莊太太笑，「有訣竅也不能跟老太太說哪，要是說了，給人學會，老太太再想這一口豈不是想不起我了。」
何老孃又一陣笑。
莊太太與何老孃性子相投，連忙又問侯起何老孃過來一路上可辛苦可順遂的話來，何老孃道，「家裡大孫子要考秀才，原想著等他秀才試的結果出來我再過來，偏生興哥兒等不得了，非要來他姐這裡唸書，這不，就來了。」
莊太太奉承道，「您家的孫子，我雖沒見過，也知道定是聰慧的了不得的。秀才試肯定問題不大，您等著聽喜訊就是。」
何老孃呵呵笑，她自是盼著孫子出息的，只是考科舉這事兒上，何老孃極有經驗，斷不能把話說得太滿，何老孃道，「那孩子今年才十六，先下場積累些個經驗，我也跟他說了些考試的技巧，讓他試試吧，中了自然歡喜，中不了也沒啥，他爹也是二十上才中了秀才。」
何老孃難得謙虛一回，卻叫莊太太聽了心下十分敬仰，莊太太含笑道，「我的老太太喲，二十上中秀才還晚呢，要是我家小子不要說二十上，就是三十上能中了秀才，我也得念佛。」想著，到底是書香人家的老太太，眼界委實不一般。說二十中秀才就是個很尋常的口吻，殊不知二十中秀才多難得哩。
何老孃笑，「叫你家小子好生唸書，秀才好中的。丫頭她爹、她舅都是二十來歲中的秀才，阿念最早，阿念十二上就中了案首。」
「誒！誒！誒！」莊太太一聽就驚歎起來，因同何老孃比較熟了，遂打聽起來，「以前不好說，現下說說倒無妨，我就是聽說咱們縣尊老爺是探花郎來著，老太太，可是真的？」
何老孃笑呵呵地，一臉自豪，「自然是真的，阿念中探花那年十六歲。當時天街誇官，我們都去看了，所有的新科進士老爺們，一甲裡狀元、榜眼、探花騎著高頭大馬，鬢邊簪花，其他的進士老爺走著，在帝都城朱雀大街上，那叫一個熱鬧，全城百姓都出來觀仰。唉喲喂，那景象，那氣派，我跟你說，能瞧一眼，這輩子都沒白活！」
莊太太聽得入神，拍著大腿感嘆道，「甭說一眼了，我能聽您老說這麼一耳朵，也沒白活！」
何老孃愈發被莊太太奉承的眉開眼笑，其實，莊太太倒也不全是奉承，莊太太的確是覺著大開眼界，回家還對自己婆婆莊老太太顯擺了一回，莊老太太亦是感慨道，「江小縣尊果然不愧是自帝都來的，是有大身份見過大世面的文曲星哩。」
莊太太抓了把葵花籽來嗑，道，「我也這樣說。要不說馬閻兩家是找死哩，那文曲星，都是天上神仙託生的，跟神仙做對，可不就是嫌命長麼。」
莊老太太很是認同兒媳婦的這個說法，與兒媳道，「老大老二老三都大了，這會兒再用功怕是來不及，老四老五老六還小，正是念書的時候，好生叫他們唸書，咱不求他們能考探花，要是將來能中個進士，也是你的福分哩。」
莊太太道，「我也想哪，這不都把他們送書院去了。哎，這我也不識字，也不曉得他們功課如何？」
莊老太太想了想，道，「等你男人回來，問問他。」
莊太太一攤手道，「他也不識字哩。」
莊老太太有些不高興，拉長了臉道，「他雖不識字，人卻比你有見識。」
見婆婆不大樂，莊太太這才不說啥了。
何子衿生辰宴一過，江仁帶著餘鏢頭等人要去趟北靖關，先時馬財主的軍糧生意，後因馬家勢敗，這生意卻是難得，阿念就給了江仁去做。這軍糧生意好做，利也不小，只是江仁剛接手，前幾趟必要自己親去跑一跑路子的。
江仁要去北靖關，江贏如今在沙河縣也住了將將一個月，亦準備告辭了，倒可同行。她來這裡就是為了看看弟弟適不適應沙河縣的生活，如今看著弟弟簡直是適應的了不得。江贏卻是掛念家裡，一則母親江氏身子漸笨重，江贏很有些掛念；二則，江贏定親的日子在六月，她也得回去略做些準備。
