胡三太太身為當家人，雖手中有權，可也有多少人瞧著呢。胡三太太就命人把賬單給胡二奶奶送去了，胡二奶奶臊的臉上都紅了，對胡三太太的丫環翠竹道，「門上也是糊塗，竟送錯了地方，怎麼給三嬸了送去了，我們爺的單子，自是我來結算。有勞翠竹姑娘了。」還命丫環賞了翠竹一把銅錢。
翠竹道謝回去，悄與胡三太太道，「二奶奶臉都臊紅了。」
胡三太太輕笑，「二爺這事做的太不講究。」怎麼能到弟媳婦的飯鋪子裡吃白食呢。
翠竹是心腹侍女，低聲道，「四奶奶真是個厲害的，就這麼叫人送到門上。」既送到門上，現下家裡是三太太當家，自然要送到三太太這裡來的。
胡三太太道，「這麼沒嫁妝沒出身的，再沒本事，如何能嫁進來。等著瞧著，四奶奶可不是好開銷的。」
胡二奶奶給這堆賬單氣的渾身發抖，倒不是這賬單上的銀錢數目太大，胡二奶奶自有出身，還不將這幾個小錢看在眼裡，只是丟不起這個人哪。
人家結賬的夥計還在外頭等著呢，胡二奶奶立刻命丫環秤了銀子給夥計送去，自己哆嗦了一時，方起身去了胡大太太那裡，胡二奶奶哭道，「二爺這叫什麼事，每天他出去，我都是樣樣打理妥當，銀子也絞出來，一兩是一兩，一錢是一錢的，小廝身上也都帶著銅子兒，哪裡就少了花銷。咱們這樣的門第，只丟不起這個人。」
胡大太太氣得仰倒，當下命人把三姑娘叫來，那賬單險沒摔到三姑娘臉上，三姑娘只作無知狀，「太太為什麼事這般著惱？」
胡大太太一指地上，喝道，「你自己看！」
三姑娘一瞟碗豆，碗豆撿起一張賬單給三姑娘，三姑娘一面瞧了，就聽胡大太太道，「你二哥不過是去你鋪子裡吃個飯，我有的是銀子，你弟妹也有的是銀子！你至於這樣叫你二哥沒臉！」
三姑娘一臉茫然，「我也不曉得呀，這是誰送來的！」
「少給我裝樣子！你是東家，你有什麼不曉得的！不過是為幾兩銀子叫我沒臉罷了！我沒臉了，你倒是好有面子哪！」
三姑娘道，「太太這樣說，竟叫我無言以辯了。我若有此心，立刻叫雷霹死。」
胡大太太冷笑，「可見天也是沒眼的！」
三姑娘道，「這事我原不知，太太既這樣說，我也不曉得該說什麼。我小戶出身，不曉得什麼是有臉什麼是沒臉，賬房上一是時不察，送了賬單過來，這原是我的疏漏，我今日收回去，只當無此事就罷了。此事也只咱們三人知曉，哪裡就沒臉了？」
胡大太太險沒叫三姑娘噎死，她出身書香，最是清高，口不言財的人，哪裡能說此事已叫胡三太太知曉。胡二奶奶道，「弟妹哪裡知道，這賬單是送到三嬸子那裡去的。」
三姑娘道，「三嬸素來不是個多嘴的，我去求三嬸保守秘密，二嫂看如何？這賬單給我，我自去叫櫃上銷了賬，二哥不是外人，吃幾頓飯罷了，哪裡還能這般計較？我雖是東家，到底婦道人家，不知櫃上的事，一時疏漏了，我給二嫂賠個不是，二嫂不與我一般計較罷。」說著還真就福了一福。
胡二奶奶還是要臉的，道，「銀子我已是付了的，二爺也是一時圖輕快，四弟妹莫要如此。四弟妹也是小本生意，我們再不能佔四弟妹這便宜的。」
三姑娘道，「再有這事，二嫂只管直接問我，我也是個沒見識的，櫃上的人呢都是直腸子一根筋，他們可見識過什麼。回頭我就打了他們，竟做出這樣不著調的事，收賬收到我家裡來，豈有此理。」
胡二奶奶再不想此事鬧大的，連忙道，「四弟妹萬不必如此，罷了，過去就罷了。」
