皇上，明日臣麾下那些禁衛軍就要回京了，」楚錚轉「臣聽說皇上還親自出城相迎？」
「是啊，禮部上了個奏摺，說我朝曾有此先例，朕想想就準了。」趙應對此事頗為上心，這畢竟是他首次以當今皇上形象現身於上京城百姓面前，「畢竟這是北疆大捷第一批凱旋迴京之師，何況又是京城禁衛軍，隨你一同箭斃沈從放，千里追殺薛方仲，立下諸多戰功，朕理應親自出城相迎。」
楚錚知道當時隨自己一起衝入秦軍陣營的是黑騎軍，禁衛軍明明被樊兆彥留在身邊，可這份功勞上卻有他們之名，想必定是舅舅和樊兆彥的手筆了。不過楚錚也未說破，畢竟只是將禁衛軍新增到功勞薄上，並未將黑騎軍抹去，這種順水人情在官場上司空見慣。
趙應忽想起一事來：「楚錚，朕看奏摺上怎麼是鄧世方代表禁衛軍前來晉見，為何不是你？」
楚錚笑道：「臣已回京多日，雖不曾公開拋頭露面，但朝中各位大人早已知曉，若明日再至城外作凱旋迴師狀，只會惹人偷笑，這又何必。」
趙應道：「此次北疆大捷，你的功勞足可在前三之列，你若不去，這凱旋大典未免有些失色了。」
楚錚道：「皇上，北疆大捷主要還是北疆大營之功，禁衛軍將士可重重賞賜，但整體不可擺得過高。若此次禁衛軍回京規格太過隆重，日後北疆有功將士赴京就難以處之了。臣以為，讓鄧世方出面反倒是一穩妥之策。」
趙應看了楚錚一眼。觀他神情絕非戲言。仔細一想，楚錚所言的確甚有道理，只好說道：「既是你執意不肯。朕也就不勉強了。」
楚錚拱手道：「謝皇上。」
這邊寶兒已經吃得肚皮溜圓，在楚府他每日都要睡個午覺，已成了習慣，不知不覺漸漸兩眼腥松，沒過多久便伏在趙琪懷內睡著了。趙琪輕撫著寶兒，眼中柔情似水。竟是痴了。
柳輕如在一旁看著，心中竟有了一絲羨慕。她與楚錚成婚也已兩年了，因為種種原因至今無子女，以前倒也罷了，自從府裡多了個寶兒，柳輕如心有些亂了，對寶兒是出自肺腑的疼愛，可到了這裡。柳輕如終於感受到，寶兒終究不是自己地孩兒。
楚錚見各人面前地桌案上都已剩些殘羹冷炙，輕聲道：「皇上，時候已經不早……」
趙琪聞此言頓時一震。不由自主地摟緊了寶兒，抬起頭來看向趙應：「皇兄……」哀求之意溢於言表。
趙應兩相為難。猶豫了會兒道：「楚錚，再坐一會兒吧。自皇妹到了京城，今日朕還是首次與她一同用膳。」
楚錚嘆了聲道：「皇上，郡主，終究……還是要走的。」
趙琪輕聲道：「五公子，就讓寶兒與我再多相聚片刻吧。」
楚錚顯得有些為難：「郡主，今日若是在此逗留久了，以後臣再想帶寶兒來可就難以開口了。」
趙琪一聽，頓時驚喜交集，顫聲道：「我……我以後還能見寶兒？」
柳輕如道：「郡主請寬心，寶兒畢竟是我楚家長孫，太尉大人和老夫人對他極其疼愛。公子此次受皇上囑託帶寶兒來見郡主，兩位老人家是知道的，雖口中未言但亦默許此事，郡主與寶兒定可再次相見。」
楚錚又道：「來此之前，臣帶寶兒去了鳳鳴宮，太后見了亦是甚為歡喜，臣打算說服家父，每月中旬將寶兒送入鳳鳴宮中住上數日，若真能如此，屆時皇上請求太后，將寶兒帶來就是了。」
趙應聽了喜笑顏開：「皇妹，此事包在為兄身上。」
「多謝皇兄。」趙琪向楚錚亦是深深頷首，「多謝五公子。」
趙應打斷道：「皇妹，五公子之稱聽來確實也太過拗口了，聽說你二人當年曾聯手對敵，擒下一南齊武林高手，當時就以姐弟相稱，如今何必這般生分呢？要不隨為兄直呼其名，要不就仍叫五弟吧。」
