李二姑娘道，「略識得幾個字。」
何老孃有些失望，「沒念過書啊。」算啦，原本瞧李二姑娘斯文，還想送幾本自己的著作給她呢。
何老孃現在自覺半個文化人，不大願意同文盲要交道，聽李二姑娘說沒怎麼念過書，何老孃語重心長道，「女孩子，還是多念念書的好。」
李二姑娘鬱悶的：嘿，老太太，我就是謙虛那麼一說~我其實詩書滿腹，才高八斗好不好！
待得下晌，阿曦等人騎馬帶回獵物，何老孃吃了石鍋燜烤出來的鹿肉和羊肉，何老孃回家後都念念不忘，與自家丫頭道，「再沒這樣肥美的了。」
何子衿笑道，「現剝皮現烤，石頭的保溫性好，烤出來都不用別的調料，醮一點鹽巴就很好吃。」
「對對對。」何老孃道，「再洗些大葉子青菜將肉一包，放嘴裡，要多香有多香。」
總之何老孃是吃得高興，還悄悄與自家丫頭道，「幸虧興哥兒沒定李家二姑娘，先時李家與咱家說那二姑娘如何如何有才學，我今兒問她，她說只些許認得幾個字，原來學都沒上過，不如三姑娘自小就在咱家女學上學的。」
何子衿：人家說些許認得幾個字是謙虛吧？
何子衿笑道，「人家謙虛才那樣說呢。」
何老孃就不理解了，「可那明明念過書，幹嘛說只認得幾個字啊？」
「小姑娘家，害羞，就這樣說。」
何老孃長嘆，「都不懂現在的小姑娘了。」第二天她老人家問阿曦，「阿曦，你書念得如何了？」
阿曦道，「不敢說上知五百年下知五百載吧，也還成啦。」
何老孃哈哈直樂，心說，這才是咱們老何家人哪！
李家姑娘與蘇冰住了十來天方告辭，阿曦怪捨不得她們呢，李家大姑娘道，「再住下去，祖母就要著人來接了。」
李三姑娘也說，「有空我們再過來。」還與阿曦道，「我與二姐的及笄禮在八月，阿冰的及笄禮在十月，你可得來啊。」
阿曦道，「一準兒去。」
女孩子有女孩子們的友誼，祝姑娘聽說李家三位姑娘與蘇冰要回北昌府，也過來送她們一送，還有吳將軍家的長子夫妻與次子也過來了，因吳大郎成親是雙胞胎做童子壓床，吳大奶奶成親後與也時常同婆婆一處來江家做客，吳大奶奶有了身子，已是頗為笨重了，知道幾位姑娘要走，特意過來相送。
幾位姑娘走後，何老孃一直住到中秋，阿曦參加李家二姑娘三姑娘及笄禮回來，何子衿的意思是，就讓祖母在自家過年。何老孃是不肯的，她過年一定要在兒子家過年才成的。結果，沒等到過年，剛吃過中秋節的月餅，何恭就讓江仁來北靖關時接何老孃回去，無他，沈氏又有了。
何老孃乍聽聞此事，都不能信。
何子衿也覺著，阿仁哥不會是傳信傳錯了吧！
江仁笑道，「千真萬確，初時姑姑也不信呢，給小竇大夫診了脈，小竇大夫說已是三個月了。還說，再過倆月就能診出是兒是女了。」
何老孃連聲道，「兒子閨女都好！」哈哈大笑數聲，雙手合什念好幾聲佛，與江仁道，「你有空也去拜拜北靖關的菩薩，可靈啦！」
江仁笑道，「那我一定得去。」
聽說兒媳婦有了身孕，何老孃哪裡還在孫女這裡呆得下去，當下就讓餘嬤嬤收拾東西，待江仁這裡的事辦好，她就同江仁一道回北昌府，照顧兒媳婦去。
何子衿怪不放心的，她娘這都五十的人了，在現代也是高齡產婦啊，何況這個年代……何子衿私下都說，「爹也是，怎麼不小心著些。」
阿念偷笑，「真沒想到，岳父大人平日裡瞧著斯文，其實龍精虎猛啊。」剛說完，挨子衿姐姐一下子。阿念笑道，「姐姐不放心，不如同祖母一道去瞧瞧岳母。」
何子衿肯定不放心啊，索性連重陽禮備好，準備一道跟祖母回家看她娘去。阿念道，「多帶些滋補的藥材，岳母那裡你寬一寬岳母的心，這畢竟是喜事，再請小竇大夫時常看著些，該補就補一補，也不要過多滋補。」
何子衿道，「要不把娘接咱們家來，有老竇大夫，我覺著更安穩。」
阿念道，「接來倒是無妨，只是怕岳母不願意呢。」
何子衿一想也是，她娘定不肯到閨女家生孩子。
何子衿跟祖母回去看她娘，沈氏見婆婆還好些，見著閨女委實有些尷尬，柔聲埋怨道，「你可來做什麼，又不是什麼大事。」
