦不負曾祖遺願。」
楚錚簡直不可思議，如果程浩然所說是真，那程氏一族不但不是賣祖求榮的漢奸，反倒是中原百姓地大恩人了？
「程先生說了這麼多，可仍未解程氏一族為何欲助突厥攻我大趙一事。」楚錚問道。
「人心難測啊。」程浩然沉默了一會兒，忽然憋出這麼一句話來。
「人心難測？」楚錚忍不住撓了撓後腦勺，「願聞其詳。」
程浩然道：「我程氏一族本打算不再回中原，世代在阿爾泰山終老。可我程家在當地畢竟是外來人，為求自保從不參與突厥內部之爭，只聽從大可汗之命。沙缽略乃大可汗指定繼承者，因此我程氏一族三年前起為他效力，卻不料突厥內亂，達頭可汗聯合其餘幾位可汗突襲沙缽略部，東突厥不敵，無奈只能東遷，我等也隨之來到北疆。」
「看著中原故土近在咫尺，我程氏族人無不感慨萬端，而沙缽略可汗對中原的繁華富庶亦是嚮往已久，便召集我等商議，要我程氏族人助他，欲學二百年前胡蠻那般揮師南下，事成之後願與我程氏族人劃江而治，共享天下。此時距曾祖去逝已有五十餘年，他老人家的遺言已被不少族人拋之腦後，就是程某，聽了沙缽略可汗所言，想到我程氏一族有望入主中原，也不禁怦然心動！」
「程某知道長江以北乃是秦趙兩國的疆土，一時鬼迷心竅請纓前往咸陽，欲勸說秦王按兵不動以便突厥分而攻之。」程浩然臉色一紅，「不想秦王卻毫不為我所動，一番豪言擲地有聲，直叫程某無地自容。」
「秦王鄭炯是如何說的？」楚錚頗有些急切地問道。那日薛方仲只是說了有突厥使臣到過咸陽，而具體詳情並未提及。對這個可算「情敵」地一國之君，楚錚向來比較感興趣。
「……」
「……朕之英名定會永垂青史，萬載傳頌！而你，程無彥，定被千萬人唾罵，永世不得翻身！」
程浩然聲音低沉。將秦王當日所說的全部道來，最後一段話幾乎是一字一頓。楚錚直聽得熱血沸騰，脫口讚道：「說得好！」
程浩然如若未聞：「這末了幾句如晴天霹靂一般在程某耳邊迴響不絕，之後數月即便是夢中程某亦時常回想起秦王所言。那日程某如行屍走肉般，又被帶到程姓始祖宗祠內。跪在列祖列宗的牌位前，程某羞愧欲死，先祖程大將軍何等的英雄，追隨趙國太祖浴血百戰將胡蠻驅出中原，而我這不肖子孫竟想要引狼入室，助突厥肆虐我中原百姓。簡直禽獸不如。」
程浩然一拳狠狠地砸在地上。
楚錚看著他，對他的話信了七八成。人人都有羞愧之心，而且這世界地中原大地並沒有經歷五胡亂華，後漢雖也是被胡蠻所滅，但不到二十年就又被趕出去。即使有些貪生怕死之輩為虎作倀，但在趙秦齊吳四國建朝後都被誅了個乾乾淨淨。漢人因此極為自傲，程氏一族雖不得已與突厥人為伍，可心裡未必就看得起這些胡人，從他們雖身穿胡服可仍梳著髮髻。而不象突厥那般將頭髮編成一條條小辮就可以看得出來。
「程某回到突厥後，便嚴令族人不得再心存此念，家父亦頗為贊同。道若借胡人之力復仇，就算能問鼎九五之尊又如何？史筆如刀，我程氏一族定會遺臭萬年。可世家大族總有那麼一兩個敗類，沙缽略不知從何知道了此事，將程某召去。程某不便明言，只是對他道東突厥再強亦不過與當年地胡蠻相仿，而中原四分而治之後，長江以北受創最深，兩百年來秦趙兩國僅以中原三成的人口對抗胡蠻。卻始終能拒敵於長城之外，絕非僥倖所致，東突厥就算傾盡全力恐怕也未必是北疆秦趙聯軍地對手，更勿論進軍中原了。沙缽略以為程某隻是敷衍於他，便提議將小女阿秀許配給他第三子都藍，兩家結為秦晉之好，卻不想阿秀暗中早有了意中人，連程某這做父親的都不知曉，直至她與童毅逃離後才發覺他二人有私情。」
「阿秀從小受盡寵愛，以至過於任性。」程浩然嘆了口氣，拱手道：「幸虧遇上了楚將軍，不然落入胡蠻手中定是生不如死，程某在此多謝了。」