莊太太言之鑿鑿完全是在自己的立場來言之鑿鑿，簡主簿太太簡太太說的又是另一樣，簡太太以往對何子衿是不遠不近的，可能是因為聽著何子衿首飾是金包銅的，外號叫金包銅的簡太太很有親切感的緣故，對何子衿就親切了起來。簡太太約是因為夫家是文職的原因，說話也較莊太太含蓄許多，道，「這過日子啊，什麼都是假的，得了實惠才是真。」
何子衿道，「是啊，自己過得好，才是真的好。」
簡太太是帶著東西來的，拿了兩樣花色雅緻的尺頭，說是給邵舉人的。簡太太道，「我們老爺以前跟邵舉人也有交情，自從邵舉人受傷回了老家，見得便少了，今知道邵舉人又來了縣裡，於情於理，也該過來探望。他們男人的事，我就不管了。這個，也不是給邵舉人的，是給邵娘子的，什麼時候邵舉人回家，讓他一併帶回去吧。」簡太太說話很是周到，大概是知道這有學問的男人多臉皮薄，明明一看就是男人花色的衣料子，還硬說是給邵娘子的。
何子衿就讓人給邵舉人送過去了。
簡太太又打聽邵舉人的腿傷，知道還可治，簡太太也露出欣慰神色，道，「若能將腿醫好，也是老天有眼。邵舉人這輩子，還能往上奔一奔。」
何子衿笑道，「我也聽說，邵舉人先時講文章講的極好。」
「那是。」簡太太道，「當初邵舉人在縣學的時候，縣學能開出兩個班來，大家都想把孩子往邵舉人班裡送。他管得住孩子們，孩子們也樂得聽他的。」說著嘆口氣，「說來老天不開眼吶，邵舉人這般好人，就叫摔斷了腿。這些年，我們老爺還偶爾去看過他兩回，回來也只是嘆氣。」
何子衿道，「可不是麼，要是邵舉人能好，咱們縣學又多一位良師。」
簡太太笑，「要是邵舉人回來教書，我就把我們小子再從州府的蒙童書院裡接回來。」說著，不禁皺眉道，「那州府，吃喝花用，沒一樣是便宜的。就是那州府的人，也討厭哩，瞧咱們孩子鄉下地方來的，有些個小學生還瞧不起咱們哩。就是閻家少爺，聽說去了州府的書院也老實的。他橫，有比他還橫的，也不敢在咱們縣裡時這般一樣了。」
何子衿笑道，「孩子們上學，這些都是難免的。其實，小學生之間，也就是三五天的事兒。今兒個還不對眼呢，不知什麼時候就又好得跟親兄弟似的了。要我說，都是去州府唸書的，又都年紀小，當彼此有個照應才好。」
簡太太苦笑，「這說來是好的，只是，人家也得瞧得上咱呢。」
何子衿這就不好再說什麼了。
簡太太是第一位帶東西來看望邵舉人，當天下午，莊巡撫扛了半片豬過來，說是給邵舉人舉身子的，很是叫人哭笑不得。
何子衿沒見到莊巡檢，莊巡撫把豬給了阿念。據阿念說，「我知他家裡兒子就有六個，老大也十五，眼瞅著要說親了。本不想收，看莊巡檢的樣子，不容人說話，放下豬肉就走了。」
何子衿道，「這也是莊巡檢的心意，倒是莊巡檢怎麼與邵舉人這般交情的。」
阿念嘆道，「當初邵舉人就是因閻家孩子欺負莊家孩子，才訓斥了閻家孩子，後來，邵舉人意外摔了腿，莊巡檢大概是因這個不大好過吧。」
何子衿道，「莊巡檢還知道送些肉過來，可見心裡是記著邵舉人的。」
阿念點點頭，何子衿又與他說了翁家的事，阿念道，「聽莊太太說呢，那翁家，就是不出事，他家也長不了。早自己家就斗的烏眼雞一般了，倒是閻家，以往翁家與閻家相當，自從閻家出了個閻典史，閻家的生意就上來了。翁家一倒，閻家在沙河縣獨大，金家不足為慮，他家不過是靠著賣閨女巴結著閻家罷了。」阿唸對於這種明明已是正經姻親，倒又把個庶出的給閻典史做小的事，很是看不上眼。
何子衿道，「說來這閻家倒挺有本事，還用姻親綁住了馬縣丞。」
阿念道，「一個願打一個願挨。馬縣丞那元配還在榷場做生意呢。」
何子衿一聽就來了興致，「這又是怎麼回事？」
阿念都不知該怎麼說，阿念道，「馬縣丞原在縣裡不是不得志麼，後來，閻家有個閨女，就是現在的閻太太，那厲害的，以前這位閻太太是定過一次親的，就是翁家的少爺，那翁少爺是個一肚子花花腸子，閻太太則生性彪悍了些。有一時翁家少爺從青樓裡出來，閻太太帶著家人就撲過去把翁少爺的三條腿打折了……」
何子衿：……看來彪悍的女子是不分年代的。
阿念道，「翁家與閻家，就為這個撕破臉的。」
「那馬縣丞跟閻太太如何走到一塊兒了。」
「馬縣丞一直不得志，也不知怎麼給閻太太瞧中他了。那會兒，閻太太剛把翁家少爺給打成了個太監，她有這名聲，不要說沙河縣了，別的縣也沒人敢娶了。不知是誰先動的心，反正，馬縣丞的太太段氏很是大度，親自去閻家見了見閻太太，就讓馬縣丞寫了和離書，又說孩子們不好叫閻太太操心，段氏就帶著孩子，去榷場尋了個營生。本錢還是閻家給的，你說這事兒也奇，聽說段氏與閻太太竟也相處的不錯。」阿念自己說著都覺不可思議。
