這年頭，中元節祭祀是大事，何恭果然中元節前回家，何老孃瞧著兒子呵呵笑，「黑了，也瘦了。」唉，唸書辛苦啊。心裡已盤算著叫周婆子做好湯水給兒子補身子。
沈氏笑，「我看倒是結實了。」
何恭笑，「在山裡上山下山的，不結實也難。阿洛也與我一道回來了。」
何老孃道，「是該回來，拜一拜祖宗，好叫祖宗地下保佑。」
何恭見小兒子又長大了許多，喜歡的很，抱過來道，「孩子真是一天一個模樣，俊哥兒還認識爹爹不？」自然是不認得的，俊哥兒在何老孃榻上爬的正歡實，突然給人抄起來抱懷裡，揮著小拳頭就給了他老子一拳。何恭哈哈大笑。
何子衿嘴快地，「爹，青城山上啥樣，跟我們說說唄。你平日都吃什麼？住在什麼地方？見著薛大儒沒？薛大儒和氣不？」
何恭笑，「問得我頭暈。」
何恭出門的經驗雖少，應對家裡孩子們的經驗卻不少，此時卻是不肯說的，待傍晚阿冽阿念回來，連帶著馮燦幾人也過來問候何恭，何恭方講起青城山的經歷。他性子溫文，不似其母，一樣經歷恨不能講上百遍，何恭只願費一回口水。
總的來說，這次去青城山還是很順利的，何恭以前便與薛大儒打過交道，雖不大熟悉，也是見過的。這次又有何洛代為引薦，故此行程頗是順利。何洛打算中元節後就在家中苦讀，待八月初與何恭一道去州府應試。
中元節前，何恭先去代小舅子祭了回岳家祖宗，到了正日子又帶著兒子去祭自家祖宗。沈氏也閒不下來，家裡的瑣事就交給何子衿三姑娘兩個，她與何老孃一面看孩子，一面商量著給丈夫打點去州府秋闈的東西。
陳志也是要去秋闈的，早與陳姑丈說好了，到時就搭陳家的馬車一道去。陳姑丈是個豪爽的，一併連住的地方都給安排好了，待何恭等人去了府城，陳姑丈還特意過來何家說話兒，不為別的，就是他老人家聽說蜀王府來取花兒了，過來幫著應酬。來的還是那位眉眼可親的小羅管事，小羅管事還帶了花匠一併前來，何子衿先把養花兒的注意事項同花匠說了，怕花匠記性不好，又給了花匠一本冊子，道，「該注意的事兒，都在上頭了，您伺候花兒的年頭兒比我都大，因這花兒想來王府有用處，我就杞人憂天，多此一舉的又寫了一份兒。」
花匠忙道，「姑娘如此細心，有您這冊子，我謝您還來不及，焉能不識好歹。」
何子衿抿嘴一笑，何家想請羅管事留飯，奈何羅管事雖瞧著可親，卻是公事公辦不擾民的好管事，付了餘下款項，便帶著花兒告辭了。
羅管事剛走，陳姑丈聞迅而來，四下打量沒見人，笑嘻嘻的同何老孃道，「聽說他舅母家有貴客，看來我是來晚了。」
何老孃給孫子擦擦流出來的口水，笑，「真是不巧，剛走。」
陳姑丈長嘆，該早些知會何家的。何老孃道，「就是王府管事，看急的這樣，有啥可急的，人家來買花兒的，難不成你還認得王府管事？」何老孃還是為她家丫頭片子種的花兒銷路廣而自豪滴。
餘嬤嬤端來茶水，陳姑丈接了喝半盞，道，「跟你也說不通，子衿丫頭可在，唉，我得開解開解她。」
何老孃險直接把陳姑丈呸出去，切，跟老孃還說不通！老孃啥子不懂！
何子衿正和三姑娘在東廂說話，聽丸子過來說陳姑丈來了要見她，三姑娘對陳家人素無好感，何子衿便自己去了。
何子衿是個笑面虎脾氣，跟誰都笑呵呵地，行了禮打聲招呼，「唉喲喂，姑祖父貴足踏踐地，您老日理萬機的，怎麼有空到我們這小門小戶的來？」
陳姑丈一向覺著何家人有點兒愚，通俗說法兒就是有點兒小笨，他老人家最看得上眼的就是何子衿啦。陳姑丈笑，「我這不是聽說你出了大名兒，連王府都來買你的花兒，過來瞧瞧麼。」說著嘆口氣，「可惜來得遲了，王府管事已經走啦。」
陳姑丈也不喝茶了，語重心長的對何子衿道，「子衿丫頭呀，不是我說你，平日裡挺靈光的，怎麼這回倒笨了？這生意呀，你要只管做生意，不做人情，你這生意哪裡能做大呢。人家來一趟，好歹你家得收拾一席好酒好菜才對吧。」怎麼就叫人走了呢，唉，他來遲啦~
何子衿道，「家裡我爹去趕考了，阿念阿冽去上學，就是鄰居馮大伯也去了鋪子打理生意，我也想留人管事吃飯，可怎麼留哩。要是知道姑祖父你在家，我早請你過來陪客了。」
陳姑丈一樂，「也怪我，沒提前知會你。唉喲，這可是你的大體面，子衿啊，你的運道來啦！」
「我能有什麼運道？無非是種兩盆花兒賺幾個辛苦錢兒，倒是姑祖父你，我看，姑祖父的運道來啦。」天底下沒有陳姑丈鑽營不到的，這老傢伙定是想借機會搭上王府管事的路子。心知陳姑丈的用意，何子衿先道，「我給姑祖父指條明路如何？」
陳姑丈一聽，嘿，這小丫頭竟要指點我！笑道，「說說看。」
「我聽說胡家三太太的孃家兄長是蜀王府的屬官來著，姑祖父走那路子，不比走管事的路子快。」何子衿道。
陳姑丈拈鬚道，「我倒也聽說了。」
「那姑祖父怎麼不去結交一二。」現擺著的門路不走，反倒來他家見什麼管事。
陳姑丈語重心長道，「我是看你是個機伶的，姑祖父如何是姑祖父的本領，人還得靠自己才立得起來。我看你娘鋪子裡沈山就是個機伶的，讓他多與這王府管事來往，以後好兒多著呢。」他要能結交到胡三太太的孃家兄弟，還用來這裡走三等管事的門路麼？
何子衿半點兒不傻，陳姑丈啥人哪，為了發財能把親閨女給寧家沖喜的人物，真有好處，他能讓給自己？不是胡家門路走不通，就是這條路不好走，何子衿心裡有了主意，只管推託，「我就一賣花兒的，沒那麼大生意往來。難不成把我孃的醬菜賣王府幾罈子。」
「真是笨。我問你，你那花兒賣了多少錢？」
何子衿道，「羅管事不叫我說，說是機密，不能洩露。」別看何老孃愛顯擺，唯發財的事兒，何老孃不大顯擺，以往是鬥菊會沒法子，你不顯擺大家也都知道了。這次蜀王府來買花兒，何老孃還特意叮囑家裡人不叫往外說，要不陳姑丈不至於這會兒才得了信兒。