楚琳見他這副模樣，不便過份相逼，只得作罷：「皇上既是有了定奪，本宮就不再過問了。方才言語有些過了。還望皇上莫放在心上。」
趙應起身道：「太后教導孩兒本是應該，可是皇姑姑那裡……」
「好了，不必再說了。」楚琳道，「本宮明白，其實大長公主亦有不是之處，皇上早已成年，即位之初就應親政，她管得太多了。過幾日本宮再好好勸勸她。」
趙應心中感激，俯首道：「多謝太后。」
趙應又問了楚錚幾句。確認姑姑不知何時才能見自己。暗想早朝之事正可藉此推託下去了，不由一陣輕鬆，便與楚錚扯起家常來。
幾人聊了一會兒，趙應甚感舒心，太后雖不是自己親生孃親，可對自己慈愛之情溢於言表。即便為了一些生活瑣事責備幾句。可聽了亦叫人心裡暖融融的。而楚錚則舉止有禮，妙語橫生。時不時令人捧腹，何況還有柳輕如這等國色天姿地美人在一旁，更是養眼。因此當楚琳留三人中午在鳳鳴宮用膳，趙應假裝推辭了幾句便答應了。
午膳仍是由御膳房閔副總管掌勺，楚錚上次是一路奔波餓慌了，可這幾天經過紫娟私房小菜的調理，胃口又給養刁了，對這種色豔味濃的菜餚興致缺缺，只是在姑姑面前不好表露，於是吃個幾口就贊上兩三句。
孫得山忽躬身走了進來，楚琳見了，問道：「小得子，何事？」
孫得山答道：「回太后，門口幾個小奴發現園林裡有兩人向宮內張望，便上前盤查，一問才是禮部侍郎梁大人和皇后娘娘身邊地小廝，說是來找皇上地。」
「梁侍郎？」
楚琳皺了皺眉，看了趙應一眼。趙應忙道：「太后，孩兒亦不知此人怎地尋到鳳鳴宮來了。孫總管，煩勞你轉告梁臨淵，命他即刻出宮，有事明日早朝再議。」
孫得山看了看楚琳，楚琳正待點頭，忽見楚錚向自己使了個眼色，便道：「梁大人這麼急著要見皇上，恐怕有什麼要事。皇上還是以國事為重，讓他長話短說就是了。」
趙應雖登基不久，但亦知朝中百官內真正忠於皇室地只有這梁臨淵等十餘人，可此人性情耿直，出言無忌，讓他覲見難免會得罪了太后。可楚琳既已這麼說了，趙應只得應是。
「臣禮部侍郎梁臨淵拜見太后，皇上。」
楚琳看著梁臨淵，這位年輕官員她亦久聞其名了，論品性可說無可挑剔，是一直臣。楚琳對他其實並無惡感，方才唆使趙應對他及另一些官員嚴加處置，不過是說說而已，趙應再軟弱也不會就這麼領命。
「免禮。」
梁臨淵謝過，站了起來，見楚錚也在此地，正衝他含笑點頭示禮，不由微微一愣，猶豫片刻，也微微頷首。
趙應咳嗽一聲，道：「梁大人，你此次前來所為何事？」
梁臨淵一時不知該說何是好。早朝一結束，他便入宮找趙應，希望能勸說皇上切不可答應楚名棠和方令信所奏摺所提議之事。可到了御書房方知皇上回來後不久便離開了，梁臨淵正不知如何是好，皇后李嫣得到稟報，以為他真有何急事需見皇上，便派身邊親隨帶梁臨淵前往太平宮。敲了半天宮門，滿腹心思地葉摘星才懶懶走出來，一聽這二人是來找找皇上的，頓時無名火起，斥責一番便將梁臨淵趕了出來。李嫣身邊那小廝暗想皇上既然不在太平宮，想必定是去了太后那邊，兩人便又來到這裡。本來依梁臨淵之意，太后乃楚太尉嫡妹，有些話不便與皇上明說，在宮外等皇上出來就是了。沒想到卻沒幾個太監發現了，稟報後居然說太后宣見，梁臨淵只得入內。
楚錚突然笑道：「俗語道，民以食為天，梁大人雖是當朝侍郎，想必也不能免俗。正所謂來得早不如來得巧啊，姑姑，您看……」
楚琳笑了笑，道：「錚兒所言有理。來人，賜座。」
孫得山搬來桌案與坐墊，卻有些為難，楚錚與梁臨淵一個是三品參將，一個是三品侍郎，哪個官位更高一些他還真記搞不清楚。趙應見了，笑道：「孫總管，梁侍郎就坐於朕身側吧。」
梁臨淵一驚，忙道：「臣不敢。」
趙應微感不快：「今日乃太后所設家宴，梁侍郎不用那麼講究了。」
梁臨淵想了想，事已至此，再推託就是矯情了，何況亦不可拂了皇上顏面，索性落落大方地坐下：「謝太后，謝皇上。」
楚錚撫掌笑道：「梁大人果然爽快。自北疆一別，你我還是初次相見，孫總管，上酒！」
梁臨淵在北疆已經領教過楚錚的勸酒功夫了，自知絕非對手，道：「楚將軍，梁某酒量疏淺，何況今日又在太后駕前，絕不敢稍有失禮，酒還是不喝了。」
在楚琳眼裡楚錚還是個孩子，不由皺眉道：「錚兒，梁侍郎說得是，你小小年紀，還是莫要過於好酒貪杯了。」
楚錚弄了個好大沒趣，訕訕道：「是，姑姑。」
趙國皇室與臣子之間並沒有過多森嚴規矩，而梁臨淵之父樑上允官至刑部尚書，又是趙王親信，年少時御宴也參與過幾次，當下也不拘束，該如何就如何。楚琳坐在高堂之上看得分明，暗暗點頭心想此子的確不凡，若他能懂得進退，假以時日成就絕不在其師韋之下。
梁臨淵食量不大，雖是之後才來但吃了幾口亦覺得飽了，目光盯著桌面，兩耳卻時刻傾聽著，忽感到有些古怪，皇上怎麼與楚錚之間似頗為融洽，彼此談笑風生，毫無作偽之感，不由心情愈發沉重起來。