第344章
何子衿阿念來北靖關,依舊是住在了何涵家,何涵之妻李氏已生下第二個兒子,李氏見到龍鳳胎很是高興，興哥兒更是小大人一般，恰比她家長子大一歲,正能玩兒到一處去。李氏格外偏愛阿曦一些，除了見面禮外，尤其給了阿曦一對小花釵,李氏笑與何子衿道,「我懷二郎的時候，有穩婆看我的肚子說是個閨女,我跟大爺都想著,大郎是個兒子,再添個小閨女正湊個好字,我出門的時候，見銀樓賣這小首飾的,十分精巧可愛,正是小女孩子們戴的,就買了些回來。連帶著給孩子預備的小衣裳小被子，都是粉色紅色的，不想生下來又是個兒子。許多東西就都用不得了，今見了阿曦，正好給阿曦用。」
何子衿笑道，「嫂子也別急，嫂子跟阿涵哥都年輕，再有一二年，就能生個小閨女了。」
「承妹妹吉言。」家家都是如此，第一胎大都希望是兒子，可有了兒子，就開始盼閨女了。
李氏又哄著阿曦說話，阿曦不若阿曄口齒伶俐，說話都很簡短，她說了幾句就想去看小寶寶了，李氏家的二郎大些，如今天氣暖和，李氏命丫環抱了孩子出來，阿曦一見立刻道，「這個弟弟大。」
何子衿見李氏不明白，就給李氏翻譯了一遍，「去將軍府請安時，阿曦見著了紀將軍家的次子，那孩子比二郎略小一些。」
李氏笑，「是啊。妹妹要是早幾天來，正趕上將軍府滿月酒，我沒見著，不過聽說是個極乖巧漂亮的孩子。」
阿曦道，「不如珍舅舅好看。」
何子衿笑，「江夫人紀將軍都是相貌出眾之人，孩子們都生得好。」
李氏頜首稱是。
阿曦看一回小寶寶，因為母親說他們還不能碰小寶寶，就只是在邊兒上看著，幾個孩子跟看稀罕似的，一會兒說，「吐泡泡了」，一會兒又是，「流口水了」，守著小寶寶玩兒了會兒，孩子們就在何大郎的帶領下到院子裡瘋跑去了。
李氏母親李太太還尤其叮囑了一句，讓孩子們小心著些，別跑快了，又叫丫環跟出去看著。
李氏瞧著龍鳳胎跑得這麼歡，「阿曦阿曄這才兩週歲，就跑得這麼結實了。」
「咱們家孩子，又不是那等嬌生慣養的，多跑一跑，孩子也結實。」
李氏與何子衿倆人能說到一處去，不得不說在生活上都是有一些潑辣的，譬如，倆人都不是嬌慣孩子的性子。一聽這話，李氏便深以為然，李氏道，「我有一位堂嫂就是把孩子當命根子一般，說到疼孩子，哪個當爹媽的不疼，就是我那堂嫂，也不知怎地那般小心，家裡孩子都三歲了，還沒怎麼下地走過路呢，走起路來都跌跌撞撞，更甭提跑了。」李氏說著就是嘆氣。
以往與李氏說話，倒是鮮少聽李氏抱怨孃家親戚，要何子衿說，李氏不是碎嘴樣人，今這般說，想必是其堂嫂的確是奇葩之處。何子衿笑道，「這就是太過疼孩子了，要我說，小孩子粗放些養反是身體好，只要吃食上注意些，平日裡看牢些，別叫孩子受傷就是。真疼到不讓孩子下地走路，也不好。」
「可不是麼。」李氏嘆口氣，她到底不是個愛說人是非的性子，大約是實在忍不住了方說了一嘴。李氏複道，「我一見妹妹便覺投緣，妹妹是書香門第的姑娘，又有學識，待我卻是極好。」
「嫂子哪裡的話，咱們本就是一家人。一家人相處，難不成還看誰學識高，誰學識淺了？再說，我也就是小時候唸了幾本蒙學，認得幾個字，哪裡敢稱學識？誒，正經說來，世上稱的上有學識的能有幾個，人與人相處，不在學識，不在出身，端看性子是否相投。難不成還一看出身，二看門第，這樣交得的朋友，有幾個是真心的？」何子衿笑，「反正，我不是那樣的人。」
何子衿知李氏心裡怕是有什麼事，只是，李氏不說，她也不好問，只得用言語寬解李氏一二罷了。倒是李氏的母親李太太是個嘴快的婦人，聽何子衿這般說，連忙道，「姑奶奶這才是有見識的人哪，哎，姑奶奶不曉得，阿紅給她那堂嫂氣得了不得呢。」
