定了回家的日子，何子衿又拉著她爹逛了一日府城後，就準備回家的事了。寧李兩家皆備了重陽禮相贈，江氏還特意過來跟何子衿商定了明年鬥菊會之事，最後著李管事送何子衿一行人到城外方罷。
此次鬥菊會何子衿收穫頗豐，陳大郎私下都與父親道，「子衿這養花的本事，實在驚人。」天下多少花匠，許多人一輩子怕也掙不到這些銀子。
陳姑丈笑拈鬍鬚，「是啊。我看這孩子面相就生得好，家裡父母兄弟都齊全，是個有福氣的。」
陳大郎自己也瞧著何子衿不賴，先不說他與何恭是嫡親的表兄弟，何子衿自身素質在這兒擺著，除了會養花，小姑娘生得眉眼水靈，這可不是一般的水靈，何子衿小時候就因模樣太出挑險被人販子拐了去。小小年紀，頗會辦事，同芙蓉坊合作也辦的俐落。在陳家別院住的這幾日，何子衿發了財，別院裡的服侍她的僕婢都得了賞，可見不是那些小鼻子小眼的脾氣。且自幼就會賺錢，日子更是不愁的。陳大郎心下一動，道，「爹，咱家與舅媽家再親近不過，子衿我瞧著也好，姑舅做親，也是親上加親的好事。」
陳姑丈笑，「現下子衿年歲還小，不好跟你舅媽表弟提及，你心裡有數就是。」
見父親已想到提親的事，陳大郎便知父親早有此意，不禁也笑了。他家裡家大業大，子侄頗多，何子衿這樣出挑的姑娘，即便不是親戚，也是想給子侄求來做媳婦的。至於何家是否樂意之事，陳家父子頗是自信，根本沒往何家可能不樂意的方面想。
話說何家一行，眼瞅重陽將至，且何子衿又揣回大把銀子，跟隨的人也都有臉面，個個歸心似箭，想著早些回家過節。
何老孃也惦記的不行，自從去歲何子衿在鬥菊會上出了大風頭，便成了碧水縣名人。碧水縣雖不是啥繁華之地，往日訊息亦不甚靈通，但也有幾戶人家在州府做生意。由於何子衿在碧水縣頗具知名度，便有人自發的留意鬥菊會的事兒。幾乎是鬥菊會第二日，何老孃就知道自家丫頭又賺了大錢的訊息。何老孃歡喜的失眠半宿不說，阿念則是自鬥菊會後就天天跟何老孃唸叨，「子衿姐姐快回來了吧？也不知道子衿姐姐是不是瘦了。」
何老孃道，「瘦是瘦不了，那丫頭出門就是吃香的喝辣的。」去歲何子衿還在什麼青雲居吃過三兩銀子的席面兒，何老孃過後很久方知這等喪心病狂之事，心疼至今，生怕何子衿這回又在外頭吃三兩銀子一席的席面兒。辛辛苦苦的養一年的花兒，可不要人還沒回來，便把賣花兒銀子吃去大半。
阿念很心疼他家子衿姐姐大冷天的出遠門，道，「子衿姐姐說外頭東西乍一吃好吃，吃久了沒家裡的飯菜有味道。這幾天還尤其冷，也不知子衿姐姐和姑丈的衣裳帶足了沒？」
沈氏含笑道，「放心吧，都帶了冬天的夾衣斗篷，手爐走前我也給他們包上了，帶足了竹炭，再不會冷的。」
阿念是個細心的人，道，「要不叫周嬤嬤先備兩樣姑丈姐姐愛吃的菜。」
阿冽點頭幫腔，「買個肘子燉上吧。」
沈氏笑，「肘子是你愛吃的。」她閨女愛吃魚，丈夫倒是不挑。
