穆元帝大笑，問，「你們縣裡書院如何？」
「特別好。」何子衿道，「想進書院唸書是要考試的，得考過了才能去。要是考不上，花多少錢都進不去。我弟弟和阿念一考就進去了。而且，每年唸書好的小學生，前十名都有銀子獎勵。我家阿念每年都拿五十兩的頭一等。」
穆元帝道，「書院收費高麼？」
「一個月二兩銀子，也不低了。」何子衿道，「唸書的都是有些家資的人家，不然怕是念不起。但，如果當真天資出眾，也不怕，書院裡考第一名的，年下能獎五十兩，說來還剩三十兩。這三十兩應付平日花銷，一家子吃喝也夠了。」
穆元帝聽著，不由微微頷首。
一時，內侍來稟，陛下是不是要傳午膳。
穆元帝都覺著，沒說幾句話啊，就到午膳時候了。
何子衿忙起身道，「陛下，民女該告退了。」
「不急，還沒看綠菊呢。先用膳，你嚐嚐，宮裡的鴿子湯，燉得可好。」穆元帝喜歡聽何子衿說話，也喜歡同她說話。雖然知道何子衿有些緊張，也有一些防備，但只要說起話來，何子衿就能把那些緊張拋諸腦外，眉眼豐富的說起種種趣事。
見穆元帝又拿綠菊說事，何子衿心下不大樂意，也不好再拒絕。
何子衿也不是沒吃過好東西，她自家條件有限，可朝雲道長對飲食一向要求高的，鴿子湯什麼的，她喝過好些回。這回喝宮裡的鴿子湯，當然味道也很不錯就是了。
穆元帝很是關切，還問她，「味兒如何？」
何子衿點頭，「很好。湯清色澄，味道又是醇香的，好湯。」
穆元帝命內侍賞了這廚子十兩銀子，又招呼著何子衿吃別的菜，不論什麼菜，何子衿都能說上個一句半句的。氣氛甭提多融洽了，連穆元帝都多吃了半碗米飯。
待用進午膳，穆元帝請何子衿幫他看了綠菊，何子衿是養綠菊的老手，說了些冬天綠菊的注意事項，便告退了。穆元帝命人拿了件銀狐裘，穆元帝親自給何子衿披上，道，「外頭冷。」
何子衿瞪圓了一雙眼睛，都不會說話了。
穆元帝笑，道，「去吧。」
何子衿福一福身，告退。
背後，穆元帝一雙眼睛裡，情不自禁流露出一絲懷念。
何子衿出宮後，沈素還在等她，還有內務司的那位牛郎中，對何子衿謝了又謝。何子衿也沒多什麼，就是多看了牛郎中一眼，牛郎中面色沒有半分變化。
沈素依舊是與外甥女同乘，在車上，何子衿就把事情同她舅說了。沈素嚇一跳，沒多問，道，「回家再說。」
沈素自己都沒有單獨陛見的經歷，何子衿卻是跟穆元帝呆了半日，還在宮裡留了飯。沈素擔心的要命，一到家就叫了外甥女到書房說話，何子衿道，「陛下是找我問了些朝雲師傅的事。」
沈素鬆口氣，何子衿又來一句，「不過，我早就見過陛下了。就是那天阿玄帶我和阿念在太平居門口遇到過一回，後來，我們去西山汲泉水，又遇到了一回。要不是在宮裡見面，還真想不到那就是陛下。」
沈素又問在宮裡說了些什麼，何子衿大致說了，沈素道，「除了話太多，倒也沒什麼問題。」
何子衿道，「陛下問我，我又不能不說。」
沈素道，「你當少說，能說一字，不要說倆字。」
何子衿表示記住了，沈素也知道對於一個話嘮，不讓她說話有多難受。
舅甥倆正在說話，何老孃已經忍不住過來了，見著自家丫頭就問，「宮裡那花兒還好吧？」哎，說來，她家丫頭這手藝還真沒的說，比宮裡的花匠都強。
何子衿道，「沒什麼事，就是冬天有些冷，讓我看了看。」
何老孃便放心了，眼尖的看到自家丫頭身上的銀狐裘，不禁問，「哪兒來的衣裳。」
「陛下賞我的。」
何老孃眼前一花，險栽地上去，那剛要摸到銀狐裘的手連忙收了回來，再問一遍，「誰？」
「陛下！」
「皇帝老爺？」
「嗯。」
何老孃立刻有了安排，與沈氏道，「明兒咱們一家子都去廟裡燒香。我的天哪，這丫頭哪兒來的福氣呀，竟得見皇帝老爺！我的天哪，你曾祖父的墳上也得冒青煙哪！」說著，雙手合什，朝東拜了拜。
沈氏就不明白，「不是看花兒麼，怎麼還見著陛下了？」
「都是朝雲師傅的事兒，陛下是朝雲師傅的表哥，問一問我朝雲師傅的近況，知道朝雲師傅冬天愛犯咳嗽，還讓等明年讓夏神醫去給朝雲師傅治一治呢。」
沈氏不由歡喜，笑道，「這可是好訊息。」不管怎麼說，她家從朝雲道長這裡得了許多好處，自是盼著朝雲道長好的。還想著閨女的確機伶，知道說一說朝雲道長的身體，倘能叫神醫看好了，也是朝雲道長的福氣。
一家子見沒事，何子衿白得件衣裳，也挺高興。
除了沈素，兩家人都覺著何子衿的確是有些運道，這是一定的。
應付完長輩，何子衿私下與阿念說起話，才叫阿念問老鬼，「不是說上輩子做過官麼？難道沒見過陛下？怎麼先前不提醒咱們一聲。」
阿念也這麼問老鬼呢，老鬼只是幽幽一嘆，再無言語。憑阿念怎麼問，他只當自己是個死聾子。你說把阿念氣的，同子衿姐姐道，「問啥都不說！就當他死了吧！」
老鬼：俺本來就死了。