「子衿你還算卦不，要不，你給我算一卦？」胡三太太家的兒子胡軒今年也下場了，卻是運道不大好，落了榜。
「嬸子，給阿念和我爹算秋闈，是封卦以前的事了，現下早不算了。」何子衿笑，「嬸子這命，不必算。看嬸子面相，田宅開闊，下巴豐滿，人中清晰，鼻樑高挺，垂珠厚大，眉亮眼清，這是一等一的好面相，以後定有誥命好做的。」
這話聽得胡三太太直樂，胡三太太笑，「誒，我就盼著能應你的話。」男人是不可能讓她做誥命了，胡三太太的希望都在兒子身上。
胡大太太見何子衿說的有鼻子有眼，不禁問，「那你有沒有給算過，春闈如何啊？」自從聽說阿念中瞭解元，胡大太太一，地不說何家只是三姑娘姑祖母家了，現下，胡大太太是正正經經的把何家當成了親家。
「這還真沒算。」
何老孃頗是遺憾，「當初應該一併算了的。」
胡大太太笑，「親家老太太只管安心，解元郎這樣的好文才，再沒有不中的理。說不得明年再回來就是狀元郎了呢。」
何老孃還真不習慣胡大太太這麼滿臉堆笑的模樣，心說，家裡阿念一中舉，這勢利眼也會笑了。何老孃半點兒不謙虛，道，「是啊，我也這樣說。雖然說算算比較有把握，不過，孩子本事在這兒，算不算的，有本事就有這命！」
胡大太太平生第一次見著這麼不謙虛的人，偏偏這人還是她親家，胡大太太以往最是看不上何家的，結果，此一時彼一時，形勢比人強，胡大太太也只得笑笑，心下道，不就是中個解元麼，也沒見過這等牛氣哄哄的嘴臉。
何老孃才不理胡大太太，接著就說起自己如何在州府給翁婿二人助考的事了，何老孃道，「每天必要喝及第粥，早上起來，啥都別幹，先去折枝最鮮嫩最水靈的桂花供屋裡，點心吃桂花糕。這是每天飲食，除此之外，還得裡外穿紅，要記著，從一入貢院考試，到發榜那日，不能說‘落’字，不吉利。菩薩也得記得拜，捐香油錢時可不能摳摳索索，心不虔，菩薩是不會庇佑你的。」
就有人問，「及第粥不是送考那天喝麼？」
何老孃將手一搖，「哪個秀才考試時不喝及第粥？人的運道其實是一定的，但咱們為什麼要去助考呢，就是給孩子們加持運道去的。運道到了，孩子們的文章也磨練出來了，榜上題名可不就是鐵板釘釘的事兒啦。」她老人家還自有一套理論，道，「都說盡人事，聽天命。天要如何遂人願，就得讓老天爺知道咱們心虔，自然會給咱們孩子中的！」
胡大太太就與胡三太太道，「下次秋闈，咱們也一道去吧。」這回胡家兄弟二人赴考，都落了榜，胡大太太這麼在何老孃面前賠笑臉，也是想聽一聽何家有沒有什麼妙法的。聽何老孃這一通說，胡大太太深覺沒白過來賠笑臉，她這親家老太太還是有些見識的。
胡三太太的兒子沒中，說不遺憾是假的，不過，她兒子還年輕，倒也等得起，胡三太太笑與胡大太太道，「我就是怕我去了，孩子更緊張。」
何老孃道，「這有啥可緊張的？緊張就得多練練。親家太太你想想，這秋闈才是做官兒的頭一步，這會兒就緊張，那春闈咋辦？我聽人說，春闈後還得去金殿見皇帝老爺，唉喲喂，見皇帝老爺時緊不緊張？別怕，都能練出來。」
甭看何老孃這話粗，胡三太太倒也覺著有禮，笑，「成！以後我按嬸子的法子試試。嬸子比我強，您教出一位舉人一位解元，打咱們碧水縣瞅瞅，誰比得上嬸子你呢。」
何老孃瞅胡三太太比胡大太太順眼，於是，就謙虛了一下，笑呵呵道，「親家太太又打趣我，咱們縣裡，誰都比不上你們老太太。」
胡老太太笑，「誒，那不是，我就沒教出過解元郎。」
何老孃笑，「阿念這個，也是天生的。那孩子，天生有這根筋。哪裡是我教的，我字勉強認得有限幾個。」
胡老太太道，「這孩子，以後定是不凡的。」
「誒，只盼他春闈順順利利的。」何老孃還不忘對何洛之母孫氏道，「阿洛他娘，你家裡有紅布沒？要有，你拿一塊大紅料子給我，我一併帶去帝都，在神仙前供幾日，介時給阿洛做了衣裳，定也旺的。」
孫氏連忙道，「有！有！正想得麻煩嬸子哪。」就是沒有，立刻去買也得有啊！只要兒子能中，天天穿紅又怎麼了？孫氏決定，家裡雖去不了帝都，但明年算著日子，到了春闈的日子，家裡也喝及第粥吃桂花糕，給遠在帝都的兒子加把勁兒。
大家熱熱鬧鬧的說著秋闈春闈的事，彷彿明年翁婿倆一定就榜上有名一般，及至開席，如今何家的席面兒已頗是講究了。因著重陽臨近，還買了不少螃蟹蒸來吃，配著菊花酒，極是歡樂。
三天流水席，不少親戚族人都過來幫忙，事後何老孃一算，都覺著幸而只擺三天，不然真怕破產。
親戚族人們都散了，何老孃靠著榻道，「以前過年也吃不上這麼一桌子好吃的，哪裡敢想有今天呢。可今兒這麼好了，又覺著，還有更好的日子在以後呢。」
沈氏笑，「是啊，要是明年他們翁婿順利，母親以後還有誥命衣裳穿呢。」
何老孃哈哈笑，「可不敢想。」
何子衿跟著哄老太太高興，笑道，「有啥不敢想的，您不敢想，我敢想。」
何老孃瞧著自家丫頭片子就樂呵，不怪人家敢想，看這丫頭還真有點兒誥命福，問何子衿，「誥命衣裳啥樣，你見過不？你就想。」覺著自家丫頭是個有見識的，何老孃就忍不住打聽了。
何子衿道，「這誥命與誥命也不一樣，一品二品誥命叫夫人，三品誥命稱淑人，四品恭人，五品宜人，六品安人，七品孺人。衣裳首飾也都是有規定的，差別可大了，像一品夫人就要用金冠，珠翟五個，珠牡丹開頭二個，珠半開三個，翠雲二十四片，翠牡丹葉一十八片，翠口圈一副、上帶金寶鈿花八個，金翟二個，口銜珠結二個。到七品孺人，也就剩個零頭了。」
「差這麼多啊。」
「可不是麼。」
何恭阿念翁婿倆送客完畢，回房正聽到家裡女人們都商量著做誥命的事兒了，翁婿倆頓時覺著：這去帝都可得好生唸書備考啊~