清河城逗留不到半日，車隊再度匆匆起程，只是隨行由禁衛軍擔負，王明泰的三千親兵則就此返回北疆。
就這麼走了一日一夜，待到第二天時，趙茗便有些絕望了。無論她與楚錚怎麼為趙敏輸入內力，趙敏氣色還是漸漸開始衰敗，而依這馬車的行程，至少還需十日才可回到上京城，趙敏能否支撐到那時，誰都不敢斷言。
楚錚策馬來到馬車前，道：「啟稟殿下，小臣楚錚求見。」昨晚葉扶風偷偷告訴楚錚，皇上得知北疆大捷後，已經為大長公主追加封號，並尊稱為皇姑母殿下，與皇太后並列，朝中大臣見到大長公主也稱之為殿下。楚錚倒覺得也不錯，叫殿下比大長公主順口多了。
過了一會兒，馬車內才傳來趙茗聲音：「進來吧。」
楚錚上了馬車，見過趙茗，直言相道：「小臣有一事不解，還請殿下解惑。若早日回到了上京城，長公主可有救治希望？」
趙茗茫然說道：「本宮並無把握，但至少還有一線生機。」
「既是如此，」楚錚道，「小臣有個提議，至少可提前數日回上京城。」
趙茗精神一振：「是何辦法，快快說來。」
楚錚俯首道：「小臣見方才經過之
有一片竹林，不由想到竹質輕盈，製作起來亦較為簡便，正可用來做一軟轎。這馬車行駛實在不便，小臣與幾個屬下輕功均不弱，不如索性用轎抬長公主回京。」
趙茗頗為意動。這一路雖說是沿官道而來。可縱然是官道大多路段亦是坑坑窪窪，馬車行駛在上面顛簸不堪，趙敏又一直昏迷不醒。根本無法加快行程，楚錚這辦法細想之下確實可行。
「就依你所言行事，車隊停下休整，楚錚，你快去準備。」
楚錚走後，趙茗想了想。對身旁蘇巧彤道：「蘇姑娘，本宮與楚將軍稍後先行一步，你隨車隊一同回京。」
蘇巧彤應了聲是，只聽趙茗又道：「這一路來行程匆匆，隨隊的又是京城禁衛軍，各
郡府恐怕都已猜測紛紛，本宮準你以敏兒的名義就宿沿途行宮，並代為接受當
官員覲見。安撫民心。」
蘇巧彤似有些惶恐：「民女不敢。」
趙茗一哂：「本宮既是準你如此，又有何顧忌
，敏兒
儀仗及信物你均可使用，接見官員時你只需戴上面紗就是了……本宮讓扶風也留下。有她助你，應可瞞過那些官員。」趙茗聽葉扶風和葉摘星報。這一路蘇巧彤服侍趙敏較嫡親姐妹猶勝三分，可說無微不至，原有對她的惡感已經消去許多，何況敏兒是當朝長公主，突發昏迷之事若傳了出去，定會引來諸多流言蜚語，居心叵測者定會引申至皇室失德，因此決不可大意。蘇巧彤文采譽滿京城，假扮敏兒應可勝任。
蘇巧彤見無可推託，也不再矯情，爽快應下了。
楚錚過來稟報，說竹轎已經做好。趙茗前去一看，只見丈餘長的轎子由綠色新竹製作而成，中間放置一張簡制竹椅，鋪著幾層被褥，上方用宮廷布幔遮罩，既可遮陽又可防雨。見楚錚辦事這般利落，趙茗心中亦是甚是滿意。卻不知自己是一時糊塗了，竹子通常生長於南方，北方極為罕見，即便在上京城內除了皇宮個也只有寥寥數處才有。京城楚府內雖亦有種植，但僅是做觀賞用，自然不可隨意砍伐，眼見再過幾月便是盛夏了，蘇巧彤掛念前世
涼蓆，對竹椅竹具亦頗為懷念，見沁園宮有片繡林長勢喜人，便讓馮遠率人將之砍了大半，準備運回京城用。楚錚見了，想起前世對湖南鄉間旅遊時所見的竹轎，因此才向趙茗提出此建議。