瑞葉從袖子裡掏出帕子來，她繡了一對兒銀杏葉的帕子，一塊給了程夫子，一塊自家用著，哭得再狠的時候，也沒捨得拿它來擦眼淚，那條帕子他一直帶在身上，一樣是捨不得用，收得這麼好，收得這麼好。
瑞葉一時忍耐不住，揪著襟口哭起來，石桂連問了兩聲，她這才抬起頭來，不是過去就過去了，他越是好，就越是不能。
瑞葉先還掉淚，跟著便不哭了，反問起葉文心的事來，石桂只得先告訴她，葉文心病了，這會兒正在章家養病。
瑞葉一聽說葉文心病了，趕緊收拾了東西要跟著石桂去章家，走的時候抱了包裹，程夫子就站在門口，她垂了頭，連眼都不敢抬，就這麼出了門邊。
程夫子跟了一路，別人跟去章家還能說是僕從，他一個秀才怎麼能就這麼跟著去，可他一路沒說話，只默不則聲的跟著，還是石桂扯住了瑞葉的袖子：「你……你總得有個打算才是。」
難道要說程夫子是跟著的帳房先生不成？便是他肯，瑞葉也不肯，石桂隱隱知道是為著什麼，可哪裡會想到事情竟這麼巧，連縣令往哪兒去不好，偏偏會往小院裡來尋人。
瑞葉出門的時候重挽過頭髮，臉也洗得乾淨，低頭走到程先生身邊：「你……你先回去罷。」程先生低頭看著她，面上有些蕭瑟，好半日闔了眼兒，笑一聲：「那我等你回來。」
石桂就站在明月身邊，她知道瑞葉是不會肯了，喉嚨口堵的難受，一把抓住了明月的手，明月把事兒打聽全了，對程夫子這個讀書人倒沒多少惡感，心裡不喜歡讀書人酸文假醋，可他能跟瑞葉提親，明媒正娶，明月就高看他一眼。
看見石桂為著這兩個人傷心，把嘴唇湊到她耳朵邊：「這會兒天亮著，你等著，必給你出氣。」石桂撓他一下，被他逗的彎一彎嘴角，心裡還是替瑞葉傷心，想著怎麼也得勸一勸她。
程先生回去了，瑞葉素著一張臉，兩隻手抱著包裹，一路走到章家，說是侍候宋夫人的，給葉文心盛湯端茶，不必吩咐就忙得團團轉。
葉文心同她許久未見，拉了她的手說話，忽的抽一口氣，舉起她的手來看：「這是怎麼了？」石桂急忙過來，就看見瑞葉掌心上幾個指甲印，已經沁出了血色，一瓣一瓣新月也似。
瑞葉這才忍耐不住，伏在葉文心床前大哭，石桂氣都透不出來，恨不得把那連縣令拎了來打上幾下出出氣，要是不答應瑞葉跟著來，也就不會有這麼一樁事了。都進了八月，等中秋過後就能辦喜事，生生叫他攪散了。
瑞葉斷斷續續，先還有聲，訴說起來便一個字一個字的往外吐，她原來只把程夫子當作夫子，等他看過來，想著要結親，也沒拿這事兒當真，要是當時就當了真，那些話也就說不出口了。
真等她說出口，他還不肯走，再又重來的時候，瑞葉這才把他看進眼裡心裡，明明他都是知道的，可讓他看見了，她卻覺得天都塌了，再無可容身之處。
葉文心等著她哭，石桂復又進去端了茶給她，這會兒越是說程先生不在意，瑞葉就更不能自處，手上握著杯子，眼睛盯著杯裡一圈一圈的淡茶：「我不能嫁給他了。」
不是不愛重他，就是太愛重了，這才覺得配不上他，似他這樣的人品，天仙妃子也配得，何苦非得娶她這樣的人。
石桂先還想勸她，看瑞葉一面說一面搖頭，字字剜著她的心，卻還是說了出來：「我不能嫁給他。」因為他太好了。
夜裡明月出去一趟，第二日石桂就在章家聽見連縣令被老婆打的出不了門的事兒，一個傳的比一個神，石桂捧了銅盆眨著眼，一個丫頭掩了口笑：「葡萄架子一天不倒個三回，那就不是連縣令，有甚個好稀奇的。」
「這回可不一樣，縣令夫人拎著菜刀追了他一條街呢，差一點兒就剁著了。」至於剁著哪兒，兩個丫頭臉上一紅，都不說話。
明月再給石桂送吃的時，石桂追問起來，明月嘿嘿笑得一聲：「我往他枕頭底下藏了一件女人衣裳。」
石桂先還笑他促狹，跟著側過臉去，一把掐了他的胳膊：「什麼衣裳，能讓縣令夫人追他一條街，還拿著菜刀追？」
明月這下臉紅了，從袖子裡頭又掏出個布包來，扔給石桂：「我買的！」一溜煙的跑沒了，石桂進了屋子才敢掀開布包一個角，裡頭露出大紅綢子來，她展開來一看，竟是一件繡花的肚兜。