第400章
何子衿覺著陸家人氣質出眾時,陸家人其實也在點評江同知一家。
陸家是北昌府當地人,雖多年沒回老家,打聽起事情來著實不慢,尤其江太太何山長也是北昌府女眷中的知名人物。陸三太太同家裡老太太道,「剛一回家就聽說了女學的事兒,我以為江太太得四五十歲呢,不想這般年輕。」初時陸三太太見江太太何子衿這般年紀，陸三太太還以為江太太是繼室填房呢，不想僕從打聽回來的訊息是,江太太就是原配，那江同知的年紀還較江太太小兩歲呢。可想而知江同知多麼年輕了。
陸家老太太道，「江同知是太宗皇帝時的探花出身,記得他中探花那一年,也不過十六歲，是國朝最年輕的探花。江同知人雖年輕,卻是個有能為的。說來,江同知與你父親還曾同在翰林為官呢。他岳家,就是江太太孃家何家,何家老爺也是翰林出身。」
這些事，陸三太太倒是不大清楚,主要是,陸三老爺是個白身,不比陸老翰林在翰林院幹了一輩子的。不過，陸三太太訊息也是極靈通的,當即道，「聽說這位江太太的孃家兄弟今科春闈也是榜上有名，考進了庶吉士。」
陸老太太微微頜首，「可見是書香人家。」
陸三太太也很喜歡江何兩家這樣的人家，無他，物以類聚，人以群分，陸家翰林門第，自然也喜歡與這等書香門第來往。何況，住一條巷子，彼此又是鄰居，要親近起來，也很容易。
陸三太太還著人打聽了一回女學的事，女學現在在北昌府是名氣正盛之時，陸家僕從打聽回來的也多是好話，只是，陸三太太聽到一年要二百兩束脩，便不禁望而卻步了。
不過，兩家還是漸漸的開始有所往來了。
何子衿與阿念都是好相處的，尤其阿念，特別能與陸老翰林說到一處去。陸老翰林善工筆花鳥圖，學識自不必說，這是一位搞了一輩子學問的老先生，縱致仕時的官職不高，但滿腹學識亦得人敬重。阿念自幼天資過人，探花出身，琴棋書畫四樣，唯棋書兩樣比較出眾，畫畫他是不大懂的，不過，看還是極會看的。阿念不會丹青，主要是由於少年時期家境不大好所致，學畫是一項大開銷不說，碧水縣也沒太好的先生教這個。倒是阿曄，自幼受朝雲祖父薰陶，朝雲祖父那一手畫工，都傳給阿曄了。連阿曄寫的那《降龍伏虎記》的話本子，裡頭的插畫都是阿曄自己畫的。
所以，陸老翰林見著阿曄，如見至寶，很樂意自家孫子與阿曄結交。
就是陸三老爺，雖年紀比阿念略大些，與阿念也說得來。很明顯嘛，一個官場中人，一個本地士紳，大家都不是蠢的，能交好，自然要彼此交好。
相對於江家父子與陸老翰林的交情，何子衿偶爾也會帶著阿曦去陸家串門子，阿曦就與陸家姑娘不大合得來了，主要是人家都是斯文人，阿曦自幼活潑，而且，她還是個大臭美，很不知低調。因著三姑娘是開繡坊的，三姑娘又沒個閨女，自三姑娘開了繡坊，阿曦基本上沒怎麼在家做過衣裳，都是三姑娘令繡坊裡的繡娘給她做的，三姑娘還特捨得，一件繡桃花的裙子，那桃花瓣兒裡的花蕊都是用小水晶珠子縫進去的，陽光下閃閃發光，阿曦因為有開繡坊的姨媽，時常引導北昌府閨秀界風尚。當然，這種引導不是沒有作用的，阿曦穿出新式的衣裙，學裡的同窗就會打聽，阿曦還是很會給姨媽的繡坊做廣告的，如此，三姑娘繡坊客戶增加不少。
所以，阿曦這種臭美的性子，其實不大與陸家詩書傳家的家風對路。就如柳知府家的幾位姑娘，也與阿曦不大說得一。好在，她近來上學，頗多長進，雖然不是淑女性子，裝裝樣還是會的。但去了幾次，她就不大愛往陸家去了。何況，阿曦也要上學，時間並不很多。
