何老孃連連點頭，「有理有理，不然倘沒個功名，以後都穿不得綢。」
阿念又道，「讀書人也得好生挑，像姑丈這樣兒的性子才好，體貼有禮，一輩子過得順心順氣的好日子。也有一種讀書人，像許舉人家的許秀才，史太太家的姑娘嫁給他，史太太好幾次抱怨許秀才性子古怪孤僻，這樣兒的是斷然不成的。還有另外一種，像三姐姐的師姐琪姑娘家，一家子刻薄人，琪姑娘那樣辛苦供弟弟唸書。倘真是有情有義有血性的，哪裡忍心姐姐這般耽擱青春年華呢。所以，這樣兒的也不成，太自私。」
經阿念這一分析，何老孃道，「是哦，你說，這讀書人本來就少，同齡般配的就更少了。」
「所以說，得慢慢尋呢。」阿念道，「緣分這事兒不好說，三姐姐眼瞅著要嫁了。子衿姐姐的事兒，要是祖母相中誰，先跟我說，我悄悄的打聽出底細來，這樣祖母心裡有數。」
何老孃心說，唉喲，這哪兒是吃牛乳燉蛋呀，這小子是給老孃吃迷魂散呢。
阿念其實同何老孃為要比同沈氏親近，不知怎地，沈氏待他也和氣，可阿念總覺著與沈氏有距離感。於是，沈氏那邊兒他就沒去，只是讓小麥端了牛乳燉蛋過去。
沈氏笑，「怎麼做這個了？」
小麥道，「念小爺說這幾天大家都勞累，讓周嬤嬤做的。太太大爺那裡，已經送去了。三姑娘、大姑娘、冽小爺、仁少爺也都有。」
沈氏便沒說啥，抱著俊哥兒一道吃了一盅。
阿念不在沈氏面前湊，他主要在何恭跟前兒表現，成親自有正日子，可但凡人家兒擺酒，都是提前三天待親戚族人啥的。來的人多，阿念叫著阿冽一併幫著待客。
江仁悄與沈山道，「看阿念，可見討媳婦也不容易啊。」
沈山笑，「少胡說，還早的很。」
「要是明年阿念中秀才呢？」江仁與阿念同院而居，可是很知道這小子的雄心與努力的。
沈山點頭，「那就沒的說了。」沈氏族中最出眾的就是沈素，也是成親後二十歲左右中的秀才。阿念要是明年中秀才，不要說何子衿，估計縣太爺有閨女也樂意嫁他。
沈山問江仁，「你有沒有什麼想法？」
「啥想法？」江仁一時沒明白。
沈山笑，「別跟我裝傻，阿念都操心自己大事了，你就沒想頭兒？要不，我叫你嫂子給你尋個縣裡閨女，水靈的很。」這也不全是玩笑，沈山知道江仁打理何子衿的書鋪子打理的不錯，一年也有幾十兩銀子的分紅，何況江仁又年輕，妻子章氏就跟他打聽過江仁。
江仁連連擺手，「阿山哥，你可別拿我打趣，我哪兒有那心哪。」
沈山笑，「有心時可一定別忘了叫哥哥吃喜酒啊。」
「成成。」
江仁汗險些下來，他好幾個舅媽輪番兒的來遊說他娘，要把表姐妹的許配給他。江仁待女孩子都很不錯，可也架不住這個啊。好在如今幫著子衿姐姐管鋪子，也能避上一避。
三姑娘成親，江舅舅王氏夫妻也過來了。
江仁跟阿念說了，叫爹孃與他一道住，江氏夫妻住了江仁的屋子，江仁邊兒上還有一間空屋，略小，他收拾收拾自己住那屋兒了。
江氏一聽說這宅子是阿念買的，連聲道，「這孩子可真出息。」好個三進大宅，難不成沈家姑老爺去帝都前給阿念留了銀錢？又跟兒子打聽，「阿念親事定了沒？」
江仁倒盞茶給他娘吃，道，「您可別操這沒用的心，阿念有宅有地的，斷然看不上娘你給介紹的那些個。」沒的討人嫌，阿念心氣兒多高啊，他都沒敢打子衿妹妹的主意，覺著不大般配，阿念就敢打。阿念一門心思在子衿那裡，就他娘給說的那些個人家兒，他都不大樂意，何況阿念呢。
王氏嘟囔，「就隨口問一句。」喝半盞茶，又說兒子，「一年大似一年的，你又不念書考功名，差不多就先把親事定了。」
「娘你也就這點兒見識了，男子漢大丈夫，只要有本事，還愁沒媳婦。」江仁道，「你別管了。」
江大舅呵呵笑，過去找何恭說話去了。
王氏也懶得在別人家說兒子，跟兒子打聽今年得了多少工錢，江仁趕緊把錢給他娘，道，「娘你好容易進城一趟，多跟沈姑姑說說話兒，去瞧瞧何家祖母。你兒子又不能跑了，什麼時候說話不成啊。」
王氏一揣銀袋子裡的銀兩，眉開眼笑，「比去歲要多。」
「生意好，兒子得的當然多。」
「我兒有本領。」王氏摸摸兒子的頭，「也是，這一兩年，都虧親家太太、沈家妹子照顧你，吃喝都在人家，是得好好謝人家呢。」
王氏帶著兒子過去何老孃那裡，江仁笑，「我娘一來，先收我工錢，剛在數錢，要不早過來了。」引得何老孃大笑，王氏罵兒子，「死小子渾說！家裡這樣忙，沒個眼力，趕緊去幫襯幫襯，我陪親家太太說話兒就成。」