不待何子衿問，李太太就一鼓腦的倒了出來，道，「我家那妯娌嫂子也不知上輩子做下了何等惡業，娶了個禍頭子回家。哎，犯官之女這就不說了，奈何我那侄子相中了，死活要娶回家，結果，這娶的哪是兒媳婦，倒是上輩子的業障。肩不能挑手不能提就不說了，反正我那嫂子家家境還尚可，只當請了尊菩薩進門。只是，這麼個嬌小姐，真個比菩薩還難供奉，菩薩無非就是早晚三柱香，咱自己還能得個心安。這位小姐，非但橫針不拿豎線不拈，每天更是挑衣撿食，也不知哪兒來的臭講究，一隻正下蛋的小母雞，說殺就殺了，足足在廚下燉六個時辰，先不說這得糟蹋多少柴禾，待把小母雞燉好，你可是吃哪。偏又是嫌油又是嫌淡的，你要是嫌油，你何必非要吃雞湯呢，吃青菜就行，絕對不油。姑奶奶，你說最後怎麼著了？」李太太還留下個尾巴叫何子衿猜。
何子衿道，「定是隻取雞湯用來涮小青菜吃。」
「哎喲！」李太太大為驚異，道，「難不成，真有人這般吃食的？」
何子衿笑，「咱們冬天吃熱鍋子不常這樣麼，先是燉一鍋肉端上去，待吃了肉，剩下的肉湯也是極鮮美好吃的，再在湯裡下些菜疏，這樣，菜蔬借了肉湯的香，味兒一樣好。」
「那是熱鍋子，這個不一樣，這個人家根本不吃雞肉，單就用雞湯燙幾根小青菜吃。」
何子衿道，「那正好把雞留給家裡人吃哪，其實，雞的精華都在肉裡哪。」
李太太嘆道，「我那嫂子家說是家境尚可，家裡也有一二丫環，只是也非大富之家，他家有現在的景象，都是我那侄兒刀口舔血，拿命換來的，哪裡捨得哪。就是養雞，倒不是吃不起，咱們這裡，別個不多，野味兒有的是，外頭賣野雞的，多的很，買野雞來吃，不也一樣？哪裡捨得吃正下蛋的小母雞哪。」雖不是自家修來這造孽的媳婦，李太太也是過日子的人，說來很是心疼。
何子衿笑，「要我說，熬雞湯的話，還是野雞吊湯更鮮。」
「她要是有姑奶奶你的見識，我那嫂子得念佛。」李太太李氏母女性子全然不同，李太太打下話匣子就關不上的那種人，繼續道，「就這麼作天作地的，還見天的出門抱怨婆家刻薄她，說是燉一隻雞，婆家吃肉她喝湯。」李太太說著這話就不禁翻白眼，何子衿險沒笑出來，何子衿道，「這也太離譜了。」
「誰說不是，以前還只是殺小母雞吃湯，自從生了勝哥兒，小母雞的湯都看不上了，現在是拿養了三年的母雞、三年的鴨子、三年的火腿、再加上五花肉、豬皮、豬肘、脊骨，一道燉湯，弄那麼一大鍋好湯好肉，你倒是吃啊，結果怎麼著，還是涮兩根小青菜，這麼折騰，鬧得我勝哥兒下生就沒奶吃。她雞魚肘肉的啥都不吃，就用那腥湯涮青菜，哪裡有奶？好在把孩子生了，也算給我那嫂子家傳宗接代了，帶孩子又鬧氣兒。也不知哪兒來得那些窮講究，我那妯娌嫂子幫她帶孩子，她是掐眼看不上，讓她自己帶吧，她又是個纖細嫋娜帶不了的，買個丫環吧，倒把丫環慣的跟個小姐似的，這個丫環管著孩子的衣裳，那個丫環管著孩子的吃食，統共一個孩子，她弄八個丫環服侍。她自己要吃青菜，結果，自有了這八個丫環，那燉湯的好料，雞魚肘肉的，先叫丫環一人盛一碗吃，倒不想著公婆，真是氣得我那嫂子心口疼。我想著，姑奶奶也是在帝都住過，見過大世面的人，不知這帝都大戶是不是都這些講究哪？」
何子衿聽的瞠目結舌，都不知要說什麼好了，何子衿道，「大娘也知道我家，就是小戶人家，在帝都，我倒是也認識幾戶官宦人家，可要我說，一時說一時的，倘是公門侯府，有這樣的財力，這樣也無可厚非。要是咱們小門小戶的，孩子就得潑辣著長，不說別個，孩子就是這樣的出身，小時候潑辣，長大了也潑辣，才好奮發向上。再說，也得為孩子將來算計著呢，不論閨女小子，以後吃穿用度，樣樣都要錢的呀。」