倒是陸家老太太、三太太都對江家龍鳳胎、雙胞胎很有興趣，龍同胎如阿曄阿曦都大了，雙胞胎卻正是招人疼的時候，不知是不是雙生子的原因，雙胞胎說起話都是異口同聲，偶爾何子衿帶了雙胞胎過去，非但陸家老太太、三太太喜歡，他家三位姑娘也都很喜歡。
陸老翰林回鄉之事，沒幾天何家也知曉了，畢竟以往在翰林院做過同僚，沈氏也到陸家走動過幾次，私下同閨女商議，「你看陸家大姑娘如何？」
何子衿道，「挺斯文的，我去陸家時，時常陪著說話。聽說現在跟陸家三太太學著管家，女紅什麼的也不錯，有一回我去了，趕上陸家大姑娘做湯水，還吃了她做的甜湯，可見廚藝也是通的。」
沈氏一合掌，道，「我瞧著那姑娘也好，你看，她與俊哥兒可般配？」
何子衿想了想，道，「倒也配得。雖陸三老爺無甚官職，聽阿念說也是個懂禮之人，他家裡內闈也算清明，陸家三房幾個孩子都是嫡出。說來，我單是喜歡陸家這股書香氣，俊哥兒以後也是要往科舉路上走的，我爹也是翰林出身，要是做親，說得上門當戶對。」
「我也這般想。」沈氏頓覺閨女貼心。
何子衿道，「娘你也問問俊哥兒的意思，這親事，還是得小兩口性子相合才好。」
「我看他沒有不樂意的，陸大姑娘多斯文的一個姑娘啊，娶媳婦，可不就是得娶這樣斯文懂禮的。」沈氏經過餘幸那種大小姐脾氣的，雖現在長子與媳婦已是和睦非常，但沈氏還是想著，給二兒子娶媳婦，定要娶個溫柔賢淑的。
沈氏先同閨女說了通私房話，回家又同丈夫商議，何恭道，「陸老翰林擅工筆花鳥，極有學識，他家孫女定是不錯的。」又問妻子，「不過，性情什麼的，還是得打聽一二。」
「我已打聽過了，還親自見了好幾遭，那閨女還沒定親呢。聽陸三太太說，原是想在帝都說人家，可陸老翰林接著就致仕了，想著閨女若留在帝都，離爹孃太遠，就打算回來再議親事。陸家姑娘今年十五，剛到及笄之年。與咱們俊哥兒，算得上同齡般配。我問咱閨女了，這陸家姑娘針線女紅廚藝也俱是通的，難得那行事，舉手投足就透出股子大方穩重來。」沈氏道。
何恭道，「那你就委婉的同陸家提一提，俊哥兒今年還要去帝都，倘是陸家也願意，不若在俊哥兒去帝都前定下親事。」何恭對兒子也是很有信心的，長子已是進士，次子也中了秀才，三子年紀尚小，也知道讀書上進。何恭道，「俊哥兒性子跳脫，是要尋個溫柔大方的媳婦才好。」
「我也這麼說呢。」沈氏笑，「也得問一問俊哥兒，這小子不比阿冽懂事，這親事，還是得他樂意。」
因要給二兒子張羅親事，沈氏這些天頗是精神抖擻。
只是，沒幾日，沈氏就一臉愁悶的去了閨女家，拉著閨女的手道，「幸而我有個閨女啊，要不就憋悶死我了。」說著還順了順胸口，沈氏恨恨地，「你說，養兒子有什麼用，淨是給我找氣生！」
「娘這是怎麼了，阿冽不在家，肯定得罪不著您。莫不是俊哥兒、興哥兒叫娘生氣了？」何子衿道。
沈氏一說這些就是一肚子的氣，「你說說，那陸家姑娘，有什麼不好，我瞧著極好的閨女，也不知那混帳東西是犯了什麼病，硬是不樂意。」
何子衿有些詫異，「俊哥兒不樂意？」
「這混賬東西！」沈氏簡直咬牙切齒，「眼瞅著一年大似一年，他到底要什麼樣兒的？這麼挑下去，好的都叫人挑沒了，以後就得往剩頭裡挑了。」言語間，很怕兒子錯過行市。