何老孃歡天喜地的，回家茶都顧不得吃一口，就瞅著兒媳婦那還未顯懷的肚子了，道，「怎麼不是大事，簡直是大喜事，我來前去平安寺給你求的籤，上上好籤。」
沈氏面兒上微窘，「真真是再想不到的。」
何老孃笑道，「咱們家的大喜事。」待兒子回家還誇兒子，「真能幹！」把何恭誇個大紅臉，何恭輕咳一聲，眼尾都笑的飛起來，道，「媳婦這有了身子，家裡這些事，就得娘你多操心了。」
何老孃自是一口應承。
何子衿想著祖母也上了年紀，她娘又懷著孕不能多操心，索性道，「阿曦在家也沒事，我叫阿曦過來搭把手，也讓她歷練一二。」
何老孃將手一擺，「不用她，不就是家裡這些事嗎？有我有餘嬤嬤就成。」不過，轉念一想，自從三孫子興哥兒往帝都去了，何老孃就一直想重外孫重外孫女的過來陪陪她老人家，雙胞胎給朝雲師傅霸佔了，一時搶不過來。今有此機會，何老孃立刻改了口，捶著老腰往引枕上一癱，裝出個勞累樣，道，「可不是麼，唉，這上了年紀，眼也花了，耳也聾了，人也不中用了，你娘現在又得養著，沒個幫著管事兒的，當真不成。叫阿曦來吧，我院子都想好了，就叫阿曦同我一道住。她有什麼不懂的，我也能教一教她。」
何子衿看祖母這變臉速度，也是無語了。
看過她娘後，何子衿回北昌府就把閨女派孃家去幫忙了。沈氏都覺羞的不行，再三與丈夫道，「還是叫阿曦回吧，哪裡有外祖母生產，叫外孫女伺候的。」
何恭笑，「又不是叫她伺候你，咱娘就是想要個孩子在家裡，也熱鬧不是。」
沈氏道，「你說我這一把年紀，我都不好意思出門兒了。」
何恭對於妻子懷孕之事是格外高興的，男人可能會有這方面的成就感，不過，何子衿也給她爹普及了一下高齡產婦的危險，何恭高興之餘也多了幾分小心，勸妻子道，「這有什麼不好意思的，這是天意，可見咱們與這孩子有緣。」
沈氏道，「我就盼著生個小閨女，閨女省事，貼心。」
何恭現在又不缺兒子，點頭道，「閨女好，你這話，定準的。」又問沈氏可有想吃的東西，沈氏道，「這回懷胎也奇，就想吃點兒瓜菜。」
何恭道，「家裡暖房地窖都有，想吃什麼，就跟我說。」
沈氏到底上了年歲，這有了身孕，就容易乏倦，白天都要小睡一覺。好在，如今何家條件好，吃用上皆遵醫囑，待得年下，沈氏雖身子略笨重了些，倒也一切安好。
臨年，阿曄與蘇二郎終於遊學回來了。
阿曄剛一回家，就趕上邵家出大殯，以及林家被抄家的事。阿曄隨口打聽一回，何子衿道，「說是林千戶一直與北涼有走私軍械，邵將軍繅匪時，被林千戶出賣，不幸戰死了。」說著嘆口氣，心說紀家果然下手了啊。
這兩家都與自家有仇，阿曄自然沒什麼傷感。
他這剛回來，何子衿也不欲說那些晦氣事，正要問兒子些遊學之事，阿念突然回家來，一進屋先打發了丫環，與子衿姐姐道，「快些給我收拾衣裳，我這就要去帝都。」
何子衿一驚，忙問，「什麼事？」
阿念搖頭，眉心微擰，道，「不曉得，陛下秘旨，宣我立刻去帝都覲見。」
何子衿這心裡就不知道是個什麼滋味兒了，說慌亂，倒不至於，阿念一直做官順風順水，那位皇帝陛下對江家並無惡念。只是，這時候突然召阿念去，何子衿又著實不放心。顧不得多想，何子衿立刻喚丫環過來，吩咐找出厚衣裳皮襖，再者去廚房準備路上吃的乾糧。何子衿問，「這就要走嗎？」
阿念道，「立刻就得走。」
阿曄遞杯熱茶給他爹，道，「我陪爹一道去吧。」
阿念這才看到兒子回來，阿念鬆口氣，道，「回來的正好，你不用陪我，有三喜四喜就行。你守好家，照顧好你娘你弟弟。」阿念吃口茶，略緩了一緩，與妻兒道，「你們也不要太擔心，我慮著，不是差使上的事。」
何子衿道，「你路上可一定得小心，帶幾個侍衛才好。」
阿念拍拍妻子的手，道，「於鏢頭我帶走，你們在家只管關起門來過日子。」
因是騎馬，行禮也不能帶太多。東西收拾停當，阿念就與前來的御前侍衛換了軍中快馬，便連夜離開北靖關，一路往帝都而去了。