聽著楚錚一口一個長公主，趙**覺與這少年間的距離竟是如此遙遠，多年來地心酸頓時湧上心頭，哽咽道：「你……你就不能對我說說真心話嗎？」
真心話是能對你說的嗎？楚錚心中苦笑，自己與趙敏間最大的障礙就是自己是楚家世子，而她則為當朝長公主，彼此之間對立無可避免。
曾經也曾想過將毒殺儲君之事永遠掩蓋，真心真意的對她這一生，但北疆之事使得世家與皇室之間的矛盾再度加深，而偏偏又是她代表皇室來了北疆……
趙敏見楚錚不語，心中失望之極，喃喃說道：「你知道嗎，自從離開上京城，每一天我都希望早日能
你。可越快到北疆，我心中越是害怕，路上所見到之不在表明你們三大世家暗藏禍心。方才郭大人已將此戰前後經過都已一一稟報，我在帳中苦思半日，不管怎麼不情願，仍得出一推斷：此事定由你在幕後操縱！「
「楚錚！」趙敏含淚喝道，「你真心回答我一次，本宮這推斷到底是對，還是不對？」
楚錚苦笑一聲，此疆大捷的內情可以瞞過天下人，卻未必騙得了皇室中人，只是沒想到竟是她第一個看出來了。外公說得沒錯，敏兒確實漸漸成熟了。
「長公主既是疑心小臣，」楚錚緩緩說道，「就請說出緣由。」
「沒有過多緣由。」趙敏搖了搖頭，「此次北疆大捷極為兇險，稍有不慎後果不堪設想，你們三大世家唯有齊心合力方可有可能做到，而你們楚家乃三大世家之首，亦是聯絡王、方兩家的紐帶，令堂乃王老侯爺長女，令姐是方中誠之妻，若沒有你們楚家參與，王、方兩家在軍中相互奪勢已有二十年之久，根本不可能聯手。且北疆大營內樊兆彥只是方令信堂妹之夫，王明泰亦並非王家下代宗主人選，有何資格短期內說動自家宗主行此險事？唯有你楚錚……楚錚你才可能說動太尉大人及王老侯爺，京城與北疆配合無間，將我皇室完全矇在鼓裡。這或許只是本宮猜測，但卻是唯一合理解釋。」
楚錚沉默良久，對趙敏拱手道：「長公主英明！」
趙敏眼前一黑。她方才雖如此猜想，但心中隱隱仍抱著一線希望，希望楚錚能矢口否認，並給出一合理解釋，那就可以將此付諸一笑，向他陪禮……
但這一切都被楚錚的回答擊得粉碎，趙敏無力地問道：「你為何要如此做？」
「這一切可說是機緣巧合，」楚錚想了想，道：「不過此次機會確屬千載難逢，可郭大人的為人長公主想必也瞭解，光明磊落，剛直不阿，我等若是向他提出突襲秦軍的提議，他絕不會先贊同，且會對我三大世家心生戒備，若真如此，再想謀奪兵權談何容易。巧合地是，郭大人一心為孟統領謀取戰功，甘願坐鎮後方，由孟統領前線領軍，因此，我等決定瞞過郭大人，直接沙場奪權。說起來此事亦險之又險，幸虧天佑大趙，可說一戰功成。」
「天佑大趙？說得好聽。」趙敏一聲冷笑，「在你們心中，還有我大趙的存在嗎？」
楚錚肅然道：「長公主，此戰我三大世家如真想對大趙不利，完全可將郭大人、孟統領及邱亦生將軍等人趕盡殺絕，事後以戰死沙場報於朝廷便可，何必再如此麻煩遮掩？我等雖說膽大妄為，但此次機遇實在難得，稍縱即逝，失不再來啊，而且此戰得勝之後，上報戰功是均是以郭大人為首。因此，說我三大世家包含禍心，小臣絕不敢認罪，請長公主明鑑。」
趙敏不屑道：「你們不殺郭大人，只是居心叵測，想借他來掩飾你等聯合突厥、胡蠻之事罷了。郭大人已經說過，他拒領此功，待此事傳了出去，看你們三大世家如何面對世人。」
楚錚皺了皺眉：「有這等事麼？長公主記錯了吧，朝廷明明已經昭示天下，此戰是因秦軍欲對我大趙不利，我大趙北疆軍被迫還擊，將士奮勇一心，才贏得這場史無前例地大捷的呀。況且郭大人所傳軍令，一一記錄在冊，儲存完好，現已在王明泰將軍處，郭大人拒領此功或是謙遜之故吧。」
「你！」趙敏拍案而起，「楚錚，你怎可這般無恥？」
「長公主言重了。」楚錚淡淡說道，「小臣只是在陳述事實，若朝廷當真不顧顏面，硬要將此罪名栽贓至我三大世家，我三大世家束手待斃就是了。」
趙敏緩緩坐下。楚錚話中威脅之意她自然聽得出來，可皇室如能和三大世家對抗，趙國也就不會是這般情形了。
是退是進，自己與楚錚之間又該何去何從？
一時間，趙敏心亂如麻。