何子衿知道她娘為俊哥兒這親事，簡直是操碎了心，打好幾年前就留意北昌府的閨秀，出身太高的攀不上，與何家門當戶對的人家，也是有幾家不錯的閨女。俊哥兒不曉得怎麼回事，總是不樂意，何子衿道，「要不，待阿念回來，讓阿念去問問他。這不樂意也得有個理由不是，也得知道他到底樂意什麼樣兒的，以後好朝著他樂意的去給他找。」
沈氏嘆氣，「真是我上輩子的冤孽，人家八個兒子娶媳婦也沒他一個這般叫人操心。」
何子衿把她娘好一番寬慰，待晚上同阿念將俊哥兒這親事說了，道，「咱娘給他相看四五個了，他總是不樂意，我不好問他，你私下問問俊哥兒，是不是心裡有人了？」
阿念倒並不這樣認為，道，「能有什麼人哪，俊哥兒先前一直唸書來著，我看，他是還沒開竅呢。」這男人要是有了心儀之人，不必人說，便會自己展開行動的。像他對子衿姐姐就是如此，所以，將心比心，阿念認為俊哥兒是還沒開竅。
何子衿道，「不至於吧，看俊哥兒不像那不開竅的啊。」
「待我問問他就曉得了。」阿念道，「說來，陸家這親事其實不錯。」
「我說也是，陸家家教家風都好，就是陸三太太，也性子平和，與陸老太太很是親密孝順。」何子衿道，「可惜咱阿曄還小，比陸家三姑娘還小三歲呢，年紀就有些不相宜了。不然，我倒願意同陸家做親。」
「三歲不算大，女大三，抱金磚。」阿念道。
「那等孩子們大了，就看看，倘合適，就給阿曄定下。」
阿念笑，「這也成。」
阿念一向關心小舅子，沒幾天就給子衿姐姐帶了訊息回來，俊哥兒倒不是不開竅，只是，俊哥兒的意思，他娘給看相看姑娘長得一般，他不大喜歡。
何子衿聽這話，真個氣得仰倒，道，「世上哪兒有那麼多天仙啊。」
阿念道，「我也這樣與俊哥兒說，俊哥兒還說我飽漢子不知餓漢子飢……」
聽這話，何子衿道，「越發不著調了。」這叫什麼話。人家陸姑娘也不醜，眉眼清秀著呢，當然，要說美女，也稍微有一點兒距離。可這人，也不能只看相貌啊！
阿念道，「我想了想，俊哥兒這話，倒也不是沒有道理。」見子衿姐姐拉下臉來，阿念道，「姐姐聽我說，俊哥兒這般年紀的少年，正是慕少艾的年紀。他說喜歡好看的，這完全是實誠話。依我看，俊哥兒今年十六，年紀還不大，不若再放兩年，待他大些，穩重了，就曉得人相貌雖重要，最要緊的還是得德行好。」
何子衿道，「也只得如此了，他總是不樂意，也不能硬按著給他定親。」
不必何子衿跟她娘說，俊哥兒早在他娘跟前直抒胸臆了，主要是，因他不同意親事，他娘看他總沒好氣，還沒事總嘮叨他，俊哥兒給他娘嘮叨煩了，就直接說了，「不說別人家，阿念哥跟我姐，都長得俊。就是大嫂，也是個美人兒。幹嘛總給我說那長得醜的，我長得醜嗎？是不如阿念哥還是不如我哥啊？」
沈氏給他氣得頭疼，她哪裡有給兒子說過醜姑娘啊，都是極斯文溫柔的姑娘。
當然，如果俊哥兒是拿他姐做標杆的話，那他娘給他說的幾位姑娘，相貌比起他姐是略有不如，可也沒到醜的地步啊。
沈氏道，「看人哪兒能只看貌的，要是性子不好，品行有問題，長成天仙又如何？」
「我姐性子不好？」俊哥兒道，「娘你就照著我姐這樣的尋就行，我也不要翰林家出身的小姐，就長得好、品格好、會燒菜，還會理家，就這樣的就行，也不要求一定要生龍鳳胎雙胞胎的。」
