阿念道，「我也這樣想。我寫封信給子衿姐姐。」與阿冽道，「你也給岳父岳母寫封信，同岳父商量一下是不是岳父任期到後回帝都做官，要是岳父答應，咱們這裡好提前準備著。」好差使可不是說有就有的，得提前尋摸著，走走關係啥的。
阿冽也應了。
姐夫小舅子們一通商量，晚上把信寫好，第二日就著人往北昌府送信去了。
阿念還得同新任宣慰司副使交接宣慰司的差使，阿念不在北靖關，只得大致說一說罷了。謝蘭雖出身承恩公府，謝太后的弟弟，正經國舅，為人並無驕奢之氣，很是仔細的同阿念打聽了一回，阿念聽謝蘭說是要過年再去上任。阿念道，「我來帝都後，宣慰司的事應該是祝副使接掌了，祝副使是宣慰司的老人，謝大人到任後，有什麼不明白的，只管問祝副使，祝副使為人亦極是和氣。」
謝蘭這裡對宣慰司之事先心裡有個數，見阿念與他說的仔細，回家還說呢，「江翰林委實是個謙遜之人。」
彼此印象都不差。
阿念自己不曉得，他這一來，雖則官職不高，卻是引得朝中矚目。
不少人都說，這姓江的時老幾啊，他就做皇子師！
甭管姓江的是老幾，這皇子師還真就姓江的做了。
姓江的還做得遊刃有餘。
不過，待皇帝陛下賜婚的聖旨一下，不少人就覺著自己明白了，想著，怪道是姓江的搶了這香餑餑啊，原來是與蘇家聯姻了。既是這般，大家也就都服氣了。
蘇家出手，咱們誰也幹不過啊！
當然，這是一知半解之人的淺見罷了。
不曉得內情的大佬們的普遍觀點是：這江翰林雖是探花出身，但，能在朝廷裡排得上號的，探花學歷都是稀鬆尋常！這江翰林到底是有什麼特別的本領，能讓家中子女先後聯姻朝中權貴？
大佬們好奇的都想調查一下江翰林的出身了。
不過，現在誰都沒這閒心，因為，陛下的龍體是眼瞅著一日不如一日了。
這一年冬至祭天，陛下都未能成行，令皇長子代祭。
這是一個不大好的訊號。
便是阿念，對同母的皇帝弟弟感情有限，也不禁憂心忡忡。
憂心的不只阿念一個，也不只朝中諸臣，連帶北靖關接到江副使轉任翰林侍讀，宣慰司副使一職由謝蘭接任的聖旨時，紀大將軍率先令加強邊關防守。
當然，紀家也聽說了皇帝陛下對江曄的賜婚，賜婚蘇氏女。
紀大將軍與妻子道，「江親家看來是不回北靖關了，親家母那裡，都是婦孺，就阿曄略大些，不過十五歲，還是個孩子呢。你過去看看，可有需要幫襯的。」
紀夫人道，「我已去過了。我看子衿是早有準備，她都開始收拾行禮了。」
紀大將軍問，「年前就要走？」
紀夫人道，「不是，說是過了年再啟程。」
紀大將軍點頭，「這也好，眼下正冷著，這麼一大家子，天寒地凍的不好行車不說。他們這麼走，咱們就不能放心。」
「可不是麼。」紀夫人道，「也不曉得江親家在帝都如何了？」
紀大將軍道，「這個時候過去，必是重用。放心吧，阿珍也在帝都呢，正好叫他這做女婿的好生孝敬下老丈人。」
紀夫人不由莞爾。
何子衿很快收到阿唸的信，也接到陛下賜婚的聖旨，阿念信裡將賜婚的原由都與子衿姐姐細說了。何子衿倒挺喜歡這樁親事，與朝雲師傅道，「先時我就隱諱的與蘇夫人提了提，皆因阿曄不在家，出去遊學了，這才沒正式提及。」
朝雲師傅頜首，「這親事，倒也做得。」仍是一幅矜持樣兒。