何子衿道，「這段太太，要不是裝出來的，就是當真拿馬縣丞當狗屎了。」
「我也這麼想，倘真有情分，哪兒能鬧都不鬧呢。」就是他生母，當年知他生父要對自己下手，還去藥店買了□□呢。
何子衿道，「不過，這段太太也是個有本事的人了。」一般女人哪有這本事啊，跟前夫離婚，帶著孩子，還自前夫後娶的太太孃家那裡弄到一筆銀子，自己轉頭做生意去了。不說這手段，就是這心態，一般二般的人也沒有啊。
阿念也覺著段太太不一般，阿念一笑，「要說段太太這心思，馬縣丞不一定能拿得住她。」在阿念看來，男人拋妻棄子謀求富貴，這法子雖見效快，卻不見得聰明。
夫妻倆說一時話，便早早歇下了。
沒幾日，邵舉人娘子就帶著孩子們過來了沙河縣衙，何子衿都把院子給他們預備出來了，邵娘子給何子衿帶了一籃子雞蛋，很有些過意不去，又帶著一種看到希冀的歡喜，邵娘子懇切道，「這是我家裡母雞下的蛋，沒別的，就帶了些來。」
何子衿笑道，「這就很好。」讓丸子收了，又問邵娘子一路上如何，家裡是否都安排好。
邵娘子自然都說好。
新任縣尊大人把邵舉人一家都接到了縣衙，這事兒，很快閻馬二人也都知道了。二人都認為，這委實不是個好現象。正當二人各種盤算之際，段太太就帶著一匣子紅參，上了縣尊太太的門兒。
還是閻氏引薦的，閻氏笑道，「我這位姐姐，新近剛收的好紅參。這樣的好東西，我們想著，這縣裡，也就是您興許配藥會用了。」
何子衿瞧著前馬太太與現馬太太聯袂而來，當真是心下感慨，世間之大，無奇不有啊。儘管閻氏常在外說她壞話，何子衿並不很將閻氏放在心上，這種能將壞話說出來的人，能直接把未婚夫揍成太監的人，閻氏的性子，狠在外頭。何子衿倒很是打量了段太太一眼，段太太三十五六歲的模樣，一雙笑眼，瓜子臉，白麵皮，眼角有些歲月的痕跡，不過，讓何子衿說，倘段太太在閻氏這個年歲，其美貌絕不在閻氏以下。段太太話並不多，就是恭恭敬敬的把紅參奉上。何子衿笑道，「紅參是個貴重東西，我平日裡用的並不多。倒是我家裡有長輩，還有邵舉人來縣裡治腿，不知要不要用這些。」令丸子接了段太太手裡的匣子，何子衿道，「去給大夫看看，這參可用得？」
閻氏說一通「配藥」的話，原就是要打聽一下邵舉人的事的，見何子衿都主動提了，便道，「邵舉人以前在咱們書院教書，闔縣都有名的。」
何子衿笑，「是啊，誰說不是呢。連我這剛來縣裡沒多久的，都聽說過。」
閻氏心下一動，「您訊息可真靈通。」
何子衿笑，「我們老爺都把人接來了，我要再不靈通，那就是個聾子了。」
閻氏笑起來，又將段氏介紹給何子衿認識，段氏完全不提什麼邵舉人不邵舉人的，段氏道，「小婦人在榷場那裡經營些來往的紅參、皮貨、綢緞等生意，您以後有什麼事，只管吩咐。」
何子衿笑道，「少不得要麻煩段太太的，我與閻嫂子就透脾氣，閻嫂子介紹的人，斷不會有差。段太太閒了，也只管過來坐坐。」
段太太恭敬應了。
閻氏見何子衿在段太太面前稱她「嫂子」，也倍覺有臉。
一時，丸子回來，說給大夫看了，都是上等參。何子衿便問多少銀錢，，閻氏連忙道，「原就是孝敬您的。」
何子衿笑，「平日裡咱們說說話，贈個胭脂水粉的無妨，嫂子要總拿這樣的貴重東西來，我哪裡能白收呢。何況，我也是要孝敬長輩的。」
何子衿不肯白收，段太太就說了個成本價，何子衿當下命丸子秤了銀子。
及至閻氏段太太告辭，倆人同乘一車，閻氏凝眉思量，似有心事。段太太就說了，「我說妹妹，看縣尊太太這秤銀子的爽快勁兒，她可不似個窮的。」
這話，正中閻氏心事。閻氏本就不是個嘴牢的，不然，她不能一而再，再而三的私下笑話何子衿，然後，這話兒不叫人傳了出去。閻氏當下就說了，「可不是麼。明明我哥打聽出來，說這縣尊太太孃家出生尋常，就是個普通的小地主。你看她叫丫環秤銀子的模樣，渾不當回事的樣子。」
「是啊。」段太太應著閻氏的話，心裡卻是想，非但秤銀子爽快，就是這位縣尊太太見到紅參時的模樣，也不似沒見過世面的。
段太太不著痕跡的掃了閻氏凝重的臉色一眼，心說，定是這群傢伙弄錯了，搞不好，縣尊太太那瓔珞，就是皇后娘娘賞的。
思及此處，段太太心下一喜，立刻便有了主意。