何子衿還特意給江贏備了份定親禮，笑道，「你不是個扭捏人，我這也不是打趣你，而是正經賀你的。咱們離得遠，你定親時我不一定趕得上，待親事定了，成親的日子給我個信兒，我必到的。」
江贏謝過何子衿給的定親禮，於成親什麼的話並不羞澀，點頭應了。
江贏說要走，紀大郎還是有些捨不得姐姐的，好在這裡何姐姐、興哥兒也很好相處，更有阿曦妹妹超級可愛，紀大郎很喜歡宣宣軟軟的阿曦妹妹，好吧，紀大郎對輩份不是很計較啦。故而，雖有些捨不得姐姐，紀大郎也沒鬧，反是很乖的叮囑姐姐路上要注意身體不要累著，還把姐姐託給了江仁哥哥照顧一二。
江仁笑眯眯的應了，江姑娘肯與他們同行，完全是照顧他們一行好不好。不說別人，軍中上上下下還不是要看紀將軍的臉色，江姑娘雖不是紀將軍親女，也是正經繼女，江夫人又一向說得上話，他們與江姑娘同行，別個不說，以後軍糧生意不知要順遂多少。
待送走了江贏江仁一行，阿念就要準備著一年的秀才試了，考秀才也要經縣試、府試、院試三關，縣試是第一關，因沙河縣是大縣，阿念身為縣尊，就得同教諭訓導準備出題考試的事了。
阿念這裡準備出題，阿冽那裡預備著下場，因著阿冽今年要考秀才，何老孃雖不能在北昌府給寶貝孫子加油，還帶著自家丫頭片子分去城煌廟和沙河寺裡給阿冽燒了兩回香，盼阿冽秀才試順順利利的。
何子衿道，「放心吧，有您寫得那科舉秘笈，一準兒沒問題。」
何老孃哪裡放心的話，唸叨道，「來前我叮囑你娘給阿冽做件大紅褲頭，也不知她做沒做？」
「別的能忘，這還能忘？」
何老孃想著兒媳婦沈氏素來是個靠得住了，不禁點點頭，「只要按著我說的來，估計阿冽問題不大。」
阿冽考秀才問題大不大不曉得，倒是幾個小傢伙之間的外交關係變得微妙起來，起因是這樣的，因阿曄這小子素來有些心眼兒，自打會爬了就有的毛病，尿床之後必要悄不聲的把他妹頂到尿床的地方，把尿床這事兒推他妹頭上，他裝乖寶寶。阿曄幹這事兒有小一年了，從沒被他妹抓到過，當然，這也側面反應了，雖是龍鳳胎，阿曦這神經也實在夠粗。
可如今不是四個小的在一個床上睡麼，阿曄這事兒就露了餡，倒不是阿曦發現的，阿曦都被陷害這麼久了，以前沒發現，現在也不可能突然就敏感纖細起來。其實，阿曄夜裡有動靜，何子衿都會起來給他換乾暖的被褥，如今他們不在父母身邊兒的，何子衿就交待丫環警醒著些。結果，這事兒啊，是紀大郎阿珍發現的。阿珍是個正義感十足的孩子，半宿見阿曄爬起來跟睡得正香的阿曦換地方，就覺出不對來了。這小子機伶，支起身子一摸阿曄的被窩，當下嚎了出來，因為他摸了一把溼乎乎熱乎乎的童子尿。
可以說，阿珍真是趕上了趟熱乎的。
興哥兒給阿珍嚎醒了，見阿珍跟丫環要水洗手，問清咋回事，遂揉揉眼睛故做一幅老成樣兒道，「沒事兒，童子尿，藥材哩。」
藥材不藥材的，阿珍洗手足洗了三遍，間或瞪阿曄一眼，說他，「你尿溼了床，怎麼能叫曦妹妹去睡，那該多涼啊。」
阿曄裝夢遊，「不嘰道喲。」
阿曦睡寶寶：zzzz~
最後，丫環給阿曄換了幹軟的被褥，阿珍還是不放心阿曄的壞心眼兒，就讓丫環把阿曦抱自己被窩這邊睡了。阿曄氣的直哼哼，把自己小被窩移到小舅舅身邊，他以後只跟小舅舅好，才不理紀舅舅呢。
紀舅舅也不缺他理，紀舅舅比較喜歡圓圓軟軟的小姑娘，人家跟阿曦好著呢，見天哄著阿曦玩兒，還教阿曦唸書來著。阿曦這一向唸書不大成的，跟著紀舅舅，竟學會了好幾句千字文。更把阿曄氣的夠嗆，妹妹是他的好不好，他跟妹妹打孃胎裡就在一處了好不好！紀舅舅這是什麼意思，要跟他搶妹妹麼！於是，阿曄小小年紀就感受到了人生的第一次危機。