「可不是麼。」李太太嘆道，「真是上輩子不修，修來這等兒媳。前幾天帶著勝哥兒過來說話，勝哥兒跟咱們大郎一道玩兒，孩子家，哪裡少得了磕磕碰碰，大郎也不是那淘氣的孩子。勝哥兒自己跌了一跤，她倒說了大郎一通，說大郎不會看孩子，又說阿紅嬌慣孩子。你說說，先不說阿紅她就不是個會慣孩子的，就是咱大郎，難不成是他家小廝，還要幫她看孩子的。真是把我也氣得不輕，我那妯娌嫂子又過來給我賠禮，好在她那不懂事，我們闔家都曉得，要與她一般見識，氣都氣死了。」
李太太說了一通「家醜」，心下就舒暢了，方笑道，「看我都說了些什麼，姑奶奶好容易來一趟，我倒與姑奶奶說這些有的沒的。我叫廚下燒了好菜，一會兒咱們吃幾杯。」
何子衿笑道，「成啊，我跟嫂子陪著老太太好生吃幾杯，您可是好酒量。」北昌府男人女人都好酒，並不是吃醉酒，約摸是此地氣侯嚴寒之故，大家多愛喝幾盅，暖一暖氣血。
李太太笑，「姑奶奶酒量也有的，我知道！」
何子衿特意跟李太太李氏母女介紹了自己帶來的好稻米，請她們嘗一嘗。李太太一看這米就曉得，道，「這米現今可是不多見了，我記得我小時候，還有人種過，香的很，看這米粒，跟碎玉一般，吃起來味兒也極好，就是一畝地打不了幾十斤，交完糧稅，不剩什麼了。後來，人們寧可種高梁黍子，也不樂意種這種稻子了。」
何子衿笑，「也是頗費了些力氣才找了些稻種，夏天得了新米，我嘗著好，就一併給嫂子和老太太帶了些來。」
李太太道，「姑奶奶有什麼事都想著我們。」
「這不是應當的麼。」
李太太又道，「對了，上回江大爺過來，我們跟女婿說了，自女婿跟阿紅成親，因離得遠，還沒見過親家哪。女婿是個講孝義的性子，嘴上不說，心裡也記掛。江大爺說他要回老家一趟，女婿寫了封信託江大爺一併帶去，我想著，親家他們過來，得提前把屋子收拾出來。到底沒見過，也不知親傢什麼喜好，姑奶奶一會兒幫我們瞧瞧屋子吧，要是哪裡不成，再叫匠人來重做。」
何子衿道，「咱們都是小戶人家，屋裡也無甚講究的，收拾的乾淨些就成。」
李太太再三講何子衿幫著看了看，何子衿便去了，何止是收拾的乾淨了，簡直是重新糊裱收拾的，連傢俱也是清一色用松木打就的新傢俱，散發著淡淡的松木清香。何子衿笑道，「這屋子，就是現在給大郎取媳婦都成。」
李太太李氏聞言都笑起來，李氏笑，「妹妹瞧著好，那定是沒差的。」
何子衿道，「本就是很好。」
待得傍晚何涵回家，自有一場酒吃，倒是紀珍，回了家也記掛著小夥伴們，還要發人給小夥伴們送了兩樣糕點過來，送東西來的嬤嬤也極是和氣，沒有半點兒將軍府出身的傲氣，笑道，「大爺還說，明兒請姑娘小爺們過去一道玩兒。」
何子衿笑道，「同阿珍說，他們都記著呢，明兒一早就過去。」
留那嬤嬤吃了盅茶，就拿紅封打發她去了。
何子衿同李氏道，「阿珍他們幾個一道玩兒熟了，乍分開怕是不習慣，明兒叫大郎一道過去玩兒吧，他們彼此年紀都差不離。」
李氏自是樂意，只是又有些擔心將軍府規矩嚴，李太太已忙不迭應道，「那再好不過了，就是咱們孩子也沒去過將軍府，怕是不懂將軍府的規矩。」
何子衿笑，「我看大郎就挺好，剛見我時禮數也不差的，親家太太太謙了。」
李太太笑，「姑奶奶看他成，那就叫他一道去。」
大郎還不曉得咋回事，興哥兒在他耳邊唧唧咕咕了一回，說明天去將軍府玩兒，大郎年歲較興哥兒還小一歲，將軍府什麼的，並不大曉得，不過一道玩兒什麼的，大郎挺高興的應了，還說，「明兒帶著我爹給我做的大刀去。」