何子衿反正是眉開眼笑，與阿曄說時，阿曄神色就有些彆扭了，何子衿問他，「怎麼，你還不願意啊？阿冰多好啊，你們從小就認得，咱們兩家認識這些年，也算知根知底了。」
阿曄眼睛瞅著別處，道，「別的事還好，就是那丫頭一向瞧不起我做的詩。」
何子衿問，「你怎麼知道啊？」
阿曄道，「我們詩社每次在蘇大人家開詩會，她都看蘇二哥整理的詩冊，還會拿給阿曦看。娘，你說，她們兩個丫頭，懂得什麼品鑑詩文，偏生裝出很懂的樣子，批評了這篇，批評那篇，就沒一篇好的，還笑話我們做的詩酸。」
何子衿忍笑，「這麼丁點兒大的事，阿曦也笑話你，你怎麼就不說了。」
「我那不是拿阿曦沒法子嘛。」
「行了，要是就為這麼點兒小事，值不當的。你說說，阿冰還有沒有別個不好的地方？」
阿曄實在也想不出來，他娘與他道，「你們男孩子，哪裡懂得女孩子的心呢。要是瞧不上你，人家女孩子說不定都懶得看你寫的詩，更別提說你的詩酸了。」
阿曄尋思道，「娘，那依你說，蘇冰早就對我有意？」
何子衿笑，「我與你說，譬如一位美人，芳華絕代，傾心於她的王孫公子不知凡幾，怎麼才能得到美人的心呢，你知道嗎？」
「投其所好唄。」
「不對。越是這樣的人，她受無數追捧，你想引得她注意，第一，不能理她，別人越追捧，你就要適時的冷淡，這樣，她才能看到你。她看到你，你才有機會接近她。如果與那些追捧她的人一樣，美人是看不到你的。」何子衿道，「你想想，你自小相貌出眾，你爹做官也順利，這北昌府的閨秀，你也見過不少，你記得幾個？倒是笑話你詩酸的阿冰，你就記得了。」
阿曄有些不好意思，「娘，我可不是美人。」
「就是這麼個意思。」何子衿道，「你以為，人家阿冰沒人娶呢，先不說門第，就說阿冰自己，相貌人品都是上上的好，何況，她家裡人也都明理之人，你與蘇二郎同窗唸書這些年，又一道考的舉人，一道出去遊學。你不願意娶阿冰，難道願意隨便給你說一個不大知道底細、面目模糊的閨秀？」話說，何子衿勸人當真是一把好手，拿蘇冰跟不知底細面目糊塗的閨秀一比，阿曄立刻道，「我也沒說不願。」
「那不就是願意麼。」何子衿道，「你要願意，明兒就與我往北昌府走一趟，商量下聘之事。還得把你爹寫給蘇大人的信帶上，唉，咱家沒有提前跟蘇家商量定親事，陛下直接賜婚，到底不大好。」
阿曄道，「娘，你說，蘇家會不會不願意？我聽說，李巡撫似乎也有意與蘇家聯姻的。」
「不會，今年阿冰及笄禮，還是請我做的主賓呢。」何子衿一幅很有把握的模樣，阿曄就放心了。何子衿與阿曄道，「去的時候好生打扮打扮，弄得俊俏些，叫老丈人家瞧著也歡喜。」
阿曄道，「咱們兩家都認識這些年了，我啥樣，他家早就知道。」
「真是個傻小子，原來人家是看同僚家的孩子，你就是沒優點，也得找出優點來誇呢。如今你是做女婿的，沒缺點人家也得擔心你以後能不能待人家閨女好呢。」
阿曄一幅無所謂的模樣，結果，轉頭就把過年新做的簇簇新的袍子給穿上了。
何子衿：虧得先時還擺出一幅不大樂意的嘴臉，白費那些吐沫星子啦。