趙琪已經看出來了，皇兄是想緩和自己與楚錚地關係，只是方才自己對楚錚過於冷淡，此時真按皇兄所說而為未免過於突兀，當下只是含糊應了一聲。
楚錚暗暗一笑，起身道：「皇上，郡主，那臣就此告退。」
趙應也站了起來：「也好，朕亦要回去為明日出城之事做準備，皇妹，來日方長，不必心急。」
趙琪戀戀不捨地小心將寶兒交給柳輕如抱著，道：「柳妹妹，寶兒……寶兒就煩勞你多多費心了。」
楚錚走了過來，道：「郡主放心，不管如何，我楚府上下定會善待寶兒，絕不讓他受任何欺凌。」
趙琪點點頭。孩童不善作偽，今天寶兒與楚錚柳輕如之間甚為親密，她全看在眼裡，一顆心已是放下了大半。
孫得山已在冷宮外等候。楚錚與柳輕如上了鳳鳴宮的馬車，看了看依然熟睡的寶兒，楚錚不由一笑：「這小子倒睡得舒坦。」
柳輕如輕嘆一聲：「寶兒醒來不見了孃親，恐怕又要鬧騰一會兒了。」
「人之常情，好生哄哄就是了。」楚錚猶豫了下道，「輕如，以後你多教寶兒一些琴棋書畫及……雜學之類，他若喜歡哪樣就擇重傳授，讓他有個寄託，以其楚府長孫的身份，足可一生快樂無憂。」
柳輕如低著頭，良久才道：「這樣也好。」聲音細若蚊蠅，她心裡也明白，日後只要楚錚掌控楚
，以寶兒的身份註定難以在仕途有何成就，不管是皇皆是如此，楚錚所言已是最佳之策了。
馬車出了皇宮，到了一個三岔路口停了下來。
楚錚對柳輕如道：「我去趟刑部，你與寶兒先回府吧。」
柳輕如不由問道：「公子去刑部。莫非是為了若誠之事？」
範若誠因楚倩受襲之事被拘押在刑部大牢內。前日楚錚向姑姑求得懿旨，命刑部放人，不想刑部卻上了道奏摺。說什麼此案疑點重重，但範若誠至少難逃其責，不可輕易釋放云云，變相的將懿旨駁了回來。
楚錚點點頭：「正是。刑部那幫官員自以為上有方令信，連我姑姑地旨意也竟敢置之不理，哼哼。簡直將姑姑她老人家視同於皇上了。」
柳輕如噎了下，這話聽來實在是有些……大逆不道。
「公子，刑部既然執意不肯放人，還另想辦法吧。」柳輕如勸道，「何況已有姑姑懿旨，若誠在牢中應不會太過受苦。」
楚錚神色凜然，正待開口，可想了片刻。似洩氣一般靠在身後軟墊上：「輕如，不瞞你說，我去刑部是另有用意，當然。能將若誠一併救出那是再好不過。」
見柳輕如仍一臉迷惑，楚錚道：「昨夜父親將我叫去。談了一番有關我北疆軍功之事。進門就扔給我一份朝廷決議，我看了一眼，原來是為北疆大營有功將士地請功表，我地大名亦在其中。」
楚錚模仿著父親的口吻，道：「這次……你的功勞不小啊。為父調你去北疆，是想讓你好生歷練一番，可沒想到卻折騰出這麼多事來。」
「我沒辦法只好再次認錯，不想父親又道：這些話為父已聽煩了，眼下朝廷要對你論功行賞，但不管對我楚家還是朝廷，這都是件頭疼之事。」
柳輕如有些明白了，楚錚現已官拜三品參將，按此次軍功就算只晉升一級，亦是大營副統領之職，可他畢竟年紀還未滿二十，就算按軍功提職，也難免招人非議。
「不知此事公公他老人家有何解決之道？」
楚錚大手一揮，將父親神情模仿得惟妙惟肖：「給你明日一天時間，為父不想再為此事煩心。」
「這就是父親地解決之道，」楚錚嘆了口氣，「老頭子一動嘴，我就要忙斷腿，真是做人難啊，做人兒子更難。」
柳輕如忍住笑：「公子準備如何處置此事？」