何老孃對孫子是百依百順型，見孫子想吃，且即將有大筆銀子入賬，何老孃心情大好，立刻道，「不就是肘子麼，咱家又不是吃不起，叫周婆子買一對來，明兒燉一個咱們吃。我算著，這兩天也就該回來了，另一個等他們父女回來再吃。」
沈氏笑，「買一個現吃就好，再買兩尾活魚養著，養兩日沒了土腥味兒，正好兒他們也回來了。」
何老孃如今不大管這些瑣事了，聽沈氏這樣說，魚總比肘子便宜，何老孃笑，「這也好。」
過一時，三姑娘自繡坊回家，碗豆手裡還提著一兜子螃蟹，三姑娘笑，「轉眼就是重陽，這是繡坊發的。」
何老孃道，「我說怎麼回來晚了，唉喲，這可真是太陽從西邊兒出來，你李大娘怎地這般大方了？」
三姑娘笑，其實人家李大娘從來不摳兒的好不好，便是三姑娘做繡娘時，逢年過節也有些東西發，只是比不得現在發的東西好罷了。三姑娘並不辯駁，笑道，「這東西放一夜，明兒個就瘦了，倒不如晚上蒸來吃。」
何老孃不喜歡吃螃蟹，覺著太瑣碎，唸叨一回，「丫頭片子也不回來，她倒喜歡吃這硬殼子東西。」
沈氏也愛這一口，只是如今有身孕，不敢吃。阿冽瞧著螃蟹嘆氣，「要是姐姐在，叫姐姐剔了蟹肉蒸包子才好。」阿冽嫌蟹肉難剔，亦不大吃這個。
唯三姑娘阿念默然一笑，這兩位都有一流的吃蟹技巧。
一家子漫無邊際的說著話，螃蟹還沒蒸好，就聽外頭小麥一聲歡喜非常的高呼，「大爺大姑娘回來啦！」
何老孃剛起身要出去接，何恭已帶著何子衿進屋來，何老孃歡喜的就甭提了，只是還沒等她老人家表示下對兒孫的牽掛，阿念阿冽已腿快的跑上前，阿念拉著他家子衿姐姐的手，十分心疼，「姐姐果然瘦了。」
何老孃翻個白眼，一屁股坐了回去，先瞧過兒子，又細看她家丫頭片子，嘟囔，「就你眼神好，哪裡瘦了，跟走前一個樣。」
何恭何子衿父女兩個給何老孃請了安，沈氏三姑娘也過來了，沈氏仔細後打量著丈夫女兒，拉了女兒到跟前，看閨女笑嘻嘻的樣子，也放下心來，笑，「剛剛還唸叨你們呢，這可真是說曹操曹操到了。」
餘嬤嬤捧上茶，何恭接了一盞，何子衿也渴了，笑飲了半盞，道，「這會兒天短，趕不了多少路天就黑了。我跟爹爹昨天一大早就往回趕，還走了兩天。」
三姑娘見何老孃眼神兒一直往何子衿這兒瞟，笑道，「姑祖母可是惦記妹妹，剛還說買肘子回來給妹妹預備著呢。」
何老孃咳一聲，移開眼，「我那是買回來給我乖孫吃的，哪個想丫頭片子？」養了一家子話癆，個個都爭著跟她家丫頭片子說話，難道就不知道讓她老人家一個先麼！何老孃頗為有一屋子沒眼力的兒孫煩惱！
沈氏對閨女以笑示意，三姑娘拉何子衿坐何老孃身邊兒，何子衿摟著何老孃啾啾親兩下，笑，「祖母，你不想我，我可想你。」
何老孃連忙擦臉，嘴咧成個瓢，還道，「唉呀，真是瘋了，越大越不像話。」摸摸她家丫頭片子的小手，再摸摸小臉兒，笑眯眯問，「臉有些涼，是不是冷了？餓不餓？今天你三姐姐繡坊裡發了螃蟹，我叫廚房蒸上了，你不是最愛吃那東西麼。」真有口福，一回來就趕個正著。何老孃很是關懷了自家丫頭片子一陣，剛想問問鬥菊會上的收成，就聽阿冽道，「阿文哥，你什麼時候來的？」