「那本公子來盧縣之事，是否亦是你告知周豫的？」
李興聽楚錚語帶責問之意，額頭冷汗頓時刷的下來了：「小人……」
楚錚路過盧縣之事還真是李興透露給周豫的。李興出身卑賤，對周豫這等學問高深的讀書人天生有著一種莫名的敬慕，見他有意投靠楚家門下，便一心想促成此事。不過也並非無償，代價就是周豫的兩幅近丈見方的水墨山水畫。
但以李興的本意，是等楚錚到了盧縣之後，由自己來向公子引薦周豫。可週豫卻自負生平所學，心中另有打算，謝絕了李興的好意，於是就有了今日的山谷偶遇。
憑心而論，周豫為今日這番偶遇很是費了番心思，他在京城至盧梭縣的必經之路上轉悠了數日，終於將彈琴所在定於那山谷半山坡的巨石上，還精心挑了首自己最擅長的古琴曲。只可惜他此次想要糊弄的是楚錚，作為一個來自千年之後的穿越者，至少在見識上楚錚遠遠勝過這個時代的任何一人。何況他在後世官場混跡多年，是個徹頭徹尾的實用主義者。周豫這番故弄玄虛，落在楚錚眼裡第一感覺並非驚訝，而是好笑。
「小人有罪，請公子懲處。」
李興跪了下來。堂兄李誠身為上京城楚府管事，得知五公子要回鄉祭祖，特派快馬送來書信告誡，五公子的精明不在老爺之下，切不可因其年輕而存僥倖之心。因此短暫的內心掙扎之後，李興決定主動認罪，將此事經過一一道來，連所收周豫兩幅畫之事也毫不隱瞞。
「那兩幅畫呢？」楚錚有點感興趣，拿來送於輕如倒是不錯。
李興答道：「懸掛在老夫人的客廳內。」
一聽是在祖母那裡，楚錚不由歇了佔為已有的心思，看了李興一眼，此人也並非是為已貪墨。問罪之意便消了幾分。
李興身軀伏於地，戰戰兢兢了許久，方聽楚錚道：「念在你平日服侍祖母還算盡心盡力，起來吧。」
「多謝公子。」
李興站了起來。剛抹了把冷汗。又聽楚錚問道：「這周豫當真有如此高地名聲？」
李興精神一振。知小主人並非對周豫全然不在意。道：「此人地確是安陽府百年一齣地才子。其所著地《隨筆錄》、《問心集》不僅在我大趙境內廣為流傳。連南齊地幾位大家也對他地詩文亦是讚不絕口。」
楚錚有些懷疑：「既然如此。此人為何意欲依附我楚家？似他這等以才華聞名於世之人。依附世家望族只會有損其清譽。」至於周豫曾為奴僕之事。照理不應成為其出仕為官地大阻礙。楚錚記得朝中幾位清流官員之中亦有出身貧賤者。非但甚少有人冷眼相看。反而將此視為一段佳話.
李興猶豫了下道：「公子。此事說來話長……而且與前禮部尚書韋大人有關。」
楚錚嗯了一聲。李興繼續說道：「十年前。韋尚書回鄉省親。途經汝西縣,當地官員與名流仕紳設宴相迎。當時周豫之師鄭重尚在世。亦帶著周豫一同赴宴。席間一干文人墨客呈上各自文章請韋尚書評點。起初一切如常。後來韋尚書身邊一官員忽吟詩一首。反請在座諸人加以評點。旁人都看在此人乃京城來地官員。大都挑些好聽地來說。唯獨周豫當時年少氣盛。看不慣眾人阿諛奉承。起身直言這短短十六句詩中。三處引據不當五處用詞欠妥。將此詩批得幾近一無是處。韋尚書當即色變。不久便以身體不適為由退席。第二天早早地便離開汝西縣。後來方有傳言。此詩乃是韋尚書新作。只是尚未潤色修改而已。」
「原來如此。這位周才子也算是時運不濟了……」楚錚笑了笑，不再說了。韋驊心胸狹窄是在朝中出了名的。可此人畢竟已經過世，在此議論其厚非實無意義。
李興不知楚錚心中所想，介面道：「公子所言甚是。周豫岳丈鄭重原本一心為自己愛婿謀個好前程，可此事一齣，先前所託的幾位故交好友便開始吱唔搪塞，漸漸都沒了訊息。鄭重心憂成疾，加之年老體弱，不久便鬱鬱而終，周豫亦是心灰意冷。不再奢望出仕為官……」
聽到此處。楚錚不禁雙眉一揚，李興趕緊又道：「可週豫淡了為官之心。但其妻即鄭重之女卻對此頗有怨言。鄭重生前門下弟子近百人，有一官半職在身不在少數。每年鄭重祭日，前呼後擁地官員來者甚多，而周豫作為主人，一介布衣分外顯眼。加之周豫此人為人豪爽仗義，卻又甚重顏面，花錢似流水，可鄭重留下的家業卻並不豐厚，據小人所知，這兩年周豫夫婦家境已是捉襟見肘。因此聽說韋尚書已辭世，在其妻的勸說下，周豫便再度有了出仕為官之意。」
楚錚沉吟片刻，問道：「那……他為何不投效方家？」
楚錚這般問是有道理的。方家號稱書香世家，家史淵源流長，最早可追溯至東漢年間。大趙建國以來，在琴棋書畫領域方家出過好幾位才華橫溢之士，論實力雖然在朝中幾大世家中一直敬陪末座，卻以此獨豎一幟，在文人墨客心中威望甚高。
反倒是這十幾年來，方令信和方令明兩兄弟一個貴為當朝相國，一個統率西線大營，在朝中論實力可與楚王兩家平起平坐，可兩兄弟詩文都沒有什麼驚世之作，方令信年輕時更是有京城浪蕩子的惡名。其子方中誠也就是楚錚的二姐夫，從小亦喜歡舞槍弄棒，成年後便在禁衛軍的效力，最近才棄武從文。如今在京城所公認第一才子，卻是禮部侍郎梁臨淵，方家勉強可與其相提並論的也只有刑部尚書方令白了。
「這個，小人不知。」