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楚錚和程浩然連夜兼程，走到半路正巧遇上王明泰派出的親兵。()(清風文學網?)為首之人名叫杜承恩，是王明泰夫人的嫡親侄子，與楚錚勉強可說是表兄弟，平日裡關親亦是不錯。
杜承恩見了楚錚，大鬆了口氣，也顧不上行禮，將楚錚拉到一邊將大營內近況簡短說了下。楚錚一聽薛方仲居然親自前來也是大感意外，心中掠過一片陰影，薛方仲和郭懷在一起會不會談及蘇巧彤？楚錚不敢怠慢，一路快馬加鞭直奔北疆大營。
楚錚步入郭懷大帳，單膝及地道：「末將幸不辱命，沙缽略對大帥所擬結盟細節基本無異議，東突厥使臣程浩然一行正在帳外等候。」
郭懷一顆心總算是落了地，道：「楚將軍請起，此番辛苦了！」
楚錚站起身來，只見薛方仲和孟德起坐一旁，薛方仲更是笑得有些不懷好意。
楚錚故作訝然：「薛元帥？」
郭懷愣了下笑道：「本帥倒是忘了，你與薛兄早已見過了。(文學小說閱)錚兒，聽孟統領道薛元帥對你評價甚高啊。」
「那是自然。(清風?)」薛方仲點頭說道，「至少當世年輕一輩中，無人可與楚將軍相提並論。」
郭懷和孟德起愕然，不明白薛方仲為何將楚錚捧得如此之高。郭懷咳嗽了聲道：「薛兄何以見得？」
薛方仲哈哈一笑：「郭兄有所不知，薛某雖只與楚將軍只有一面之緣，但已間接交手過數次，薛某慚愧啊，均是完敗。」
楚錚不等震驚中的郭懷反應過來，搶先說道：「薛元帥與我家大帥並稱當世兩大名將，與胡蠻一戰更是名動天下。末將尚是孩童時便已如雷貫耳。只是使間和指使密探並非薛元帥所長罷了。何況薛帥所指多半乃家父之功，末將愧不敢受。」
這番話明贊暗諷，郭懷心中暗暗叫好。幾個月前，儲君和吏部尚書唐孝康被刺，楚名棠與他主持搜捕西秦細作之事，前後共擒獲三百餘人，僅六品以上官員就有十人之多，遍及朝中六部。郭懷震驚之餘對楚名棠佩服得五體投地，只是嘴上從不說而已。經過審訊。郭懷才知道西秦細作居然大都由薛方仲和他的義女薛巧芳掌控，不由心生鄙夷，堂堂一國兵馬大元帥居然還做這等陰暗之事。(文學小說閱)
「楚將軍不得無禮。(清風文學網?)如今我趙秦兩國聯手禦敵，這些陳年舊事就不要再提了，還是多用心些當前戰事吧。」郭懷明裡是在訓斥楚錚，可語中何指誰都聽得出來。薛方仲如坐針氈，臉色忽紅忽白。
楚錚藉機下臺，忙道：「大帥教訓的是，這……東突厥使臣已至此，大帥要不要見上一見？」
「不必了。」郭懷想了想對薛方仲道，「薛兄。程浩然既是來了，不如我等今夜便細談會盟之事。」