沈氏給他氣笑，待閨女來家跟她說阿念打聽出的俊哥兒對親事的要求時，沈氏已是知道了，與閨女道，「真是不曉得這小子怎麼想的，世上哪兒有跟自家姐妹一模一樣的。」
何子衿笑，「都是孩子話，俊哥兒看我好，是因我從小管著他。就是有個跟我一模一樣的，他不瞭解人家，估計也覺著人家不好。」
「可不是麼。」沈氏真覺著閨女就是她的貼心小棉襖，嘆道，「你說，他這親事可如何是好？」
何子衿道，「我看俊哥兒一時沒這個心，不妨再等等。他既喜歡相貌出挑的，就看一看那好相貌的閨秀，便是出身略比咱家不如，只要人好，也沒什麼。」
「哎，你哪裡曉得這親事的不容易。我不是沒見過相貌好的女孩子，不說別人家，杜提學家就有位五姑娘，相貌生得極好，只是，那姑娘是庶出。嫡庶暫且不論，單看這個人，那姑娘就沒有杜家正出的四姑娘穩重，嬌怯的很，聽說很有才，會做詩，但家裡庶務一應不懂，我帶著阿曦去他家做客，都是四姑娘帶著她招呼阿曦，有一回，還笑話咱們阿曦字寫得不好。你說，她多大，阿曦多大？她是提學家的姑娘，阿曦又不是個小氣的，我也沒與她計較，何況，小孩子家在一處，拌個嘴爭個強，也不是什麼大事。可這性子就瞧出來了，光有個好相貌，有什麼用？」沈氏道，「就是眼下，得了男人喜歡，以後有了孩子，能把孩子交給這樣的母親教導麼？俊哥兒啊，年紀小，就貪人家姑娘好看，哪裡曉得這成親是一輩子的大事，關係到子子孫孫呢。」
何子衿道，「不若暫放一放吧，俊哥兒自來不如阿冽穩重，待過兩年，秋闈之後，他也十八了，再議親事不遲。」
沈氏嘆，「也只得如此了。不然，我這到處打聽，別人也不是傻瓜，這總是不成，還得以為咱家眼界多高呢。」
何子衿寬慰她娘道，「好飯不怕晚，你看阿節，先時誰能料到他的姻緣在江妹妹這裡。」
沈氏一笑，「阿節與江姑娘的緣分，當真應了那句老話，千里姻緣一線牽了。」
何子衿笑，「可不是麼。眼瞅他們定親的日子就要到了，我後兒個就過去，娘你備的禮給我，我一併帶去。」
沈氏道，「阿念現在有同知衙門的事，哪裡都去不得，叫俊哥兒送你去吧，反正他在家也淨是叫我生氣。」
何子衿笑道，「俊哥兒一準樂意。」
「這倒是，外頭跑跑顛顛兒的事兒，他都樂意的緊。」
果然，與俊哥兒一說，俊哥兒很爽快的就應下了，還把自己新做的幾身袍子找出來，準備參加姚節定親禮時穿。俊哥兒相貌較長兄更俊秀一些，實不愧俊哥兒之名。
他很高興與姐姐出門，還同姐姐唸叨了回自己的親事，俊哥兒託他姐道，「姐你跟娘說一聲，別總給我說那醜的，我雖不要什麼天仙美女，也不能娶個醜媳婦啊。不然，以後孩子生出來也不好看。」他竟然還懂一點遺傳學。
何子衿哭笑不得，道，「這是哪裡的話，咱娘給你說的，哪個不是清秀女兒家。」
「我要的起碼是俊秀的才成。」
何子衿道，「再俊秀的人，也有老的那一日。」
「沒事啊，她老，我也會老，一道變老又無妨。」俊哥兒道。
看，聽俊哥兒這話，這小子雖喜歡漂亮，卻不是那等花心之人。何子衿笑，「成，到時我跟咱娘說，一定給你尋一位再漂亮不過的好姑娘。」
俊哥兒眉開眼笑，深覺還是姐姐懂他。
其實婚姻場上，多是高不成低不就的，如俊哥兒，想娶好看的，但家裡會考慮，你這娶媳婦不只是你一個人的問題啊，還涉及到以後兒女的教育，家族的興衰。再者，不說娶媳婦，就是各家挑女婿，哪家不願意給自家女孩兒說一位才德兼備，門風清正的好女婿呢。