阿曄這不樂意是有些裝，蘇家是真的有些懵，一接這賜婚聖旨就懵了，雖然他家也將阿曄列入了女婿人選，但，人蘇家可還沒定呢。怎麼你江大人跑一趟帝都，你就把賜婚聖旨給請下來了，是不是就顯著你家跟皇帝熟啊！嘿！我們家老爺子也是御前紅人好不好！我家老爺子非但是御前紅人，還是太后跟前紅人哪！
蘇參政接到此聖旨很是不大歡喜，私下說江家張狂，不把他家放在眼裡，請旨壓人。
蘇夫人很是勸了一回丈夫，「江大人咱們認識這些年了，何嘗是個張狂人，要我說，這裡頭定是有些緣故。不然，江大人不會做這樣不周全的事。」
蘇參政道，「有什麼緣故，能說都不說一聲，就請旨把別人家的閨女許配給他兒子啊！」
蘇夫人道，「現在就惱，未免輕率，江家肯定要給咱家一個解釋的。」
江家的解釋還沒到，蘇不語的信先到了。
蘇參政見信後惱意就去了七分，蘇尚書在信裡與他說了，蘇尚書在帝都見了江大人，聽說江大人兒子生得很好，比紀玉樹不在話下，因他們幾個兒子生得太醜，蘇尚書定要給孫女尋個俊女婿，就定了江大人那比玉樹還要俊三分的長子江曄做孫女婿。謝太后知曉此事，要做媒人，請陛下賜下親事。
蘇參政看他爹信上說他生得醜，有些不服，蘇參政與妻子道，「我當年也算俊俏之人，只是不好與父親相比罷了。」話說世間有幾人有他爹的相貌啊！要不是生得太好，當年他爹回帝都也不會給女娘用大果子砸暈。就憑這被果子砸的事兒，蘇參政寧可生得平凡些。
蘇夫人笑道，「較之女婿還是差幾分的。」立刻就改口叫阿曄做女婿了。
蘇參政道，「不就生得好些麼。」
蘇夫人笑，「哪裡是生得好些，你知道多少人打聽阿曄，自他中了舉人，我看李大人家都有意把孫女許給阿曄，只是他家三孫女定了何家三郎，自然不好再與江家聯姻，輩份也不對。那會兒，江太太就很有相中咱們阿冰的意思，可阿冰還沒及笄，她又不似阿曦一般，非定親不可。我就說了待阿冰及笄再議親，要不是阿曄與二郎出去遊學，江太太怕早就開口提了。我主要是看中阿曄這個人，這樣的少年俊才，縱門第略差些，只要人品好，有出息，況且江太太早與我說過，她家孩子都不納妾納小。這一點就比李家要強了，李巡撫雖身邊清靜，可李巡撫家幾個兒子，身邊都有二房妾室的。咱們阿冰，雖不說千嬌百寵長大，可這是咱們的小女兒，又不指望她聯姻權貴，倒不若江家這樣的清靜人家。何況，江大人比老爺還年輕一些，他這官位也不算低了，如今江大人回翰林院任職，以後不見得前程就差了。」
蘇參政道，「我何嘗小看過他的前程，他此次回翰林任職，還兼任皇子師。你別忘了，今韋相能做首輔，皆因當年做過今上先生的緣故。」
蘇夫人有些驚訝，「江親家做了皇子師？」
其實，這對於蘇家並不算什麼太好的訊息，要知道，蘇皇后有娠，陛下龍體欠安，今年冬祭都是皇長子代為主持。如今，滿朝都盯著蘇皇后這一胎，蘇皇后只要誔下皇子，憑蘇氏門第，蘇皇后正宮的地位，必然會立為太子。這個時候，江念被召回帝都轉任皇子師一職，而且，父親都沒與自己商量就定下了長女的親事，蘇參政不禁有些黯然：蘇皇后這一胎，怕多是位公主了。
世間從不乏聰明之人，即便蘇皇后這胎可能是一位公主，但，一日蘇皇后未曾生產，皇子還是公主的結論，誰都不會下。
蘇參政摒棄雜念，在江家過來商量親事時，打疊起一千兩百個精神考較起女婿來。
蘇夫人則是眉目歡喜的接待了江太太。