胡大太太直接道，「咱們這樣的人家，沒有女眷打理生意的，看你也不懂這其中的規矩，早早關門吧，還少些氣生。」
三姑娘道，「按說太太吩咐，我總該聽著的。只是縣太爺也要時時過去吃飯，咱們太爺也常請人去，何況也不是媳婦一人的生意，裡頭還有我孃家妹子的份子，這可算怎麼著？」
胡大太太也不是好對付的，在她看來，一個要出身沒出身的庶子媳婦罷了，胡大太太道，「你既不懂，咱們府上倒是有懂的，那胡忠家的二小子，叫胡果的，最是個能幹的，不如就叫他替你管著鋪子，你也就懂了。」
三姑娘道，「這自是好的，媳婦求之不得，只是這鋪子的事，我還得去與孃家妹妹商議一二，不好自己做主。」
胡大太太淡淡地，「那你就去商議吧。」
不知三姑娘如何商議的，何子衿親自過來與胡老太太私下說的，「我說了，怕老太太為難，可不說，又不曉得要怎麼著。」
胡老太太自然問何子衿什麼事，何子衿便將這難處與胡老太太說了，「我與三姐姐湊份子開飯鋪子的事，想是老太太也知道的。」
胡老太太笑，「自然曉得，現在碧水縣都曉得你們第一樓的名聲了。」第一樓，這名字取得多好，還是縣太爺給取得。
何子衿笑，「多虧鄉親們捧場，縣太爺這般讚譽，也是我們的運道。」
胡老太太對晚輩素來關愛，問，「可是遇著什麼難處了？」
何子衿抿了抿唇，見屋裡沒有別人，就同胡老太太說了，「這事，實不知要如何說。就是突然間，府上派了一位胡果胡管事，要接管我那小飯莊子，倒叫我摸不著頭腦。我問三姐姐，才曉得是府上大太太的意思，三姐姐苦勸我許久，還說胡管事如何懂規矩如何能幹，叫我必給她這個面子。我知她的難處，只是一碼歸一碼，老太太，我實在……」
「竟有這等事！」胡老太太當下臉就沉了下來，她活了這把年紀沒見過有婆婆去插手兒媳婦私房的，而且還是嫡婆婆去插手庶出兒媳婦的私房，胡老太太道，「你先回去，放心吧，這定是有什麼誤會，再不能有這樣的事。原是你們小姐妹的私房飯莊，你們愛怎麼著就怎麼著，那胡果我立刻叫他回來，他哪裡懂飯莊子的事。」
何子衿謝過胡老太太，又勸道，「府上人多事雜，哪裡值得老太太您生氣呢，我們這些晚輩，都指望著您老人家關照呢。」
胡老太太嘆，「你是明白的，阿文媳婦也是個明白的，可這世上啊，終有些不明白的人。」
何子衿告辭離去。
胡老太太叫了胡大太太問原由，胡大太太一臉理所當然，道，「阿文媳婦說她不大曉得如何管理飯莊子，同我要人，我聽說胡果是個能幹的，就著那孩子過去給阿文媳婦幫把手。」
胡老太太冷冷道，「你也拿這話糊弄我！阿文媳婦若是缺人，等不到現在！她要不懂怎麼管飯莊子，第一樓是如何做起來的！我看你也不大曉得管理產業，要不要你那此私房田莊的，我也派人幫你管一管！」
胡大太太頓時不敢說話了，胡老太太道，「我還活著，你暫且消停些，待我死了，你愛怎麼鬧就怎麼鬧吧！」
胡大太太連忙跪下，道，「老太太這話，媳婦如何敢當！」
「你這把年紀，我也不想多說什麼了。二郎去弟媳婦飯莊白吃白喝的事，你當我不曉得！人家過來要個賬，你就去作賤阿文媳婦！我不說出來，是給你臉面！實在不行，你與老大就分出去過活吧！省得成日沒事尋氣生！」
世間哪裡有把長房長媳分出去的，一旦分出去，他們長房也就不必活了。胡大太太連連請罪，胡老太太不愛見這個，淡淡地，「下去。」