待到了北靖關，何子衿就沒空想弟弟親事的事了，何子衿依舊是在何涵家安置的，姚節倒是想何子衿住他府上，何子衿笑道，「沒聽說過媒人住男方家裡的。」不過，她雖是媒人，但姚家行六禮之事，還是請了北靖關有名的官媒跟著一道辦的。
何子衿見過何涵家人，又去過姚節那裡，往將軍府遞了帖子，待將軍府回了話，何子衿過去給江夫人請安，還順道見了江贏一面，江贏因是要定親的人了，身上自是有一股喜氣，只是，眉宇間又帶了幾抹憂色。何子衿寬慰她道，「這都要定親了，妹妹還有什麼放不下的。不妨與我說一說，別積了事在心裡才好。」
江贏也沒什麼放不下的，姚節待她的心意，這幾年看的清楚。要說真正放不下的，除非是那莫須有的命格一說，江贏道，「我不擔心自己，就是擔心他。」
何子衿笑道，「這你只管放心，我早就給你們算過了，你們八字再合適不過，必是妻賢夫顯貴的命數。我看過你的八字，也算過，命裡並無兇相，只是少是坎坷，族親無靠。倒是阿節的八字，有兵煞之兆，他的八字，尋常人壓不住。倘你們八字不相合，我哪裡會給你們做媒。」
江贏並不通八字卜算之事，聽何子衿這神叨叨的一說，不由道，「不瞞姐姐，我先時兩次姻緣，也都合過八字。」這要是八字真的相合，前兩次怎麼人都沒了呢。
何子衿道，「這麼說吧，平常百姓家往往也有這樣的事，尚未成親，一方突然過逝，先不說這原不是什麼稀奇的事。還有那樣的夫妻，貧賤時一路扶持過來，好容易家裡生活剛有起色，女人突然生病過逝。這就是俗語說的，無福啊。不說尋常百姓，富貴人家難道就沒有了？我聽說，就是太祖皇帝，真正的元配只是一個村姑，那村姑在太祖皇帝未就過逝了。你說，這是不是無福？世間這樣的事多了，太宗皇帝三位皇后都是先他而去，怎麼沒人說太宗皇帝克妻呢？克這個字，本身就不合儒家真義。命有貴賤，這是真的。可這貴賤，對應的便是福禍。而且，並非常人所認識的，命貴之人有福無禍，這是大錯！凡命主貴者，有大富貴，必有大艱辛。富貴與艱辛，從來相伴相生。哪裡有那等自出生就一帆風順的人生呢，沒有。再有一樣，硬，不代表克，硬的反面，是薄。你想一想，古今大富貴之人，哪個不是命硬的？不說別個，北靖關時有戰事，多少人做了無名鬼，可也有人自籍籍無名到封侯拜相。」
何子衿與江贏說了許久話，中午還與江贏一道用的午飯，下午方告辭而去。
定親的日子轉眼便到，姚家二叔二嬸除了自家裡帶來的古玩珍寶，還帶了兩千銀子，就是用來採買定親之物，姚節還添了一些自己的私房。姚二嬸清點聘禮後，都私下與丈夫道，「阿節不過在北靖關這三四年，私房當真不少。說來，紀將軍對咱們阿節可真夠照顧的。」
「你曉得什麼。」姚二叔不愛聽這話，道，「當兵的出生入死，這豈是人照顧來的。他們打仗，歷來有規矩的。別以為北靖關是窮地方，北靖關外那些流匪，身家富的緊。」
姚二嬸很有些羨慕姚節如今的官職，正六品實缺，雖當差的地方遠了些，可看姚節這私房就曉得，這差使，可是肥差。姚二嬸與丈夫商量道，「要不，咱們把大郎送來，叫大郎跟著阿節一道歷練一二。」
姚二叔沉默半晌，道，「你是看阿節官兒升得快，眼紅羨慕，可這都是實打實的戰功，刀林箭雨裡拼殺出來的。大郎過來，自然也能從軍，可倘有個萬一呢，戰場上，刀槍無眼。你捨得？」