何子衿道，「那是想往上爬的，才會半點不由人。咱們就想本本分分的過日子，進一步難，退一步還不容易。」
朝雲道長笑，「你呀，凡事要與阿念商量。」
「阿念也這樣想。」
朝雲道長笑笑，端起杯子吃茶。
何子衿說起在州府助考的事，何子衿道，「送考那天，那麼老早，我們一家子都起來了，早上吃的及第粥，然後全都穿紅，送我爹跟阿念入場。給個秀才見了，黑漆漆的凌晨，大家勉強提個燈籠照路，突然這麼一大家子穿紅的，把人家嚇個好歹，以為見鬼了呢。」
朝雲道長莞爾。
聞道端了新鮮果子，聞言笑道，「人家這是沒見過你們這樣送考的吧。」
何子衿起身幫著擺果子，一面道，「待下科秋闈瞧吧，肯定都這樣穿，我祖母已經把她助考的絕招都說出去了，現下縣裡人都知道了。有阿念這活招牌，人們是寧可信其有，不可信其無啊。要不，及第粥也不能這樣流行。」
聞道笑，「這倒是。」
何子衿拿塊栗粉糕吃，又開始說自家的流水席，「熱鬧的很，阿念中解元的事還給寫縣誌裡去了。」
聞道道，「令尊肯定也被記縣誌了吧。」
「嗯，我聽說，凡是縣裡有功名的都會記在縣誌裡。秀才也記，不過，秀才頂多就是記個名兒，中了舉人，何家何戶，祖上三代都會記進去。」何子衿說起來也覺著很有榮光，「族裡還說出資在我們衚衕外頭建個解元牌坊，以後我們那衚衕就不叫豆腐衚衕了，改叫解元衚衕。」
聞道聽得唇角直抽，暗笑不已。
「笑什麼啊，聞道師兄你真是少見多怪，現下我們整條街的房價都漲了，阿念不是住我家後頭麼，阿唸的後鄰原要賣宅子，先前談好五十兩，自阿念中瞭解元，五十兩就不賣了，前兒六十兩賣出去的。說我們那衚衕有文氣，最出文昌星。」
聞道問，「那家賣房子該給阿念送份謝禮.」
「謝啥啊謝，買宅子的人家倒是差下人去阿念那裡說過話的。」
朝雲道長但笑不語。何子衿道，「我都說那家賣虧了，要略放一放，待明年春闈後再賣，要阿念能中春闈，他那宅子再抬十兩，也賣得出去。」
聞道點頭，「這話對。那家人也是沒見識，能與解元郎比鄰而居，這宅子，多給十兩銀子就賣？」
聞道又問了，「你們去帝都，可得多預備些銀錢。短時間住你舅舅家好，倘是你父親和阿念有中了的，還是要自己置宅子的，帝都的房價，比咱們碧水縣貴的多。」
「這個沒事，上次小瑞哥來說，我舅舅已經在帝都給我置了一處宅子。」何子衿說到她舅，繼續滿面榮光，道，「我舅在帝都開補習班，給舉人們講課，可賺錢了。我在裡頭有股份，每年得分紅，這宅子就是用我那分紅置的。」
說到帝都的房子，何子衿道，「我聽說帝都只要是官員，倘是家貧無房的，還能租朝廷給的廉價房，很少的錢就能租套小院。」
聞道道，「這也得看是什麼樣的官員？你舅舅當年是二榜翰林，翰林俗稱儲相，自然是輪得到廉價房的，倘是那些冷衙門的七八品小官兒，就等著吧。哪裡有那麼多房給他們住？」
「這也是。」何子衿又道，「對了，我舅舅說，他開補習班的地方，還有個很有名氣的老先生，叫江北嶺來著，可有名了。人稱北嶺先生，與薛帝師齊名。」
朝雲道長有些意外，問聞道，「江北嶺得九十吧，還活著呢？」
聞道：……要怎樣同他師傅解釋人家江北嶺還活著的事呢？
何子衿先吐槽了，「師傅，你這怎麼說的，薛帝師的身子骨兒也不錯呢。」上次還虧得人家薛帝師援手。
「姓薛的比姓江的年輕啊。」朝雲道長感嘆，「江北嶺活的好啊。」江北嶺就這麼活著，仇人就全死沒了。再看一下仇人的後代，過得也不咋地，江北嶺大約也就更有活著的勁頭了。
感慨一回還在活著的江北嶺，朝雲道長覺著自己也該好好活著，一高興，中午螃蟹都吃了一隻，要知道，往常因蟹性寒涼，朝雲道長都是不碰的。
當然，他跟何子衿沒的比，何子衿一人吃二斤。
見何子衿吃的香甜，朝雲道長笑，「你該生活在海邊，海里的螃蟹既大且鮮。」
何子衿十分嚮往，「我也想去海邊吃螃蟹。」
待用過午飯，何子衿話癆到下午，阿念來接她時，二人辭了朝雲道長下山。朝雲道長命聞道取出一隻灰黑色的木匣子，同何子衿道，「我有個親人在帝都，你去了帝都，替我看看她。」
「師傅的親人？叫什麼名字，住哪裡？」何子衿先接了木匣，入手有些沉，問，「師傅，是你什麼親人哪？」
朝雲道長眼中的神情很難形容，他只道，「我都放匣子裡了，你看就知道。」
何子衿以為朝雲道長有什麼不願提的苦衷，便不再多問，把木匣子放揹簍，與阿念一道下山去了。