「成！」興哥兒跟大郎商量道，「一會兒你那刀我耍耍吧。」
「只許耍半個時辰。」
「好吧。」
李太太聽得直笑，說孫子，「叫你小叔耍耍可怎麼了？」
「那是爹爹給我做的。」大郎捨不得哩。
何涵道，「過幾日我再給你做把親的。」
大郎想了想，道，「等爹爹給我做了新的，這把就送給小叔。」
大人們不禁笑起來，何子衿都說，「大郎可比阿涵哥小時候有心眼兒。小時候，阿涵哥帶著我玩兒，時常把我丟了也不曉得，我都自己找回家去。」
何涵笑，「我那會兒不樂意帶著小丫頭，你總去找我，天天跟屁股後頭喊‘阿涵鍋，阿涵鍋’，不要你還不成。有時跑沒了，我趕緊回頭找你，怕你丟了。結果找半天，你好好兒在家哪。」
阿念插嘴道，「我怎麼不記得。」子衿姐姐的事，他都曉得啊！
何涵夾一筷子酸筍，笑眯眯地，「那會兒還沒你哪。」
大家又是一陣笑，一頓飯吃的其樂融融。李太太私下都與丈夫道，「何家姑奶奶真是個心腸好的，每回來就沒空過手，有什麼好事都不忘提攜咱們一把。」像這種把外孫子一道帶去將軍府同小將軍玩兒的事兒，李太太一想就覺著有體面。
李老爺道，「當初我就說女婿是個好的，看吧，非但女婿人品好，連族親都是通情達理的體面人。」
李太太點頭，道，「親家家裡的兩位姑奶奶，要是能跟何姑奶奶這般，我就知足了。」
「端看女婿品性，親家也不會差。」當然，親家的老底，老兩口也是知道的，李老爺道，「只是人這一輩子，誰沒個犯糊塗的時候。也是有這份機緣，閨女跟女婿才做了一家子，不然，哪裡想到能給閨女嫁蜀中人家哪。」
「是啊。」李太太想到一事，與丈夫商量道，「二郎這也大些了，咱們要不先把過繼的事兒辦妥了。」說來，老兩口原是一子一女，兒子以前與何涵在一處當兵，後來戰死沙場。何涵時常照顧李家，一來二去的，就娶了李氏，成親時，老兩口啥條件都沒提，聘禮啥的，給不給都無所謂，就一個條件，待何涵生下次子過繼到李家，不使兒子無後。
何涵打仗這些年，生死也看透了，當時便允了。
今親家要過來，李太太雖然也在心裡自我安慰，想著女婿這樣賢孝之人，親家縱是糊塗些，想來也不是不講理的。只是過繼乃大事，李太太知道女婿在家也是單傳，生怕親家來了不樂意過繼的事兒，就想著，提前把事情辦好。
李老爺道，「眼下暫不要提，待姑奶奶一家走了，再同女婿商量這事。」
「也好。」
第二天，何子衿就讓孩子們去將軍府玩兒了，江夫人見著何大郎也挺喜歡，何涵是紀將軍的親衛長，江夫人也樂得何大郎能與兒子投緣。
江夫人還與丈夫商議，「阿珍眼瞅就到了進學的年歲，該給他尋幾個玩伴的好。」
紀將軍道，「要是玩伴，有何家江家的幾個孩子，也可做伴。要是伴讀，阿珍這個是因我想著他大幾歲送他去帝都，方令他去羅先生那裡唸書，他身邊也有小廝。伴讀的話，將來阿珍去帝都，這些孩子要不要一道去？」
江夫人一嘆，道，「是我想的淺了，阿珍這是沒法子，換別人家，不一定捨得孩子。」
「是啊。」紀將軍道，「再說吧，朋友什麼的，以後有本事自然不缺朋友。」
江夫人便未再提給兒子尋伴讀之事，只是與丈夫說了一回閨女隨何子衿去沙河縣住些日子的事，紀將軍道，「阿贏願意散散心也好，我看她在府裡反是鬱氣難消。這事也怪不得她，兩人無緣罷了。待得明年，我再給她尋一門上等親事。」
江夫人道，「不論文武，還是要以人品為先。」
「我曉得。」
何子衿阿念在北靖關住了五日，就要回沙河縣了。
紀珍又有些捨不得家了，何子衿道，「過些日子，我再帶你過來。」
紀珍此方樂了，道，「也帶著曦妹妹一道來。」