江仁一笑就出去了。
女人嘛，見面兒先誇孩子是沒差的，何況何老孃也覺著江仁不錯。何老孃笑，「阿仁可是好後生啊，能幹。」
王氏喜笑顏開的謙虛，「也就是一把子好力氣，這孩子，心直，實誠，還需歷練。我都跟他說，給你妹妹看鋪子，哪裡還能要工錢，親家太太實在客氣。」
聽著王氏這不實在的話，何老孃呵呵笑，「一碼歸一碼，阿仁料理生意很有一手，親家太太有福。」
王氏笑，「我也盼著呢。這次過來，知道親家太太家裡要擺席，我家裡有山地，出得好松子榛果，給親家太太帶了幾口袋過來，您看著使用。」
何老孃笑，「多謝親家太太想著，我就不客氣啦。」
「咱們又不是外人，您要客氣，可就外道啦。」王氏道，「我這輩子，見了多少人，都沒親家太太您這般仁義的。沈家妹妹給您老做媳婦，有福啊。」以前聽說這老太太刁鑽的要命，如今看來，人家是有品格兒的人哪。孃家侄孫女養這麼大，還給找這麼好的婆家，出一幅嫁妝，親孫女也就這樣啦。
何老孃既笑且嘆，「我是盡力啦，三丫頭自己也爭氣。」以前就盼著三姑娘趕緊長大嫁人，這臨嫁人啦，倒有許多不捨。
王氏笑，「都是親家太太教的好。」又道，「還有子衿，這孩子更是出眾，名聲傳得長水村兒全村兒都知道，連我孃家王家村兒也都有名聲。都說沈家祖墳立得好，我們姑老爺做了大官兒，沈妹妹也這般有福氣，孩子們兒個個兒懂事有出息。」
何老孃心說，我家丫頭片子可是正經老何家人，跟沈家祖墳有啥關係？大喜日子，何老孃不好掃王氏面子，笑，「是啊，沈家舅爺都是官老爺啦，你家姑奶奶，也是誥命了吧？」
王氏笑，「雖這好幾年也沒信兒捎來，不說也知道。起碼是縣令太太那個品級吧？」說得好像她多懂似的。
王氏又跟何老孃打聽，「我聽說阿念明年就要考秀才啦？」
「是，這孩子，有出息。」何老孃都覺著自己在教育孩子上，實在很有一手兒。看看她家這幾個孩子，女孩子們都是縣裡有名的丫頭，三姑娘那會兒也是說媒的能踏平門檻兒，如今她家丫頭片子更不必說，過年才十四，早就有人明裡暗裡與她打聽著呢，只是丫頭片子年歲小，實在還沒到說親的時候。便是有幾家不錯的，何老孃亦只是虛應。再看男娃子，俊哥兒還沒斷奶呢不消說，阿念阿冽兩個，都是憑本事考進的縣書院，多榮光啊。尤其阿念，更是不同尋常，明年就要考秀才啦~
見是準信兒，王氏道，「這孩子，唸書可真出挑兒。」
「是啊，天生慧根。」
王氏又打聽，「阿念這親事，親家太太可有主意？」王氏估摸著，肯定是沈素去帝都前給阿念留了一大筆銀子，不然他一個小孩子家哪裡能有宅有地。這麼想著，阿念也是有產業的人，估計著以後沈氏也不能忘了他，倒真是一門不錯的親事，倘要把孃家侄女說給阿念，非但是親上作親的喜事兒，侄女一輩子的福兒都有了。
「我哪兒有什麼主意，這得跟舅爺商量才成。」
王氏笑，「我家姑老爺我知道，最好說話的人，要是親家太太瞧著成，我這裡倒有樁現成的好親事。」
「我可不敢做這個主。」何老孃嘿然一笑，一雙老花眼精光目射，「就說我們本族阿洛，今歲新中的舉人，全縣就中他一個，今年也才十七歲。縣太爺都想把閨女許配給他，阿洛因還要攻讀準備下科春闈，便沒應。阿洛考秀才是十五上，阿念明年十二，比阿洛還早下場，舅爺中秀才也是二十歲上的事兒了，阿念以後，說不得比舅爺還有出息。這孩子，小小年紀就知道先置宅子置家業，他呀，心裡有數。當初咱家受舅爺的託付照顧他，可沒叫咱們給阿念安排親事。親家太太喲，這眼瞅著阿仁親事還沒個著落呢，阿念過年才十二，您這也忒大公無私啦！咱們都是實誠人，有好閨女，您也先說給自家兒子唄。」
王氏給何老孃噎了個好歹，好在年歲大了，臉皮也厚，笑，「我這也就是打聽打聽。說來，阿念也是我家姑奶奶的兒子呢。」
「明白明白。」何老孃哈哈笑著，想這王氏真就發得好夢，這會兒成你家姑奶奶的兒子啦，那阿念怎麼沒跟著沈家一家子去帝都，怎麼沒養在江家？切~我們老何家養阿念養這好幾年養得溜光水滑有了出息，你弄個什麼山溝溝裡的土妞兒就要摘果子，真個想得美！何老孃早有盤算，要是明年阿念考了秀才出來，她就決定肥水不流外人田啦~
當然，要是考不中，就得再觀察。
反正，她就暫且當啥都不知道，但也不能叫別人打阿念主意。